"Tả Từ?" Cao Phi không khỏi giật mình kinh hãi, không ngờ lão thần côn trước mắt lại chính là Tả Từ.

"Chính là lão phu!" Tả Từ hiện ra vẻ mặt từ bi hiền hậu, ôn hòa nói.

Cao Phi biết Tả Từ là một phương sĩ sống vào cuối thời Đông Hán. Trong Hậu Hán Thư, mục "Phương thuật truyện" từng có ghi chép về ông, hơn nữa người này còn xuất hiện trong Tam Quốc Diễn Nghĩa của La Quán Trung, từng trêu ghẹo Tào Tháo. Trong lịch sử Đạo giáo, đạo thuật của Đan Đỉnh phái vào thời Đông Hán được truyền từ đời này sang đời khác, khởi nguồn từ Tả Từ.

Nhìn lão thần côn trước mắt... À không, phải gọi là danh nhân lịch sử này, Cao Phi không khỏi mừng rỡ, lập tức thay đổi vẻ mặt lạnh nhạt vừa rồi, ôn hòa nói: "Vãn bối Cao Phi, xin ra mắt Tả tiên sinh."

"Tiên sinh hai chữ ấy lão phu không dám nhận. Quý nhân cứ tạm gọi tên chữ của lão phu, Nguyên Phóng là tên chữ của lão phu."

"Vậy sao tiện?"

"Ha hả, quý nhân chính là Tử Vi Đế Tinh chuyển thế. Lão phu bất quá chỉ là một kẻ tu đạo, so với quý nhân, lão phu quả thực kém xa." Tả Từ cười nói. Trân trọng gửi đến quý độc giả bản dịch thuật đầy tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại không gian riêng của chúng tôi.

Cao Phi nghe Tả Từ nói chuyện có đầu có đuôi, nhưng hắn không để tâm đến mấy lời Tử Vi Đế Tinh đó, dù sao hắn tin tưởng sau này mình nhất định sẽ nắm giữ thiên hạ. Hắn cười nói: "Vậy cũng được. Nguyên Phóng tiên sinh, Thiết Hán này giờ chỉ còn một mình tiên sinh thôi sao?"

Tả Từ gật đầu nói: "Những người còn lại đều đã tản đi cả rồi. Thế lực của Điền gia ở Bình Quách bị diệt, nên những người làm việc trong Thiết Hán cũng bỏ chạy hết. Lão phu thường ngày ẩn mình trong núi rừng. Nay Thiết Hán không còn người, nơi đây đã trở thành một mảnh hoang phế, thậm chí có không ít dã thú mò vào. Lúc rảnh rỗi, lão phu liền tạm thời ở lại trong Thiết Hán, thỉnh thoảng rèn luyện chút sắt thép để tiêu khiển thời gian. Chỉ là lão phu không chuẩn bị kỹ lưỡng, ngược lại khiến Thiết Hán này trở nên đen kịt một mảng."

Cao Phi nghe xong, liền cười nói: "Ban đầu ta còn tưởng Nguyên Phóng tiên sinh là người của Điền gia bảo, vừa rồi đã có nhiều lời thất lễ, mong tiên sinh thứ lỗi!"

Tả Từ nói: "Không sao đâu. Lão phu tuy là người tu đạo, nhưng cũng mang trong mình lòng từ bi, song thế lực của Điền thị ở Liêu Đông quá lớn, chỉ dựa vào sức một mình lão phu thì không thể nào diệt trừ được. Thế nên, khi nghe quý nhân tiêu diệt thế lực Điền gia, lão phu không khỏi kinh ngạc khôn nguôi." Nội dung này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho những độc giả thân thiết của Tàng Thư Viện, hy vọng mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất.

"Nguyên Phóng tiên sinh, từ nay về sau, dân chúng Liêu Đông sẽ không còn phải chịu cảnh lầm than nữa. Thiết Hán này cũng sẽ được vận hành trở lại, và món lễ vật tiên sinh ban tặng, ta cũng sẽ tận dụng. Liêu Đông tuy không phải thế ngoại đào nguyên, nhưng từ nay về sau có thể trở thành một cõi Niết Bàn an lạc. Hơn nữa, nơi đây sông núi trùng điệp, chẳng bằng Nguyên Phóng tiên sinh cứ ở lại Liêu Đông tu đạo. Chúng ta sớm tối gặp gỡ, há chẳng phải là điều tốt đẹp hay sao?" Tả Từ đã tặng Cao Phi một món đại lễ, tự nhiên Cao Phi phải cảm tạ ông một phen, lại càng muốn giữ Tả Từ ở lại. Mượn sự mê tín của người cổ đại đối với tiên nhân, Cao Phi có thể lợi dụng Tả Từ để tung tin mình là Tử Vi Đế Tinh, điều này tuyệt đối là một cơ hội tuyệt vời để thu phục lòng người. Để thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ, độc giả có thể tìm đọc tại địa chỉ quen thuộc của Tàng Thư Viện.

Tả Từ nghe Cao Phi nhiệt tình mời gọi, liền mỉm cười nói: "Tâm ý của quý nhân, lão phu đã hiểu rõ. Lão phu đến Liêu Đông đã hơn một năm nay, chính là để dâng lên phần hậu lễ này cho quý nhân. Giờ đây hậu lễ đã dâng lên, lão phu cũng có thể công thành lui thân, tiếp tục trở về Thiên Trụ Sơn tu đạo. Tuy nhiên, lão phu và quý nhân ắt có duyên phận, chắc chắn sẽ gặp lại sau vài năm nữa. Hy vọng đến lúc đó, quý nhân đã trở thành bá chủ Trung Nguyên, để không uổng phí tấm lòng cùng hậu lễ này của lão phu."

Cao Phi nói: "Nguyên Phóng tiên sinh, thế cục Liêu Đông hiện nay vẫn còn bất an. Điền thị tuy đã bị diệt trừ, nhưng dân chúng vẫn còn đang bàng hoàng, lo sợ. Ta thiết nghĩ, xin Nguyên Phóng tiên sinh đến Tương Bình lập đàn giảng đạo, coi như là một ân đức mà tiên sinh ban cho bách tính. Chẳng hay Nguyên Phóng tiên sinh nghĩ sao?"

Tả Từ suy nghĩ một lát, nhận thấy đây là một cơ hội tốt để danh tiếng lẫy lừng, bèn vui vẻ đáp lời, cười nói: "Nếu quý nhân đã nhiệt thành mời mọc như vậy, lão phu cung kính không bằng tuân mệnh vậy."

Ngay sau đó, Tả Từ dẫn Cao Phi, Triệu Vân và Tuân Du vào thung lũng để xem xét Thiết Hán. Xưởng luyện thiết này không quá lớn, hơn nữa, theo một cách nào đó mà nói, nó vẫn còn ở trạng thái sơ khai, nguyên thủy, nhiên liệu được dùng cũng chỉ là than củi mà thôi.

Sau khi xem xét xong Thiết Hán, Cao Phi cảm thấy mình cần phải cải thiện mạnh mẽ nơi này, biến Thiết Hán thành xưởng luyện thép, áp dụng những kiến thức mình quen thuộc để tiến hành cải tạo. Không chỉ vậy, ngay cả nhiên liệu cũng cần được sử dụng lại theo cách mới. Vùng đất này có nhiều mỏ than, mỏ sắt, hắn sẽ vận dụng năng lực của mình để khảo sát toàn bộ tài nguyên khoáng sản trong các huyện thuộc Liêu Đông, sau đó tiến hành khai thác và tinh luyện kim loại. Sự tinh túy của bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy trên hệ thống độc quyền của Tàng Thư Viện.

Rời khỏi Thiết Hán, Tả Từ liền cưỡi một con lừa không biết từ đâu chạy tới, nói muốn dẫn Cao Phi đi khám phá một kho tàng bí mật, một địa điểm mà ông biết...

Mấy ngày sau, Cao Phi, Triệu Vân, Tuân Du cùng Tả Từ trở về Tương Bình. Lúc này, trong thành Tương Bình đã sớm ồn ào náo nhiệt, tiếng người huyên náo. Tin tức Điền gia bảo bị diệt trừ đã được bách tính truyền tai nhau khắp nơi, một bộ phận dân chúng hăm hở kéo đến Tương Bình, muốn tận mắt chiêm ngưỡng vị Thái Thú đại nhân đã giúp họ trừ bỏ ác bá rốt cuộc trông ra sao. Khi đoàn người vừa bước vào thành Tương Bình từ ngoài cửa, dân chúng hai bên đường hẻm reo hò hoan nghênh, chen lấn xô đẩy nhau để nhìn Cao Phi, và không ngừng bày tỏ lòng biết ơn, ca tụng công đức của ngài.

Sau khi trở lại phủ Thái Thú, Cao Phi dặn Triệu Vân an bài Tả Từ tạm thời nghỉ ngơi, còn mình thì cùng Tuân Du bước vào tiền sảnh của phủ.

"Thưa Chủ công, thế lực của Điền gia bảo nay đã bị diệt trừ, tàn dư đảng phái cũng đang được âm thầm truy bắt. Đoán chừng không quá một tháng nữa, toàn bộ Liêu Đông sẽ hoàn toàn khôi phục bình yên, và bách tính Liêu Đông cũng sẽ vô cùng biết ơn Chủ công. Tuy nhiên, việc cấp bách trước mắt là phải bổ nhiệm lại các chức quan ở các cấp trong quận, một mặt để ổn định lòng dân, mặt khác cũng để thế cục Liêu Đông trở nên vững chắc." Tuân Du theo sau Cao Phi, vừa đi vừa tâu. Đây là một ấn phẩm chuyển ngữ đặc biệt, chỉ có tại Tàng Thư Viện, không sao chép.

Cao Phi gật đầu nói: "Ngươi nói không sai. Chuyện Điền gia bảo chỉ là việc nhỏ, làm sao để cai trị tốt mấy chục vạn dân chúng Liêu Đông, khiến toàn quận được an định, đó mới là đại sự. Chẳng qua, trong việc bổ nhiệm chức quan tuyệt đối không thể qua loa. Chức Huyện lệnh tuy nhỏ, nhưng lại vô cùng trọng yếu. Bổ nhiệm được người thích hợp thì có thể tạo phúc cho dân chúng, còn nếu không cẩn trọng, sẽ mang đến tai họa cho bách tính. Có điều, những người dưới trướng ta phần lớn đều xuất thân từ quân đội, mang binh đánh giặc thì còn được, nhưng nếu để họ quản lý dân chúng và xử lý các chính vụ thông thường thì quả thực có chút khó khăn. Tuân tiên sinh, ông có phương sách nào hay không?" Để bảo vệ công sức, xin lưu ý rằng bản dịch này là tài sản riêng của Tàng Thư Viện.

Chẳng mấy chốc, hai người đã bước vào tiền sảnh. Cao Phi trực tiếp ngồi vào vị trí chủ tọa ở phía trên, đồng thời ra hiệu cho Tuân Du cũng ngồi xuống.

Tuân Du ngồi xuống xong, liền chắp tay nói: "Thưa Chủ công, thuộc hạ cho rằng Trương Cáp, Triệu Vân, Bàng Đức, Liêu Hóa, Hồ Úc, Hạ Hầu Lan đều có thể đảm nhiệm chức Huyện lệnh. Thậm chí thuộc hạ cũng đủ khả năng gánh vác một chức Huyện lệnh, và Chủ công cũng có thể đích thân làm Huyện lệnh Tương Bình. Tuy nhiên, nếu vậy thì chúng ta mới chỉ có tám huyện có người cai quản. Quận Liêu Đông tổng cộng có mười một huyện, còn lại ba huyện, theo ý kiến của thuộc hạ, Chủ công có thể tuyển chọn từ số quan lại đã quy hàng. Hiện giờ Điền thị đã sụp đổ, bọn họ không còn chỗ dựa nào khác. Dưới tình thế này, tất nhiên họ sẽ toàn tâm toàn ý quy phục Chủ công. Chỉ cần Chủ công ân uy song song, lại phái đốc bưu thỉnh thoảng đi tuần tra giám sát, ắt hẳn có thể đốc thúc họ xử lý tốt chính vụ."

"Đề nghị của tiên sinh quả không tệ. Vậy thì cứ theo ý tiên sinh mà làm, phân bổ Trương Cáp, Triệu Vân cùng những người khác nhậm chức Huyện lệnh. Để họ mỗi người dẫn theo một trăm binh lính Phi Vũ quân đến nhậm chức, đóng vai nha dịch trong huyện, tạo thành sự uy hiếp đối với kẻ phạm pháp. Còn về chuyện quân đội, vậy cứ để ta tự mình huấn luyện cho tốt. Tuy nhiên, tiên sinh không thể làm Huyện lệnh, mà phải trấn giữ Tương Bình. Lúc ra đi, Cổ tiên sinh từng nói tài năng của tiên sinh đủ để phụ tá ta trấn giữ Liêu Đông, khiến nơi đây được ổn định. Bởi vậy, ta dự định để tiên sinh đảm nhiệm chức Công Tào và Đốc Bưu, chịu trách nhiệm đốc thúc các huyện trong quận." Độc quyền chuyển ngữ, độc quyền trải nghiệm, chỉ có tại Tàng Thư Viện.

"Thuộc hạ xin tuân lệnh!"

"Ngoài ra, trong hai ngày tới hãy sai người đến khu đất trên núi ngoài thành kiến tạo một bục giảng. Ta dự định để Tả Từ mở đàn giảng đạo, muốn mời toàn bộ dân chúng trong vòng năm mươi dặm xung quanh đến nghe."

"Dạ!"

"Hơn nữa, trong thời gian tới e rằng phải làm phiền tiên sinh một chút. Xin hãy thống kê toàn bộ đất đai ở Liêu Đông, sau đó phân phát theo hộ khẩu cho bách tính, để tất cả dân chúng ai ai cũng có ruộng để cày cấy. Đồng thời, hãy phát cho vay hai tháng lương thực cùng một ít tiền tài. Nửa số tài sản mà Điền gia bảo đã cướp đoạt từ mồ hôi nước mắt của nhân dân phải được lấy ra trả lại cho dân chúng trong quận. Thuế má sẽ được miễn giảm trong một năm, để bách tính trong năm đó được an hưởng một cuộc sống hạnh phúc, như vậy mới không uổng công ta làm Thái Thú Liêu Đông này!" Chất lượng dịch thuật được đảm bảo, độc quyền phục vụ quý độc giả tại Tàng Thư Viện.

Tuân Du nghe xong, không ngừng gật đầu tán thưởng. Đợi Cao Phi dứt lời, liền chắp tay nói: "Chủ công lòng mang bách tính, quả là một vị minh chúa. Công Đạt có thể đi theo Chủ công, đời này đã mãn nguyện rồi."

"Ha hả, tốt lắm, Tuân tiên sinh. Ông cũng đã mệt mỏi rồi, hãy sớm về nghỉ ngơi đi. Ngày mai ta sẽ viết một đạo ủy dụ, đến lúc đó cứ tùy ông sao chép một bản rồi công bố ra ngoài. Vậy là chúng ta có thể chính thức đặt chân vững chắc ở Liêu Đông rồi!" Cao Phi cười nói.

Tuân Du khom người hành lễ rồi lui ra: "Thuộc hạ xin cáo lui!"

Cao Phi thấy Tuân Du đã đi, liền đứng dậy, quay người bước vào hậu đường. Trong suốt thời gian qua, vì diệt trừ Điền gia bảo, hắn luôn phải lo lắng bận tâm. Giờ đây Điền gia bảo đã bị tiêu diệt, hắn cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, chính thức bắt đầu công cuộc thống trị Liêu Đông. Nội dung dịch thuật này được phát hành độc quyền bởi Tàng Thư Viện.

Bước vào nội đường, Cao Phi liền thấy Âu Dương Nhân Anh đang đứng chờ ở hành lang. Vừa thấy bóng dáng hắn xuất hiện, Âu Dương Nhân Anh lập tức quỳ sụp xuống đất, không ngừng dập đầu về phía hắn.

"Tiểu Anh? Con đang làm gì vậy? Mau đứng dậy, mau đứng dậy!" Cao Phi vội vàng bước tới, đỡ Âu Dương Nhân Anh dậy.

Âu Dương Nhân Anh thút thít nói: "Đại nhân đã thay Tiểu Anh báo thù, Tiểu Anh vô cùng cảm kích công ơn của đại nhân, thật không biết phải báo đáp đại nhân như thế nào cho phải..."

Cao Phi cười nói: "Nếu con thật lòng muốn báo đáp ta, thì hãy chuyên tâm đi theo Tuân tiên sinh học tập. Chờ khi học thành tài, con có thể gia nhập đoàn mưu sĩ của ta để cống hiến sức mình."

Âu Dương Nhân Anh đáp: "Tiểu Anh nhất định sẽ không cô phụ kỳ vọng của đại nhân..."

"Ha hả, vậy thì tốt." Cao Phi vươn tay lau đi những giọt nước mắt còn vương trên má Âu Dương Nhân Anh, rồi hỏi: "Tỷ tỷ con đâu rồi?"

"Tỷ tỷ biết đại nhân đã trở về, đang ở trong phòng trang điểm, nói là muốn khoe ra vẻ đẹp lộng lẫy nhất của mình cho đại nhân chiêm ngưỡng!" Âu Dương Nhân Anh nín khóc mỉm cười, chầm chậm đáp lời.

Cao Phi nói: "Ha hả, vậy ta cũng phải nhanh chân đến xem mới được. Tiểu Anh, mấy ngày trước ta đã dặn tỷ tỷ con đưa cho con quyển Tôn Tử Binh Pháp, con đã đọc qua chưa? Nếu chưa thì mau chóng học đi, đừng để phí hoài sách vở!"

"Tiểu Anh đã sớm học..." Âu Dương Nhân Anh bỗng dừng lời, đôi mắt thông minh của nàng khẽ đảo một cái, liền hiểu ra ý đồ. Nàng mỉm cười với Cao Phi, rồi hạ thấp người nói: "Vâng, Tiểu Anh xin lập tức trở về phòng học bài đây ạ."

Cao Phi dõi mắt nhìn Âu Dương Nhân Anh rời đi. Bước được vài bước, hắn liền quay người đẩy cửa bước vào gian phòng của mình. Cánh cửa vừa hé mở, hắn đã ngửi thấy một mùi hương nồng nặc. Hóa ra Điêu Thuyền đang lặng lẽ ngồi bên giường. Hắn khẽ cười, tiện tay khép cửa phòng lại, rồi bước thẳng đến bên giường. Vô tình, hắn quét mắt thấy trên bàn có một phong thư, trên đó đề tên mình, liền hỏi: "Điêu Thuyền, thư này ai đưa cho ta vậy?"

Điêu Thuyền đáp: "Là Hồ Úc mang về từ hôm qua..."

"Hồ Úc đã trở về ư?" Kể từ khi Cổ Hủ rời đi, Cao Phi vẫn bặt vô âm tín về ông ấy. Lúc này nghe tin Hồ Úc đã trở về, hắn liền nảy ý muốn đi hỏi thăm tin tức về Cổ Hủ.