Nếu Tần Thì Âu và lão James không quen biết từ trước, nếu hắn không biết lão già là người nghiêm túc và cẩn trọng, hắn đã tưởng lão đang đùa giỡn mình.

Đây là đại bàng đầu trắng ư? Con chim lông nâu xám, trông như một con bồ câu xám này, lại chính là quốc điểu lừng danh của nước Mỹ?

Tần Thì Âu hiểu biết về chim biển không nhiều, nghe lời lão James nói mà mặt mũi tràn đầy kinh ngạc.

Lão James cũng rất ngạc nhiên, hỏi: "Cậu không nhận ra sao? Đây là chim non đại bàng đầu trắng đó, một tiểu gia hỏa bé xíu."

Tần Thì Âu cảm thấy hổ thẹn vì sự kém hiểu biết của mình, ấp úng nói: "Cái đó, đầu đại bàng đầu trắng không phải màu trắng như tuyết sao? Mỏ của nó không phải màu vàng sao? Sao lại thế này… Ờ, sao đầu nó lại như vậy?"

Nghe hắn nói vậy, lão James bật cười ha hả, giải thích: "Này chàng trai phương Đông, cậu chưa hiểu đủ về đại bàng đầu trắng rồi. Loài chim này giống như vịt con xấu xí vậy, khi còn nhỏ, lông vũ của chúng màu nâu sẫm, rất xấu xí. Nhưng đợi nó lớn lên, nó sẽ trải qua một sự lột xác hoàn toàn, trở thành vị vua đại bàng oai vệ và tráng lệ!"

Đến lúc này, Tần Thì Âu mới hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trước đây hắn chưa từng để ý đến loài chim được thổ dân Bắc Mỹ tôn sùng là Thần Điểu này.

Lão James chỉ vào một cây cổ thụ gần đó cho Tần Thì Âu xem. Đó là một cây hồng sam Bắc Mỹ cao lớn, cao hơn ba mươi mét, đường kính gần hai mét, thân cây thẳng tắp vút lên trời, uy nghi và kiêu hãnh. Ở cảng Gloucester, cây này là một biểu tượng nổi tiếng sánh ngang với ngọn hải đăng.

Cây hồng sam Bắc Mỹ là một trong bốn loại cây cao lớn nhất thế giới. Ở nơi sản sinh nguyên thủy của chúng là California, chúng thường có thể cao hơn một trăm mét, đường kính hơn tám mét, có thể nói là cự phách trên đất liền.

Trên đỉnh thân cây hồng sam này có một tổ chim, được đắp từ cành cây, que gỗ và các vật liệu khác, thể tích rất lớn. Ngay cả khi nhìn từ khoảng cách hơn ba mươi mét, Tần Thì Âu vẫn có thể cảm nhận được sự đồ sộ của nó.

Lão James chỉ vào cái tổ chim đó giải thích: "Trong đó là vợ chồng Bush và Barbara, chúng là cặp đại bàng đầu trắng duy nhất của cảng chúng tôi. Cậu biết đấy, Tần, bây giờ loài chim này đã rất hiếm gặp rồi. Chúng ta không ngừng xâm lấn nơi cư trú của chúng, khiến chúng mất đi môi trường sống, khó khăn trong việc sinh tồn, làm cho số lượng của chúng ngày càng ít đi."

"Mặt khác, phương thức sinh sản của loài chim này cũng dẫn đến số lượng chúng rất thưa thớt. Đại bàng cái bắt đầu ấp trứng sau khi đẻ quả trứng đầu tiên, rồi lại đẻ quả trứng thứ hai trong giai đoạn ấp trứng ban đầu. Điều này khiến chim non có thể nở cách nhau vài ngày, vì vậy những chim non nở trước thường lớn hơn rất nhiều so với những chim non nở sau."

"Như vậy, khi thức ăn khan hiếm, chim non nở trước đã lớn sẽ ăn thịt chim non nở sau coi như thức ăn!"

Tần Thì Âu nhếch miệng. Ngựa ơi, hổ dữ còn không ăn thịt con, mà đại bàng đầu trắng này lại gia đình bạo ngược đến thế, anh chị em ruột thịt có thể ăn thịt em út làm lương thực ư?

Nhưng nghĩ lại cũng bình thường, những loài chim thú càng dũng mãnh thiện chiến thì môi trường sinh tồn càng khốc liệt và tàn nhẫn, nếu không thì sẽ không mài giũa ra được cái tính cách bướng bỉnh và mạnh mẽ của chúng.

Ví dụ như ở quê Tần Thì Âu trước kia nuôi chó ngao, khi một ổ sinh ra chín con chó con, đợi chúng mọc răng sữa liền nhốt vào trong hầm ngầm cho chúng tự giết lẫn nhau. Cuối cùng, con chó duy nhất sống sót mới thực sự là một con chó ngao có thể uy chấn sơn dã.

Lão James nói xong thì ngồi xổm xuống, khều nhẹ con chim nhỏ, tiếc nuối nói: "Hàng năm Barbara sinh hai đứa con, nhưng không biết tại sao. Con cái của nó và Bush luôn đặc biệt thích đánh nhau, chim non lớn cắn chết chim non nhỏ. Con chim nhỏ này hẳn là đã rơi từ tổ xuống sau khi bị anh chị của mình tấn công. Đáng tiếc cánh nó còn chưa trưởng thành, không cách nào bay lượn, chỉ có thể xòe ra để giảm xóc một chút..."

Nói xong, lão James uể oải lắc đầu.

Tần Thì Âu thấy con chim nhỏ này vẫn còn có thể giãy giụa rất nhẹ, liền nói: "Nó còn chưa chết, bây giờ tìm thầy thuốc cho nó xem thử, chẳng lẽ không cứu sống được sao?"

Lão James bất đắc dĩ nói: "Đại bàng đầu trắng có sức sống rất ương ngạnh. Dù cho bị băm rụng đầu cũng có thể bay vài kilomet. Nhưng tiểu gia hỏa này đã xong rồi, cậu bé ạ. Rơi từ độ cao ba mươi mét xuống, dù có xòe cánh giảm xóc đi nữa, nội tạng của nó cũng đã nát bấy. Bây giờ nó chỉ là hồi quang phản chiếu thôi."

Nhớ lại sự uy phong của đại bàng đầu trắng từng thấy trên TV hoặc trong phim ảnh trước kia, Tần Thì Âu trong lòng rạo rực. Hắn hỏi: "Ông bạn già, tôi có thể mang con chim nhỏ này đi không?"

Lão James nhún vai nói: "Cậu cứ tùy ý, nhưng tôi khuyên cậu đừng uổng phí sức lực. Tiểu gia hỏa này chắc chắn đã định đi gặp Thượng Đế rồi."

Tần Thì Âu cẩn thận ôm chim nhỏ vào lòng, vội vã chạy về phía du thuyền. Lão James gọi với theo sau hắn: "Lúc ở trên biển đừng để lộ thi thể con chim nhỏ này, cẩn thận rước lấy phiền phức! Hải quan giám sát sẽ không nghe lời giải thích của cậu đâu!"

Luật bảo vệ chim hoang dã của Mỹ quy định ngư dân ra biển không được ngược đãi chim. Ngoài ra, đại bàng đầu trắng là loài chim được bảo vệ bậc I trong Công ước Washington, việc giao dịch và giết chóc đại bàng đầu trắng đều là trái pháp luật.

Sea Monster và Sago đang mua đồ, bổ sung mồi câu và các linh kiện khác cho thuyền. Thấy Tần Thì Âu vội vã chạy về phía du thuyền, hai người hỏi có chuyện gì. Tần Thì Âu không có thời gian đáp lời họ, trực tiếp lên du thuyền, tìm một chậu nước và đặt chim nhỏ vào trong.

Bị hắn làm cho hơi sốc như vậy, con chim nhỏ vốn đã sắp đi đến cuối đời suýt nữa thì xong đời, cái mỏ non nớt đều phủ đầy tơ máu.

Sau khi đặt vào nước, Tần Thì Âu điên cuồng thúc đẩy năng lượng Hải Thần rót vào toàn thân con chim. Con chim nhỏ vô lực nằm trong nước, mắt nhắm nghiền, vẫn không nhúc nhích.

"Chết tiệt! Mẹ kiếp!" Tần Thì Âu oán hận đá vào chậu một cái. Cái chậu lắc lư, con chim nhỏ bên trong khẽ vẫy cánh một chút, yếu ớt mở mắt, hoảng sợ nhìn Tần Thì Âu.

Thấy chim nhỏ có phản ứng, Tần Thì Âu mừng rỡ khôn xiết. Hắn vội vàng tiếp tục quán thâu năng lượng Hải Thần vào cơ thể chim nhỏ. Chỉ cần tiểu gia hỏa này còn một hơi thở, hắn tin mình có thể cứu sống nó.

Phía sau, Sago và những người khác vội vàng hấp tấp lên du thuyền, sốt ruột hỏi: "BOSS, có chuyện gì vậy?"

Vừa rồi chỉ có Tần Thì Âu đi vây xem bọn trẻ, Sago và Sea Monster không có thời gian nhàn rỗi như vậy, nên họ không biết chuyện về con đại bàng đầu trắng nhỏ.

Tần Thì Âu đưa ngón tay lên môi, thở dài một tiếng, làm bộ căng thẳng nhìn ra ngoài, rồi kéo con chim nhỏ ướt sũng từ phía sau ra.

"Thượng Đế, đại bàng đầu trắng!" Sea Monster kêu lên.

Sago che miệng mình lại, cẩn thận hỏi Tần Thì Âu: "Này, BOSS, cái này là từ đâu mà có vậy?"

Đại bàng đầu trắng, bất kể ở Mỹ hay Canada, đều bị cấm giao dịch và nuôi trộm. Mức độ bảo vệ của nó tương đương với các loài chim quý hiếm khác như đà điểu Nam Mỹ lớn, chim Mitu Mitu, gõ kiến hoàng gia, chim Cuban Kite, dù sao đây cũng là quốc điểu.

Tần Thì Âu nhún vai nói: "Nhặt được thôi. Mấy đứa trẻ kia tìm thấy con chim non này rơi từ trên cây xuống, chúng nghĩ con chim này đã chết rồi, sau đó tôi nhặt về."

Năng lượng Hải Thần không phải là loại thuốc cứu mạng tác dụng nhanh, con đại bàng đầu trắng nhỏ này lúc này vẫn còn ủ rũ và mềm nhũn. Nó yếu ớt nằm trong tay Tần Thì Âu, vô cùng suy kiệt, ngay cả mở mắt cũng khó khăn.

Sago và Sea Monster liếc nhìn nhau, vừa định nói gì, Tần Thì Âu đã khoát tay nói: "Đừng ai khuyên tôi trả nó cho ai cả, tiểu gia hỏa này bây giờ là của tôi rồi, tôi muốn đưa nó về đảo Farewell."

"Vậy thì cứ mang về đi, chỉ mong có thể bình yên rời khỏi nước Mỹ." Sago nói, dù sao đây là chim nhặt được ở Mỹ, đưa về Canada sẽ tốt hơn nhiều.

Tần Thì Âu dùng mộc phấn xây một cái ổ trong góc du thuyền, sau đó đặt con đại bàng đầu trắng nhỏ xấu xí vào trong.

Con đại bàng đầu trắng nhỏ thờ ơ, nửa mở mắt nhìn Tần Thì Âu, rồi rúc đầu vào cánh nằm ngủ, ngáy.

Tần Thì Âu nhìn dáng vẻ lười biếng và xấu xí của nó, vốn muốn đặt tên cho nó là Xấu Xí, Lười Trứng các loại, nhưng sau đó nhớ ra bố nó tên là Bush, liền vỗ vỗ cái đầu nhỏ của nó nói: "Được rồi, mày sẽ tên là Tiểu Bush."

Chủ yếu là hắn cảm thấy, Tiểu Bush nghe êm tai hơn so với những cái tên như Xấu Xí, Lười Trứng. (Hổ Tử và Báo Tử bất mãn càu nhàu hai tiếng: "Cha, về vấn đề đặt tên này, hai anh em con có chuyện muốn nói.")

Bản dịch này là tài sản độc quyền và được phát hành riêng bởi Truyen.Free.