Phiên chợ mô phỏng được tổ chức tại sân tập của trường tiểu học Grant. Sân vận động rộng lớn, vuông vức được tự động quy hoạch thành các khu vực riêng biệt: khu tổng hợp, khu ẩm thực, khu đồ uống, khu đồ thủ công...

Tần Thì Âu đến sớm, chiếm được một vị trí đắc địa trong khu ẩm thực, gần đ��ờng chạy vòng quanh sân tập. Nhờ vậy, khi các em nhỏ và phụ huynh nghỉ ngơi hay tản bộ trên đường chạy, họ có thể dễ dàng trông thấy quán ăn nhỏ đơn sơ của mình.

Trên sân tập đã đặt sẵn các bảng cấp điện, có kỹ sư chuyên trách đảm bảo an toàn điện. Tần Thì Âu mang theo một tủ lạnh mini và một lò vi sóng. Trong tủ lạnh mini đựng đầy sủi cảo, còn lò vi sóng dùng để đun nước, lát nữa sẽ dùng để luộc sủi cảo.

Thị trấn Farewell là một thị trấn nông thôn truyền thống, nhịp sống chậm rãi, ung dung. Các em nhỏ khá say mê hoạt động này, về cơ bản, hơn bảy giờ sáng đã tất bật chuẩn bị, trong khi các bậc phụ huynh thì bắt đầu muộn hơn một chút.

Tần Thì Âu kết nối điện thoại di động với loa, âm nhạc vang lên, chính là ca khúc "Khai Môn Đại Cát" của Phượng Hoàng Truyền Kỳ. Lập tức, giọng hát cao vút, đầy nội lực của Dương Ngụy Linh Hoa vang vọng khắp sân tập:

"Sửa soạn hành trang, ngửi hương hoa, vì giấc mơ trên con đường của chúng ta; tiếng sấm rung trời, mưa đổ cuồng phong, không gì có thể ngăn cản bước chân chúng ta..."

Không ai phàn nàn về sự ồn ào, bởi vì hầu như mỗi gian hàng đều có các em nhỏ cầm loa nhỏ để thu hút khách hàng hoặc phát nhạc. Cả sân vận động rộng khoảng mười lăm nghìn mét vuông, rải rác khắp nơi là những quầy hàng nhỏ, không khí sôi động tột độ!

Ngoài âm nhạc vang dội, Tần Thì Âu còn có những biện pháp cấp tốc khác để bán hàng.

Boris giơ một tấm bảng quảng cáo. Trên đó viết bằng tiếng Trung, tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha: "Mỹ thực Trung Hoa chính tông, giá đổ sàn, bán đại hạ giá, chỉ một đô la Canada là có thể thưởng thức sủi cảo Hoa Hạ chính hiệu!"

Mục đích của hoạt động nhỏ này là để rèn luyện các em nhỏ. Các học sinh cũ đều đã tham gia rất nhiều lần, nên họ cũng đã có nhiều kinh nghiệm. Tuy nhiên, đi đi lại lại cũng chỉ có vài món quen thuộc: ngoài hamburger, pizza thì là cá nướng, cá chiên và các loại tương tự. Bánh sủi cảo là lần đầu tiên xuất hiện.

Sự tò mò, thích khám phá những điều mới lạ luôn hiện hữu ở mọi nơi. Khi thấy chiếc lều mang đậm phong cách Hoa Hạ, nghe những bài hát tiếng Hoa mà họ hiếm khi được nghe, một số phụ huynh đến sớm đều tò mò xúm lại.

Nồi nước đã sôi, Michelle trút một đĩa sủi cảo vào.

Những chiếc sủi cảo này phần lớn do Sherry và Boris nặn. Hai đứa nhỏ này thật khéo tay, sủi cảo chỉ to bằng ngón tay cái, trắng muốt, nổi lên chìm xuống trong nước sôi sùng sục. Chẳng mấy chốc, vỏ sủi cảo trở nên óng ánh, trắng trong.

Sáu bảy phụ huynh mỉm cười nhìn Michelle và Gordan luộc sủi cảo. Nhưng chưa có ai đến mua. Tần Thì Âu ngồi trên ghế quan sát tình hình chung, thấy Boris, Gordan, Michelle chỉ ngơ ngác giơ tấm bảng quảng cáo lắc lư, liền cười lắc đầu:

"Boris, Gordan, Michelle, các tiểu nhị của ta, hãy đi mời chào khách hàng của các con đi."

Boris, Gordan, Michelle ngây ngốc nhìn Tần Thì Âu, rồi lại nhìn những vị phụ huynh kia. Chúng có chút thẹn thùng cúi đầu, dùng chân vẽ những vòng tròn trên mặt đất.

Sherry cũng rất do dự, trên khuôn mặt xinh xắn tràn đầy vẻ bối rối nhỏ. Tần Thì Âu kéo cô bé đi tới, nói với mấy vị phụ huynh: "Kính thưa quý ông, quý bà. Các vị đang do dự điều gì? Xin mời đến đây, nếm thử mỹ thực truyền thống Hoa Hạ, chỉ cần một đô la Canada! Đúng vậy, chỉ cần một đô la Canada..."

Nói xong, hắn gật đầu với Sherry, ra hiệu nàng nói những lời đã chuẩn bị sẵn.

Sherry khẩn trương mím môi anh đào, lắp bắp nói: "Đúng, đúng, một đồng. Chỉ, chỉ cần một đồng! Quý khách, quý khách không cần hỏi giá, cũng không cần mặc cả. Bốn loại, bốn loại sủi cảo, đều là một đồng! Một đồng tiền, quý khách sẽ không mua phải thứ thiệt thòi, không mua phải thứ phải hối hận, mua gì cũng không thấy đắt, giá cả vô cùng phải chăng..."

Lời rao vần điệu này do Tần Thì Âu biên soạn. Dù khi chuyển sang tiếng Anh không còn mượt mà như vậy, nhưng vẫn giữ được vần điệu.

Càng nói về sau, Sherry càng trôi chảy, không còn lắp bắp nữa, sắc mặt cũng tự nhiên hơn rất nhiều.

Mấy vị phụ huynh cười lấy ra những phiếu nhỏ một đồng đã đổi từ nhà trường. Gordan vô cùng mừng rỡ, vội vàng lấy hộp nhựa dùng một lần để đựng sủi cảo. Mỗi hộp đựng một phần, tổng cộng tám chiếc sủi cảo, kèm theo hai chiếc đĩa nhựa nhỏ, loại dùng để ăn bánh sinh nhật, trông gọn gàng mà tinh tế.

Không thể không nói, Tần Thì Âu đã dày công suy nghĩ cho hoạt động lần này.

Sherry lấy tiền, vừa thu tiền vừa dùng giọng nói trong trẻo, lanh lảnh hỏi các phụ huynh cần loại nhân sủi cảo nào.

Trong phiên chợ mô phỏng, các phụ huynh không thể dùng tiền mặt mà phải đổi tiền lấy các phiếu nhỏ từ nhà trường trước đó. Hiện tại, loại phiếu nhỏ có đóng dấu đỏ của trường này mới là tiền tệ lưu hành. Sau này, nhà trường sẽ thu lại các phiếu nhỏ từ tay các em.

Trong chợ có bán đủ thứ, nhiều nhất là đồ chơi và văn phòng phẩm. Chúng đều là những món đồ cũ đã không dùng đến trong nhà, giá cả cũng rất phải chăng, thậm chí một đồng tiền cũng có thể mua được món đồ chơi nhỏ khá tốt.

Tần Thì Âu chuẩn bị xuống đi dạo, hắn cũng đã đổi một trăm đồng tiền rồi. Nhưng ngay khi hắn định đi, Sherry, Boris và những đứa trẻ khác lập tức căng thẳng. Gordan kêu lên: "Đừng đi, Tần, anh đi rồi chúng em sẽ sợ!"

Không còn cách nào, Tần Thì Âu đành phải ngồi lại đó để chúng an tâm. Cứ thế, Boris, Gordan, Michelle phụ trách quảng bá; Michelle luộc sủi cảo; Gordan đóng gói; Sherry thu tiền và thối tiền lẻ. Một dây chuyền phục vụ trọn gói được triển khai thuận lợi.

Tuy nhiên, sủi cảo dù sao cũng không phải món ăn phổ biến. Các phụ huynh đến vây xem tìm kiếm sự mới lạ thì không ít, nhưng số người thực sự mua thì không nhiều lắm.

Tần Thì Âu thấy việc kinh doanh lại trầm lắng trở lại, cũng có chút sốt ruột. Đúng lúc đó, hắn vừa nghiêng đầu thì thấy Hughes nhỏ tùy tiện, trong lòng chợt vui vẻ.

Lúc này, Hughes nhỏ đang cầm một chiếc kẹo ngọt trong tay, liếc nhìn đông tây, bước đi dáng chữ bát, trông như một tên du côn, dẫn theo vài người bạn đi qua.

Tần Thì Âu vẫy tay gọi hắn.

Hughes nhỏ hất cằm, nói: "Tần, ta thấy anh thiếu đi sự tôn trọng cần thiết đối với Hughes đại gia..."

"Có phải ta phải nhảy qua đầu ngươi úm sọt vài lần thì mới thể hiện lòng kính trọng của ta đối với ngươi rồi sao?" Tần Thì Âu liếc xéo nhìn hắn.

Vừa nghe lời này, Hughes nhỏ lập tức mất hết khí thế, chán nản nói: "Đừng như vậy, Tần, chết tiệt! Anh không thể nhảy qua đầu tôi úm sọt được, như vậy thật mất mặt!"

Úm sọt qua đầu là một trong những động tác gây chú ý nhất trong bóng rổ. Đương nhiên, người úm sọt mới là người gây ấn tượng, còn người bị úm sọt thì mất mặt đến tận nhà bà ngoại.

"Đừng nói nhảm, lại đây, mua sủi cảo ăn. Tiện thể mua hai phần cho đám bạn bè của ngươi." Tần Thì Âu đẩy hắn lại gần, thuận tiện lặng lẽ nhét vào tay hắn một phiếu nhỏ năm đồng.

Hughes nhỏ mặt mày hớn hở, đập phiếu nhỏ lên bàn, nháy mắt vài cái với Sherry, nói: "Hai phần..."

"Khụ khụ." Tần Thì Âu ho khan một tiếng.

"À không, năm phần sủi cảo." Hughes nhỏ vội vàng đổi lời.

Lần này thì đến lượt Sherry mặt mày hớn hở.

Nhân sủi cảo làm rất ngon, đặc biệt là nhân cá thịt. Sau khi trộn đều rau thơm, hành tây, gừng để khử mùi tanh, lại thêm dầu ô liu và nước hầm thịt vào trộn lẫn, khiến nhân cá thịt vừa giữ được vị tươi ngon mà còn tăng thêm mùi thơm. Một miếng cắn vào, nước thịt trào ra, hương thơm xộc vào mũi.

Hughes nhỏ chưa từng ăn món điểm tâm nào như vậy. Sau khi ăn xong một phần sủi cảo, hắn nháy mắt vài cái, lại móc trong túi quần ra một phiếu nhỏ năm đồng, nói: "Lại cho năm phần nữa. Hương vị thật không tệ, các nhóc con, ta muốn mang cho Kevin và lũ bạn nếm thử."

Khoảng 9 giờ 30 phút, Hickson cũng đến. Ông lão chẳng có việc gì làm, đội chiếc mũ rơm cười ha hả đến tham gia hoạt động cho khuây khỏa. Đi cùng ông là Auerbach.

Hickson thấy bốn đứa nhỏ lại bán sủi cảo, lập tức hai mắt sáng rỡ, đến mua một phần rồi bắt đầu ăn. Vừa ăn vừa nói với Tần Thì Âu: "Giỏi lắm, sủi cảo! Hắc, trước kia Tần già thường làm món này cho mấy đứa nhóc chúng ta ăn, không ngờ hôm nay lại được ăn."

Sau khi ăn xong, ông gật đầu tán thưởng, nói với những người xung quanh: "Hương vị tuyệt vời! Hãy thử xem, đây mới là mỹ thực phương Đông đích thực, không giống với cái thứ cứt chó mà cái gọi là nhà hàng người Hoa ở St. John's làm ra đâu."

Tần Thì Âu cười ra nước mắt. Dù biết ông đang khen sủi cảo của mình, nhưng việc nhắc đến từ "cứt chó" vào lúc này thì dù sao cũng không hay cho lắm.

Tác phẩm này được nhóm dịch Truyen.Free cẩn thận chuyển ngữ, đảm bảo giữ trọn vẹn tinh hoa cốt truyện.