Serena thuật lại chuyện đã xảy ra trên biển vào buổi trưa. Những người như Phillips, thuyền trưởng Ngôi Sao May Mắn, đang câu cá ở vùng nước nông cùng George cũng đã xác nhận lời nàng nói.

Khi hiểu rõ mọi chuyện, một thanh niên liền kêu lên: "Đây chính là Florida Whaling Man! Chắc chắn là đám khốn nạn đó! Bọn chúng đều là một lũ khốn kiếp trên thuyền, thảo nào chiều nay vừa về đến cảng liền vội vã tiếp thêm dầu và nước rồi rời đi ngay. Hóa ra là đã làm chuyện đê tiện này!"

Charles vô cùng tức giận, lớn tiếng mắng: "Đám khốn nạn này lại dám lén lút bỏ trốn? Ta vốn định tối nay quay lại để xử lý bọn chúng! Chết tiệt, xem như bọn chúng gặp may, nếu không ta sẽ không tha cho lũ khốn này!"

Một người khác nhiệt tình nói: "Bọn chúng đã đi vịnh Cape Cod rồi. Em trai tôi, Kelis, hiện đang ở đó, Charles, có muốn tôi gọi một tiếng, để Kelis cho bọn chúng một bài học không?"

Đây chính là điểm tốt của thị trấn nhỏ: ít người, quen mặt, quan hệ gần gũi. Dù trên biển có xung đột gì, lên bờ mọi người vẫn là bạn bè tốt của nhau.

Trải nghiệm của Charles và Serena khiến cả nhóm người vẫn còn sợ hãi. Ra biển, điều đáng sợ nhất không phải gặp sóng to gió lớn hay không đánh bắt được cá, mà là kiểu chết oan uổng như thế này.

Sau khi nghe Serena kể xong chuyện, không ai còn dám đùa giỡn với Tần Thì Âu nữa. Lão James tiến đến ôm Tần Thì Âu một cái, rồi nói: "Tần quả là một người tốt bụng! Sau này, mỗi pound cá của cậu ta, tôi sẽ trả thêm một đôla. Cậu ta đã giành được sự tôn trọng của tôi!"

Khi biết giá cá ngừ vây xanh Đại Tây Dương của Tần Thì Âu sau này sẽ cao hơn của mình, không ai phàn nàn gì, trái lại, mọi người đều ào ào đưa tay ra đấm quyền với hắn.

Tần Thì Âu cũng không ngờ rằng một việc tốt mình làm lại giành được tình bạn của những ngư dân thô lỗ này. Hắn vốn chỉ nghĩ là đã có được hảo cảm của Charles, hóa ra không phải vậy.

Đương nhiên, Tần Thì Âu không phải người hẹp hòi. Hắn không hề kể công tự mãn, mà đứng ở mũi thuyền lớn tiếng nói: "Anh em, rất vinh hạnh tôi có thể nhận được tình bạn quý báu của mọi người. Ngoài ra, Charles và Serena hôm nay đã phải chịu một phen kinh hãi, chúng ta hãy đến quán bar để giải khuây, xả xui cho họ. Tôi mời!"

Phillips, thuyền trưởng Ngôi Sao May Mắn, nói: "Sao có thể để cậu mời khách được? Hôm nay cậu là khách quý của chúng tôi, lẽ ra chúng tôi phải mời cậu uống rượu mới phải."

Tần Thì Âu không bận tâm đến chút tiền này. Tại đó nhiều nhất cũng chỉ có năm mươi ngư dân, đồ uống trong quán bar ở một cảng cá nhỏ thì chẳng đáng bao nhiêu tiền, cùng lắm là vài ngàn đô la là có thể giải quyết vấn đề. Hơn nữa, dùng chút tiền lẻ này để đổi lấy danh tiếng trượng nghĩa, hiếu khách, chẳng phải càng đáng giá sao?

Việc giành được danh tiếng tốt là rất quan trọng, bởi vì Tần Thì Âu cần moi được một số thông tin từ những ngư dân địa phương.

Tần Thì Âu kiên trì muốn mình mời khách. Sago cùng những người khác cũng giới thiệu rằng ông chủ của mình rất thích kết giao bạn bè, khiến mọi người vô cùng vui vẻ chào đón. Thế là các ngư dân không từ chối nữa, ào ào thu dọn đồ đạc rồi hẹn nhau đến một quán bar tên là The Men's Club.

Charles lái chiếc xe bán tải của mình chở Tần Thì Âu cùng mọi người đi. Serena không đi, cô lườm người đàn ông của mình rồi ở lại thu dọn thuyền câu. Tần Thì Âu cứ ngỡ cô ấy sẽ đến sau, nhưng mãi đến khi đến câu lạc bộ mới biết, nơi đây không thích hợp với phụ nữ.

Trên đường đi, Charles giới thiệu với Tần Thì Âu rằng The Men's Club là một trong những quán bar lâu đời nhất ở cảng Gloucester. Được thành lập năm 1990, nó nổi tiếng với rượu giá rẻ và dịch vụ chu đáo.

Thực tế, quán bar này là hàng nhái, nó lấy tên của một quán bar nổi tiếng nhất ở Houston. Ban đầu, cách bài trí và phong cách cũng giống hệt với quán bar bản gốc ở Houston.

Nghe thấy cái tên Houston, Tần Thì Âu đã cảm thấy có gì đó không ổn. Ở Bắc Mỹ gần nửa năm, dù không phải người bản địa thì hắn cũng biết Houston là nơi tập trung quán bar thoát y lớn nhất Bắc Mỹ.

Lợi thế của thị trấn nhỏ là từ bến cảng đi chưa đầy mười phút đã đến trước một căn nhà trệt độc lập. Căn nhà này có diện tích khá rộng, chừng hơn một nghìn mét vuông. Lối vào có một tấm biển neon khổng lồ, trên đó lấp lánh các chữ 'The Men's Club'.

Xe dừng trước căn nhà trệt. Khi Tần Thì Âu và mọi người đi đến cửa, họ phát hiện có hai gã đại hán mặc áo bó sát người, cơ bắp cuồn cuộn, ngồi hai bên, trông chẳng khác gì thành viên băng đảng xã hội đen.

Charles quen biết hai người này, thấy liền bắt chuyện.

Thấy Charles dẫn theo một nhóm người đến, hai đại hán lộ ra nụ cười trên mặt, trông như đang nhe răng. Nếu không phải Tần Thì Âu đã cứu Charles một mạng, hắn còn tưởng gã này đang bán mình vào hang cọp vậy.

Một gã đại hán nói bằng giọng khàn khàn: "Charles, hôm nay cậu câu được cá lớn à? Lại còn dẫn bạn bè đến chơi, hiếm thấy đấy!"

Charles cùng gã đại hán nói đùa vài câu, sau đó giới thiệu Tần Thì Âu một lượt. Tần Thì Âu gật đầu, rút ra một xấp tiền sáu trăm đôla đã chuẩn bị sẵn ném cho một gã đại hán, nói: "Nếu bạn bè tôi đến sau, cứ báo tên tôi là có thể vào thẳng."

Gã đại hán nhận lấy xấp tiền mặt, thử thử trọng lượng, huýt sáo nói: "Chà, toàn là tờ Franklin đấy! Charles, sao cậu lại kết giao được với người bạn giàu có như vậy? Mời vào, anh em, chơi cho vui nhé!"

Tần Thì Âu đã đoán được loại hình quán bar này, nên đã chuẩn bị sẵn số tiền mặt đó. Phải biết rằng ở Bắc Mỹ, các quán bar người lớn đều thu phí vào cửa. Hắn không rõ vé vào cửa The Men's Club bao nhiêu, nhưng một nghìn đô la chắc chắn là dư dả.

Quả nhiên, vừa vào quán bar, hắn liền thấy ngay giữa sảnh có một sàn nhảy với vài vòng bàn rượu vây quanh. Trên sàn nhảy có một sân khấu, mấy cô gái trẻ tuổi mặc đồ hai mảnh đen trắng cùng giày cao gót đang uốn éo quanh một cây cột thép.

Không cần phải nói, đây chính là quán bar thoát y.

Nước Mỹ rất nghiêm ngặt trong việc truy quét mại dâm, nhưng lại không quá quản lý quán bar thoát y. Thậm chí nhiều nơi như California, Texas, Massachusetts còn phát triển nó thành một dạng văn hóa người lớn. Rất nhiều công nhân sau giờ làm thường ghé qua đây dạo một vòng, khách quen của quán bar cũng không thiếu các cảnh sát, nhân viên công vụ.

Tuy nhiên, những quán bar này không phải nhà thổ, người Mỹ cũng đã quen với kiểu nơi này, và họ khá thành thật. Ví dụ như khi Tần Thì Âu và mọi người vào quán bar này, bên trong đã có năm sáu chục người. Những người này ngồi quanh bàn rượu phía trước sân khấu, vừa xem các cô gái nhảy múa vừa trò chuyện, không khí rất yên tĩnh.

Nelson rất quen thuộc với những nơi như thế này. Là một thanh niên chưa có bạn gái, lại được Tần Thì Âu trả lương hậu hĩnh, mỗi cuối tuần hắn đều đến St. John's. Về phần làm gì, Tần Thì Âu đương nhiên biết rất rõ.

Vào sàn nhảy, Nelson gọi một vài loại rượu đắt tiền. Người phục vụ lập tức lịch sự mời họ đến hàng bàn rượu gần sân khấu nhất, nơi có tầm nhìn tốt nhất.

Tần Thì Âu lần đầu đến một nơi như thế này nên khá tò mò, hắn đánh giá một lượt những cô gái đang nhảy múa, trong lòng có chút ngạc nhiên. Bởi vì các cô gái này đều rất trẻ, vóc dáng cao ráo gợi cảm, dung mạo xinh đẹp. Có một cô gái tóc dài đỏ rực, khí chất rất tốt, nếu mặc váy dài thì chắc chắn là hoa hậu giảng đường.

Thấy Tần Thì Âu đang nhìn mình, cô gái tóc đỏ rực kia liền uốn lượn một vòng quanh cây cột thép, rồi vẫy tay thổi một nụ hôn gió về phía hắn.

Charles mỉm cười, rút ra hai đô la cuộn lại đặt lên khán đài phía trước. Cô gái kia nhón gót bước đến, cúi người lấy tiền, để lộ một đường khe ngực kinh người ngay trước mặt Tần Thì Âu, khoảng cách rất gần.

Nelson khẽ giải thích cho Tần Thì Âu: "Mấy vũ nữ này sẽ làm một vài động tác khiêu khích về bốn phía. Bình thường, họ chỉ vào ai thì người đó sẽ đưa một chút tiền boa, một hai đô la là được. Đương nhiên, càng nhiều thì các cô gái càng thích. Nếu anh trực tiếp vung ra một nghìn đô la, chưa chắc tối nay cô ấy đã không đi theo anh đâu."

Tần Thì Âu cũng khẽ hỏi: "Cái này chẳng phải là bán dâm sao?"

Nelson khúc khích cười đáp: "Không không không, làm sao lại là bán dâm được chứ? Anh cho là tiền boa, cô ấy đi theo anh là vì coi trọng anh. Tình yêu là tự do mà, Adam và Eva chính là tấm gương đấy."

Sau đó những ngư dân khác cũng lục tục kéo đến, người càng lúc càng đông, không khí cũng dần nóng lên. Tần Thì Âu cảm thấy đã đến lúc mình nên thăm dò những thông tin cần thiết.

Truyện dịch Việt ngữ độc quyền, chỉ có tại trang truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.