Chiếc Boeing 777 của chuyến bay từ kinh đô đến Toronto này mang lớp sơn ngoại thất màu mây, là một sắc xanh lam nhạt điểm xuyết vân mây. Thân máy bay dài gần bảy mươi mét, sải cánh cũng hơn sáu mươi mét, dáng vẻ uyển chuyển toát lên vẻ đẹp đầy đặn. Lớp sơn trang trí rực rỡ dưới màn đêm càng tỏa ra ánh sáng huyền ảo, khiến Tần Thì Âu không khỏi phấn khích.

Khi làm thủ tục, có các tiếp viên hàng không chỉ dẫn; những tiếp viên này dĩ nhiên đều mang mái tóc vàng óng và đôi mắt xanh biếc. Tần Thì Âu vui mừng khôn xiết, và khi ngồi vào chỗ, chàng phát hiện ghế của mình nằm sát cửa sổ.

Vốn dĩ điều này khiến chàng vui mừng khôn xiết, nghĩ rằng sau khi máy bay cất cánh có thể ngắm nhìn ánh đèn muôn nhà rực rỡ bên dưới. Thế nhưng, khi máy bay bay lên, Tần Thì Âu nhìn xuống qua ô cửa sổ tròn, sắc mặt chàng bỗng chốc biến đổi.

Không thể diễn tả cảm giác ấy là gì, khi máy bay tăng tốc vút lên, trái tim Tần Thì Âu bỗng đập "thình thịch" dồn dập. Một cảm giác bị đè nén mãnh liệt tràn ngập lồng ngực chàng, khiến chàng thở dốc, trước mắt tối sầm. Sau đó, một hình ảnh quang cảnh trên không bị bóp méo hiện lên trong đầu, đồ ăn trong dạ dày trào ngược lên cổ họng. Chàng phải dùng nghị lực phi thường mới kìm nén được ham muốn nôn ọe.

Máy bay gào thét cất cánh lần thứ hai. Auerbach hít sâu một hơi, càng thêm kinh hãi. Lúc này, Tần Thì Âu không còn vẻ phấn khởi như khi vừa lên máy bay, chỉ thấy chàng mặt mũi trắng bệch, mồ hôi lạnh đầm đìa, hai tay gắt gao bấu vào tay vịn, trông như thể nội tạng đã kiệt quệ.

Auerbach bình tĩnh nắm lấy cổ tay Tần Thì Âu, sau đó ấn nút gọi tiếp viên ở phía trên. Lập tức, một tiếp viên hàng không mặc đồng phục xanh da trời, quần tất lưới đen và giày cao gót bước nhanh đến.

"Làm phiền cô xem giúp bạn tôi, hình như cậu ấy bị say máy bay," Auerbach cười khổ nói.

Sau khi nhìn qua tình trạng của Tần Thì Âu, tiếp viên hàng không nhanh chóng rời đi. Chẳng bao lâu sau, Tần Thì Âu cảm thấy một bàn tay nhỏ bé mềm mại, hơi lành lạnh chạm lên trán mình.

"Không sao đâu, vị tiên sinh này chỉ là hơi sợ độ cao thôi, điều này rất bình thường," một giọng nói nhẹ nhàng, dễ nghe từ từ vang lên.

Tiếp đó, Tần Thì Âu cảm thấy bàn tay nhỏ bé trên trán mình chuyển sang nắm lấy tay chàng. Có người nói: "Thư giãn đi, tiên sinh, hít sâu. Nào, hít thở theo nhịp điệu của tôi. Hãy hình dung như thể bây giờ ngài đang ngồi trong nhà bên mâm cơm, hoặc trong sân, ở miền quê, cha mẹ ngài đang ở ngay cạnh đó... Ngài thấy không, họ đang mỉm cười với ngài. Ngài có điều gì muốn nói không? Hãy từ từ giãi bày cùng cha mẹ ngài..."

"Quỷ tha ma bắt, ta ghét đồng ruộng!" Tần Thì Âu cố gắng hình dung cảnh đồng ruộng quê nhà mình, nhưng khi giọng nói dễ nghe kia bảo chàng giãi bày tâm sự, chàng không khỏi buột miệng thốt ra câu nói ấy.

Lời vừa thốt ra, chàng liền nghe thấy tiếng cười của Auerbach.

Tiếp viên hàng không bên cạnh vẫn thì thầm vào tai, nhẹ nhàng an ủi chàng. Một luồng hương thơm thoang thoảng bay vào mũi, khiến chàng không khỏi nhớ đến hương hoa hòe quê nhà vào tiết Đoan Ngọ.

Cũng thanh nhã, cũng ngọt ngào như vậy.

Cảm giác choáng váng cùng chán ghét rốt cục dần tan biến. Tần Thì Âu nuốt nước bọt, từ từ mở mắt. Vừa nghiêng đầu, chàng đột nhiên hoàn toàn tỉnh táo, mọi cảm giác tiêu cực đều bị sự kinh diễm xua tan.

Lúc này, người đang ngồi ở ghế của Auerbach là một nữ lang với mái tóc đen nhánh. Ngũ quan nàng tinh xảo như đồ sứ, đôi môi anh đào nhỏ nhắn không cần điểm tô cũng đã đỏ tươi, hai con ngươi xanh lam nhạt tựa như bầu trời trong vắt sau mưa. Khác với làn da thô ráp của những phụ nữ da trắng thông thường, da nàng mịn màng như ngọc ấm, dưới ánh đèn vàng cam tỏa ra vẻ đẹp mềm mại, quyến rũ.

Một bộ đồng phục tiếp viên hàng không màu xanh ngọc được cắt may vừa vặn khoác lên người nàng, hoàn hảo phác họa vóc dáng mảnh mai, kiều diễm. Nàng xinh đẹp với nụ cười ngọt ngào trên môi, ôn nhu chăm chú nhìn Tần Thì Âu, khiến chàng trong khoảnh khắc đó, thậm chí có cảm giác như một tiên tử thoát ra từ trong tranh vậy.

"Ngài đã đỡ hơn chưa?" Tiếp viên hàng không mỉm cười hỏi, sau đó nhẹ nhàng đỡ Tần Thì Âu, giúp chàng ngồi vào vị trí của Auerbach. Đồng thời, nàng giải thích với người phía sau: "Ngài có thể đổi chỗ với vị tiên sinh này được không? Cậu ấy không thích hợp ngồi gần cửa sổ."

Auerbach cười nói: "Cam tâm tình nguyện."

Đợi Tần Thì Âu ngồi xuống, tiếp viên hàng không ôn nhu gật đầu, rồi sửa sang lại váy áo đứng dậy. Đôi chân đẹp thon dài, đường cong duyên dáng, thẳng tắp trong lớp quần tất màu da trong suốt, tỏa ra thứ ánh sáng quyến rũ như ngà voi.

Tiếp viên hàng không lại gật đầu. Tần Thì Âu vội vàng bày tỏ lòng biết ơn, nói: "Cảm ơn ngài, tôi đã thấy khỏe hơn rất nhiều rồi. Nếu không có ngài, tôi thật không biết phải làm sao trên chuyến đi này nữa."

"Đây là phận sự của tôi, tiên sinh. Chúc ngài có một chuyến đi vui vẻ, hẹn gặp lại," tiếp viên hàng không tự nhiên mỉm cười nói, rồi vươn tay tắt nút gọi phía trên đầu Tần Thì Âu. Lần nữa, chàng lại ngửi thấy mùi hương trong trẻo như hoa hòe ấy.

Chuyến bay này kéo dài khá lâu, tổng cộng mười hai, mười ba tiếng đồng hồ. Trong suốt hành trình, các tiếp viên hàng không không ngừng đi lại phục vụ, nhưng Tần Thì Âu để ý thấy tiếp viên đã an ủi chàng trước đó không hề xuất hiện. Trong bữa ăn, Auerbach đã hỏi tiếp viên phát hộp cơm và biết được rằng cô tiếp viên kia chính là tiếp viên trưởng của chuyến bay này.

"Tên của nàng là gì?" Tần Thì Âu hỏi.

Nữ tiếp viên với mái tóc màu gai lịch sự mỉm cười với chàng, rồi nói: "Vấn đề này, e rằng ngài nên tự mình hỏi nàng thì hơn."

Đáng tiếc, mãi đến khi xuống máy bay, Tần Thì Âu vẫn không gặp lại nữ tiếp viên hàng không khéo hiểu lòng người ấy.

Họ trung chuyển tại sân bay quốc tế Toronto Pearson. Do chênh lệch múi giờ, Toronto chậm hơn kinh đô mười hai tiếng, nên lúc này vẫn là ban đêm.

Khi trung chuyển, vừa xuống máy bay, Tần Thì Âu ngẩng đầu lên liền bị chấn động mạnh. Dải Ngân Hà lộng lẫy tựa như vô vàn bảo thạch vung vãi trên tấm lụa đen tuyền, ánh sao lấp lánh lớn nhỏ không đều, nhưng đều tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ mà dịu dàng như nhau.

Bóng đêm vô biên vô tận cùng tinh quang dày đặc tùy ý nhìn thấy đã dệt nên một bầu trời đêm mênh mông, đứng trên mặt đất, Tần Thì Âu thậm chí cảm thấy một sự xúc động khó tả.

Đây chính là tinh không, một tinh không vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Ngửa đầu nhìn lên, Tần Thì Âu trong khoảnh khắc cảm thấy một nỗi cô độc đứng giữa đại địa bao la mờ mịt, lòng dâng tràn cảm khái. Chàng tự hỏi, liệu năm ngàn năm trước, khi tổ tiên Viêm Hoàng lần đầu tiên chứng kiến tinh không trong vắt như thế, họ có cũng rung động như chàng lúc này chăng?

Thật ra, khi còn bé, Tần Thì Âu vẫn có thể nhìn thấy bầu trời đầy sao như vậy ở quê nhà. Hồi ấy, mùa hè, trong nhà không có quạt, không có điều hòa. Đến đêm, cả nhà mang theo ghế đẩu nhỏ, cùng hàng xóm ra sân phơi thóc trong thôn để hóng mát.

Buổi tối, chơi đùa mệt nhoài cùng đám bạn nhỏ, Tần Thì Âu thường nằm trên sân phơi thóc ấm áp, ngây ngốc ngắm nhìn tinh không.

Đã bao năm, chàng ngỡ mình đã quên đi đoạn thời gian ấy. Giờ đây, ở nơi xa xôi Canada, chứng kiến tinh không sáng chói này, chàng mới nhận ra, những năm tháng tuổi thơ tươi đẹp và dễ nhớ nhất chất chứa trong ký ức chưa bao giờ rời đi, chỉ là chúng ẩn sâu trong tâm khảm mà thôi!

Tần Thì Âu không ngừng hít thở sâu, nói: "Không khí ở đây thật trong lành."

Toronto là thành phố lớn nhất tỉnh Ontario, và cái tên Ontario này có nguồn gốc từ ngôn ngữ bản địa, mang ý nghĩa 'nước lấp lánh'. Quả đúng như tên gọi, nơi đây có vịnh Hudson ở phía Bắc cùng Ngũ Đại Hồ và sông Saint Lawrence ở phía Nam, nổi tiếng với không khí ẩm ướt.

Nhưng Auerbach không đồng tình, chàng cười nói: "Không khí Toronto còn kém xa, tin ta đi, nhóc con. Đợi đến trấn Farewell (*), ngươi sẽ thấy không khí ở đó ngọt ngào đến nhường nào!"

Lại một lần nữa lên máy bay, điểm đến tiếp theo chính là thành phố St. John's.

Trên máy bay, Auerbach tranh thủ thời gian phổ cập kiến thức cho chàng. St. John's là thủ phủ của tỉnh Newfoundland và Labrador. Vùng biển lân cận có ngư trường cá tuyết Thái Bình Dương rộng lớn nổi tiếng. Ngư trường Đại Tần mà chàng sắp kế thừa chính là một phần của ngư trường cá tuyết Thái Bình Dương ấy.

Cá tuyết Thái Bình Dương (*) của Canada nổi tiếng toàn cầu. Tần Thì Âu học địa lý từ hồi cấp 2, đến nay vẫn nhớ rõ lời nhận định trong sách giáo khoa về ngư trường Newfoundland: — "Giẫm lên cá tuyết Thái Bình Dương mà đi đến con đường làm giàu."

Chàng vẫn chưa từng nếm qua cá tuyết Thái Bình Dương, giờ đây lòng đã sốt sắng muốn đến. Chàng định bụng sau khi tới ngư trường sẽ vớt ngay hai con cá tuyết Thái Bình Dương, rồi làm đủ món: hấp, kho tàu, nấu canh... cứ thế mà làm!

Máy bay đáp xuống vào buổi sáng sớm. Khi máy bay bay tương đối thấp, Tần Thì Âu có thể miễn cưỡng chịu đựng được độ cao này. Chàng nhìn ra ngoài qua cửa sổ, thứ đầu tiên đập vào mắt chính là mặt biển xanh thẳm, mênh mông bát ngát.

Ngoài ra, ở khu vực vịnh, từng dãy nhà gỗ đủ sắc màu được dựng lên một cách tùy hứng, mang một vẻ đẹp lười biếng, mơ màng.

Sân bay St. John's cách trung tâm thành phố khoảng mười cây số. Xe taxi rất ít, không tấp nập như các sân bay trong nước. Ngay từ trên máy bay, Tần Thì Âu đã chú ý thấy cái thành phố được gọi là thủ phủ này khá nhỏ bé, chẳng hề phồn hoa chút nào. Đi taxi vào trung tâm, trên những con phố rộng rãi, sạch sẽ chỉ có lác đác vài tốp người đi bộ.

Tuy nhiên, cảnh quan thành phố này quả thực không chê vào đâu được. Vừa xuống xe, một luồng gió biển tươi mát, mang theo mùi tanh hải sản thoang thoảng, ập vào mặt. Tần Thì Âu giờ đây thấy gì cũng cảm thấy mới lạ. Đến bến tàu, cạnh một chiếc thuyền đánh cá, chàng còn nhìn thấy từng khối băng trôi dập dềnh theo dòng hải lưu.

"Ngư trường của ngươi nằm ở hướng đông nam, đó là một vị trí vô cùng tuyệt vời. Dòng hải lưu lạnh Labrador và dòng hải lưu ấm từ vịnh Mexico chính là giao thoa ngay trong ngư trường của ngươi," Auerbach đứng trên boong thuyền, khẽ cười nói.

Tần Thì Âu không khỏi kích động. Sắp tới gần ngư trường, chàng lại có cảm giác "gần hương tình càng e sợ". Đứng trên boong thuyền, mặc cho gió biển phần phật thổi, chàng lại chẳng cảm thấy chút lạnh lẽo nào.

Lúc này đúng là lúc mặt trời mới mọc, một vệt sáng dịu dàng màu vỏ quýt lướt lên từ phương Đông, tựa như nụ cười e ấp của thiếu nữ. Lập tức, ánh dương rực rỡ bừng lên, vạn sợi hào quang chiếu rọi mặt biển, xua tan ngay cả một tia ảm đạm cuối cùng của màn đêm.

Mặt biển mênh mông giờ phút này phảng phất biến thành ly nước quýt mà Tần Thì Âu yêu thích nhất khi còn bé. Ánh dương rực rỡ xuyên qua từng đợt sóng lăn tăn, biến cả hải vực này thành một biển mộng ảo.

"Chíu chíu! Chíu chíu!" Vài tiếng chim hót trong trẻo vang lên, đón gió biển, bốn năm chú hải âu trắng muốt lướt mình bay xuống.

Tần Thì Âu nhìn ngắm tất thảy cảnh tượng này, trong lòng tràn ngập sự mãn nguyện.

Trong tên chàng có chữ 'Âu', nên từ nhỏ đến lớn, chàng đã rất ngưỡng mộ loài chim biển kỳ diệu này. Đáng tiếc, ở thành phố Hải Đảo, môi trường ven biển bị hủy hoại nặng nề, hải âu đã sớm biến mất không còn dấu vết. Giờ đây, tại bờ bên kia đại dương xa xôi, chàng rốt cục cũng được chiêm ngưỡng loài chim biển này.

Hải âu xuất hiện báo hiệu đất liền không còn xa. Rất nhanh, một hòn đảo nhỏ hiện ra.

Nói là đảo nhỏ, nhưng thực chất nó cũng không nhỏ chút nào. Tần Thì Âu phỏng chừng diện tích của nó vào khoảng hơn bốn trăm kilomet vuông. Chứng kiến hòn đảo này, lòng chàng tràn ngập kích động, bởi lẽ ngư trường của chàng đã đến. Công sức chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.