Đây là một tác phẩm nghệ thuật do họa sĩ người Hoa kiều Lưu Thừa Tông tiên sinh cung cấp, mang tên 《Thanh Minh Thượng Hà Đồ》 (*). Bức họa tái hiện chân thực cuộc sống thời Đại Tống, được mệnh danh là bản đồ bách khoa toàn thư của Đại Tống. Giá khởi điểm là 4500 đô la Canada..." Người đàn ông đeo găng tay trắng cất giọng đầy nhiệt huyết, vang vọng khắp nơi.

Giọng nói vừa dứt, Tần Thì Âu liền giơ tay, trên tay cầm cuốn sách quảng cáo, hô giá: "4600 đô la Canada."

Hamleys trầm ngâm một lát, rồi hỏi: "Đại Tống là một vương triều đã rất xa xưa phải không? Bức họa này là đồ giả à?"

Tần Thì Âu cười đáp: "Đương nhiên là đồ giả rồi. Bức họa gốc đã không còn toàn vẹn nữa, nếu là hàng thật, sao có thể chỉ có 4500 đô la Canada chứ? Ngay cả 45 triệu đô la Canada cũng chưa chắc đã đủ! Đó là quốc bảo của chúng tôi!"

Hắn muốn mua bức họa này. Biệt thự còn thiếu vật trang trí, hiện chỉ có vài bộ hóa thạch trông khá đáng sợ. Bức 《Thanh Minh Thượng Hà Đồ》 này vừa lớn lại vừa đẹp, treo lên làm vật trang trí thì không tồi.

Hơn nữa, bức họa này hiển nhiên là do vị đồng bào tên Lưu Thừa Tông sao chép. Dù là đồ giả, nhưng không phải hàng được sản xuất ẩu tả trong nhà xưởng, vẫn có giá trị nghệ thuật nhất định.

Đa số người có mặt ở đây đều là những gia đình trung lưu, đến để làm từ thiện, tiện thể xem có thể tìm thấy món đồ nào mình thích không.

Đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật Trung Quốc vẫn luôn là mục tiêu của giới sưu tầm. Không nghi ngờ gì, không ít người đều rất hứng thú với bức họa cuộn siêu dài này.

Thế là, những cánh tay liên tục giơ lên, giá cả cứ thế tăng vọt, từ 4500 đô la nhanh chóng tăng lên 8000 đô la, lập kỷ lục về giá tại buổi đấu giá này.

Tần Thì Âu vẫn kiên trì giơ tay, thể hiện quyết tâm muốn giành được bức họa này. Khi giá đạt đến 8000 đô la thì không còn nhiều người cạnh tranh với hắn nữa, đa số đều lắc đầu từ bỏ.

Cuối cùng, giá tăng lên 9200 đô la. Tần Thì Âu trực tiếp ra giá 10000 đô la. Người cạnh tranh kế tiếp nhún vai, từ bỏ đấu giá, còn mỉm cười gật đầu với hắn từ xa, chúc mừng hắn đã giành được bức họa.

Người đàn ông đeo găng tay trắng dùng chiếc búa gỗ trong tay gõ xuống bàn, tuyên bố: "Được rồi. Một vạn đô la, giao dịch thành công."

Những người xung quanh bắt tay Tần Thì Âu. Lần này không phải để chúc mừng hắn, mà là để cảm ơn những đóng góp của hắn cho sự nghiệp từ thiện.

Sau khi cuộc đấu giá bức 《Thanh Minh Thượng Hà Đồ》 kết thúc, buổi đấu giá tạm dừng, mọi người nghỉ ngơi.

Hamleys vỗ vỗ vai Tần Thì Âu, ra hiệu hắn đi theo mình. Họ tìm một căn phòng nhỏ, chỉ có hai người ngồi vào. Sau đó, ngài thị trưởng đi thẳng vào vấn đề, hỏi: "Cậu còn nhớ lời hứa của tôi với cậu trước kỳ tổng tuyển cử thị trưởng không?"

Tần Thì Âu đương nhiên nhớ rõ, hắn mỉm cười nói: "Là để đảo Farewell trở thành hòn đảo tư nhân của tôi à?"

Hamleys đính chính: "Không phải 'trở thành', mà là 'tương tự'."

Tần Thì Âu nhún vai, ý nói mình đã hiểu. Hắn nói: "Đương nhiên tôi nhớ rõ. Sau đó ngài có cách nào? Bán quyền sử dụng nó cho tôi à?"

Hamleys cười, nói: "Cậu đã sống trên đảo đủ lâu rồi, lẽ ra cũng đã quá quen thuộc với hòn đảo này rồi, đúng không?"

"Thật ra, đảo Farewell là một thế giới nhỏ độc lập bên ngoài đất liền. Cư dân nơi đây chỉ quan tâm đến cuộc sống của chính mình, họ hoàn toàn không màng đến chính trị, quân sự, kinh tế cấp quốc gia, thậm chí cả tỉnh hay thành phố."

"Tôi là trấn trưởng, tôi càng hiểu rõ cảm nhận này hơn. Khi tôi ở trên đảo, tôi cảm thấy hòn đảo đó là của mình, cho nên tôi mới nỗ lực phát triển và xây dựng nó như vậy."

"Nếu cậu muốn có được hòn đảo nhỏ này, Tần, tôi có một gợi ý cho cậu. Cậu hãy trở thành trấn trưởng của tiểu trấn trước, sau đó từ từ đầu tư vào tất cả các hoạt động kinh doanh trên đảo. Theo tôi được biết thì cậu cũng đang làm như vậy mà, phải không? Vậy thì, đến khi chính quyền và kinh tế của hòn đảo đều thuộc về cậu, chẳng phải hòn đảo đó cũng là của cậu rồi sao?"

"Cậu có muốn làm trấn trưởng không? Chức vụ này cần dân chúng bầu cử. Mà tôi có quyền đề cử. Tôi tin rằng nếu tôi đề cử cậu làm trấn trưởng, thì cậu sẽ là trấn trưởng!"

Hamleys nói xong, Tần Thì Âu chợt tập trung tinh thần. Hắn nghi hoặc nhìn Hamleys, hỏi: "Ngài thật sự nghiêm túc chứ?"

"Đương nhiên. Tôi đang thực hiện lời hứa với người ủng hộ tài chính lớn nhất của mình, nhất định phải nói chuyện nghiêm túc!"

Tần Thì Âu xoa xoa hai bàn tay, nhìn thẳng Hamleys, nói: "Sao tôi lại có cảm giác như chúng ta đang cấu kết với nhau làm việc xấu, chuẩn bị mưu quyền đoạt chính vậy?"

"Tối qua cậu xem mấy phim như «Nhiệm Vụ Bất Khả Thi», «Sóng Gió Chính Trường», «Nhà Trắng Thất Thủ» à? Thật là vớ vẩn, Tần, chúng ta đang bày mưu tính kế vì sự phát triển của trấn Farewell. Nói gì mà mưu quyền đoạt chính chứ!" Hamleys lộ vẻ tức giận.

Trên thực tế, ý tưởng của Hamleys đã thực sự làm Tần Thì Âu động lòng!

Hắn không hề hứng thú với chức trấn trưởng trấn Farewell, nhưng nếu có thể kiểm soát chính quyền của trấn, sau đó thâm nhập vào kinh tế, thì cuối cùng đảo Farewell thật sự có thể trở thành khu vườn riêng của hắn.

Đương nhiên, người dân trong trấn vẫn sẽ sống cuộc sống của họ, họ vẫn có thể kiếm tiền rất tốt. Bởi vì sự thâm nhập kinh tế của Tần Thì Âu không phải là mua lại hay cô lập đơn thuần, mà là góp vốn đầu tư!

Giống như hắn và Hughes nhỏ hợp tác điều hành tiệm tạp hóa, hắn và Sagro hợp tác điều hành tiệm bán súng, hầu hết người dân trong trấn nhỏ đều không có nhiều tiền, vậy hắn có thể bỏ vốn hợp tác để mở rộng kinh doanh.

Trong lòng nhanh chóng cân nhắc một lát, Tần Thì Âu nói: "Tôi có hứng thú, William, nhưng tôi có đủ tư cách để tranh cử trấn trưởng tiểu trấn không?"

Hamleys giơ ngón trỏ lên, nói: "Chỉ cần một năm. Môi trường chính trị của Newfoundland là dễ dàng nhất, chỉ cần di dân đủ một năm là có thể tranh cử trấn trưởng."

"Vậy thì sau buổi đấu giá này, chúng ta hãy nói chuyện chi tiết hơn nhé." Tần Thì Âu nói đầy mong đợi.

Sức hấp dẫn của quyền lực là rất lớn. Tần Thì Âu không say mê quyền lực, nhưng hắn có ý thức cố hữu của một người nông dân cá thể, điều này có liên quan đến gia đình hắn. Con em nhà nông Trung Quốc đều hy vọng có một mảnh đất mà mình có thể làm chủ.

Nói cho cùng, Tần Thì Âu không có cảm giác an toàn. Hắn lo lắng sau này đảo Farewell sẽ có một vị trấn trưởng không hợp với mình, như vậy thì sẽ rất phiền phức. Hắn đã đầu tư quá nhiều tài nguyên vào ngư trường, phải đảm bảo ngư trường hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của mình.

Mười lăm phút nghỉ ngơi trôi qua rất nhanh, Tần Thì Âu trở lại nhà thờ. Trong các phiên đấu giá sau đó, hắn vẫn tiếp tục giơ bảng trả giá, đưa ra những mức giá không tồi, mua được một đống thứ mà có lẽ không thực sự cần đến.

Món đồ đấu giá cuối cùng, mang tên 'Bảy ngày huyền bí'. Người đàn ông đeo găng tay trắng lấy ra bảy viên ngọc trai đen tinh xảo do Tần Thì Âu mang đến. Trước tiên, ông ta dùng đủ loại lời lẽ hoa mỹ để ca ngợi, sau đó giới thiệu người quyên tặng, Tần Thì Âu.

Bảy viên ngọc trai đen đã được chụp từ nhiều góc độ khác nhau, hiện tại đang được trình chiếu trên màn hình lớn phía sau sân khấu nhà thờ. Trên hình ảnh rõ nét, ngọc trai đen trông càng thêm thuần khiết và huyền ảo, mang theo ánh sáng lấp lánh nhẹ nhàng. Lúc này xuất hiện trong nhà thờ, quả thật có một chút hương vị thần bí.

Tần Thì Âu đứng dậy chào, cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay như sấm. Người đàn ông đeo găng tay trắng nói: "Chủ ngư trường tài giỏi này, một mình đã khởi động nửa buổi đấu giá. Cầu Chúa ban phước cho anh ấy, cầu Chúa phù hộ anh ấy! Mỗi người lương thiện, hãy lấy anh ấy làm tấm gương!"

Sau màn dạo đầu đã đủ, cuối cùng buổi đấu giá cũng bắt đầu. Bảy viên ngọc trai đen là món đồ đấu giá có giá trị lớn nhất, giá cả cũng phải là cao nhất. Giá khởi điểm chính là mười vạn đô la Canada! Mỗi lần tăng giá không còn là một hai trăm đô la, mà là một ngàn đô la!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, m��i sự sao chép đều không được cho phép.