Một ngày nọ vào năm 1973, du thuyền của "Vua ngọc trai" cập bến tại Saint-Tropez, Pháp. Một chàng trai Pháp tên Jean Claude Bruyea từ du thuyền lân cận đã ghé sang thăm viếng.

Lúc bấy giờ, Bruyea vừa bán đi công ty vận chuyển hàng không của mình, dùng số tiền đó mua một hòn đảo nhỏ tại Polynesia thuộc Pháp. Nơi ấy, rạn san hô bao quanh làn nước biển xanh thẳm, quả là thiên đường trần thế. Tuy vậy, xét về cảnh sắc, nơi ấy còn phải kém ngư trường Đại Tần một bậc.

Bruyea giới thiệu với Salvador rằng, nơi đó, trong làn nước biển biếc xanh lấp lánh, có rất nhiều trai ngọc môi đen. Loài trai ngọc môi đen này ẩn chứa một báu vật hiếm có: ngọc trai đen.

Kể từ đó, ngọc trai đen, với tư cách là món trang sức xa xỉ được thị trường ưu ái, dần dần khẳng định giá trị của mình.

Khi ấy, ngọc trai đen vẫn chưa có thị trường đáng kể, số lượng người mua cũng không nhiều. Nhưng Bruyea đã thuyết phục Salvador cùng nhau phát triển sản phẩm này, hợp tác thu gom ngọc trai đen để tiêu thụ trên thị trường thế giới.

Thế nhưng, Salvador đã gặp bất lợi ngay từ đầu: những viên ngọc trai có màu sắc và ánh sáng kém, vừa xám lại tối, kích thước cũng không đạt yêu cầu, giống như những viên đạn nhỏ dùng cho súng kíp thời xưa. Mọi người đã quen với ngọc trai trắng tinh khôi, nên chẳng mấy hứng thú với loại hạt châu nhỏ màu đen này. Thế là, Salvador chẳng bán được một viên nào, đành phải tay trắng trở về Polynesia.

Sự việc đã đến mức này, Salvador vốn có thể từ bỏ ngọc trai đen, đem số hàng tồn kho bán giá thấp cho các cửa hàng giảm giá, hoặc kết hợp với một ít ngọc trai trắng để làm đồ trang sức rồi chào bán ra ngoài. Nhưng Salvador đã không làm vậy, ông ấy lại đợi thêm một năm.

Họ cố gắng tạo ra những mẫu ngọc trai tốt nhất, sau đó mang theo các mẫu vật đến gặp một người bạn cũ, Winston Harry, một thương nhân đá quý huyền thoại. Winston đồng ý trưng bày những viên ngọc trai này trong tủ kính tại cửa hàng trên Đại lộ thứ Năm của mình, đồng thời niêm yết mức giá cao không thể tin nổi.

Cùng lúc đó, Salvador liên tục đăng tải toàn bộ trang quảng cáo trên một số tạp chí in ấn sang trọng và có tầm ảnh hưởng rộng rãi. Trong quảng cáo, một chuỗi ngọc trai đen được làm nổi bật bởi kim cương, đá ruby và lục bảo thạch, tỏa sáng rực rỡ.

Những viên ngọc trai, không lâu trước còn nằm trong vỏ hàu môi đen, bám trên những sợi dây dưới làn nước biển Polynesia, loại ngọc trai "dưỡng tại biển sâu người không hay biết" ấy, nay đã xuất hiện tại thành phố New York, lấp lánh trên chiếc cổ trắng ngần của nữ minh tinh ca kịch đương thời nổi tiếng nhất, và được quảng bá khắp Manhattan. Cứ thế, thứ vốn chẳng ai biết giá trị là bao, cuối cùng đã được Salvador tôn vinh thành trân bảo hiếm có.

Nhưng theo Vincent, giá trị của ngọc trai đen không chỉ dừng lại ở đó. Theo đà văn hóa màu đen huyền bí dần thịnh hành trên thế giới, giá trị của ngọc trai đen đã vượt xa ngọc trai trắng, thậm chí còn nhỉnh hơn ngọc trai vàng một chút. Số lượng người ưa thích chúng ngày càng nhiều, thế nên giá trị biểu hiện của chúng cũng nên ngày càng tăng cao.

Nếu được quảng bá thêm một lần nữa, Vincent nhận thấy giá ngọc trai đen vẫn còn rất nhiều dư địa để tăng trưởng, và thế là, hắn nảy ra một ý tưởng.

"Nếu chúng ta mua hết số ngọc trai của ngươi, Tần, ý ta là tất cả ngọc trai ở đây, ngươi thấy sao?" Vincent hỏi.

Tần Thì Âu mỉm cười, Vincent đã cắn câu. Ý đồ thứ hai của hắn quả nhiên cần Vincent phải nghĩ như thế. Nhưng hắn không thể vội vàng lật bài, mà chỉ lắc đầu nói: "Không, ngài Tiffany, ngài biết sự chênh lệch giá trị giữa ngọc trai đen và bộ trang sức ngọc trai đen hoàn chỉnh, phải không? Thật không dám giấu giếm, ta có mối quan hệ thân thiết với gia tộc Blake của nhà đấu giá Lee's Brother, chỉ cần có được những món trang sức đó, ta có thể tổ chức một buổi đấu giá chuyên đề, khi ấy lợi nhuận thu về sẽ còn nhiều hơn nữa."

Vincent đáp: "Nhưng như vậy lại không đủ công bằng với chúng tôi. Chẳng phải sao? Nếu ngươi tung ra một bộ trang sức hoàn chỉnh như vậy, giá trị ngọc trai đen của chúng tôi sẽ giảm sút. Hơn nữa, ta là một thương nhân hàng xa xỉ, là một nhà thiết kế trang sức, ngươi đã cho ta xem hai nghìn viên ngọc trai đen này, nhưng rồi lại bảo rằng chúng không thể thuộc về ta, điều đó thật quá tổn thương!"

Tần Thì Âu ngồi xuống, dùng tay tùy ý vuốt ve những viên ngọc trai đen ấy. Liv và Cassell căng thẳng nhìn những viên ngọc trai, sợ hắn lỡ tay làm rơi chúng xuống đất, thật đáng tiếc biết bao. Còn Vincent thì đang quan sát nét mặt hắn, hy vọng có thể sở hữu hai nghìn viên ngọc trai đen này.

Giả vờ trầm tư một lát, Tần đại nhân nghiêm túc hỏi: "Ngươi muốn mua hết những viên ngọc trai đen này sao? Tất cả, hơn hai nghìn viên ư?"

Vincent gật đầu nói: "Đúng vậy, hơn nữa ta có thể thanh toán bằng tiền mặt!"

Tần Thì Âu giả vờ nhíu mày vẻ rất băn khoăn, hắn cân nhắc một lúc rồi hỏi: "Nói thật lòng nhé, ngài Tiffany, ngài sẵn lòng chi bao nhiêu tiền?"

Vincent nói: "Việc này cần đội ngũ của tôi tiến hành khảo sát và đánh giá chất lượng ngọc trai, chúng tôi có đội ngũ định giá chuyên nghiệp..."

Tần Thì Âu xua tay nói: "Nếu như chất lượng của những viên ngọc trai đen này cũng xuất sắc như số ngọc trai vừa bán cho ngài, vậy ngài hãy cho tôi một cái giá ước chừng trước đi, ngài đại khái sẵn lòng chi bao nhiêu?"

Đến lượt Vincent trầm tư cân nhắc. Hắn liếc nhìn Liv và Cassell, hai người liền rời đi, chỉ còn lại hắn và Tần Thì Âu. Hơn hai nghìn viên ngọc trai đen này liên quan đến chiến lược phát triển tương lai của Tiffany, rất nhiều thông tin cần được bảo mật.

"Ít nhất m���t trăm triệu bốn trăm nghìn đô la!" Vincent suy tính trong lòng một lát rồi nói.

Tần Thì Âu mỉm cười nói: "Ngài thấy Nữ Hoàng Đêm Tối giá trị bao nhiêu? Trong khi số ngọc trai đen để chế tác nó thì không thể sánh bằng số tôi đang nắm giữ. Giờ đây, ta có thể chế tạo ra mười bộ Nữ Hoàng Đêm Tối, Nữ Hoàng Sao Đêm, thậm chí cả Nữ Hoàng Ngân Hà!"

"Được rồi, vậy ngươi hy vọng ta đưa ra mức giá nào?" Vincent thở dài hỏi.

"Ta không cần một cái giá, ta muốn dùng giá trị tối hậu của những viên ngọc trai đen này để nhập cổ phần vào Tiffany!" Tần Thì Âu nói ra mục đích thật sự của mình.

Đúng vậy, nhập cổ phần vào Tiffany. Hắn muốn gia nhập đế chế xa xỉ phẩm khổng lồ này, dù chỉ là chia sẻ một phần nhỏ thị phần của đế chế này, vẫn tốt hơn nhiều so với việc bán ngọc trai đen để đổi lấy tiền mặt. Tiffany chính là một con gà đẻ trứng vàng, Tần Thì Âu muốn có quyền sở hữu con gà này, chứ không phải một hay hai quả trứng vàng.

Cùng với sự gia tăng mạnh mẽ của trai ngọc môi đen, thêm vào đó là việc hắn sở hữu một lượng lớn san hô đỏ Corallium Rubrum dưới đáy biển, thì số lượng bảo thạch trong tay hắn là vô cùng lớn. Nếu chỉ dùng để bán kiếm tiền, về sau số tiền hắn kiếm được sẽ ngày càng ít, bởi vì hắn có thể tung ra quá nhiều san hô đỏ Corallium Rubrum và ngọc trai đen, gây ảnh hưởng lớn đến giá thị trường.

Vật hiếm thì quý, khi chúng không còn quý hiếm, chúng sẽ chẳng đáng giá nữa.

Vậy nên, biến những bảo thạch này thành trang sức xa xỉ mới có thể tạo ra lợi ích lớn nhất. Thế nhưng, tự mình đứng ra kinh doanh một tiệm trang sức thì lại không đáng tin cậy, bởi trang sức là thứ cần có chiều sâu lịch sử. Vì vậy, hắn đã nảy ý muốn dùng cách này để nhập cổ phần vào Tiffany.

Nghe xong lời hắn nói, Vincent càng thêm kinh hãi, khó tin hỏi lại: "Ngươi muốn chỉ dựa vào những viên ngọc trai đen này để nhập cổ phần vào đế chế của ta ư? Chỉ là một vài viên ngọc trai đen thôi sao?"

Tần Thì Âu nhún vai nói: "Không, ngoài ngọc trai đen ra, còn có san hô đỏ Corallium Rubrum."

"Điều đó là không thể nào!" Vincent bật cười, ánh mắt nhìn Tần Thì ��u có chút khinh thường. Trong lĩnh vực này, hắn có đủ cơ sở để nói vậy, Tiffany chính là ngôi sao sáng của ngành công nghiệp xa xỉ phẩm toàn cầu!

Tần Thì Âu hờ hững nói: "Vậy nếu hàng năm cung cấp hai nghìn viên ngọc trai đen và một trăm kilôgam san hô đỏ Corallium Rubrum từ biển sâu thì sao? Ta e rằng nếu ngài không hứng thú với điều này, thì Cartier và Bvlgari hẳn sẽ rất quan tâm đấy."

Vincent nhíu mày, nhận ra chuyện hôm nay không hề dễ giải quyết. Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.Free.