Do sự hiện diện của thác nước tạo ra lượng hơi ẩm dồi dào, nên khu vực gần Niagara có rất nhiều vườn nho.

Phóng tầm mắt nhìn ra bốn phía, trên vùng quê bằng phẳng ấy, những hàng nho xanh biếc được gieo trồng. Các vườn nho hiện lên với hình dạng khối vuông vức, những cây nho cao đều tăm tắp được sắp xếp ngay ngắn kéo dài đến tận chân trời, gió thổi qua khiến lá xanh phần phật lay động.

Những người làm vườn nho ở đây phần lớn là di dân Pháp. Trên đường có rất nhiều bảng hướng dẫn, biển hiệu các vườn nho đều dùng tiếng Pháp, dễ dàng khiến người ta có cảm giác như đang ở một vùng nông thôn nước Pháp.

Tỉnh Ontario là khu vực trồng nho lớn nhất Canada. Hamilton, do nằm gần hồ Ontario và hồ Erie, nên ngành trồng nho của nó lại là vùng trọng điểm của tỉnh Ontario. Trên đường đi nhìn thấy các vườn nho là điều rất bình thường.

Khoảng một giờ chiều, mặt trời gay gắt, chiếc ô tô tiến đến gần thác nước. Từ rất xa đã có thể nghe thấy tiếng nước chảy nặng nề, mạnh mẽ, tựa như tiếng trống trận dồn dập.

Bốn người tìm một nhà hàng, gọi ít đồ uống lạnh bằng nước nho, rồi thưởng thức món cá vược sọc dồi dào của vùng thác Niagara.

Loại cá này có tính tình đúng như tên gọi, vô cùng mạnh mẽ hung hãn. Khi di cư về, chúng có thể nhảy từ đầu thác nước xuống mà không chết. Tuy nhiên, người ta thường giăng lưới vớt chúng ở khu vực sông dưới chân thác. Chúng có thể vượt qua độ cao của thác nước, nhưng lại không thoát khỏi lưới đánh cá.

Nhà hàng họ ghé là của người Hoa mở, khá nổi tiếng tại địa phương. Bởi vì ông chủ có một bí quyết đặc biệt khi chế biến món ăn Trung Hoa, đó chính là cá rô hấp Cửu Long. Người ngoại quốc vô cùng hứng thú với điều này, họ cảm thấy ông chủ không chỉ đơn thuần làm món ăn, mà là dùng cá rô làm nguyên liệu để tạo ra tác phẩm nghệ thuật.

Một con cá vược sọc lớn có thể dài hơn hai mét. Vì vậy, nó đủ để chế biến thành nhiều món ăn khác nhau.

Ngư trường của Tần Thì Âu cũng có cá vược sọc, nhưng số lượng tương đối ít. Loại cá này sống trong nước biển mặn và sẽ di chuyển vào nước ngọt để đẻ trứng.

Mọi người đều biết, cá ngon nhất là khi chưa đẻ trứng. Vì vậy, khi ăn cá vược sọc, nên chọn loại được bắt từ nước ngọt, bởi cá vược sọc ở đó hoặc chưa mang trứng, hoặc đã đẻ xong và quay trở lại.

Ăn trưa xong, Tần Thì Âu xoa tay đầy phấn khích. Bước tiếp theo là tiến vào khu vực Niagara, nơi có thể chiêm ngưỡng thác nước nổi tiếng bậc nhất thế giới.

Thác Niagara thực chất không phải một thác nước đơn lẻ. Người Canada nói rằng nó được tạo thành từ hai thác nước: "Thác Canada" và "Thác Mỹ".

Người Mỹ lại không cho là vậy. Họ chia thác nước thành ba phần: phần thứ nhất là "Thác Canada", hay còn gọi là thác Horseshoe, vốn là phần chính của thác Niagara. Hai phần còn lại nằm trong biên gi��i nước Mỹ, lần lượt là "Thác Mỹ" và "Thác Bridal Veil".

Thác "Bridal Veil" nằm cạnh "Thác Mỹ" rộng lớn, chỉ là một dòng thác nhỏ thanh mảnh, và không thể nhìn thấy từ Canada. Vì thế, người Canada không hề nhắc đến nó. Tuy nhiên, vì dòng thác này tuy nhỏ nhưng lại tạo thành một nhánh riêng, nên người Mỹ đã "tuyên bố" nó "độc lập".

Trên thực tế, dù người Mỹ có nhiệt tình trong việc phân loại thác Niagara đến mấy, muốn chiêm ngưỡng toàn cảnh thác nước thì vẫn phải đến Canada. Chỉ ở đây mới có thể nhìn thấy toàn cảnh, còn từ phía biên giới nước Mỹ chỉ có thể thấy một phần rìa của thác Niagara mà thôi.

Khoảng hai giờ chiều, dưới ánh nắng gay gắt, bốn người xuống xe và tiến vào khu du lịch xung quanh.

Nói là thành phố du lịch, nhưng thực ra đây chỉ là một khu dẫn đường du lịch chưa hoàn thiện. Xung quanh rải rác và dày đặc rất nhiều tòa nhà lớn nhỏ, đa số là khách sạn, nhà hàng, quán cà phê, và tiệm trò chơi.

Cuối tuần, du khách đông nghịt, khu du lịch vô cùng náo nhiệt. Các sắc tộc đều có mặt, nơi đây giống như một hội nghị Liên Hợp Quốc thu nhỏ, người da trắng, người da đen và người da vàng hòa lẫn vào nhau. Thỉnh thoảng còn có thể thấy một vài người Trung Đông hay người Nam Mỹ với trang phục cực kỳ đặc sắc, tất bật qua lại.

Bởi vì xung quanh có nhiều công trình xây dựng và cây xanh được quy hoạch tốt, khắp nơi đều có những cây phong, cây sam cao lớn. Vì thế, vẫn chưa thể nhìn thấy thác nước trực tiếp, nhưng tiếng nước thác gầm rú đã càng lúc càng rõ. Cứ theo tiếng nước mà đi tìm là sẽ tới nơi.

Đi theo đám đông qua vài con phố, đột nhiên rẽ một góc, Tần Thì Âu hoàn toàn không hề chuẩn bị trước. Dòng thác vạch trần tấm màn che mặt, e ấp nhưng cũng đầy cuồng dã hé lộ một góc diện mạo của mình!

Phía sau khu du lịch có một dòng sông sâu, con sông kéo dài hơn trăm mét, một bên là đất liền, một bên là những vách đá đứt gãy vô cùng hùng vĩ.

Dòng nước hồ cuồn cuộn đổ ầm ầm qua mặt đứt gãy mà trào xuống, vô số bọt nước như luyện trắng xóa khuấy động, va đập vào nhau giữa dòng sông. Chúng từ trên cao lao qua khe nứt, dọc theo vách núi dài dằng dặc tuôn đổ xuống. Khí thế ấy như núi lở biển dâng, khiến Tần Thì Âu sau khi chứng kiến không khỏi kinh ngạc há hốc miệng.

Vị trí hiện tại của họ còn khá xa thác nước, nên vừa rồi dù có nhà cửa và cây cối che khuất, họ cũng không nhìn thấy thác. Nhưng dù ở khoảng cách xa, cái vẻ hùng vĩ "nghi ngờ là dải ngân hà tuôn đổ từ chín tầng trời" ấy cũng đủ khiến người ta chấn động.

Bird dùng tiền thuê một tiểu thương nhàn rỗi làm hướng dẫn viên du lịch, đưa bốn người đi theo con đường gần nhất để đến gần thác nước.

Số tiền này quả không phí uổng. Sau khi tiểu thương đến bắt tay làm quen với Tần Thì Âu và những người khác, anh ta liền đi mua bốn chiếc máy trợ thính và bốn bộ áo mưa đưa cho họ.

Thời tiết rất nóng, trong tình huống này mà mặc áo mưa đúng là tự rước lấy tai họa. Nhưng tiểu thương vẫn khuyên bảo họ mặc vào, nói: "Tôi đưa mọi người đi xem gần hơn một chút, nhất định phải mặc áo mưa. Hơn nữa, sau khi đeo máy trợ thính, mọi người phải luôn chú ý thủ thế của tôi, hiểu chưa?"

Tần Thì Âu đáp "ok", bốn người đeo máy trợ thính, mặc áo mưa, rồi tìm một con đường nhỏ tiến đến gần dòng sông thác nước.

Thác Niagara, với tư cách là một danh thắng cấp thế giới, đã được khai thác du lịch gần hai trăm năm. Các phương tiện du lịch và cách thức ngắm cảnh đã rất hoàn thiện, du khách có thể đi du thuyền, cáp treo trên không, máy bay trực thăng, khinh khí cầu để quan sát.

Thậm chí, giữa dòng sông thác nước còn sừng sững một tòa nhà hình tháp vững chắc, du khách có thể lên đó để ngắm thẳng đối diện thác nước.

Nhìn hai chiếc máy bay trực thăng nhỏ bay vút qua đầu, Tần Thì Âu lớn tiếng nói: "Cục du lịch này đúng là biết kiếm tiền. Máy bay của họ không lo hơi nước gây ra vấn đề gì sao? Dựa vào đâu mà không cho chúng ta tự lái máy bay tới?"

Bird giải thích: "Không, BOSS. Máy bay tư nhân không thể đến gần vì nhiều lý do, trong đó có một điểm là máy bay của chúng ta không dùng vật liệu cách âm. Khi đến đây, tiếng ồn trong khoang rất lớn, vô tuyến điện không thể sử dụng được, nhỡ đâu có chuyện bất trắc sẽ không thể liên lạc hiệu quả."

Tần Thì Âu chợt hiểu ra, gật đầu nói: "Thì ra là vậy."

Hướng dẫn viên du lịch trước hết dẫn bốn người lên cầu vồng lớn một nhịp nổi tiếng. Anh ta chỉ vào phía đối diện và lớn tiếng nói: "Nhìn kìa, bây giờ chúng ta đang đứng ngay cạnh một siêu cường quốc. Nếu chúng ta dang rộng chân ra một chút, thì sẽ đồng thời đặt chân lên cả đất Mỹ và đất Canada."

Đây chính là đường ranh giới giữa Canada và Mỹ. Tuy nhiên, ranh giới không quá rõ ràng, chỉ là trên một vài con đường, bên này cắm cờ Mỹ tươi đẹp, bên kia lại tung bay cờ Canada xinh xắn, đủ để du khách có một tiêu chuẩn phán đoán.

Tần Thì Âu và những người khác có thể đi qua cầu Rainbow để ngắm đoạn thác Mỹ và thác Bridal Veil của Niagara. Nhưng họ không có hứng thú lắm, vì hai thác nước này đều tương đối nhỏ, lại còn phải đi rất xa mới tới. Họ không có phương tiện giao thông, nên chi bằng tập trung ngắm kỹ phần chính của thác Niagara, tức thác Canada, thì hơn.

Khi đến gần thác nước, dòng lũ trắng bạc từ trên cao nghiêng đổ xuống dữ dội, va chạm vào từng khối đá tảng phát ra âm thanh như sấm sét. Đây chính là ý nghĩa của cái tên Niagara, trong ngôn ngữ của người Anh-điêng, nó có nghĩa là "tiếng sấm của Thần".

Tiếng nước gầm vang dội kinh động bốn phương, những giọt nước dày đặc bắn tung tóe ra, như thể trời đang mưa xối xả lên bốn người.

Chẳng trách người hướng dẫn du lịch muốn họ mặc áo mưa. Nếu không có, họ sẽ phải thay quần áo ngay lập tức. Hơn nữa, nước trong thác vô cùng lạnh giá, bắn vào người giống như tuyết lạnh mùa đông, vừa lạnh vừa đau, nhưng lại đặc biệt sảng khoái. Bản dịch tinh tuyển này, với sự bảo hộ độc quyền từ truyen.free, hân hạnh được truyền tải đến quý độc giả.