Hơn mười phút nữa trôi qua, Trương Cáp liên tục uống năm sáu chén trà nóng, nhưng các người đưa tin từ các quận huyện vẫn ra vào không ngừng. Hắn quay đầu nhìn Cao Phi đang ung dung tự tại ngồi đó, chăm chú nhìn Tự Thụ, trong lòng hơi lo lắng cho Cao Phi, hoặc có lẽ là chính mình có chút thiếu kiên nhẫn. Hắn ghé sát bên Cao Phi, nhỏ giọng nói: "Khởi bẩm tướng quân, Giá đại nhân công vụ bề bộn, nếu cứ thế chờ đợi, e rằng phải đến tận tối muộn."

Cao Phi nghe ra hàm ý trong lời nói, biết Trương Cáp lo lắng hắn phải chờ lâu, nhưng khi thấy Tự Thụ xử lý công vụ với vẻ chuyên chú như thế, quả thực không nỡ quấy rầy. Lúc này, hắn mỉm cười với Trương Cáp, nhỏ giọng nói: "Tuấn Nghệ huynh, ta bôn ba đã lâu, giờ phút này chính là lúc nghỉ ngơi. Giá đại nhân công vụ bề bộn, chúng ta không nên quấy rầy thì hơn."

Trương Cáp nghe Cao Phi gọi mình là "Tuấn Nghệ huynh", lòng hắn chợt ấm áp. Hắn không ngờ một người danh tiếng ngày một lớn như Cao Phi lại có thể xưng huynh gọi đệ với một tiểu tướng vô danh như hắn. Hắn biết Tự Thụ đã chuyên tâm vào công vụ thì sẽ đặc biệt bận rộn, e rằng sẽ không nghỉ cho đến khi trời tối đen. Dù trong lòng có chút nóng nảy bồn chồn, nhưng nghe Cao Phi nói vậy, hắn quyết định noi theo phong thái quân tử, không nói gì thêm, cùng Cao Phi ngồi yên lặng tại chỗ. Hơn nữa, trong lòng hắn cũng nảy sinh một tia sùng kính đối với Cao Phi.

Thời gian từng giây từng phút trôi đi, Cao Phi vẫn ung dung ngồi đó, nhìn những người đưa tin ra vào không ngừng, cùng với vẻ chuyên chú của Tự Thụ khi xử lý công việc. Trong lòng hắn càng thêm kính nể Tự Thụ.

Mặt trời lặn về tây, hoàng hôn buông xuống.

Trong đại sảnh phủ Thứ sử, đèn lồng đã thắp sáng, bóng đêm cũng dần dần bao phủ.

Cao Phi ngồi trong đại sảnh, không ngừng dõi theo từng người đưa tin ra vào, cùng với thái độ làm việc tỉ mỉ cẩn trọng của Tự Thụ. Khi hắn nhìn thấy trong đại sảnh chỉ còn lại người đưa tin cuối cùng, cuối cùng cũng thở phào một hơi dài, thầm nghĩ: "Cuối cùng cũng xong rồi."

Trương Cáp không có được sự trầm ổn như Cao Phi. Trẻ người non dạ, hắn ngồi cạnh Cao Phi thỉnh thoảng lại cựa quậy thân mình, chờ đợi là một nỗi khổ giày vò thời gian. Trong lúc chờ đợi, Trương Cáp hết chén này đến chén khác uống trà nóng, mượn cách đó để che giấu sự nôn nóng trong lòng. Nhưng uống quá nhiều trà, cơ thể sẽ phản ứng, hắn đã không chỉ một lần chạy đến nhà xí để đi tiểu. Lúc này, khi nhìn thấy trong đại sảnh chỉ còn lại một người cuối cùng, hắn thầm than thở: "Cha mẹ ơi, cuối cùng cũng xong rồi."

"Hãy mang công văn này đến Nam Bì ngay trong đêm, đích thân giao cho Bột Hải Thái Thú. Đêm tối đường sá khó đi, lại xa xôi, e rằng ngươi phải chịu vất vả một chuyến. Lần sau ngươi trở về, ta nhất định sẽ chuẩn bị rượu nhạt, khoản đãi ngươi một bữa." Tự Thụ phê duyệt xong công văn cuối cùng, đích thân giao vào tay người đưa tin, ân cần dặn dò.

Người đưa tin mỉm cười, "Dạ" một tiếng, cầm lấy công văn rồi rời khỏi đại sảnh.

Tự Thụ xoa xoa đôi mắt đỏ hoe, thở ra một hơi thật dài, vươn vai giãn lưng. Hắn chậm rãi đứng dậy, nới lỏng hai cái thắt lưng, sau đó chỉnh lại y phục, bước những bước rộng rãi đi về phía Cao Phi đang đứng. Đoạt lời Cao Phi đang định mở miệng, Tự Thụ ôm quyền nói: "Để Cao tướng quân chờ suốt cả buổi chiều, trong lòng Công Dữ thực sự bất an. Công Dữ đã cho người chuẩn bị rượu nhạt, coi như lời xin lỗi đối với Cao tướng quân, kính xin Cao tướng quân đừng từ chối."

Nghe những lời này của Tự Thụ, Cao Phi và Trương Cáp cùng nhìn nhau một cái. Hai người đã ngồi chờ suốt buổi trưa mà không hề báo tin cho Tự Thụ, vậy mà Tự Thụ lại có thể biết được họ tên của Cao Phi, điều này thực sự khiến họ vô cùng ngạc nhiên.

Tò mò, Cao Phi liền chắp tay hỏi: "Giá đại nhân làm sao biết được họ tên của ta?"

Thì ra, trong lúc phê duyệt công văn, Tự Thụ đã nhìn thấy Trương Cáp cung kính dẫn Cao Phi vào đại sảnh, nhưng không đến quấy rầy mình. Hắn thỉnh thoảng liếc mắt đánh giá Cao Phi, thấy Cao Phi khí chất hơn người, một thân áo giáp. Nhân cơ hội Cao Phi và Trương Cáp không chú ý, hắn phái người bên cạnh đi dò hỏi, thế mới biết người đến chính là Cao Phi, người đã lập nhiều chiến công hiển hách. Bởi vậy, hắn liền âm thầm quan sát, hết sức bội phục sự kiên nhẫn của Cao Phi. Lòng kính nể nảy sinh, thúc đẩy hắn chủ động tiến lên nhận lỗi sau khi phê duyệt xong tất cả công văn.

Tự Thụ mỉm cười, rồi kể lại chuyện phái người đi hỏi thăm cho Cao Phi nghe, sau đó nói: "Cao tướng quân đường sá xa xôi đến đây, ta lại để tướng quân chờ suốt cả buổi chiều, thực sự bất an. Để tỏ lòng áy náy của ta, kính xin Cao tướng quân đừng từ chối."

Cao Phi đương nhiên sẽ không từ chối, việc dùng rượu để tăng tiến tình cảm giữa người với người chính là sở trường của hắn. Hắn trầm giọng gật đầu, cười nói: "Nếu Giá đại nhân đã thịnh tình mời như vậy, Cao mỗ tự nhiên không thể từ chối."

Tự Thụ cười nói: "Mời Cao tướng quân, Tuấn Nghệ, ngươi cũng đã chờ suốt một buổi chiều, cùng đi nhé!"

Trương Cáp gật đầu, trên mặt hiện lên một tia vui sướng. Đối với hắn mà nói, Giá đại nhân mở tiệc chiêu đãi, đây chính là chuyện chưa từng có. Ngay cả khi hai vị Thứ sử Ký Châu trước đây đến nhậm chức, hắn cũng chưa từng thấy tình huống như vậy. Mang theo niềm vui mừng lẫn chút thấp thỏm, Trương Cáp đi theo sau Tự Thụ và Cao Phi. Khi ra khỏi phủ Thứ sử, vừa nghe Cao Phi và Tự Thụ hàn huyên, vừa đi chưa bao lâu trong thành, đã đến nhà của Tự Thụ.

Nhà của Tự Thụ trông giống như nhà của dân thường, trong nhà chỉ có một nam bộc lớn tuổi. Cách bài trí trong nhà cũng hết sức đơn sơ, nhưng lại được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, trông rất sạch sẽ.

Đến nhà Tự Thụ, Cao Phi đánh giá một lượt, không khó nhận ra phong cách sống của Tự Thụ. Trong lòng hắn cũng nổi lên một tia kính ý đối với sự giản dị và tiết kiệm của Tự Thụ.

Trong phòng khách, mấy tấm chiếu được trải trên đất. Nơi ngồi đặt mấy cái bàn nhỏ, thấp, sạch sẽ. Bên cạnh mỗi bàn có một chiếc bồ đoàn. Trên bàn bày hai phần rau dưa cùng vài vò rượu, được xếp ngay ngắn trên chiếc mâm gốm làm từ đất sét đỏ đen xen kẽ.

Tự Thụ cởi giày quan đang mang trên chân, đôi chân bọc vải trắng liền giẫm lên chiếu trong phòng khách. Thân hình cao gầy khẽ cúi người, chắp tay nói: "Nhà tranh đơn sơ, để Cao tướng quân chê cười rồi. Mời tướng quân vào chỗ!"

Cao Phi đến thời đại này đã hơn nửa năm, hắn đã sớm quen thuộc với cuộc sống và dân chúng nơi đây. Thời Hán về cơ bản đều là những loại bàn này, mọi người cũng ngồi trên chiếu, giống như cách bài trí trong nhà của người Nhật Bản bây giờ. Hắn cởi gi��y chiến, bước vào phòng khách, liền cùng Tự Thụ chia chủ khách mà ngồi vào vị trí của mình.

Trương Cáp ngồi đối diện Cao Phi, thấy rượu và thức ăn được bày biện trên bàn, trong lòng vô cùng kính nể sự mộc mạc của Tự Thụ. Tuy nhiên, giữa quân nhân và văn nhân vẫn có rất nhiều khác biệt. Văn nhân thích cách chiêu đãi trang trọng như vậy, còn quân nhân lại thích không câu nệ, gò bó, vây quanh một cái bàn cao mà cùng nhau uống rượu trò chuyện phiếm. Vì thế, trên mặt Trương Cáp hiện ra một tia quẫn bách, hơn nữa hắn cảm thấy không được tự nhiên.

Cao Phi ở Lạc Dương thì điều gì mà chưa từng thấy, hắn cũng đặc biệt rõ ràng về sự khác biệt giữa văn nhân và quân nhân. Hơn nữa, trong tình huống hiện tại, kiểu ngồi quỳ trên chiếu của người Nhật Bản cũng chẳng đáng gì đối với hắn. Hắn vốn là một thương nhân, việc tiếp khách hàng dùng bữa là chuyện thường, các quán ăn kiểu Nhật hắn cũng đã đi qua, nên không còn gì để nói nữa.

Chẳng mấy chốc, rượu đã được hâm nóng. Tự Thụ nâng chén rượu trước mặt lên, khẽ ra hiệu về phía Cao Phi và Trương Cáp, cười nói: "Hôm nay để Cao tướng quân, Trương Tư Mã phải đợi lâu, để tỏ lòng xin lỗi, tại hạ xin uống cạn chén này trước."

Tiếng nói vừa dứt, Tự Thụ liền uống cạn một chén rượu, sau đó đặt chén xuống, khẽ giơ tay, nhẹ giọng nói: "Mời!"

Cách sống của mỗi người khác nhau, ngay cả dụng cụ uống rượu cũng không giống nhau. Thấy chén rượu trước mặt, Cao Phi không chút do dự một hơi uống cạn, nhưng cảm thấy rất khó chịu, không được sảng khoái như khi dùng bát.

Tự Thụ thấy Cao Phi và Trương Cáp cũng đã uống xong rượu, liền chắp tay nói: "Cao tướng quân, lần này đến Cao Ấp, trên đường còn thuận lợi chứ?"

Cao Phi liền kể ra chuyện trên đường đi gặp cường đạo vây công Anh Đào, chuyện Công Tôn Độ bị ám sát bỏ mình. Sau đó hắn nói: "Lần này đến Cao Ấp, cũng là có một chuyện vô cùng quan trọng muốn bàn, vẫn mong Giá đại nhân có thể giúp đỡ một chút."

Tự Thụ vui mừng về chuyện dẹp yên giặc cướp, còn đối với cái chết của Công Tôn Độ thì chỉ khẽ thở dài một tiếng. Nghe Cao Phi nói có chuyện trọng yếu, hắn liền nói: "Không biết Cao tướng quân nói đến chuyện gì, nếu tại hạ có thể giúp được, nhất định sẽ dốc hết sức mình giúp đỡ."

Cao Phi nói: "Hiện nay trong cảnh nội Ký Châu, trộm cướp nổi lên khắp nơi. Những đạo tặc kia sở dĩ công khai làm phản triều đình, đơn giản chỉ vì cuộc sống bức bách, vì có một bữa cơm mà thôi. Để dẹp yên đạo tặc, ta tự ý mở kho lương của Anh Đào, phát lương thực cho dân chạy nạn, và đã đạt được hiệu quả nhất định. Song, lượng lương thực dự trữ của thành Anh Đào vẫn quá ít. Muốn hoàn toàn dẹp yên cường đạo Ký Châu, chỉ có thể mở tất cả kho lương của quan phủ trong toàn cảnh, dùng lương thực cứu tế nạn dân. Một mặt để chiêu nạp dân chạy nạn, mặt khác cũng có thể khiến dân chúng không còn lòng phản loạn nữa. Ta đã viết một bản tấu chương, khẩn cầu triều đình có thể giảm miễn thuế má một năm cho cảnh nội Ký Châu. Cứ như vậy, đạo tặc Ký Châu sẽ dần dần tan rã, đây cũng là một công lao không nhỏ đối với Ký Châu, đối với Đại Hán. Chẳng qua, thân là Liêu Đông Thái Thú, ta không có quyền can thiệp vào chuyện trong cảnh nội Ký Châu, cho nên đặc biệt xin Giá đại nhân giúp đỡ một chút."

Tự Thụ nghe xong, cũng sâu sắc đồng ý, liền nói ngay: "Chuyện này ta đã sớm từng nhắc đến với Công Tôn đại nhân, chẳng qua lúc ấy không được chấp thuận. Hôm nay Công Tôn đại nhân đã mất, triều đình chắc chắn sẽ phái tân Thứ sử. Dù có lòng muốn giúp đỡ tất cả nạn dân Ký Châu, nhưng tại hạ không có quyền hạ lệnh cho tất cả các quận huyện mở kho lương. Ai!"

Cao Phi tự nhiên biết phạm vi quyền lực của Giá đại nhân, liền nói ngay: "Giá đại nhân, nếu có ấn tín và dây đeo triện của Thứ sử Ký Châu, chuyện này có thể thành công không?"

Tự Thụ vui mừng khôn xiết, lúc này hỏi: "Chẳng lẽ Cao tướng quân trên người mang theo ấn tín và dây đeo triện của Thứ sử Ký Châu?"

Cao Phi gật đầu, từ trong lòng ngực lấy ra một cái ấn tín và dây đeo triện, đặt lên bàn, nói với Tự Thụ: "Giá đại nhân, đây là ấn tín và dây đeo triện Công Tôn Độ thường mang theo bên mình. Nếu Giá đại nhân ban bố văn thư đến các quận huyện, chỉ cần dùng ấn tín và dây đeo triện này đóng dấu, chuyện này coi như đại công cáo thành rồi."

Tự Thụ cười lớn nói: "Cao tướng quân tâm niệm dân chúng. Nếu Ký Châu có thể có một vị Thứ sử như Cao đại nhân, thì quả thực là phúc lớn của dân chúng Ký Châu. Cao tướng quân, chuyện này cứ giao cả cho tại hạ. Ngày mai ta liền viết văn thư, để các quận huyện mở kho l��ơng của quan phủ, dùng lương thực chiêu dụ những dân chúng làm phản kia."

Cao Phi thấy mọi chuyện về cơ bản đã ổn thỏa, liền uyển chuyển nói: "Giá đại nhân, Cao mỗ còn có một yêu cầu quá đáng..."

Tự Thụ thấy Cao Phi ấp úng, liền nói: "Cao tướng quân có lời gì cứ nói, chỉ cần tại hạ có thể giúp được chút gì, nhất định sẽ dốc hết sức."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của đội ngũ Truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.