"Cảm ơn những nỗ lực ngươi đã bỏ ra vì chính nghĩa, Chúa phù hộ ngươi, chàng trai dũng cảm!" Tiểu Carmen chỉ nói những lời xã giao đơn giản, rồi lập tức có người mang đến một tấm huy chương kèm dải lụa.

Tần Thì Âu cung kính đáp: "Cảm ơn lời khích lệ của ngài, thưa Thủ tướng. Hiện giờ ta vô cùng xúc động, ta nghĩ mình nhất định sẽ làm thật tốt trong cuộc sống sau này, để không phụ tấm huy chương cao quý này."

Tấm huy chương được mạ vàng, mặt chính khắc một đóa hoa màu vàng kim óng ánh. Đây là hoa Draba, hay còn gọi là hoa Đình Lịch. Mặt sau thì giống như đồng tiền xu, có chân dung Nữ hoàng Elizabeth, xung quanh khắc dòng chữ: Desiderantes memory patriam – đây là phương châm của huy chương, có nghĩa là 'Khát khao một quốc gia tốt đẹp'.

Tần Thì Âu cảm thấy phương châm của huy chương này hơi kém cỏi, không bằng đổi thẳng thành: Canada là nhà của ta, bảo vệ dựa vào mọi người.

Tiểu Carmen lập tức đi đến chỗ Hắc Đao. Huy chương ông trao cho Hắc Đao không phải Huy chương Canada, vì anh ta không phải công dân Canada mà là người Mỹ, không đủ tư cách nhận loại huy chương này. Ông trao cho Hắc Đao một tấm huy chương màu xanh lá, đây là huy chương đặc biệt dùng để vinh danh công dân nước ngoài đã có đóng góp cho Canada.

Hai người còn lại cũng nhận Huy chương Canada giống như Tần Thì Âu. Cuối cùng là Hổ Tử và Báo Tử. Viny đã cho hai tiểu gia hỏa này mặc áo giáp thú cưng, thắt nơ. Áo giáp và nơ của chúng một cái đen một cái trắng. Chúng ngoan ngoãn ngồi đó, khi Tiểu Carmen bước tới thì lập tức đứng dậy.

Tiểu Carmen ngồi xổm xuống và đưa tay ra, Hổ Tử cũng giơ móng vuốt đặt lên tay ông. Ngài Thủ tướng, người luôn giữ nụ cười xã giao khuôn sáo trong suốt buổi lễ, cuối cùng cũng lộ ra nụ cười chân thật. Ông quay đầu lại chụp ảnh cùng Hổ Tử, rồi cười ha hả nói với phóng viên: "Thật kỳ diệu làm sao! Tiểu gia hỏa này chắc chắn có linh hồn con người bên trong, tôi không tin đây là hành động mà một con vật nuôi có thể làm được!"

Huy chương của Hổ Tử và Báo Tử được gọi là 'Huy chương Dickin'. Đây là huy chương đặc biệt mà Vương quốc Anh cùng các quốc gia Liên bang của họ dành tặng cho những động vật có công lớn.

Huy chương Dickin là giải thưởng cao quý nhất dành cho động vật. Được mệnh danh là "Huy chương Victoria của giới động vật". Xuất hiện trong Thế chiến thứ Nhất, bắt đầu được trao từ Thế chiến thứ Hai. Sau khi Thế chiến thứ Hai kết thúc, liên quân đã trao tổng cộng 54 tấm Huy chương Dickin, để ca ngợi những động vật phi thường dũng mãnh đã cứu vô số sinh mạng trong chiến tranh.

Trong và sau Thế chiến thứ Hai, tổng cộng có 18 con chó đã nhận được huy chương này. Phần lớn chúng đã phát huy năng khiếu khứu giác của mình, lập nhiều công lao trong các hoạt động truy tìm. Con chó gần đây nhất nhận huy chương là một chú chó Anh tên "Buster", nó được Hoàng gia Anh trao tặng huy chương vì đã phát hiện ra một kho vũ khí đạn dược của địch trên chiến trường Iraq.

Tần Thì Âu không ngờ Hổ Tử và Báo Tử cũng có thể được trao huy chương. Kỳ thực, hai tiểu gia hỏa này trên thuyền chẳng làm gì cả. Công lao lớn nhất của chúng là phát hiện ra những con hải cẩu Greenland kia, nhưng việc cứu viện hải cẩu thì sẽ không nhận được huy chương.

Hổ Tử và Báo Tử có thể nhận được phần thưởng này, chủ yếu là vì thân phận chó ngôi sao của chúng. Vụ án này từ đầu đến cuối tràn ngập máu tươi, bạo lực và tàn khốc, chính phủ cho rằng nó có ảnh hưởng bất lợi đến sự phát triển xã hội. Còn Hổ Tử và Báo Tử lại là điểm sáng duy nhất mang theo sự dịu dàng trong vụ án.

Thêm vào đó, vị Thượng tá Cảnh sát biển đã bóp méo thông tin vụ án, ông ta nói rằng Hổ Tử và Báo Tử là những con vật dẫn đầu đã bước lên tàu Maine Bull để truy tìm. Do đó, chính phủ Canada quyết định đề nghị trao huy chương cho hai chú chó nhỏ này, đương nhiên họ cũng có chút tư tâm.

Bởi vì trong lịch sử Canada, chưa từng có động vật nào nhận được Huy chương Dickin.

Tối đó, chính phủ đã tổ chức một buổi tiệc vinh danh. Tiểu Carmen đọc diễn văn khai mạc xong là rời đi ngay. Tần Thì Âu cảm thấy buổi tiệc tối này cũng không tệ, anh lại quen biết thêm không ít người.

Trong bốn người được vinh danh, Tần Thì Âu là tâm điểm của buổi tiệc. Đa số mọi người đều đến chào hỏi anh, còn Hắc Đao thì bị ngó lơ, bị coi như vệ sĩ của Tần Thì Âu.

Tần Thì Âu hiểu rõ cảnh tượng này. Lý do những người này tiếp cận anh không phải vì công lao anh lập được trong vụ án, mà là thân phận của anh: anh là cổ đông quan trọng của Bombardier, là quản lý trưởng của Liên minh Ngư nghiệp Newfoundland mới nổi gần đây, quan trọng hơn hết là anh còn trẻ và có tiềm năng vô hạn.

Ngày hôm sau là thứ Bảy. Theo kế hoạch, Tần Thì Âu đến thăm Matthew Kim, trao đổi về công việc của Liên minh Ngư nghiệp Newfoundland.

Cuộc họp lần này chủ yếu là để tiếp nhận thành viên. Sau khi sàng lọc, toàn Canada có 65 chủ ngư trường gia nhập liên minh. Trong số đó, đa số là các chủ ngư trường ở bang Nova Scotia và tỉnh Newfoundland và Labrador. Còn các chủ ngư trường ở khu vực Bắc Thái Bình Dương gia nhập không nhiều lắm, phần lớn họ vẫn đang chờ xem.

Bàn xong công việc, cuối cùng Matthew Kim vỗ vai Tần Thì Âu, khích lệ anh: "Làm tốt lắm, chàng trai trẻ. Ngươi là Quản lý trưởng mà ta đã dốc hết sức mình để đề cử, ta không muốn thấy ngươi bị người khác hất cẳng."

Tần Thì Âu tự tin đáp: "Yên tâm đi, Bộ trưởng Matthew, chỉ có sáu mươi lăm thành viên thôi. Hồi đại học, tôi từng làm ủy viên học tập, đã lãnh đạo một đội ngũ năm mươi người rồi. Ý tôi là, tôi có thể dẫn dắt đội ngũ này tốt đẹp."

Matthew Kim nghe anh nói vậy, khóe miệng không khỏi giật giật: "Này chàng trai, cậu nói thật đấy sao? Liên minh Ngư nghiệp Newfoundland đâu phải chuyện đùa!"

Tần Thì Âu không đùa nữa, nói: "Được rồi, được rồi, thưa Bộ trưởng. Tôi chỉ đang muốn khuấy động không khí một chút thôi. Tôi hứa, tôi sẽ nghiêm túc với công việc này. Tôi sẽ dẫn dắt ngành ngư nghiệp Canada khôi phục lại vinh quang ngày xưa! Bắt đầu từ ngư trường Newfoundland, ngay lập tức bắt đầu!"

Matthew Kim nhìn chằm chằm vào mắt anh, nhìn kỹ hơn mười giây, ông ta mới hài lòng gật đầu nói: "Đây mới là Tần mà tôi muốn thấy. Cứ yên tâm làm đi, con trai. Ta tin tưởng con có thể hoàn thành kỳ tích này, mà cũng chỉ có con mới có thể hoàn thành kỳ tích này!"

Tần Thì Âu dở khóc dở cười. Hóa ra việc khôi phục vinh quang ngày xưa của ngư trường Newfoundland đã trở thành một kỳ tích.

Anh chuyển sang chuyện khác, hỏi: "Bộ trưởng Matthew, tôi nghĩ ông biết rõ là tôi còn rất trẻ. Trong liên minh chắc chắn sẽ có người không phục mệnh lệnh của tôi. Gặp phải tình huống này thì phải làm sao?"

Anh muốn gài Matthew Kim. Muốn từ tay người này xin một thanh Thượng Phương Bảo Kiếm, chuôi kiếm nằm trong tay anh, nhưng trên lưỡi kiếm giết người lại khắc tên Bộ trưởng.

Nhưng anh đã quá coi thường Matthew Kim rồi. Đây là một chính trị gia lão luyện thực sự. Ông ta khoanh tay trước bụng, khẽ tựa vào ghế, cười xảo quyệt nói: "Ta tin con có thể xử lý tốt những vấn đề này. Ta nhớ con đã có cách rồi. Bởi vì hồi đại học con từng dẫn dắt một đội ngũ hơn năm mươi người cơ mà, phải không?"

Tần Thì Âu thầm mắng trong lòng. Đã vậy thì anh cũng chẳng cần Thượng Phương Bảo Kiếm nữa. Anh muốn "ba quân chưa động, lương thảo đi trước": "Vậy tôi cần hai loại hạt giống tảo biển, càng nhiều càng tốt: tảo lục diệp và tảo tuyết."

Matthew Kim nhún vai. Ông ta không chút phật lòng với yêu cầu của anh, nói: "Cái này đều rất khó. Hai loại tảo này không phải thứ có thể sản xuất ở vùng biển hai bờ Canada."

Nghe xong lời này, Tần đại quan nhân nở nụ cười: "Muốn chơi Thái Cực quyền với ta sao? Xin lỗi, về mặt này thì lão Tần ta cũng là người trong nghề đây. Nếu như không có tảo biển phù hợp, vậy thì không nuôi sống được đàn cá. Không có đàn cá, tôi không biết phải làm sao để khôi phục sản lượng đánh bắt của ngư trường."

Bản dịch này là món quà riêng mà Truyen.free dành tặng độc giả, kính mong quý vị đón nhận.