Khi trời tối, Văn Thư dẫn con trai đến. Đại Bảo, thiếu niên cao gầy với đôi mắt sưng húp như quả đào, chắc hẳn lại bị cha mắng một trận khi về nhà, trong làng hiếm thấy bé trai nào khóc thảm thiết đến vậy.

Tiền bồi thường đã đến tay, mình cũng nên thể hiện một chút thành ý. Văn Thư dẫn con trai đến xin lỗi Sherry và năm đứa trẻ.

Đại Bảo thút thít xin lỗi. Sherry nhìn thấy cậu bé lớn như vậy mà khóc thảm thiết, lòng mềm nhũn, nói: “Không sao, ta tha thứ cho ngươi.”

Tần Thì Âu gật đầu: “Như vậy mới phải. Bè bạn chơi với nhau không nên mắng chửi hay đánh lộn. Hơn nữa, chuyện này cũng là một bài học cho các con, sau này đừng thấy người khác nhỏ bé mà bắt nạt họ, hiểu chưa?”

Hổ Tử và Báo Tử khẽ nhe răng với Đại Bảo, lộ ra hàm răng trắng hếu khiến thiếu niên ngốc nghếch run rẩy cả hai chân. Hắn biết rõ hai con chó lớn này rất lợi hại!

Ngoài lời xin lỗi, Văn Thư còn mang theo một ít thịt chó, nói rằng buổi trưa hai con chó kia đã được làm thịt, mang chút thịt này cho Tiểu Âu và người Canada nếm thử.

Người quê tôi không câu nệ nhiều đến thế. Chó nhà nuôi, trừ phi là loại chó già đã nuôi nhiều năm hoặc chó nuôi từ nhỏ đến lớn, nếu chúng chết đi thì sẽ ăn thịt. Như loại chó lớn mua về để trông vườn cây ăn quả thì càng không có tình cảm sâu nặng, không lẽ chết rồi lại chôn cất cẩn thận mà lãng phí nhiều thịt đến vậy?

Giữa những đứa trẻ không có nhiều khúc mắc đến thế. Đêm đến, dưới bầu trời, tuyết lớn như lông ngỗng bay. Ngày hôm sau, trên đường phố tuyết chất thành từng lớp dày. Một số đứa trẻ cuối cùng cũng vứt bỏ trò chơi trong nhà mà chạy ra ngoài chơi đùa.

Đại Bảo mè nheo đến chơi, hỏi Tiểu Huy và Sherry có muốn đi chơi cùng hắn không. Tần Thì Âu phất tay, bảo lũ trẻ cứ thoải mái đi chơi.

Tần mẫu vội vàng lấy áo bông ra mặc cho từng đứa trẻ, miệng không ngừng dặn dò không được đánh nhau, không được chửi bới, không được cởi quần áo.

Tần Thì Âu ngăn lại, nói: “Mẹ à. Bọn chúng ra ngoài chơi, chạy nhảy ầm ĩ. Mẹ cho chúng mặc nhiều quần áo dày như vậy làm gì?”

Tần mẫu trừng mắt nói: “Ngoài trời còn có tuyết rơi đấy, lạnh như thế sao có thể không mặc áo bông?”

Tần Thì Âu thờ ơ khoát tay: “Không sao đâu. Thời tiết ở Newfoundland còn lạnh hơn nhiều, chúng vẫn ra ngoài chơi mà chỉ mặc quần áo thể thao. Hơn nữa, nếu lạnh thì chúng sẽ không biết đường về nhà sao? Chúng đâu còn là trẻ con nữa.”

Tần mẫu còn muốn nói gì đó, nhưng Tần phụ mang theo một cái đầu heo trở về, phất tay nói: “Thôi được rồi, Tiểu Âu và Tiểu Viny đều học đại học cả rồi, chẳng lẽ họ không biết cách chăm sóc trẻ con sao? Cứ để chúng đi chơi đi.”

Tiểu Huy lập tức bám lấy cột mà leo lên: “Con cũng muốn cởi! Mặc thế này chạy không nổi đâu!”

Tần mẫu lầm bầm rằng chuyện học đại học thì liên quan gì đến chăm sóc trẻ con, nhưng vẫn cởi áo bông ra, thay cho Tiểu Huy một chiếc áo khoác.

Tiểu Huy mặt mày hớn hở, mục đích không mặc áo bông của cậu bé chính là để diện bộ quần áo đẹp dì mang từ nước ngoài về cho.

Quần áo Viny mang về cho Tiểu Huy đều là hàng hiệu chính hãng. Toàn bộ đều là hàng Calvin Klein Kids của Mỹ, một trong những thương hiệu thời trang trẻ em tốt nhất Bắc Mỹ. Công ty Calvin Klein Kids từ khi thành lập vào năm 1968 cho đến nay, luôn được coi là đại diện cho thế hệ trẻ em mới của nước Mỹ hiện đại. Các mẫu thời trang trẻ em mà họ thiết kế vừa kết hợp phong cách của Calvin Klein, lại không làm mất đi vẻ ngây thơ rạng rỡ của trẻ nh��.

Sherry ăn mặc đơn giản, quần bò với giày da nhỏ, không có vẻ yếu ớt ngây thơ của một loli lớn, trông càng giống một đứa trẻ lanh lợi, tháo vát.

Tần Thì Âu nhìn cha mình mang cái đầu heo vào bếp, hỏi ông ấy lấy từ đâu ra.

Cha ha hả cười nói: “Ngũ đại gia nhà ông ấy ở đầu phía đông làng mổ heo đón Tết. Tổng cộng có hai cái đầu heo, ta tìm ông ấy xin một cái.”

Tần Thì Âu vỗ vai cha nói: “Ồ, cha bây giờ có vẻ oai phong quá, đầu heo cũng có thể mua được ư?”

Khác với những nơi khác, người quê Tần Thì Âu rất thích ăn thịt đầu heo. Khi làm thịt heo đón Tết, phần quý giá nhất được xem là đầu heo, vì vậy có thể có được đầu heo từ nhà người khác được coi là một việc cực kỳ oai phong, có mặt mũi.

Tần phụ lộ vẻ tự mãn, nói: “Không phải mua, là được cho.”

Tần mẫu giải thích: “Cha con năm ngoái rảnh rỗi, có giúp Ngũ đại gia sửa sang nhà cửa. Ngũ đại gia biết con ăn Tết về, cố ý dặn cha con, chờ lúc ông ấy mổ heo thì đến chỗ ông ấy mà xách một cái đầu heo về cho con ăn.”

Viny kinh hãi nhìn cái đầu heo dữ tợn kia, dùng tiếng Anh nói với Tần Thì Âu: “Nếu anh ăn cái này, trong một tháng không được lên giường của em, nếu không em sẽ cho Củ Cải nhỏ cắn anh.”

Tần Thì Âu cười nói: “Củ Cải nhỏ giờ sợ anh lắm rồi, em xem nó có dám cắn anh không? Trong nhà còn mấy cái đầu lợn rừng, lát nữa anh sẽ làm một lần, món này ăn ngon lắm.”

Viny lắc đầu nguầy nguậy. Đầu hành chấm tương nàng còn có thể chấp nhận, nhưng ăn loại đầu heo này thì tuyệt đối không được.

Xử lý đầu heo khá tốn công. Tần Thì Âu thấy Viny tỏ vẻ khá phản cảm với món này, liền dẫn cô nàng đi dạo trong thôn, giới thiệu quê hương mình cho cô.

Sáng sớm, Auerbach đi bộ trở về cùng Hổ Tử và Báo Tử. Thấy Tần Thì Âu đi ra ngoài, anh ta nói: “Tần, con sông lớn phía trước làng các anh chưa đóng băng, chúng ta đi câu cá được không?”

Tần Thì Âu ngạc nhiên hỏi cha mẹ, đã tháng Chạp rồi sao sông vẫn chưa đóng băng?

Tần phụ thở dài: “Con không biết đó thôi, năm nay trong nhà là một mùa đông ấm áp! Ai, con xem hôm nay tuyết rơi lớn thế này, thật ra đây mới là trận tuyết đầu tiên của năm nay! Đầu xuân e rằng đồng ruộng sẽ khó làm ăn đây.”

Tần Thì Âu không bận tâm, cười nói: “Khó làm thì đừng làm, trong nhà mình có thiếu tiền đâu?”

Tần phụ lắc đầu, điểm này ông không tranh luận với con trai. Người trẻ tuổi làm sao có thể cảm nhận được tình cảm mà những người già như họ dành cho cây trồng, hoa màu?

Câu cá trong tuyết hơi lạ, nhưng tối qua Tần Thì Âu đã dùng ý thức Hải Thần quan sát sông Bạch Long, thấy trong sông không ít cá lớn, có thể đi câu vài con về nấu canh giữa trưa.

Thế là, hắn tìm hai chiếc mũ rộng vành cho Viny và Auerbach. Trong nhà có sẵn cần câu, hắn lại dùng bột mì trộn với dầu vừng tươi làm mồi, rồi cùng hai người đi ra ngoài.

Ngoài trời tuyết đã rơi rất nhẹ, lác đác những bông tuyết nhỏ bay xuống, không cản trở việc câu cá.

Trên đường đi trong thôn, Tần Thì Âu có chút cảm khái: “Trước đây ta cứ ngỡ thôn rất rộng lớn, thị trấn thì càng lớn hơn. Nhưng giờ trở về nhìn lại, thật ra nơi đây nhỏ bé lắm, đường sá thì chật hẹp, nhà cửa thì thấp lè tè.”

Hắn lắc đầu. Khi xa nhà, hắn luôn cảm thấy quê hương nơi nào cũng tốt đẹp. Nhưng khi thực sự trở về, hắn nhận ra quê hương không như mình tưởng tượng, không phải bến đỗ bình yên hay gì cả. Một quê hương hoàn mỹ chỉ còn sống mãi trong tâm tưởng.

Nhờ chính phủ khơi thông và quản lý, giờ đây sông Bạch Long sạch sẽ và rộng lớn hơn xưa. Tần Thì Âu đứng trên đê nhìn về phía làng, một màu tuyết trắng mênh mông, không còn thấy những mái nhà đỏ hay tường trắng nữa.

Củ Cải nhỏ yếu ớt rúc trong lòng Viny. Tần Thì Âu bắt nó đặt xuống đất, nó ghét bỏ nhìn mặt đất lầy lội, tìm một tảng đá nhảy lên, đứng đó run rẩy vì lạnh.

Viny còn muốn ôm nó, Tần Thì Âu nói: “Thằng bé này giả bộ đấy. Lúc tuyết rơi trong nhà, nó theo Hổ Tử và Báo Tử chạy chơi ngoài kia cũng có thấy run rẩy gì đâu. Nó là sói trắng mà, sống trên núi tuyết đấy.”

Củ Cải nhỏ run rẩy một lúc, thấy Viny không ôm mình nữa thì giận dỗi dùng móng vuốt cào tuyết, rồi ngồi phịch xuống ra vẻ hờn dỗi.

Tần Thì Âu tìm một hòn đá vững chắc, ngồi xổm trên đó, dốc sức quăng cần câu, ném mồi đến trước mặt hai con cá liên trắng đang ẩn mình dưới nước tìm kiếm thức ăn.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của người dịch và chỉ được đăng tải duy nhất tại truyen.free.