Điền Phong cười hắc hắc, chậm rãi nói: "Với danh tiếng của đại nhân hiện tại, chỉ cần hô một tiếng, sao lo không có binh tướng đến? Chỉ cần đại nhân ổn định được Liêu Đông, khiến nơi đây ngày càng vững mạnh, dân chúng từ Trung Nguyên đến đây tránh loạn ắt sẽ nối gót không ngừng. Khi ta ở Bắc Hải đã từng nghe về việc đại nhân đến Liêu Đông, chưa đầy một tháng đã tiêu diệt gọn gàng cường hào ác bá, giúp toàn bộ dân chúng trong quận thoát khỏi cảnh lầm than. Sự quyết đoán này tuyệt không phải người thường có được."

Cao Phi nghe xong, thầm nghĩ trong lòng: "Không ngờ tin tức này lại truyền đi nhanh hơn ta dự liệu, mà còn lan đến tận Thanh Châu, bên kia biển rộng."

Điền Phong nói tiếp: "Thứ sử Ký Châu Hàn Phức từng ba lần mời ta làm Trị Trung, ta đều khéo léo từ chối. Bởi vậy, ta mới cùng gia tộc dong thuyền sang phía Đông mà đến, chính là muốn gặp mặt đại nhân một lần. Ban đầu, khi đại nhân còn ở Cự Lộc đã từng phái người đến tìm hiểu ta, kỳ thực ta cũng chẳng đi đâu xa, chỉ là lúc ấy ta cho rằng đại nhân chỉ là một kẻ thất phu lỗ mãng. Gia tộc Điền thị ở Liêu Đông đã lập nghiệp từ bao đời, vậy mà trong vỏn vẹn một tháng đã bị diệt trừ. Mưu lược và gan dạ sáng suốt của đại nhân đã vượt xa dự liệu của ta. Huống hồ đại nhân còn đãi ngộ ta vô cùng hậu hĩnh, lại càng khiến ta vững tin vào quyết định của mình. Bởi vậy, Nguyên Hạo nguyện dùng sở học cả đời để phò tá đại nhân, không biết đại nhân có bằng lòng thu nhận kẻ hàn sĩ nghèo túng này không?"

Cao Phi nghe xong cảm thấy vô cùng kinh ngạc, hắn vạn lần không ngờ mình còn chưa mở lời, Điền Phong đã chủ động đến đầu quân. Hắn lúc này kìm nén niềm vui sướng và kinh ngạc trong lòng, chắp tay hỏi: "Lời tiên sinh nói có thật không?"

"Đại trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, lời đã thốt ra từ miệng Nguyên Hạo, ắt vĩnh viễn sẽ không nuốt lời." Điền Phong thấy Cao Phi còn chút băn khoăn, liền đứng dậy, vái Cao Phi một cái, đoạn nói: "Nếu đại nhân không chê kẻ hèn này, Nguyên Hạo nguyện ý từ nay về sau đi theo đại nhân, thề một lòng thần phục đại nhân."

Cao Phi thấy nét mặt Điền Phong tuyệt nhiên không giống như đang đùa giỡn, lúc này cười lớn nói: "Ta có Nguyên Hạo, đại sự ắt thành."

"Chủ công!" Điền Phong khom người vái Cao Phi một cái.

Cao Phi siết chặt tay Điền Phong, trong đôi mắt tràn đầy nhiệt tình, khẽ gọi: "Điền tiên sinh..."

Hai người ánh mắt giao hòa, nhìn nhau h��i lâu, ánh mắt ấy tựa hồ ẩn chứa nỗi niềm tương phùng hận muộn.

Mãi một lúc sau, hai người mới rời mắt.

Hai người lần nữa ngồi xuống, lúc này tâm trạng đã thoải mái hơn rất nhiều, chỉ nghe Điền Phong hỏi: "Chủ công bây giờ đã chiêu binh mãi mã chưa?"

Cao Phi lắc đầu, nói: "Tạm thời vẫn chưa, Liêu Đông vừa mới bắt đầu ổn định, chủ yếu là nhân sự dưới trướng ta không đủ, khiến mọi việc tiến hành hơi chậm chạp."

"Ha ha, chủ công, thuộc hạ có một đề nghị, có thể chiêu mộ thêm nhiều nhân tài cho chủ công, không biết chủ công có bằng lòng không?" Điền Phong cười nói.

Cao Phi nói: "Ồ, tiên sinh nói mau xem!"

"Hiện nay Thanh Châu đang loạn giặc Khăn Vàng, lại có xu thế ngày càng nghiêm trọng, quan quân không thể ngăn cản, nhiều thành trì lớn đã bị giặc cướp chiếm cứ. Những sĩ tử này rất có thể sẽ di chuyển, dong thuyền sang phía Đông. Thanh Châu vốn là nơi văn sĩ tụ họp, hơn nữa ở Cự Lộc có một Tiên Hiền Quán. Nếu chủ công có thể ở Liêu Đông xây dựng một Tiên Hiền Quán tương tự, sau khi những danh sĩ này cập b��, lấy lễ sĩ đãi hiền mà đón vào Tiên Hiền Quán, tin rằng những danh sĩ này ắt sẽ cảm ân đái đức chủ công. Kẻ sĩ chết vì người tri kỷ, những danh sĩ đến đây ắt sẽ nguyện ý tận lực phò tá chủ công. Cứ như vậy, chủ công có thể lấy lòng được đa số danh sĩ Thanh Châu, dù là về mặt học vấn hay xử lý chính sự, họ đều có thể đảm đương."

Cao Phi nghe xong sách lược chiêu mộ nhân tài này của Điền Phong, lúc này vỗ đùi một cái, lớn tiếng nói: "Tốt! Tiên sinh túc trí đa mưu, chỉ một kế sách này thôi, đã giải quyết được tình trạng thiếu nhân tài ở Liêu Đông, thật sự là quá tốt!"

Điền Phong nói: "Vì chủ công mà tận lực, đây là điều thuộc hạ nên làm, chủ công không cần bận tâm."

Cao Phi là người làm việc thực tế, nói là làm, lúc này liền tìm đến Liêu Hóa, để Liêu Hóa tổ chức ngư dân địa phương, cùng nhau xây thêm nhiều nhà gỗ để phòng trường hợp khẩn cấp. Hơn nữa, hắn phân phó Liêu Hóa cùng những người khác phải đối đãi tử tế với tất cả những người cập bờ. Bản thân hắn liền dẫn Điêu Thuyền, Điền Phong cùng những người khác trở về Tương Bình, chuẩn bị xây dựng một Tiên Hiền Quán.

Lúc trở về Tương Bình nhanh hơn nhiều so với lúc đi, bởi vì thời gian gấp gáp, dọc đường không hề dừng lại ở các huyện đi qua. Đối với Cao Phi mà nói, thời gian là vàng bạc, hắn bây giờ có rất nhiều việc cần làm, một mặt muốn chiêu mộ nhân tài, mặt khác còn phải trù bị xây dựng lò luyện thép và khai thác mỏ vàng.

Mùng ba tháng Tám, sau mấy ngày lặn lội đường xa, đoàn người Cao Phi cuối cùng cũng trở lại Tương Bình. Hắn đích thân chọn cho Điền Phong một phủ đệ lớn, để toàn bộ gia tộc Điền Phong cùng ở. Lại cho người đưa Điêu Thuyền về phủ Thái Thú, bản thân hắn cùng Điền Phong cùng nhau cưỡi ngựa đi khắp đường phố phía tây thành Tương Bình, để tìm địa điểm xây dựng Tiên Hiền Quán.

Tiên Hiền Quán ở Cự Lộc Cao Phi hoàn toàn không biết hình dáng ra sao, lúc này hắn nói với Điền Phong: "Tiên sinh, Tiên Hiền Quán rốt cuộc chiếm diện tích bao nhiêu, và có bộ dáng thế nào? Ta chưa từng đến Cự Lộc, nên không rõ lắm."

Điền Phong cũng rất thắc mắc, vì sao Cao Phi lại dẫn hắn ra khỏi thành đi tìm. Lúc này nghe câu hỏi của Cao Phi, hắn liền bừng tỉnh đại ngộ. Ghì cương ngựa, vội vàng kêu lên: "Chủ công, chúng ta không cần đi xa hơn nữa, Tiên Hiền Quán đặt trong thành cũng đủ, cũng không cần thiết phải xây dựng lại từ đầu. Như vậy vừa tốn thời gian phí sức, lại vừa không hợp lý chút nào."

Cao Phi ghì cương Ô Long Câu, ngừng lại, quay đầu hỏi: "Ý tiên sinh là cải tạo một chỗ trong thành ư?"

Điền Phong gật đầu, nói: "Cái gọi là Tiên Hiền Quán chẳng qua chỉ là một tòa đình lớn hơn nhà dân thường một chút, căn bản không chiếm bao nhiêu diện tích. Bây giờ thành Cự Lộc đã sớm không còn cảnh tượng phồn hoa ngày trước, Tiên Hiền Quán cũng đã sớm cũ nát không chịu nổi rồi. Danh sĩ ở nơi đó dù cũng sẽ đến chiêm ngưỡng Tiên Hiền Quán, nhưng đã sớm mất đi phong thái ngày xưa. Chủ công chỉ cần trong thành tìm một tòa đình, đề tên Tiên Hiền Quán lên là được, còn về chỗ ở, tùy tiện nơi nào cũng được. Trong số các danh sĩ ở đó, chỉ có vài người nổi tiếng, còn lại cũng chẳng phải bậc thanh cao gì, nhưng để tỏ lòng thành chiêu hiền đãi sĩ của chủ công, việc bề ngoài này vẫn phải làm."

"Mẹ nó, hóa ra bấy lâu nay chỉ là một cái đình rách nát, ta cứ ngỡ đó là một tòa lầu các xa hoa. Sớm biết là như vậy, ta đã chẳng vội vàng quay về thế này!" Cao Phi sau khi biết rõ chân tướng, trong lòng thầm mắng.

"Tốt, đình đài không khó tìm, phía tây phủ Thái Thú liền có một tòa, hơn nữa xung quanh cũng là một mảnh đất trống không có nhà cửa, hoàn toàn có thể để các sĩ tử ở đó ở lại. Tiên sinh, hôm nay trời đã tối, chuyện này mai làm tiếp cũng không muộn, chúng ta về thành thôi!" Cao Phi liền quay đầu ngựa lại, nói với Điền Phong.

Điền Phong gật đầu, đồng thời cũng quay đầu ngựa lại, đi theo sau Cao Phi trở về thành.

Trở lại phủ Thái Thú, Cao Phi hướng Điền Phong chắp tay nói: "Tiên sinh, tiên sinh hãy về nghỉ ngơi một chút, đợi tối ta sẽ phái người đến đón tiên sinh, đến lúc đó ta muốn khoản đãi tiên sinh một bữa thịnh soạn."

Điền Phong nói: "Vậy thì kính không bằng tuân mệnh, chủ công bảo trọng!"

Cao Phi đưa mắt nhìn Điền Phong rời đi, từ lưng Ô Long Câu nhảy xuống, trực tiếp đi vào phủ Thái Thú, tự có người đến chăm sóc Ô Long Câu.

Cao Phi vừa đi đã hơn một tháng, để mọi việc trong quận đều đặt cả lên vai Tuân Du. Lúc này hắn trở về, việc đầu tiên muốn làm là đi gặp Tuân Du.

Đến phòng Công Tào, Cao Phi thấy trong phòng còn sáng đèn, liền bước nhanh đến. Vừa đến cửa, liền bất ngờ thấy Tuân Du từ trong bước ra, hai người suýt chút nữa thì đụng phải nhau.

"Chúa công... Chủ công? Cung nghênh chủ công trở về!" Trên mặt Tuân Du hiện lên một tia vui mừng.

Cao Phi chỉ mới một tháng không gặp Tuân Du, mà đã thấy Tuân Du trở nên gầy gò, trong hai mắt cũng đầy tơ máu, trông có vẻ tiều tụy. Hắn thấy vậy, trong lòng có chút không đành lòng, liền nhẹ giọng nói: "Tuân tiên sinh, hơn một tháng nay thật khổ cho ngươi, mọi việc trong quận đều đặt cả lên vai ngươi, ta..."

"Chủ công không cần bận tâm, đây là điều thuộc hạ nên làm." Tuân Du vội vàng nói, "Chủ công trở về, đó thật sự là quá tốt! Trong khoảng thời gian này, các huyện đã cơ bản ổn định, yên bình. Dân chúng đều đã có được thổ địa và lương thực xứng đáng. Hơn nữa, dân chúng còn dâng lên vạn lời tấu chương, bày tỏ lòng cảm kích đối với chủ công. Chỉ cần qua thêm nửa tháng nữa, thế cục Liêu Đông sẽ hoàn toàn yên ổn. Ngoài ra, Âu Dương Nhân Anh và Biện Hỉ đã đi sứ trở về, Cao Cú Lệ Vương đã tiếp nhận tặng phẩm của chủ công, hơn nữa còn nói sẽ duy trì trạng thái hòa hảo với Liêu Đông, và thỉnh cầu được giao thương với chủ công, muốn mua năm ngàn thanh Trường Đao."

"Những điều này đều là công lao của tiên sinh. Vì cai trị Liêu Đông, khiến tiên sinh cũng hao gầy đi nhiều."

"Đây là phận sự của thuộc hạ. Vâng, chủ công, hôm nay thuộc hạ vừa nhận được thư của Triệu Vân từ huyện Ngắm Đô gửi đến, nói rằng phía bắc Ngắm Đô phát hiện hơn vạn kỵ binh tộc Tiên Bi, đang lẩn quẩn ở phía bắc Ngắm Đô mấy ngày nay, ý đồ không rõ. Nếu chủ công trở về, chuyện này lẽ ra nên do chủ công quyết định." Tuân Du khom người nói.

Cao Phi nhíu mày, hỏi: "Tiên sinh có ý kiến gì không?"

Tuân Du nói: "Thuộc hạ cho rằng, vạn kỵ binh tộc Tiên Bi kia chẳng qua là đến đây thăm dò. Thuộc hạ từng dò hỏi qua, từ khi năm ngoái tộc Tiên Bi xâm nhập Liêu Đông đến nay, ước chừng đã một năm chưa từng tiến xuống phía nam. Lúc này bỗng nhiên xuất hiện, nhất định là muốn thăm dò thực lực của chúng ta. Nếu gặp phải sự chống cự kiên quyết, có lẽ người Tiên Bi sẽ từ bỏ ý định xâm nhập Liêu Đông. Bởi vậy, thuộc hạ cho rằng cần phải phản kích mạnh mẽ."

Cao Phi gật đầu, xoa cằm, chậm rãi nói: "Ừm, chuyện này cần phải sớm có đối sách. Tiên sinh, hơn một tháng nay, tình hình huấn luyện quân đội thế nào?"

"Quân đội tuy đã có thể nghiêm minh tuân thủ kỷ luật, nhưng nếu dùng chi bộ đội này để đối phó người Tiên Bi, e rằng sẽ chịu tổn thất lớn. Người Tiên Bi đều là kỵ binh, đi như gió. Quân ta chỉ có hai nghìn kỵ binh, nhưng hai nghìn kỵ binh này đều đã phân tán đến các nơi. Hai vạn năm ngàn người tuy đông, nhưng không đủ để chống lại người Tiên Bi."

"Điều này ta đã rõ, chuyện này cứ giao cho ta xử lý vậy. Tiên sinh đã vất vả hơn một tháng rồi, tối nay ta muốn khoản đãi tiên sinh một bữa thịnh soạn, hơn nữa còn muốn giới thiệu một người cho tiên sinh quen biết. Tiên sinh đừng vội về, tạm thời nghỉ ngơi ở đây, đợi tối tiệc bắt đầu, ta sẽ phái người đến gọi tiên sinh."

"Vâng!" Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành tại truyen.free.