Khi thuyền đánh cá dần tiến về phía trước, hình dáng hòn đảo càng lúc càng hiện rõ, nhưng trái tim Tần Thì Âu, vốn đang rạo rực nhiệt huyết, lại càng lúc càng nguội lạnh.

Ban đầu, hắn ngỡ rằng ngư trường này sẽ là một chốn đào nguyên giữa thế gian, nhưng thứ hiện ra trước mắt hắn lại là một hòn đảo rộng lớn chẳng khác gì hoang đảo.

Nhìn từ trên thuyền, trên đảo có vài ngôi nhà trệt cùng nhà lầu, nhưng số lượng vô cùng thưa thớt. Auerbach bảo đó là trấn Farewell, Tần Thì Âu cảm thấy thị trấn này có lẽ chỉ tương đương với dân số hai thôn làng ở quê nhà, ước chừng không quá hai nghìn người.

Vì là đầu mùa xuân, hòn đảo nhỏ cách vòng Bắc Cực không quá xa này vẫn còn trong khí hậu mùa đông. Khắp đảo tuyết đọng chưa tan, ngoài ra còn có một ngọn núi tuyết nhỏ chiếm nửa bản đồ hòn đảo, trên đó chỉ có tuyết trắng bay bay.

Bốn phía hòn đảo có sáu bảy bến tàu nhỏ. Không có ngoại lệ, những bến tàu này đều lộn xộn, bẩn thỉu. Lượng lớn lưới đánh cá hư hại vương vãi trên ghềnh đá ven bờ, lại còn có những chiếc thuyền đánh cá nhỏ thô kệch neo đậu tùy ý trên bãi biển.

Thế nhưng, Auerbach có một điều nói không sai: ở đây không khí vô cùng trong lành. Sau khi quen với mùi tanh nhàn nhạt của nước biển, quả thực có một thứ hương vị ngọt ngào, phấn chấn.

"Chết tiệt, đúng là sinh thái nguyên bản mà," Tần Thì Âu cười khổ nói.

Ngư trường của hắn nằm ở phía nam hòn đảo, một vòng hàng rào gỗ phong không đều tăm tắp bao quanh một trang viên. Diện tích chiếm không nhỏ trên đảo, phải hơn mười kilomet vuông, tức là hơn mười vạn mẫu. Nếu ở Hoa Hạ, đất đai này vô cùng giá trị, đáng tiếc đây là Canada, có lẽ là nơi giá đất rẻ nhất toàn cầu.

Đến ngư trường, Tần Thì Âu không thể vào ở ngay, bởi vì những căn phòng bên trong đã lâu không được dọn dẹp. Auerbach đưa hắn đến một quán trọ nhỏ mang phong cách cổ xưa trong thị trấn để nghỉ ngơi, và nói rằng buổi chiều sẽ dẫn hắn đi báo thuế và làm thủ tục.

Tần Thì Âu mệt lả người, vừa đến khách sạn liền nằm vật ra giường, ngủ say đến tối mịt.

Trong giấc mơ, Tần Thì Âu đang cưỡi du thuyền xa hoa, hoài nghi ôm trọn vạn quốc giai lệ, phong vân một cõi, thì có người lay hắn tỉnh giấc. Mở mắt nhìn kỹ, rõ ràng là khuôn mặt đầy vẻ uy phong của Auerbach.

"Để ta ngủ thêm chút nữa đi, mệt chết rồi," Tần Thì Âu ôm gối không buông.

Auerbach cười, lấy chiếc điện thoại Nokia màn hình lớn ra cho hắn xem một tấm hình. Trong ảnh là một giai nhân tuyệt sắc với ánh mắt dịu dàng, gương mặt mỉm cười, chính là nữ tiếp viên trưởng đã an ủi Tần Thì Âu trên máy bay trước đó.

"Ông chụp ảnh sao?" Tần Thì Âu kêu lên.

Auerbach lắc đầu, nói: "Đến tuổi của ta, cháu sẽ biết, nhóc con, phụ nữ như bộ xương khô! Thế nhưng, ta tin rằng tấm ảnh này có thể chữa khỏi tình trạng hiện tại của cháu."

Quả thực, nhìn thấy nữ tiếp viên hàng không dịu dàng xinh đẹp kia, Tần Thì Âu liền tỉnh táo hẳn.

Auerbach giải thích: "Bây giờ cháu cần đi vòng quanh đảo xem xét, thế nên ban ngày không thể ngủ, dù mệt đến mấy cũng phải chịu đựng. Đến tối ngủ một giấc thật ngon, ta thề với Chúa, sau này cháu sẽ thích nghi với thời gian Canada."

Tần Thì Âu gãi đầu, cười ngượng nghịu nói: "Ông Auerbach, e là không cần thiết đâu, ha ha, tôi, ha ha, tôi định bán ngư trường này lấy tiền mặt, sau đó mang tiền về nước."

"Đáng tiếc thật đấy, nhóc con," Auerbach nghe xong lời hắn nói, không hề khinh bỉ mà mỉm cười, "Xem ra cháu chưa nghiên cứu kỹ di chúc của ông nội cháu rồi. Di chúc của ông ấy đã nói rõ một điều, ngư trường không được bán để lấy tiền mặt. Nếu cháu nhất quyết bán, chính phủ St. John's sẽ cưỡng chế thu hồi về quốc hữu!"

Tần Thì Âu lập tức hoảng loạn cả lên. "Ông nội ơi, ông đùa gì vậy? Ông thực sự định để đứa cháu trai bất tài này kế thừa gia nghiệp của ông sao? Vậy cũng phải nhìn rõ xem cháu trai ông có năng lực và thiên phú này hay không chứ!"

Auerbach động viên nói: "Cố lên, nhóc con. Ta và ông nội cháu là bạn thân chí cốt. Ông ấy nói với ta, ông ấy nhìn thấy trong tương lai, cháu nhất định có thể biến ngư trường này thành một siêu cấp ngư trường nổi tiếng thế giới, cháu có thể giúp ngư trường Newfoundland lấy lại vinh quang."

Tần Thì Âu với vẻ mặt cầu xin, trong lòng có cả vạn con ngựa gào thét chạy qua: "Cái viễn kiến của ông ấy thì có ích quái gì!"

"Đi thôi, chúng ta đến cục thuế vụ trong thị trấn xác nhận khoản thuế cháu cần nộp trước đã." Auerbach cuối cùng cũng giáng cho Tần Thì Âu một đòn nặng nề, cho hắn biết trời sẽ không rơi bánh nhân, mà chỉ rơi đĩa sắt!

"Tôi còn phải nộp thuế sao? Lúc ở trong nước tôi đã hỏi ông rồi, ông nói Canada không có thuế di sản mà!" Tần Thì Âu kêu lên.

Auerbach cười nói: "Đúng thế, Canada không có thuế di sản, nhưng lại có thuế chứng thực di chúc."

Thuế chứng thực di chúc là khi người lập di chúc qua đời, di chúc có hiệu lực pháp lý để xử lý tài sản của họ. Mặc dù người thừa hành di chúc có quyền xử lý di sản dựa trên di chúc, nhưng khi chuyển giao tài sản như đầu tư, bất động sản, thông thường cần phải có tòa án, một cơ quan có thẩm quyền, chứng thực di chúc, và việc chứng thực này sẽ thu phí.

Auerbach nói với Tần Thì Âu rằng, tiêu chuẩn thuế suất ở tỉnh Newfoundland là tài sản trên 25 nghìn đô la Canada mới bắt đầu thu, cứ mỗi 1 triệu đô la thu 1.4 vạn, 2 triệu thu 2.8 vạn, cứ thế suy ra. Nói cách khác, Tần Thì Âu phải nộp 52 vạn đô la Canada tiền thuế chứng thực di chúc, đổi ra nhân dân tệ là 3 triệu!

Tần Thì Âu lập tức nổi giận, kêu lên: "Ông lừa tôi!"

Auerbach trầm giọng nói: "Cháu có thể từ bỏ ngư trường này, hơn nữa còn nhận được 12.8% trợ cấp từ chính phủ. Nói cách khác, cháu thực sự có thể nhận được rất nhiều tiền. Thế nhưng..." Lời nói của ông ấy chợt chuyển, dừng lại nhìn Tần Thì Âu rồi nói: "Cháu có biết Ngư trường Đại Tần đã được gây dựng như thế nào không? Là ông nội cháu, một người ngoại quốc da vàng, giữa vô vàn sự khinh bỉ và ức hiếp, đã dùng trí tuệ, sự kiên cường, cần cù và tầm nhìn của mình, trải qua thiên tân vạn khổ mới gây dựng nên! Con à, ông nội cháu là người đàn ông đỉnh thiên lập địa nhất mà ta từng thấy! Cháu hiểu ý ta chứ? Đừng để một người đàn ông như vậy phải mang tiếng xấu!"

Tần Thì Âu nói: "Ông nghĩ tôi muốn làm mất mặt ông ấy sao? Tôi toàn thân trên dưới không đến hai vạn đồng, trong nhà nhiều lắm cũng chỉ có hai mươi vạn gia sản, làm sao có thể nộp ba triệu tiền thuế?"

Auerbach ngồi xuống cạnh hắn, nói: "Khoản thuế này thực ra đã chậm chín năm rồi, dù cho chậm thêm chín năm nữa cũng không sao. Cháu hiểu ý ta chứ? Cháu có đủ thời gian để dùng ngư trường kiếm tiền!"

Tần Thì Âu không phải loại người hèn nhát. Đã còn một tia sinh cơ, vậy tại sao không buông tay đánh cược một phen?

Cục thuế vụ của thị trấn nhỏ này vậy mà chỉ làm việc vài ba ngày trong tuần. Auerbach hỏi thăm một chút, nói rằng thị trấn nhỏ này kinh doanh không tốt, chính phủ còn không đủ tiền trả lương, chỉ có thể cắt giảm giờ làm việc của công chức để giảm bớt tiền lương cho họ.

Tần Thì Âu dở khóc dở cười, những người lãnh đạo ở Canada này dường như rất vất vả, điều này lại càng khiến hắn thêm vài phần lo lắng cho tương lai ngư trường của mình.

Auerbach lái chiếc xe cổ đặc biệt của mình dạo quanh thị trấn, dẫn Tần Thì Âu làm quen môi trường, cũng là để giải sầu.

Xe chạy vòng vèo, cuối cùng đến một hồ nước. Hồ nước này mặt băng vừa tan không lâu, nước hồ trong xanh vô cùng, vài tảng băng trôi lềnh bềnh trong suốt như gương.

Phong cảnh hồ nước xinh đẹp, thảm cỏ xanh mướt, những tảng băng trắng muốt, thỉnh thoảng có thủy điểu lượn cánh bay qua bay lại, lại càng có những chú cá nhỏ nhảy khỏi mặt nước, cảnh tượng tú lệ và đầy sức sống.

Auerbach giới thiệu: "Mọi người chỉ biết hồ Ontario có rất nhiều nước, kỳ thực Newfoundland cũng không hề thiếu. Hồ nhỏ này gọi là Trầm Bảo Hồ (Hồ Đáy Báu), nghe nói có người từng chôn rất nhiều bảo bối xuống đây..."

"Tôi thật muốn nhảy xuống vớt thử xem," Tần Thì Âu buồn bã nói.

Lúc này, một chiếc thuyền đánh cá chầm chậm tiến tới. Một ngư dân trung niên thấp bé cường tráng vẫy tay với Auerbach nói: "Này, ông Schectman, ngài và bạn đến Trầm Bảo Hồ săn cá sao? Lại đây đi, chúng ta cùng nhau!"

Dù sao cũng là để giải sầu, Auerbach liền đưa Tần Thì Âu lên thuyền đánh cá, giới thiệu: "Săn cá là một hoạt động mới nổi được yêu thích ở khu vực Bắc Mỹ mấy năm gần đây, lại đây đi... Ôi, chết tiệt!"

Ông ấy còn chưa dứt lời, chiếc thuyền đánh cá đã kinh động đến một con cá chép lớn dài đến 1 mét dưới nước. Cá chép giật mình sẽ nhảy vọt lên. Nó nhảy lên làm ba người trên thuyền không kịp trở tay. Ngư dân kia và Auerbach vô thức né tránh, còn Tần Thì Âu thì ngây người đứng ở đuôi thuyền, bị chi���c đuôi cá to như quạt hương bồ kia quật vào mặt, trực tiếp quét xuống hồ.

"Mau cứu người!" Auerbach sốt ruột kêu lên.

Đuôi cá chép rất mạnh, gai nhọn như dao nhỏ sắc bén, thoáng cái đã cứa rách cằm Tần Thì Âu. Tần Thì Âu cảm giác mình như bị một chiếc xe đẩy va phải, thực hiện động tác xoay người hoa mỹ rồi rơi xuống nước. Không ai chú ý, nhưng đúng lúc này, cằm hắn chảy ra máu tư��i, vừa vặn nhỏ lên viên Hải Thần Chi Tâm văng ra từ ngực hắn!

Cùng lúc rơi xuống nước, Tần Thì Âu cảm thấy trước mắt mình một mảnh xanh thẳm, như thể hắn không phải rơi vào hồ nước trong xanh mà là một đại dương mênh mông. Nước hồ tràn vào xoang mũi hắn, thậm chí hắn còn ngửi thấy vị tanh mặn của nước biển. Ngay lập tức, hắn nhìn thấy viên Hải Thần Chi Tâm kia bắt đầu trôi nổi trong nước. Ánh sáng lam trong mắt hắn, chính là phát ra từ Hải Thần Chi Tâm!

Ánh sáng lam lóe lên rồi biến mất, ngay trước mặt Tần Thì Âu, Hải Thần Chi Tâm hóa thành một luồng lam quang đậm đặc chui vào cơ thể hắn!

Tần Thì Âu được kéo lên thuyền đánh cá, thần thái có chút ngây người, bởi vì lúc này trước mắt hắn xuất hiện một hình ảnh chập chờn: Mặt nước gợn sóng lăn tăn, rong biển đung đưa, vài con cá nheo nhỏ bằng bàn tay vui vẻ chui ra từ vũng bùn dưới đáy hồ, lập tức há miệng sung sướng tìm kiếm thức ăn và vụn rong trong lớp bùn bị khuấy động. Ngoài ra, hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy một vật hình thoi đang lơ lửng trên đầu mình – đ��y chẳng phải là chiếc thuyền đánh cá mà hắn đang ở trên sao? Nhưng, đây là chuyện gì vậy? Sao hắn có thể nhìn thấy cảnh dưới đáy hồ, thậm chí còn có thể cảm nhận được tâm tình của lũ cá nheo?!

Đây là bản dịch trọn vẹn và hoàn toàn độc quyền, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức, thuộc về truyen.free.