Những người trên thuyền dõi theo con tàu hơi nước chìm dần xuống, không ai bảo ai đều tự khắc lên ngực dấu thánh giá.

Tần Thì Âu đã chắp tay cầu nguyện cho linh hồn của thuyền trưởng và lái chính. Trong tình cảnh con tàu chìm nghiêng đổ nát thế này, chẳng một ai có thể thoát thân, dù cho hắn có sở hữu Hải Thần Chi Tâm cũng vậy!

Chàng thanh niên với cây gậy phát sáng trên tay, vẻ mặt tràn đầy tuyệt vọng, lẩm bẩm: "Xong rồi, tất cả đều đã kết thúc!"

Tần Thì Âu đẩy chàng thanh niên sang một bên, quay sang Sago đang dò xét nhìn quanh từ buồng lái mà quát lớn: "Khởi hành! Nhanh lên!"

Trâu Đực biết Tần Thì Âu có chút lạc đường, hắn thúc giục những người đang lề mề lên thuyền, gào thét: "Ai biết cảng Basques ở đâu?! Ai biết phương hướng?!"

Giờ phút này, đầu óc mọi người đều quay cuồng, những người vừa thoát chết trong gang tấc này giữ được tỉnh táo đã là may mắn lắm rồi, ai còn có thể phân biệt phương hướng giữa cơn bão táp cuốn sóng điên đảo thế này?

Tần Thì Âu chạy về mũi thuyền, dùng Hải Thần ý thức trấn áp những con sóng biển đang ngày một điên cuồng hơn. Hải Thần năng lượng rời khỏi cơ thể hắn tựa như dòng nước chảy, lần lượt san bằng những bọt nước cuồn cuộn nổi lên.

Nimitz lượn sát chiếc thuyền đánh cá, dõi theo Mùa Thu Hoạch đang chao đảo giữa những đợt sóng dữ. Nó vỗ mạnh đôi cánh, dứt khoát lao thẳng lên không trung, nghênh đón cơn bão!

Chiếc thuyền đánh cá vật lộn giữa biển sóng, mỗi phút trôi qua tựa như một thế kỷ. Bỗng một tiếng chim gáy trong trẻo vang vọng, xuyên qua gió bão lọt vào tai Tần Thì Âu. Nimitz phá tan gió bão bay thẳng tới, lượn hai vòng trên đỉnh đầu Tần Thì Âu, cố sức vỗ cánh rồi bay vút đi về một hướng.

Chứng kiến Nimitz oai hùng lướt đi ngược gió, Tần Thì Âu đại hỉ trong lòng. Hắn hiểu ý của Nimitz, chim cốc biển đang dẫn đường!

Mặc dù chim cốc biển được mệnh danh là ông vua bầu trời, có thể bay lượn trong bão cấp 9, nhưng kiểu bay lượn đó là lướt theo chiều gió, chứ không phải đối đầu với bão tố.

Giờ thì hết cách rồi, Nimitz buộc phải đối đầu với cơn bão! Nó đã chọn dẫn đường cho thuyền đánh cá, vậy nên không thể chỉ bay theo chiều gió mà phải bay đúng hướng, bất kể xuôi gió hay ngược gió, đều phải xuyên qua!

"Đuổi theo chim cốc biển!" Trong buồng lái, vài người sống sót chen chúc nhau hét to. Họ đã nhìn thấy con chim lớn không hề sợ hãi bay lượn phía trước chiếc thuyền đánh cá.

Mùa Thu Hoạch quá nhỏ bé. Khoang tàu vốn chỉ đủ chỗ cho mười người, vậy mà giờ đây tổng cộng có hơn một trăm người. Căn bản không thể chen lọt, nên bất kỳ không gian nào có thể tránh mưa đều phải nhét người vào, ngay cả buồng lái cũng chật ních người.

Theo sau bóng dáng Nimitz, Tần Thì Âu giờ khắc này thực sự đã trở thành Hải Thần. Cánh tay hắn chỉ đến đâu, dù cho có sóng bọt cuồn cuộn, nơi đó cũng hóa thành vùng sóng êm dịu nhất.

Giữa đại dương bao la, khắp nơi chỉ có sóng to gió lớn. Thế mà, một con chim cốc biển màu đen vẫn kiên cường xuyên thẳng qua những đợt sóng dữ, còn một chiếc thuyền đánh cá nhỏ thì nhẹ nhàng lướt qua từng đợt sóng lớn như trời đổ, một đường hữu kinh vô hiểm!

Sau khi đi thêm một quãng đường dài không biết bao lâu, một đợt sóng lớn hạ xuống, Tần Thì Âu chợt nhìn thấy một điểm hào quang!

Giữa đại dương đen kịt, đột nhiên trông thấy điểm hào quang ấy, Tần Thì Âu sững sờ. Ngay lập tức, cảm giác mỏi mệt hay mọi nguy hiểm trên mặt biển dường như tan biến khỏi tâm trí hắn. Hắn kinh ngạc và mừng rỡ nhìn về phía trước – đó chính là ánh sáng hải đăng!

Ánh sáng hải đăng không quá rực rỡ, cho thấy chiếc thuyền đánh cá vẫn còn cách bờ biển một quãng. Thế nhưng, ngọn đèn này lại có sức xuyên thấu mạnh mẽ, kiên cường tỏa ra ánh sáng bạch kim lấp lánh giữa biển sóng trùng điệp!

Đến đây, nhiệm vụ của Nimitz đã hoàn thành. Cuối cùng nó cũng đã dẫn chiếc thuyền đánh cá đến vùng đất hy vọng!

Tần Thì Âu muốn huýt sáo gọi Nimitz xuống nghỉ, nhưng lúc này, Hải Thần năng lượng đã gần như cạn kiệt, bản thân hắn cũng mệt mỏi rã rời. Cánh tay trái ôm mạn thuyền của hắn đã tê cứng. Tiếng huýt sáo thổi ra yếu ớt đến mức không thể nghe thấy, bị tiếng gầm của sóng biển che lấp, càng không thể lọt vào tai ai.

Nimitz không nghe thấy lệnh của chủ nhân bảo nó bay xuống nghỉ ngơi, vẫn kiên cường sải cánh, tiếp tục xuyên qua những con sóng lớn và bão táp dữ dội!

Cuối cùng, khoảng cách cũng đủ gần. Trong buồng lái, chiếc bộ đàm bỗng nhiên phát ra âm thanh ồn ào: "...Cảng Port Aux Basques, trung tâm cứu hộ hàng hải... rè rè, rè rè, tín hiệu yếu... rè rè, rè rè..."

Nghe thấy âm thanh ấy, những người trong buồng lái lập tức mừng rỡ hò reo. Sago kêu lớn: "Chúng tôi là thuyền đánh cá Mùa Thu Hoạch! Chúng tôi là Mùa Thu Hoạch, Mùa Thu Hoạch! Nhanh lên, thuyền của chúng tôi đang rất nguy hiểm! Vị trí của chúng tôi nằm ở phía tây ngọn hải đăng..."

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, một giọng nói trầm ổn vang lên: "Đã nhận được tín hiệu. Trực thăng cứu hộ sẽ xuất phát ngay!"

Một chàng thanh niên trong buồng lái hô lên: "Cầu cứu như thế này không được đâu! Để tôi..."

Giật lấy bộ đàm, chàng thanh niên hét lớn: "Ở đây không chỉ có mình Mùa Thu Hoạch! Còn có 28 hành khách gặp nạn trên biển! Xin nhắc lại! Mùa Thu Hoạch đang chở thêm 28 hành khách gặp nạn trên biển! Tình trạng quá tải nghiêm trọng!"

Cách làm của chàng thanh niên quả nhiên chính xác. Giọng hắn vừa dứt, đầu dây bên kia lập tức đáp: "Đã nhận được! Thuyền cứu hộ sẽ đến ngay!"

Trung tâm cứu hộ hàng hải phản ứng cực kỳ nhanh chóng. Một chiếc trực thăng cứu hộ HH-60G Pave Hawk gào thét lao tới giữa cơn bão táp, đèn trên máy bay không ngừng nhấp nháy, làm tín hiệu chỉ dẫn phương hướng cho các thuyền cứu hộ phía sau.

Tần Thì Âu mừng rỡ, tưởng rằng cuối cùng đã có thể thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng, kết quả thật sự quá đỗi xui xẻo: chiếc trực thăng cứu hộ chỉ bay một vòng trên đỉnh đầu Mùa Thu Hoạch rồi trực tiếp rời đi! Hắn đang vẻ mặt đầy nghi hoặc thì Sago thò đầu ra khỏi buồng lái, quát lên: "Mẹ kiếp, lũ hèn nhát! Bọn chúng nói bão táp quá lớn! Trực thăng không thể hạ cánh!"

"Khốn kiếp, tiền thuế của dân đổ sông đổ biển hết rồi sao?! Ngay cả Nimitz của ta còn không bằng!" Tần Thì Âu rống lên.

Những chiếc thuyền cứu hộ đến sau lại tích cực hơn nhiều, chúng nương gió vượt sóng lao đến gần Mùa Thu Hoạch. Có nhân viên cảnh sát biển dùng súng bắn dây thừng ném tới một sợi dây thừng thật lớn. Trâu Đực và Iran Watson bất chấp bão táp chạy ra boong tàu, túm lấy sợi dây thừng và cố định nó, rồi đỡ Tần Thì Âu vào buồng lái.

Tần Thì Âu vừa bước vào, những người bên trong lập tức ùa đến vây quanh hắn, cả đàn ông lẫn phụ nữ đều ôm hôn lấy hắn.

Tần Thì Âu trông như vừa bị vớt từ dưới nước lên, quần áo ướt sũng đến mức không cần vắt cũng nhỏ nước. Hắn miễn cưỡng đẩy những người đó ra, dùng giọng khàn khàn hô: "Sago, ra ngoài gọi Nimitz xuống!"

"Nimitz là ai vậy?"

"Con chim cốc biển vô cùng tài giỏi kia!"

Khi Nimitz thu cánh bay xuống, những người sống sót thực sự vỡ òa cảm xúc. Trong mắt họ, Mùa Thu Hoạch là con thuyền cứu vớt họ, nhưng kẻ dẫn dắt họ thoát khỏi tai nạn trên biển lại chính là con chim cốc biển vẫn bay lượn ngay trên mũi thuyền kia!

Nimitz hôm nay đã hoàn toàn không còn vẻ uy vũ dũng mãnh phi thường của một chim cốc biển. Toàn thân lông vũ bị bão táp thổi tơi tả, bộ lông ướt sũng dính chặt vào cơ thể, trông vô cùng chật vật và thảm hại.

Thế nhưng, ngay cả trong tình trạng đó, Nimitz vẫn giữ nguyên vẻ cao ngạo và bình tĩnh. Vừa lên thuyền, nó liền sà xuống ngồi cạnh Tần Thì Âu.

Những người sống sót lấy điện thoại di động vẫn còn dùng được ra, dốc sức chụp ảnh không ngừng, miệng không ngừng hô vang "Ông vua bầu trời".

Chứng kiến Nimitz bình yên vô sự, Tần Thì Âu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Lướt qua bão tố và sóng lớn lâu như vậy mà Nimitz vẫn còn sống sót, đó thực sự là một phép màu tuyệt đối!

Điều này phải cảm tạ Hải Thần năng lượng. Nếu không nhờ Hải Thần năng lượng cải tạo cơ thể nó cứng rắn như sắt thép, thì việc đối đầu với cơn bão này đã sớm khiến nó bay lên chín tầng mây mà bái kiến Thượng Đế rồi.

Giữa những cú xóc nảy điên cuồng, Mùa Thu Hoạch cuối cùng cũng theo chân thuyền cứu hộ tiến vào bến cảng.

Thuyền vừa cập bờ, các nhân viên cảnh sát biển cùng đội ngũ y bác sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức xông lên. Họ phát áo mưa và bình dưỡng khí nhỏ, đỡ những người sống sót còn có thể tự đi xuống thuyền. Những ai không thể tự đi được thì được đặt lên cáng cứu thương.

Tạ ơn Thượng Đế, Tần Thì Âu, với bộ dạng chật vật và sắc mặt trắng bệch, cũng được sắp xếp một chiếc cáng...

Tuyệt tác dịch thuật này xin dành riêng cho độc giả tại truyen.free.