Hai giờ rưỡi chiều, ánh mặt trời bỏng rát thiêu đốt mặt đất không ngừng, dường như muốn nung khô từng giọt hơi nước.

Nhưng đảo Farewell với lợi thế địa lý bốn bề bao quanh là biển, khiến nơi đây không chịu cảnh nắng gắt, mà gió biển hiền hòa mang tới lượng hơi nước dồi dào. Nhiệt độ có lẽ vẫn cao như vậy, nhưng chỉ cần không đứng dưới ánh nắng gay gắt, làn gió biển thổi tới sẽ khiến người ta không cảm thấy thời tiết quá khó chịu.

Những nơi có độ ẩm cao, vào mùa hè sẽ khiến người ta có cảm giác như đang ở trong lồng hấp, nhưng những nơi như đảo Farewell thì không, vì chúng quá gần đại dương, gió biển thổi từ đại dương vào luôn mát mẻ.

Người dân trấn Farewell vốn ít, phà từ St. John’s đến mỗi ngày chỉ có hai chuyến, lúc chín giờ rưỡi sáng và hai giờ rưỡi chiều.

Tần Thì Âu đã lái xe chờ sẵn ở bến tàu. Lúc hai giờ bốn mươi phút, một chiếc phà cũ kỹ cập bến, vài người khách tản mát bước xuống.

Thị trấn nhỏ chỉ lớn như vậy, ngẩng đầu không thấy, cúi đầu lại gặp, Tần Thì Âu cơ bản đã quen biết tất cả mọi người. Bởi vậy, khi một thanh niên tóc vàng, tay xách cặp da nhỏ, đeo kính râm lớn bước xuống bến tàu, hắn liền nhận ra đó là Sturmer Billy.

Sturmer Billy cũng thoáng nhìn nhận ra Tần Thì Âu, trên bến tàu chỉ có một người Hoa kiều như vậy, rất dễ dàng để xác nhận thân phận.

Tần Thì Âu tiến đến, vươn tay siết chặt bàn tay Billy, nói: "Tôi là Tần, anh bạn, hoan nghênh anh đến đảo Farewell, chắc trên đường anh mệt mỏi lắm."

Billy trông chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, cao khoảng 1m8, khung xương to lớn vạm vỡ. Mái tóc vàng ngắn được cắt tỉa rất gọn gàng, dựng đứng lên, tựa như mọc đầy gai nhọn trên đầu, điều đó khiến hắn trông tràn đầy vẻ kiên quyết.

Hắn mặc một chiếc áo phông North Face và quần lửng Nike, tràn đầy tinh thần phấn chấn và sức sống, đại diện cho những thanh niên Mỹ tự tin, bướng bỉnh, dũng cảm và bá đạo.

Đương nhiên, đối mặt Tần Thì Âu, sự bướng bỉnh và bá đạo của hắn chỉ có thể thu lại. Vừa bắt tay vừa tháo kính mắt, Billy hưng phấn nói: "Không không, trên đường khá tốt, chỉ là trên chuyến bay từ Miami đến St. John’s, các nữ tiếp viên hàng không quá tệ, nếu không thì chuyến đi này hẳn đã rất vui vẻ rồi."

Tần Thì Âu mỉm cười lịch sự, thầm nghĩ khó trách Viny nói người này là công tử đào hoa nổi tiếng, mới lần đầu gặp một người xa lạ như mình mà hắn đã nói đến phụ nữ, quả thực là một ma chủng hình người.

Những chuyện này không thể nói ra, Tần Thì Âu chỉ đơn giản giới thiệu về đảo Farewell, rồi đưa Billy lên xe.

Thấy chiếc President No.1, Billy cười nói: "Anh có một chiếc xe thật tuyệt, anh bạn. Anh trai tôi, Gregg, cũng có một chiếc như vậy. Tính năng tuyệt vời, những người công nhân ở Detroit đã tạo ra một tác phẩm nghệ thuật thật tuyệt."

Thường thì, Tần Thì Âu không mấy chào đón những người quá đỗi thân quen từ lần đầu gặp mặt như Billy, nhưng Billy lại có chút kỳ lạ.

Mới quen, hắn đã dám kề vai sát cánh với Tần Thì Âu, cười nói lớn tiếng, tùy ý pha trò. Nhưng điều đó lại không khiến Tần Thì Âu cảm thấy chán ghét. Ngược lại, sự tự nhiên của hắn nhanh chóng kéo gần khoảng cách giữa hai người, dường như hắn sinh ra đã phù hợp để kết bạn với mọi người.

Lên xe không lâu, Billy liền đi thẳng vào vấn đề, nói: "Tần. Lần này tôi đến có hai mục đích, một là giúp anh giải quyết vấn đề tiền bạc, hai là muốn xem nhật ký của thuyền trưởng Dunkleosteus. Nếu có thể, tôi muốn sở hữu nó."

T��n Thì Âu nói: "Chuyện này cứ về nhà tôi, chúng ta từ từ nói."

Chiếc President No.1 lái vào ngư trường, đi thêm một đoạn nữa mới dừng trước biệt thự. Billy tặc lưỡi, nói: "Chà, anh bạn, địa bàn của anh thật lớn, khó trách anh không màng đến số bạc kia. Nếu tôi có một ngư trường lớn đến vậy, ngay cả kho báu của vua Solomon đặt trước mặt tôi, tôi cũng sẽ chẳng để tâm."

Tần Thì Âu cười nói quá khen rồi. Hắn xuống xe, Hổ tử và Báo tử vui mừng từ cửa chạy ra. Billy còn muốn làm quen một lần nữa, thổi sáo huýt gió với hai chú Labrador, kêu lên: "Này các cậu nhóc, lại đây nào, anh yêu các cậu!"

Sự nhiệt tình của hắn chẳng ăn thua, Hổ tử và Báo tử nghe tiếng cười của hắn thì nghiêng đầu nhìn hắn, rồi cùng liếc nhìn hắn một cách khinh thường, sau đó tiếp tục vẫy đuôi đi theo sau Tần Thì Âu.

Billy cười ha ha, hắn đi trước Tần Thì Âu, định vào biệt thự, kết quả một bóng dáng tròn vo, mập mạp bỗng dưng lao ra, ngay lập tức va vào ngực hắn.

Billy không kịp phòng bị, hắn vội vàng lùi lại, kết quả giẫm trượt bậc thang, suýt n��a ngã ngửa ra sau, may mà Tần Thì Âu kịp thời đỡ lấy hắn.

Đứng vững lại, Billy vẫn còn kinh hồn bạt vía, mở to mắt nhìn cái cục thịt lông ngắn cuồn cuộn trước mặt này, nói: "Ôi Chúa ơi, cái thứ này là cái quái gì vậy? Đừng nói với tôi đó là một con gấu nhé, chẳng lẽ có gấu trưởng thành nào trông như vậy sao?"

Hùng Đại trừng đôi mắt nhỏ đen láy vô tội nhìn Billy, Đại Bạch nhảy lên vai nó, hai tiểu gia hỏa này chặn đường.

Bị một con gấu nâu cao đến nửa người đột ngột tấn công, sự kinh ngạc này rất mãnh liệt. Chưa kể một con gấu, ngay cả khi bạn bị một con chó hoang tấn công trong một môi trường xa lạ, e rằng cũng phải sợ đến mức chân tay rụng rời, bởi vậy lúc này Billy có chút kiêng dè.

Tần Thì Âu giải thích rằng đó là thú cưng của mình. Viny từ phía sau đi tới, vẫy tay với Hùng Đại, giọng trong trẻo nói: "Lại đây với mẹ nào, bé ngoan, đừng dọa khách chứ con yêu."

Viny vẫn mặc bộ váy họa tiết sóng biển Dominican cùng áo blouse chiffon, phong tình lười biếng và khí chất trang nhã kết hợp hoàn hảo, sự xuất hiện của nàng khiến tiểu viện biệt thự trở nên càng thêm sinh động.

Billy kêu lên "Oa a" một tiếng kinh ngạc, rồi quay đầu, nháy nháy mắt trái với Tần Thì Âu, lặng lẽ giơ ngón cái lên.

Viny lịch sự mỉm cười chào hỏi hắn, sau đó dẫn theo Hổ tử, Báo tử và Hùng Đại cùng nhau vào nhà.

Đợi nàng rời đi, Billy ngưỡng mộ nói với Tần Thì Âu: "Anh quả thực là người thắng trong cuộc đời, anh bạn, anh là một người có thể khiến ba tỷ đàn ông phải ngưỡng mộ! Đây là bạn gái anh sao? Nàng có lẽ là cô gái tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy!"

Trên đường trở về như vậy, Billy và Tần Thì Âu đã trở nên rất thân quen. Vào nhà, hai người mỗi người cầm một chai bia ướp lạnh ngồi ở cửa ra vào, rồi đi thẳng vào vấn đề chính.

Billy trước tiên tự giới thiệu, hắn là tiểu cổ đông của công ty thăm dò biển Odyssey. Hiện tại Tổng Giám đốc của công ty, Gregg Sturmer, chính là anh trai ruột của hắn, tốt nghiệp ngành khảo cổ học tại Đại học Columbia, bây giờ đang làm thợ lặn cho công ty.

Billy trước tiên nói về cách xử lý số bạc này, nói: "Dunkleosteus đột nhiên biến mất sau một trận bão tố, lúc đó không ai biết chính xác vị trí nó chìm, nên không thể trục vớt được. Bây giờ anh đã tìm thấy nó, vậy nó nằm ở vùng biển sâu hay biển cạn?"

Không đợi Tần Thì Âu trả lời, hắn đã giải thích: "Ý tôi là, nếu ở biển sâu, e rằng tôi phải để tàu trục vớt của chúng tôi đến giúp anh trục vớt bạc. Còn nếu ở biển cạn, hiển nhiên anh có thể tự mình xử lý số bạc này, tôi chỉ việc giúp anh bán bạc là được."

Tần Thì Âu nói: "Xử lý bạc thì có phiền phức gì đâu, tôi chỉ cần bán cho các doanh nghiệp vàng bạc là xong chứ?"

Billy cười lắc đầu, nói: "Không đơn giản như vậy đâu, anh bạn. Đầu tiên, số bạc của anh độ tinh khiết ra sao? Trực tiếp bán cho các công ty kim loại quý, họ sẽ không đưa ra mức giá công bằng cho anh đâu. Tiếp theo, lượng bạc của anh quá lớn, lại thiếu chứng minh nguồn gốc rõ ràng, họ không dám nhận. Cuối cùng, ngay cả khi anh nói anh vớt được từ biển lên, thế nhưng, chúng được vớt lên từ đâu? Vùng biển quốc tế? Lãnh hải quốc gia? Hay ngư trường tư nhân? Ngu��n gốc khác nhau sẽ có cách xử lý khác nhau, hãy cẩn thận chính phủ của anh sẽ gây khó dễ đấy."

Tần Thì Âu nở nụ cười, trước đây hắn từng tham khảo ý kiến của Auerbach, quả thực, số bạc này quá lớn, không dễ xử lý.

Thấy Tần Thì Âu mỉm cười, Billy cũng nở nụ cười, sau đó tinh ranh nói: "Nếu chúng tôi hỗ trợ, vậy thì đơn giản hơn nhiều. Công ty Odyssey của chúng tôi chuyên xử lý tài vật vớt lên từ biển, vì vậy chúng tôi tự có kênh tiêu thụ riêng. Chỉ cần đem số bạc của anh nung chảy và tinh luyện lại, chắc chắn sẽ bán được giá tốt."

Thiên thư truyện lạ này, bản dịch tiếng Việt xin dành riêng cho độc giả tại truyen.free.