Tần Thì Âu cùng Viny ngồi ở đầu xe, anh hỏi: "Đẹp không?"

Viny mỉm cười ngọt ngào, đáp: "Ít nhất cũng rất có ý nghĩa, hơn hẳn đêm Giáng Sinh ở Winnipeg của chúng ta."

Một người đang hút tẩu thuốc đưa cho hai người những chiếc thuyền đèn vỏ ốc. Tần Thì Âu thấy trên mặt thuyền có chữ viết, bèn dùng đèn xe chiếu rọi để xem xét. Chiếc vỏ ốc được đánh bóng loáng, hai bên thân có khắc một hàng chữ: "Nguyện thế giới đối với chúng ta dịu dàng, nguyện Thượng Đế vĩnh viễn cùng chúng ta tồn tại."

Loại đèn này vốn dĩ mang ý nghĩa của một ngọn đèn cầu phúc, mọi người thả chúng vào đêm Giáng Sinh ban đầu là để thực hiện nguyện cầu.

Cameron dẫn đầu đoàn phim quay chụp ở một hướng khác. Bên hồ có nhiều bối cảnh, một đường ray nhỏ tạm thời được trải ra, máy quay cùng xe đẩy cứ thế di chuyển tới lui như tàu hỏa.

Tại bến tàu Hồ Trầm Bảo, Leonardo đang tình tứ với nữ nhân vật chính. Nhìn thấy hai người cùng nhau thả thuyền đèn, Tần Thì Âu gãi gãi cánh tay, lẩm bẩm: "Mẹ nó, bộ phim này chắc chắn sẽ thất bại thảm hại! Phim thảm họa chứ có phải phim nghệ thuật đâu, làm ra cái vẻ tình cảm sướt mướt này làm gì?"

Viny nói: "Anh thật ngốc nghếch, anh nghĩ những gì họ quay đều sẽ được đưa lên phim sao? Đương nhiên là không! Hậu kỳ còn phải cắt nối biên tập nữa, rất nhiều cảnh quay không phù hợp sẽ bị cắt bỏ."

Tần Thì Âu đồng ý với điều này, đó là cách thưởng thức điện ảnh, nhưng anh không muốn bàn luận, sợ phá hỏng khung cảnh lãng mạn.

Ôm vợ con trong lòng, Tần Thì Âu lấy điện thoại di động ra, say sưa ghi lại những khoảnh khắc của đêm nay.

Ngày hôm sau là đêm Giáng Sinh, không khí lễ hội bao trùm thị trấn nhỏ. Các cửa hàng hai bên đường, bất kể ngày đêm, đều vang lên đủ loại nhạc Giáng Sinh.

Các cửa hàng trong thị trấn nhỏ tiến hành đợt đại hạ giá lớn. Lượng hàng tồn kho của cả tháng phải được xả hết trong hai ngày này. Khi Tần Thì Âu lái xe vào thị trấn mua chuông lục lạc, anh nghe thấy mấy cửa hàng dùng loa phát ra tiếng Trung rao "Đại hạ giá xả hàng, có hóa đơn!" cùng những lời mời chào tương tự.

Nhờ khách du lịch, thị trấn nhỏ phát triển thịnh vượng rạng rỡ. Tần Thì Âu nhớ mình từng xem qua một tài liệu của Viny, nói rằng dân số và GDP ba quý đầu năm nay của thị trấn Farewell đều lọt vào top ba trong tất cả các thị trấn và làng mạc ở Newfoundland!

Hiện tại không chỉ có du khách Trung Quốc đến thị trấn Farewell, mà còn có rất nhiều du khách Mỹ và du khách từ các khu vực khác ở Châu Á.

Nguyên nhân tạo nên tình huống này không chỉ vì đảo Farewell đã gây dựng danh tiếng là "Hậu Hoa Viên Thiên Đường", mà còn do đồng đô la Canada đang suy yếu.

Đồng đô la Canada suy yếu có nghĩa là tỷ giá hối đoái của đồng đô la Canada so với ngoại tệ đã giảm. Mùa hè năm ngoái, tỷ giá đồng đô la Canada vẫn còn trên 90 cent Mỹ, đến tháng Giêng năm nay đã giảm xuống 85 cent Mỹ, rồi tiếp tục trượt dốc. Tháng Sáu ở mức khoảng 80 cent Mỹ, và hiện tại đã xuống còn 76 cent Mỹ.

Hai năm qua, tình hình kinh tế Canada ngày càng bất ổn, điểm này có liên quan trực tiếp đến sự suy yếu của đồng đô la Canada. Rất nhiều ngành sản xuất, đặc biệt là chế tạo, đều chịu tổn thất nặng nề.

Thế nhưng, có một số ngành sản xuất lại khác biệt, chúng trở nên sôi động chính nhờ sự suy yếu của đồng đô la Canada, ví dụ như ngành xuất khẩu, và cả du lịch.

Điều này rất dễ giải thích, trước đây một đô la Mỹ có thể đổi được khoảng 1.2 đô la Canada, mua được hai chiếc kẹo mút Canada. Giờ đây có thể đổi thành 1.4 đô la Canada, ngoài việc mua được hai chiếc kẹo mút còn có thể mua thêm một miếng kẹo cao su, vì vậy ngành xuất khẩu bắt đầu trở nên sôi động.

Du khách cũng vậy, trước đây du khách Mỹ dùng một vạn đô la Mỹ có thể đổi được một vạn hai ngàn đô la Canada. Bây giờ là một vạn bốn ngàn đô la Canada. Cùng một vạn đô la Mỹ, họ có thể tận hưởng thêm hai ngàn đô la Canada giá trị dịch vụ.

Còn về lạm phát ư? Họ chẳng mảy may cân nhắc. Bởi vì phần lớn họ trước đây chưa từng đến Canada, không biết giá cả hàng hóa đã thay đổi nhiều đến mức nào. Họ chỉ biết rằng mình có thể đổi được nhiều đô la Canada hơn.

Đồng đô la Canada "rẻ" tràn đầy sức hấp dẫn đối với du khách. Họ cho rằng việc du lịch nghỉ dưỡng ở Canada trở nên rẻ hơn. Dĩ nhiên là họ sẽ nườm nượp kéo đến.

Tần Thì Âu xem tài liệu do Cục Thống kê Canada công bố, du khách Mỹ đến Canada trong tháng 10 đạt 1.9 triệu lượt người, là con số cao nhất trong 7 năm trở lại đây, tăng 3.3% so với tháng 9.

Đảo Farewell nhân cơ hội này đ�� thu hút được một bộ phận du khách. Sau khi Viny nhậm chức, thị trấn nhỏ đã phát triển các hoạt động như đi xe ngựa cổ ngắm cảnh, ngắm cá voi và ngắm cá heo. Những hoạt động này cũng có sức hấp dẫn đối với du khách Mỹ.

Đối với những du khách này, thị trấn Farewell có lẽ yêu thích nhất vẫn là du khách Trung Quốc. Ưu điểm của du khách Mỹ là họ rất hào phóng, tiền boa họ cho tương đối cao, thường đạt tới 20%.

So sánh với họ, nhiều du khách đến từ Trung Quốc và các khu vực khác ở Châu Á không có thói quen này, dù có cho tiền boa cũng chỉ mang tính tượng trưng vài đô la Mỹ. Tuy nhiên, du khách Trung Quốc lại có tiền, một khi đã đến thì sẵn sàng chi tiêu, sẵn sàng mua quà lưu niệm, sẵn sàng thưởng thức những bữa tiệc lớn, điều mà du khách Mỹ và các nơi khác không thể sánh bằng.

Tần Thì Âu vẫn thường đến cửa hàng tiện lợi của Hughes uống cà phê, nhưng lần này bên trong đã không còn chỗ trống. Hughes thấy anh bèn gọi anh đến quầy thu ngân, đưa cho anh một ly cà phê.

"Buôn bán sầm uất quá nhỉ?" Tần Thì Âu vừa nhận cà phê vừa cười hỏi.

Hughes hài lòng gật đầu, nói: "Thị trường du lịch năm nay thực sự rất tuyệt, năm sau chắc chắn sẽ còn tốt hơn nữa, chắc chắn sẽ tốt hơn cả năm kia và năm ngoái."

Ngành du lịch là một trong những ngành nhạy cảm nhất với tỷ giá hối đoái. Năm nay, do tỷ giá đồng đô la Canada thấp, người ta đã cảm nhận được rằng nó sẽ trở thành điểm đến du lịch hấp dẫn cho du khách quốc tế. Đảo Farewell, một nơi nhỏ bé, cảm nhận điều này đặc biệt rõ ràng, đến mức chỉ cần bán thêm vài chiếc bánh Doughnut so với hôm trước cũng có thể cảm nhận được sự khác biệt.

"Thị trấn sắp ban hành chính sách gì để kích thích du lịch à?" Tần Thì Âu vừa uống cà phê vừa tùy tiện trò chuyện.

Hughes nhoài người về phía trước, nói: "Đừng trêu chọc tôi, anh bạn, anh là ngài thị trưởng cơ mà, chẳng lẽ anh không biết rõ hơn chúng tôi sao?"

Tần Thì Âu lắc đầu, nói: "Anh phải tin vào cách hành xử thường ngày của thị trưởng chứ, cô ấy về nhà chưa bao giờ bàn chuyện công với tôi. Đương nhiên, nếu cần tôi giúp đỡ thì lại là chuyện khác, cô ấy chắc chắn sẽ là người đầu tiên nói ra."

Hughes cười nói, anh giải thích rằng thị trấn quả thực cần có một vài thay đổi, trước tiên là sau đầu xuân năm sau thị trấn sẽ thay phà: "Đổi thành những con thuyền tốt hơn nhiều, ví dụ như du thuyền chẳng hạn. Ngoài ra, thị trấn còn muốn phát triển thêm vài điểm ngắm cá voi trọng yếu. Tôi nghe nói thị trấn dự định lắp đặt camera ngắm cá voi dưới nước, chính là loại camera nổi, có tấm sạc năng lượng mặt trời. Đến lúc đó sẽ lắp một màn hình lớn trên đường chính, để mọi người có thể nhìn thấy cảnh dưới biển."

Tần Thì Âu nói: "Vậy nhất định sẽ đẹp vô cùng, đúng không?"

Hughes cười đáp: "Đương nhiên rồi, tôi nóng lòng muốn xem cảnh tượng lúc đó. À, tôi định mở rộng cửa hàng tiện lợi của mình một chút, tôi đã mua lại cửa hàng bên cạnh rồi, chuẩn bị đập thông nó. Anh thấy sao?"

Tần Thì Âu nhìn khung hàng chen chúc, nói: "Hiện tại mà xét thì ý tưởng này không tệ, nhưng cẩn thận bước quá lớn lại chuốc họa vào thân. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đây là một cơ hội phát triển. Nếu anh không nắm bắt, tôi dám cá là sau này anh sẽ hối hận đến mức chẳng còn thiết tha chuyện gì nữa."

Nghe xong lời này, Hughes nở nụ cười. Hắn nháy mắt với Tần Thì Âu, nói: "Thế nào, sau khi kết hôn còn tự giải sầu không?"

Tần Thì Âu nhanh chóng uống cạn ngụm cà phê cuối cùng trong cốc, vứt chiếc cốc giấy đi rồi cười nói: "Hẹn gặp lại, anh bạn, tôi phải đi mua đồ rồi, về nhà còn một đống công việc đang chờ kia kìa."

Tác phẩm này được dịch và xuất bản riêng tại truyen.free.