Tần Thì Âu lấy cây đàn vi-ô-lông cùng với bao da của nó ra. Viny mỉm cười nói: "Trời ơi, anh kiếm đâu ra món đồ cổ này vậy?"

Sherry ôm trán, nét mặt đầy vẻ bất đắc dĩ. Cô thầm nghĩ, vì con dâu và cháu, Tần đã liều mạng rồi sao? Chẳng lẽ con đường nghệ thuật của mình lại phải bắt đầu bằng một cây đàn vi-ô-lông như thế này ư?

Tần Thì Âu lườm Sherry một cái rồi nói: "Con đừng có đặt mục tiêu quá cao siêu. Bây giờ có đưa cho con cây đàn tốt, con cũng chẳng kéo được. Cứ cầm lấy cây này đi, trước hết con hãy theo chị Viny học cách làm quen với đàn vi-ô-lông đã. Đúng không, Viny?"

Viny vuốt ve bao da cây đàn vi-ô-lông, lông mày hơi chau lại, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Chiếc bao da làm từ da bê non màu rám nắng, song vì ngâm trong nước quá lâu, nó đã ngả sang màu đen sẫm, khiến cho ba chữ cái vốn dĩ rất rõ ràng trên bề mặt giờ đây đã trở nên mờ nhạt: HH.

Ngoài ra, phía dưới ba chữ cái lớn kia, còn có một dòng chữ nhỏ càng mờ hơn. Sau khi Viny cẩn thận xem xét, cô lẩm bẩm: "Maria thân yêu, tiếng đàn của em sẽ mãi ở bên anh."

"Làm sao vậy?" Tần Thì Âu hỏi.

Viny ngờ vực nhìn anh, hỏi: "Cây đàn này từ đâu ra vậy?"

Tần Thì Âu nhún vai, đưa ra lý do thoái thác đã chuẩn bị từ trước: "Nhặt được từ trên biển. Anh còn nhớ bức thư nhà của gia tộc Strauss kia không? Chúng đều ở cùng một chỗ, nói không chừng chúng đều là những thứ trên tàu Titanic."

Không cần bàn cãi, anh ta có thể xác định. Cây đàn vi-ô-lông này chính là di vật từ tàu Titanic.

"Ôi Chúa ơi, đây không phải là cây đàn vi-ô-lông của ngài Wallace Hartley sao? 'Tiếng Đàn Thiên Đường' ư?" Viny có chút khó tin nói.

"Wallace Hartley? Nghệ sĩ violin trưởng trên tàu Titanic ư?" Tần Thì Âu cũng rất kinh ngạc. "Sao lại trùng hợp thế chứ? Lúc đó trên tàu cũng có không ít đàn vi-ô-lông mà?"

Viny cẩn thận từng li từng tí mở bao da, lấy ra cây đàn vi-ô-lông đã ngủ say trăm năm bên trong. Trên cây đàn có gắn một huy chương đồng, trên đó khắc một dòng chữ, dòng chữ này cũng rất rõ ràng: "Để kỷ niệm ngày chúng ta đính hôn, tặng cho Wallace, từ Maria."

Tần Thì Âu nhìn về phía Viny, dang tay ra.

Viny nép vào lòng anh, chỉ vào cây đàn vi-ô-lông nói: "Đây thật sự là cây đàn của ngài Hartley, ôi Chúa ơi! Họ đều nói cây đàn này đã chìm xuống đáy biển Đại Tây Dương và bị nước biển phá hủy rồi, không ngờ lại được bảo quản tốt đến vậy!"

Wallace Hartley. Người đàn ông lịch thiệp nhất trên tàu Titanic. Khi con tàu du lịch gãy đôi và chìm xuống, đại đa số người chọn cách thoát thân, một phần nhỏ người dũng cảm đối mặt với cái chết, nhưng chỉ có mười một người, vào thời khắc đó, vẫn còn nhớ rõ sứ mệnh của mình.

Trong số mười một người đó có thuyền trưởng Smith, có nhân viên điện tín đến chết vẫn không ngừng phát tín hiệu cầu cứu trước máy phát, còn có mục sư John Harper được mời đến giảng đạo ở Chicago, Mỹ. Ngoài ra còn có một dàn nhạc violin.

Cả dàn nhạc chơi cho đến tận giây phút cuối cùng, mục đích là để xoa dịu sự hoảng loạn trong lòng các hành khách. Từ đầu đến cuối, họ đều biểu diễn một bản nhạc nhẹ nhàng, cho đến khi con tàu chìm hẳn và tất cả mọi người tử vong.

Và người chỉ huy kiêm nghệ sĩ chính của dàn nhạc đó, chính là Wallace Hartley.

Tín đồ Cơ Đốc ưa thích liên hệ những gì mình sùng bái và sợ hãi với Chúa Trời. Ví dụ như Nimitz khi đó đã cứu một con thuyền đầy người giữa cơn bão tố, nhờ đó mà giành được danh xưng "Người dẫn đường của Chúa".

Hartley cũng có một danh xưng, đó chính là "Tiếng Đàn Thiên Đường". Một trăm năm trước, tại buổi lễ truy điệu quy mô khổng lồ kia, người chủ trì đã gọi tiếng đàn vi-ô-lông mà dàn nhạc của Hartley tấu lên khi ấy là nhạc đệm mà các thiên sứ dùng để tiếp dẫn những người đã mất trên tàu.

Sở dĩ người chủ trì nói như vậy, bởi vì bản nhạc violin mà Hartley chỉ huy biểu diễn khi đó, được dịch ra là "Draw Me Nearer" (Hãy kéo con lại gần Chúa), nên mới có mỹ danh "Tiếng Đàn Thiên Đường" này.

Cây đàn này đã mất tích một trăm năm rồi. Mười ngày sau khi tàu Titanic chìm, mọi người vớt được thi thể của Hartley nổi trên mặt nước, nhưng lại không thấy cây đàn vi-ô-lông kia.

Vào thời điểm đó, người ta nói Hartley đã cam đoan rằng ông ấy sẽ mang cây đàn vi-ô-lông theo mình, hy vọng khi mọi người vớt được thi thể của ông, hãy chuyển nó cho vị hôn thê của ông. Vì vậy, sau này không tìm thấy cây đàn vi-ô-lông, mọi người cho rằng nó đã bị đánh cắp.

Nhưng cũng có những người thoát ra trên những chiếc thuyền cứu sinh cuối cùng kể rằng, Hartley thấy trên tàu không còn ai, liền cẩn thận bảo quản cây đàn vi-ô-lông.

Chung quy vẫn không có kết quả nào, bởi vì không ai nhìn thấy Hartley lần cuối cùng.

Dựa theo tình hình hiện tại mà suy đoán, Tần Thì Âu cảm thấy cuối cùng Hartley đã đặt cây đàn vi-ô-lông vào bao da kép. Phỏng chừng lúc đó ông ấy cho rằng, trên tàu rung lắc dữ dội như vậy, dù có mang theo bên mình, thi thể cũng không thể nào giữ cùng một chỗ với cây đàn vi-ô-lông.

Dù sao đi nữa, cây đàn vi-ô-lông này đã rơi vào tay Tần Thì Âu, hơn nữa còn được bảo quản khá tốt.

Đối với một cây đàn vi-ô-lông có thể được bảo quản hàng trăm năm dưới đáy biển sâu mấy ngàn mét mà vẫn chưa hoàn toàn hư hỏng, Tần Thì Âu cảm thấy rất kỳ lạ. Bao da không hoàn toàn không thấm nước, cây đàn vi-ô-lông đã ngâm mình trong nước biển suốt, điều này có thể thấy qua việc dây đàn đã mục nát hoàn toàn.

Thế nhưng, thân đàn và cần kéo đàn đều được bảo quản rất tốt, cũng không bị ăn mòn quá nhiều.

Nghe nói cây đàn vi-ô-lông truyền kỳ xuất hiện, các ngư dân đều chạy đến xem xét. Nhờ bộ phim điện ảnh "Titanic", câu chuyện về ngài Hartley và cây đàn vi-ô-lông của ông đã được nhiều người biết đến, thậm chí ghi nhớ.

Sau khi kiểm tra những dòng chữ trên bao da đàn vi-ô-lông và trên huy chương đồng, các ngư dân cũng gật đầu xác nhận thân phận của nó. Cây đàn này chính là của vị hôn thê Maria Robinson của Hartley. Robinson khi 33 tuổi đã tặng cây đàn này cho Hartley vào năm 1910 để kỷ niệm ngày đính hôn của họ.

Bird đã kiểm tra cây đàn này rồi nói: "Chẳng trách có thể ngâm mình trong nước biển lâu như vậy mà không hề hấn gì, cây đàn này được chế tác từ gỗ đàn hương đỏ Lobular quý hiếm. Loại gỗ này quả thực không hổ danh trăm năm không mục nát!"

Gỗ đàn hương đỏ Lobular là tinh phẩm trong các loại gỗ tử đàn, có mật độ cao, thớ gỗ mịn, tính chất gỗ cực kỳ ổn định, không dễ biến dạng hay nứt nẻ, chất liệu cực kỳ cứng rắn, là một loại vật liệu gỗ vô cùng quý hiếm.

Bản dịch tinh tế này độc quyền có mặt tại truyen.free.