So với hơn bốn năm về trước, sự thay đổi lớn nhất của trấn nhỏ chính là sức sống. Khi ấy, đa số phòng ốc trong trấn đều bỏ trống, rất nhiều người dân đã rời khỏi đảo nhỏ, đến St. John's, Toronto và những thành phố lớn khác. Tần Thì Âu còn nhớ rõ, khi hắn vừa đến trấn nhỏ, Auerbach đã dẫn hắn đến một khách sạn. Khách sạn này là nơi duy nhất đang hoạt động trong trấn, nhưng vì vắng khách mà sắp đóng cửa.

Khi đó, trên đường phố của trấn chẳng có bao nhiêu người qua lại. Dù cho có xuất hiện vài người ngẫu nhiên, họ cũng đều mang tâm trạng nặng nề, dáng vẻ già nua mệt mỏi.

Giờ đây không còn như trước, trấn nhỏ đã không còn phòng trống, số người lại càng tăng gấp đôi. Nhờ Viny chấp chính, Tần Thì Âu biết được một số số liệu phát triển của trấn. Hiện tại, chính quyền trấn kiểm soát chặt chẽ việc chuyển cư, nếu không, trấn nhỏ đã sớm chật ních người, hỗn tạp phức tạp.

Tình hình kinh tế ở các nơi tại Canada cũng không quá tốt, kiếm tiền không hề dễ. Trấn Farewell bên này thì tương đối đơn giản: một là vì Ngư trường Đại Tần đã thúc đẩy ngành công nghiệp biển, sản lượng đánh bắt ở các ngư trường công cộng tăng mạnh, ngư dân mỗi chuyến ra khơi có thể kiếm được không ít tiền; hai là khách du lịch đã thúc đẩy kinh tế trấn nhỏ phát triển. Mở một cửa tiệm trên thị trấn, chỉ cần thành tâm kinh doanh, làm ăn đàng hoàng, khả năng phát tài làm giàu không dễ dàng, nhưng kiếm tiền nuôi gia đình thì dễ dàng.

Dọc đường lái xe đi tới, những ngôi nhà ven đường trong trấn đều được cải tạo thành cửa hàng: cho thuê đồ dùng ngoài trời, bán cần câu, ván lướt sóng, khu chợ mua sắm, cửa hàng lưu niệm... Kinh tế nơi đây tràn đầy không khí phồn vinh, hưng thịnh.

Số lượng nhiều nhất có lẽ vẫn là khách sạn. Không chỉ những ngôi nhà ven đường, mà rất nhiều nhà ở trong khu dân cư cũng được cải tạo thành khách sạn. Phần lớn trong số đó là những nhà nghỉ kiểu gia đình, quy mô nhỏ, chỉ có ba bốn phòng, lấy sự ấm áp và phong cách sống Canada làm điểm thu hút, rất được du khách ưa chuộng.

Tay trong tay đi trên đường phố, Brendon nhìn những cửa hàng hai bên đường, vô cùng kinh ngạc và thán phục, nói: "Tần, sức ảnh hưởng của anh thật đáng kinh ngạc! Anh đã ảnh hưởng đến trấn nhỏ này. Nhìn xem, những ngôi nhà này đều được trang trí theo phong cách Tết Âm lịch của người Hoa các anh. Thật không thể tin nổi."

Quả thật, rất nhiều cửa hàng ở trấn Farewell có phong cách trang trí liên quan đến Tết Âm lịch, ví dụ như cửa ra vào treo đèn lồng màu đỏ, ví dụ như họ dán câu đối, ví dụ như trên cửa sổ treo từng chùm ớt đỏ và pháo. Ví dụ như dán rất nhiều tranh dán tường em bé Trung Quốc...

Một số ông chủ cửa hàng mặc áo bông truyền thống của nam giới Trung Quốc có in chữ "Phúc". Trong cửa hàng thì bật những bài hát tiếng Hoa như "Năm Mới Vui Vẻ", "Chúc Mừng Phát Tài". Thấy có du khách người Hoa bước vào là lập tức hô "Chúc mừng năm mới!". Nếu không phải họ là người da trắng, thật khiến người ta cảm giác như đang lạc vào một khu phố Tàu hoặc thành phố của người Hoa vậy.

Trên gương mặt xinh đẹp của Kiess cũng đầy vẻ khâm phục. Nàng ngưỡng mộ nói: "Tần ở nơi này rất được lòng người! Còn có Viny nữa, anh xem, ở đây còn dán ảnh chân dung của Viny kìa, nhiều ghê!"

Điều này cũng là sự thật. Dọc đường đi, những người địa phương gặp Tần Thì Âu đều dành cho hắn lời chào hỏi thiện ý và lời chúc mừng năm mới. Khi họ đi ngang qua một số cửa hàng, thậm chí có ông chủ còn bước ra tận nơi để chào hỏi, ví dụ như Hughes nhỏ ở tiệm tạp hóa, khi chào hỏi còn cố ý khoe khoang mấy câu tiếng Trung sai bét của mình.

Tuy nhiên, đại quan nhân Tần rất hưởng thụ đãi ngộ và sự công nhận này, nhưng hắn nhất định phải làm rõ: "Những người này cũng không phải vì ta mà dùng truyền thống Tết Âm lịch để trang trí đâu. Ta đâu có sức hút lớn đến vậy. Họ không phải nịnh bợ ta, mà là nịnh bợ những du khách đồng bào của ta. Hay nói cách khác, những kẻ tinh ranh này đang dốc hết tâm tư kiếm tiền từ đồng bào ta thôi."

"Nhưng nói thật," Brendon cười hiền lành nói, "sự tôn trọng là thứ mà tiền bạc không mua được."

Dạo chơi trên đường phố trấn nhỏ, du khách qua lại ai nấy đều tươi cười. Brendon nói rất đúng, những du khách này ở lại trấn nhỏ đón năm mới, thậm chí có những người còn đặc biệt đến đây đón năm mới, kỳ thật chính là vì yêu thích không khí ấm áp nơi đây.

Như vậy, Tần Thì Âu hơi khó hiểu. Hắn đã ở thành phố nhiều năm, theo quan sát của hắn, ở rất nhiều khu dân cư trong thành phố, có nhiều hàng xóm sống cạnh nhau vài năm cũng chẳng bao giờ qua lại nhà nhau. Ngay cả khi gặp mặt cũng keo kiệt một nụ cười. Vậy mà ở đất nước xa lạ, trấn nhỏ xa lạ này, những người xa lạ gặp nhau trên phố sẽ mỉm cười, nếu ngồi cùng bàn trong quán ăn hay quán rượu, còn có thể nhiệt tình bắt chuyện làm quen.

Giữa trưa, Tần Thì Âu dẫn Brendon và mọi người đến nhà hàng của chú Hickson dùng bữa. Billy giới thiệu với Shauna: "Chúng ta sắp đến một nhà hàng rất thần kỳ. Ông chú ở đó có tài năng ủ rượu phi phàm. Lát nữa cô phải thử thứ rượu nho đó, tôi dám cá là sau khi uống thử, cô sẽ không còn thích bất kỳ loại rượu nho nào khác nữa."

Tần Thì Âu kinh ngạc nói: "Shauna đang mang thai, cậu còn muốn cô ấy uống rượu sao?"

Billy cũng không kém phần kinh ngạc, nói: "Cái này có liên quan gì sao? Uống một chút rượu nho lạnh đều có lợi cho cả cơ thể và tinh thần, vậy tại sao lại không chứ? Bình thường khi tôi và Shauna ăn tối ở nhà, mỗi người cũng sẽ uống một chút."

Tần Thì Âu nhún vai, mỗi hoàn cảnh mỗi tập tục khác nhau. Xem ra hắn đã quá hà khắc với Viny khi cô ấy mang thai rồi, đợi cô ấy sinh xong con sẽ bồi thường cho cô ấy thật tốt.

Nhà hàng của ông chú đã được sửa chữa vào mùa thu năm ngoái. Trước đây chỉ có một đại sảnh, giờ đây được chia thành bốn phòng nhỏ, cộng thêm sảnh khách quý, tức là nhà hàng sân vườn vừa mới mở rộng, tổng cộng có năm gian phòng.

Trong đó, bốn phòng nhỏ này được đặt tên là sảnh Bạn Cũ Xa Xứ, sảnh Bảng Vàng Tên Đề, sảnh Động Phòng Hoa Chúc, sảnh Hạn Gặp Mưa Rào, được đặt tên theo Tứ Đại Hỷ Sự trong đời người theo văn hóa Trung Quốc, mang một hương vị đặc biệt. Còn tên của nhà hàng sân vườn thì là Hoa Nở Phú Quý, cái tên này cũng rất phù hợp.

Khi Tần Thì Âu và mọi người đến đúng giờ ăn trưa, ông lão bận tối mắt tối mũi, bốn gian phòng đều chật kín người, chỉ có nhà hàng sân vườn là còn trống. Bởi vì nhà hàng sân vườn yêu cầu điều kiện sử dụng, không có nhiều người có thể đáp ứng điều kiện này. Đương nhiên, Tần Thì Âu chắc chắn đủ điều kiện để thoải mái vào đó.

Sân vườn tạm thời được bao kín bằng kính cường lực. Thấy hắn đến, ông lão rửa sạch tay ra tiếp đãi họ. Khi giới thiệu về sân vườn, ông tự hào nói: "Đây là ý tưởng của ta. Mùa đông thì dùng kính bao kín để giữ ấm, mùa hè thì tháo những tấm kính này ra, dựng giàn cho dây leo, hoa cỏ phủ lên để che mát. Thế nào? Có phải cảm giác rất tuyệt không?"

Tần Thì Âu nhìn những bông hoa tươi tràn đầy sức sống xung quanh, cười nói: "Đương nhiên, được ở giữa một vườn hoa thế này, luôn khiến người ta vui vẻ."

Tiểu Blake nói: "Ông chú, nhưng nếu chú cải tạo nhà hàng như vậy, hình như sức chứa khách sẽ giảm đi."

Ông lão mỉm cười nói: "Hết cách rồi, cậu bé. Ta không thể không chấp nhận tuổi già. Khách đông quá ta sẽ rất bận rộn, không thể hưởng thụ nghệ thuật nấu ăn, cũng không thể hưởng thụ cuộc sống. Vậy thì ta mở nhà hàng còn có ý nghĩa gì nữa chứ?"

"Chú có thể thuê thêm nhân viên phục vụ để chia sẻ bớt gánh nặng mà." Tiểu Blake đương nhiên nói.

Tần Thì Âu lắc đầu nói: "Không không không, cậu không hiểu triết lý sống của ông chú đâu. Cậu nghĩ ông chú còn thiếu tiền sao? Tiền của ông ấy đủ tiêu rồi, s�� dĩ vẫn mở nhà hàng là vì ông ấy chỉ là hưởng thụ cảm giác tự mình kiểm soát mọi thứ. Mà một khi thuê người, ông ấy sẽ không còn tận hưởng được cảm giác đó nữa."

Hickson cười ha ha, vỗ vai Tần Thì Âu nói: "Tần nói đúng thật, đúng là một chàng trai tốt bụng hiểu lòng người."

Tần Thì Âu cũng cười, nhưng trong lòng lại bất đắc dĩ: ông lão già rồi, trí nhớ kém đi, những lời này kỳ thật chính là do hắn tự nói với mình mà ra.

Công trình chuyển ngữ này, từ tâm huyết của Truyen.free, gửi đến quý độc giả.