Năm Trung Bình thứ ba của nhà Hán.

Hoàng đế kế vị Lưu Biện vẫn chưa có niên hiệu độc lập của riêng mình, cả Đại Hán vẫn tiếp tục sử dụng niên hiệu của Hán Linh Đế. Cao Phi giết Lưu Hoành cũng mới chỉ một năm rưỡi mà thôi. Hắn thậm chí còn chưa kịp khống chế hoàn toàn U Châu, mà giang sơn Đại Hán đ�� bắt đầu lung lay.

Đầu tháng Bảy, tiết Ngưu Lang Chức Nữ vốn là thời điểm ca tụng tình yêu, những thiện nam tín nữ trong dân gian cũng sẽ nhân ngày này mà tìm kiếm ý trung nhân của mình. Sau đó, qua lời mai mối, dưới sự chấp thuận của cha mẹ, có thể chọn ngày hoàng đạo để kết thân.

Vào ngày này, bên ngoài Kế Thành hội tụ hai vạn hai ngàn binh mã U Châu. Cao Phi dẫn đầu một vạn tinh nhuệ kỵ binh của mình, Tiên Vu Phụ dẫn một vạn bộ binh của Lưu Ngu, Lưu Bị dẫn hai nghìn bộ binh của hắn. Dưới sự thống nhất chỉ huy của U Châu mục Lưu Ngu, đại quân hùng dũng tiến về phía nam. Mỗi trang truyện này đều là thành quả lao động từ Truyen.free.

Kỵ binh của Cao Phi được bố trí ở vị trí mũi nhọn và hai cánh, một mặt chịu trách nhiệm mở đường phía trước, mặt khác bảo vệ an toàn cho hắn và Lưu Ngu. Lưu Ngu bố trí toàn bộ bộ binh ở phía sau, chia thành các đơn vị do Tiên Vu Phụ và Lưu Bị chỉ huy, đồng thời chịu trách nhiệm dùng la ngựa kéo lương thảo và quân nhu đủ dùng cho nửa năm.

Đại quân chậm rãi tiến về phía nam, đội nắng gắt chói chang, bước đi dưới cái nắng như thiêu như đốt. Suốt hơn hai tháng trời không một giọt mưa, khiến toàn bộ vùng đất phía Bắc xuất hiện những vết nứt nẻ. Một số khe suối hai bên đường cũng đã bốc hơi cạn sạch, không còn một giọt nước. Mực nước của các con sông dọc đường đi đều giảm xuống rõ rệt, dễ dàng nhìn thấy lòng sông. Bản dịch này là tài sản tinh thần của Truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

Hơi nóng bốc lên, khiến cảnh vật xa xa trở nên mờ ảo. Hơn hai vạn tướng sĩ ai nấy đều mồ hôi đầm đìa, khô môi khát nước. Đất đai khô nóng đã khiến bàn chân của họ nứt nẻ. Có những binh lính giày đã mòn rách, chân nứt toác chảy máu. Mặt trời lên đến đỉnh đầu, ngay cả những con ngựa họ đang cưỡi cũng bắt đầu thở hổn hển từng ngụm. Đôi khi chúng còn dậm chân tại chỗ, khiến tốc độ hành quân của quân đội bị cản trở rất nhiều.

Trong tình huống như vậy, đại quân phải đi đi dừng dừng, tránh những khoảng thời gian nóng nhất trong ngày. Mỗi khi đi qua một con sông, họ luôn phải tích trữ nước. Nước là nguồn sống, đối với họ, đó là thứ cần thiết nhất.

Giữa mùa hạ, những ngày khó khăn đã gần kề. Cái nóng oi ả, ngột ngạt bao trùm khắp vùng đất, khói bụi bốc lên nghi ngút trên than bùn và trong rừng cây, mọi nơi đều như đang bốc cháy. Xin hãy tôn trọng công sức dịch thuật của Truyen.free qua từng dòng chữ.

Dọc theo quan đạo đi về phía nam, ban ngày gần như không gặp một bóng người, chắc hẳn là để tránh cái nóng bức của mùa hè mà ẩn mình trong nhà.

Khi nghỉ ngơi, khắp nơi yên ắng. Lá cây khẽ rung rinh dưới ánh mặt trời, một lớp hơi nước mỏng bay lượn trong không khí. Ruồi nhặng vo ve bay múa loạn xạ, ong ong náo động khắp nơi như tiếng đàn gió, còn dế thì dường như thích cái nóng mùa hè nhất, cứ thế kêu inh ỏi.

Cao Phi cũng mồ hôi đầm đìa, mặc dù ngồi dưới bóng cây nhưng vẫn cảm thấy như có một mặt trời đang quay trực tiếp trên đỉnh đầu, nóng đến tê dại da đầu, khiến hắn nóng nảy bực bội. Hắn quay đầu nhìn Lưu Ngu bên cạnh, mồ hôi trên mặt chảy theo chòm râu hoa râm xuống dưới, vừa nhỏ giọt xuống đất đã lập tức khô cạn trong nháy mắt. Độc giả sẽ tìm thấy tác phẩm này chỉ có tại Truyen.free.

Hắn chắp tay cung kính hướng về phía Lưu Ngu, nói: “Đại nhân, chúng ta mới đi được hai ngày mà trời đã nóng bức thế này. Nếu cứ tiếp tục hành quân, e rằng sẽ có rất nhiều người bị cảm nắng.”

Lưu Ngu đã gần năm mươi tuổi. Trong thời đại mà con người không đặc biệt trường thọ, năm mươi tuổi đã có thể được gọi là lão nhân. May mắn thay, thân thể Lưu Ngu đủ cường tráng. Cuộc sống ở U Châu hàng năm đã hình thành cho ông thói quen rèn luyện thân thể, ít nhất thì ông cũng khỏe mạnh hơn so với các quý tộc quen sống an nhàn sung sướng. Ông lau mồ hôi trên mặt, vẫn có thể chịu đựng được cái nóng bức này. Nhìn quanh một lượt các thân binh xung quanh, phần lớn đều đã cởi bỏ khôi giáp, quần áo mặc trên người cũng đã ướt đẫm mồ hôi. Ông thở dài một hơi, hỏi: “Từ khi sinh ra đến nay, lão phu chưa bao giờ gặp phải cái nóng bức gay gắt như thế này. Từ tháng Năm, trời đã bắt đầu nóng lên, đến giờ trên trời vẫn không một giọt mưa. Xem ra năm nay là một năm đại hạn.” Truyen.free cam kết mang đến bản dịch chất lượng và duy nhất.

Cao Phi nói: “Trời biến có dị tượng, bất kể đó có phải là kiếp số của Đại Hán hay không, chúng ta là thần tử của Đại Hán, cũng phải ra sức cống hiến một phần lực. Hạ quan cho rằng, kỳ hạn hội minh ngày càng đến gần, từ đây đến Trần Lưu không quá xa, chi bằng để binh lính nghỉ ngơi ban ngày, hành quân ban đêm, cũng có thể tránh được cái nóng bức mùa hè.”

Lưu Ngu gật đầu, nhẹ nhàng nói: “Cũng đành phải như vậy thôi. Ngươi hãy đi thông báo toàn quân, để tất cả binh sĩ cởi bỏ chiến giáp, hành quân nhẹ nhàng, ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm hành quân. Cố gắng đến Trần Lưu sớm hơn dự định, để các binh sĩ mệt mỏi có thể nghỉ ngơi một chút.” Mọi bản quyền nội dung dịch thuật thuộc về Truyen.free.

Cao Phi “Vâng” một tiếng, gọi mấy tên thân binh đến, rồi truyền lệnh xuống.

Sau đó, toàn bộ đại quân thi hành mệnh lệnh. Binh lính tháo bỏ chiến giáp và đặt lên xe quân nhu. Ban ngày, họ nghỉ ngơi ở những khu đất cây cối tươi tốt, gần nguồn nước. Đến ban đêm, họ lại bắt đầu lên đường hành quân. Cứ thế lặp đi lặp lại trong gần bảy tám ngày, đoàn người đã vượt qua sông Hoàng Hà, tiến vào địa giới Trần Lưu.

Vừa đặt chân đến Trần Lưu, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, hơn nữa trên đường cũng gặp binh mã từ Ký Châu kéo đến. Do đó, Lưu Ngu liền cùng Thứ sử Ký Châu Hàn Phức hợp binh một chỗ, cùng nhau phái sứ giả đến Trần Lưu, báo tin cho Tào Tháo và Viên Thiệu đang chờ đợi ở đó. Đây là một phần trong kho tàng dịch phẩm độc quyền của Truyen.free.

Ngày mười chín tháng Bảy, liên quân U Châu và Ký Châu, tổng cộng năm vạn binh mã, cuối cùng đã đến Trần Lưu vào sáng sớm. Viên Thiệu và Tào Tháo đích thân dẫn theo tùy tùng đến Minh Nhạn Đình đón chào.

Trong Minh Nhạn Đình, Viên Thiệu, Tào Tháo, Lưu Ngu, Hàn Phức, Cao Phi tề tựu một chỗ. Tất cả đều là những quan lại đồng liêu, khi còn ở kinh đô thường xuyên gặp mặt nhau. Dù giữa họ có những ngăn cách, nhưng lúc này, dựa trên quyết tâm chung chinh phạt Đổng Trác, mọi chuyện cũ đều tự nhiên bị gác sang một bên.

Gần Minh Nhạn Đình, mấy vạn binh mã xếp thành hàng dài, đao thương san sát, cờ xí tung bay. Thế nhưng, người ta lại không cảm nhận được chút khí thế uy vũ nào của quân đội, tất cả đều bị cái nóng bức gay gắt làm cho uể oải, lại thêm sự mệt mỏi lớn. Sự tâm huyết của đội ngũ dịch giả Truyen.free hiện hữu trong từng câu chữ.

Vì vậy, mọi người trong Minh Nhạn Đình không nói dài dòng, chỉ đơn giản hàn huyên vài câu.

Tào Tháo, với tư cách là người khởi xướng hội minh và Thứ sử Duyện Châu, chủ nhân của vùng đất này, đương nhiên đã sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Lúc này, hắn chắp tay nói: “Ta đã sai người chuẩn bị xong quân doanh cho chư vị, ngay cách thành năm dặm về phía tây. Hôm nay trời nóng bức, chư vị lại từ xa đến, dọc đường đi tàu xe mệt mỏi, quả thực nên nghỉ ngơi thật tốt. Hôm nay binh mã các nơi vẫn không ngừng hội tụ về Trần Lưu, ngày hội minh còn cách vài ngày, xin mời chư vị hãy nghỉ ngơi thoải mái trong mấy ngày này. Chư vị, nơi này cách quân doanh còn một đoạn, xin hãy đi theo ta!”

Kết quả là, mọi người liền dẫn binh mã của mình, đi theo sau Tào Tháo và Viên Thiệu, cùng nhau tiến về quân doanh ngoài thành Trần Lưu. Lưu Bị không xuất hiện trước mặt mấy vị này, mà được Lưu Ngu phái đi phía sau để trông coi lương thảo và quân nhu. Tuy nhiên, điều này cũng hợp lý, xét cho cùng danh tiếng của Lưu Bị vẫn chưa mấy lừng lẫy, thậm chí còn không bằng Thứ sử Ký Châu Hàn Phức.

Mặc dù Cao Phi và Tào Tháo đã lâu ngày xa cách, nhưng giờ đây cả hai đều được coi là bá chủ một phương, trong lòng tựa như gương sáng. Đối với hai người ôm ấp dã tâm lớn, họ không cần quá nhiều lời nói, đã coi đối phương là đối thủ mạnh nhất trong cuộc tranh giành thiên hạ sau này.

Tào Tháo lúc này đã khác xưa, một mình chiếm giữ toàn bộ Duyện Châu. Khác với vị quan lại ban đầu luôn cẩn trọng khắp nơi trong triều, ra sức thể hiện lòng trung thành với Đại Hán, hôm nay hắn dùng tư thái của một bá chủ để đối đãi với từng người đến hội minh. Chỉ Truyen.free mới có thể mang đến bạn bản dịch chân thực này.

Đồng thời, Cao Phi vẫn chú ý đến một đại hán thô kệch, tráng kiện đang theo bên cạnh Tào Tháo. Hắn đã từng trải vô số người, thoáng chốc liền dành một phần tâm tư cho đại hán kia. Mặc dù tướng mạo hung ác, nhưng hắn có thể chắc chắn rằng, người đi theo bên cạnh Tào Tháo phải là một mãnh tướng quan trọng. Hắn đoán hán tử kia không phải Điển Vi thì cũng là Hứa Chử.

Mang theo chút tò mò, Cao Phi thúc ngựa tiến lên mấy bước, đến chỗ cách Tào Tháo chưa đầy hai thước, nhỏ giọng hỏi: “Mạnh Đức huynh, ta thấy vị tráng sĩ bên cạnh huynh khí thế bất phàm, không biết họ tên là gì?”

“Mỗ là người Trần Lưu, họ Điển tên Vi, ra mắt Cao tướng quân!” Đại hán kia vừa nghe câu hỏi của Cao Phi, thân thể liền chấn động, chắp tay hướng về phía Cao Phi, giọng nói như sấm vang lên xướng tên mình.

May mắn Cao Phi đã sớm đoán được và có chuẩn bị tâm lý, nếu không, tiếng hét lớn đột ngột của Điển Vi chắc chắn sẽ khiến người ta giật mình. Bởi vì một khi Điển Vi cất lời, tiếng gầm nhẹ như sấm liền vang vọng khắp nơi, khiến cả đàn ngựa xung quanh đều sợ hãi mà bắt đầu xao động, phát ra tiếng hí kinh hoàng.

Tào Tháo đã quen với tính tình này của Điển Vi, hắn không nói gì mà chỉ mỉm cười với Cao Phi, chậm rãi nói: “Tử Vũ lão đệ, Điển Vi không hiểu nhiều nhân tình thế sự, thường xuyên nói lời kinh người, kính xin đệ đừng để bụng.”

Cao Phi lắc đầu, khách khí nói: “Mạnh Đức huynh có được mãnh tướng như vậy bên người, thật khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ. Chỉ tiếc ta không có phúc phận như Mạnh Đức huynh… Ai!”

Tào Tháo nói: “Tử Vũ lão đệ, dưới trướng đệ có Triệu Vân, Hoa Hùng... đều là những người phi phàm. Nói đến phúc khí, đệ còn phải nhiều hơn ta đấy.”

Cao Phi cười nhưng không đáp, ánh mắt đầy ý vị đánh giá Điển Vi.

Điển Vi khoác trên mình chiếc áo đuôi ngắn rộng thùng thình, lông mày rậm rạp, mặt đen vàng, đôi mắt to như đấu rực lên ánh nhìn như mãnh hổ. Thêm vào vẻ mặt hung tợn, quả thực khiến người bình thường nhìn thấy phải sợ hãi ba phần. Cái khí thế áp đảo tất cả đó, không cần xem động tác, đã có thể tự động đưa hắn vào hàng ngũ cao thủ nhất lưu.

Sau khi đánh giá Điển Vi, Cao Phi thầm khen trong lòng: “Quả không hổ danh là Ác Lai thời cổ đại…”