Lữ Bố thấy kiểu tóc và trang phục của Cao Phi mang đậm phong cách ngoại tộc, trong lòng có chút khó hiểu, bèn nói: "Cao tướng quân, ta phụng mệnh chủ công nhà ta đến đây Trần Lưu hội minh, không ngờ vừa tới Trần Lưu, đã gặp được Cao tướng quân tiếng tăm lừng lẫy. Xem ra ta phải rút lại lời mình vừa nói rồi. Trong số những người tham gia hội minh lại có Cao tướng quân, vậy thì đâu phải một đám ô hợp. Thế nhưng điều khiến Lữ mỗ khó hiểu chính là, vì sao tóc của Cao tướng quân lại..."

Cao Phi cười nói: "Ồ, chuyện này à, kể ra thì dài lắm, tóm lại không phải vì chịu hình phạt xăm mặt, mà là ban đầu khi bình định cuộc phản loạn của quân Ô Hoàn ở U Châu mà phải chịu một chút hy sinh mà thôi."

Khi còn ở Tịnh Châu, Lữ Bố đã nghe danh Cao Phi, lúc ấy hắn chỉ cho rằng Cao Phi chẳng qua dựa vào vận khí mà thôi. Thế nhưng hôm nay vừa gặp Cao Phi bản thân, hắn lập tức dẹp bỏ suy đoán trước đó. Bởi vì theo hắn thấy, Cao Phi trên người tỏa ra một loại uy vũ khác hẳn người thường, khiến người ta chỉ cần gặp một lần là khó mà quên được. Là một quân nhân, hắn cũng ngưỡng mộ Cao Phi, lại có thể đạt tới địa vị cao của Bắc Trung Lang Tướng. Hắn tự cho rằng mình không hề thua kém Cao Phi, nhưng lại chỉ có thể dưới trướng Đinh Nguyên. Hắn thở dài một hơi trong lòng, xoay người nói với một kỵ sĩ phía sau: "Ngụy Tục, Hầu Thành, hai người các ngươi trở về nói với nghĩa phụ đại nhân, để nghĩa phụ đại nhân cứ đóng quân ở Dã Vương, không cần phải qua sông nữa, chuyện hội minh ta sẽ thay nghĩa phụ đại nhân tham dự."

Hai viên tiểu tướng trẻ tuổi phía sau Lữ Bố chỉ nhẹ nhàng "Nặc" một tiếng, rồi lập tức quay đầu ngựa, phi ngựa về theo đường cũ.

Lúc này Cao Phi mới chú ý tới bốn kỵ sĩ phía sau Lữ Bố, trừ Ngụy Tục và Hầu Thành, vẫn còn lại hai người. Người trẻ tuổi hơn thì có vẻ còn non nớt, còn người lớn tuổi hơn thì trông rất chững chạc. Tuy hai người họ không uy nghiêm như Lữ Bố, nhưng nếu đặt giữa một đám người bình thường, hai người kia cũng rất nổi bật. Hắn thầm đoán một hồi, rồi chắp tay hỏi: "Hai vị phía sau Lữ huynh đây là ai...?"

"Ồ, người bên trái gọi Cao Thuận, bên phải là Trương Liêu, cũng là bộ hạ của ta, khiến Cao tướng quân chê cười rồi. Cao Thuận, Trương Liêu, các ngươi còn không mau bái kiến Bắc Trung Lang Tướng, Liêu Đông Hầu tiếng tăm lừng lẫy?"

Lữ Bố vừa dứt lời, đã thấy Cao Thuận, Trương Liêu hai người cùng nhau chắp tay nói: "Ra m���t Cao tướng quân."

"Miễn lễ!" Cao Phi vừa nói vừa kỹ lưỡng đánh giá Cao Thuận và Trương Liêu một lượt.

Cao Thuận trông chừng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, vóc người khôi ngô, sắc mặt sạm vàng, nhưng ít nói ít lời, một đôi mắt không lớn nhưng lộ ra một vẻ tinh ranh.

Trương Liêu khoảng mười bảy, mười tám tuổi, một mái tóc dài qua vai được chăm sóc bóng mượt, lay động lòng người. Khuôn m��t hơi gầy, ngũ quan đặc biệt anh tuấn, mũi cao môi mỏng, đặc biệt nhất chính là đôi mắt kia, khóe mắt dài và hẹp, ánh mắt lạnh lùng mà có thần, kết hợp lại, tạo nên một nét đặc biệt khó tả. Nói ngắn lại, đây là một vẻ đẹp khí chất khiến người ta nhìn một lần là khó quên. Thế nhưng một vẻ đẹp khí chất như vậy lại mang vẻ non nớt, tựa hồ mới bước ra khỏi nhà để hòa nhập xã hội.

Đánh giá xong, Cao Phi liền chắp tay tán thưởng: "Lữ huynh có hai vị bộ hạ này, quả thật khiến người ta hâm mộ a."

Lữ Bố chỉ nhàn nhạt cười, cũng không khách khí, trực tiếp đáp: "Ánh mắt Cao tướng quân thật tinh tường, bộ hạ của ta đều được tinh tuyển kỹ càng. Không có võ lực siêu quần, ta sẽ không để họ đi theo ta. Lần hội minh Trần Lưu này, quân Tịnh Châu ta nhất định phải trước mặt quần hùng thiên hạ mà phô bày phong thái. Ta muốn để thiên hạ quần hùng nhìn xem, binh mã hổ lang do ta Lữ Bố thống lĩnh hùng tráng đến nhường nào!"

Nghe Lữ Bố tự đắc khoe khoang như vậy, Cao Phi tuyệt không cảm thấy bất ngờ, ngược lại nhíu nhẹ đôi mày. Hắn tin tưởng Lữ Bố quả thật có thực lực này. Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, nếu Lữ Bố vẫn ở trong quân đội liên minh, đoán chừng Lữ Bố sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng trong hành động chinh phạt Đổng Trác lần này. Bởi vì võ dũng của Lữ Bố có thể nói là thiên hạ vô song, Quan Vũ, Trương Phi, Điển Vi, Hứa Chử hạng người cũng không phải đối thủ của hắn, huống chi Hoa Hùng bên phe Đổng Trác cũng đã bị hắn lôi kéo về đây, người có thể cản Lữ Bố được vài hiệp gần như không có.

"Nếu đã như vậy, vậy xin Lữ huynh mau chóng vào thành thôi, Thứ sử Duyện Châu Tào Tháo, Thái úy Viên Thiệu cũng đã ở trong thành cung nghênh đại giá các lộ chư hầu rồi."

Lữ Bố chắp tay hành lễ với Cao Phi. Hắn tuy ngưỡng mộ Cao Phi trẻ tuổi như vậy đã lên chức Bắc Trung Lang Tướng, nhưng hắn lại có một cỗ khí thế ngạo nghễ thiên hạ. Trong lòng hắn, hắn kiên tin sau hội minh lần này, mình sẽ trở thành nhân vật được thiên hạ đàm luận. Quay người lên ngựa, Lữ Bố nói một tiếng "Cáo từ", rồi cùng Cao Thuận, Trương Liêu thúc ngựa phi thẳng về thành Trần Lưu.

Cao Phi đứng ở ven đường, nhìn bóng lưng đoàn người Lữ Bố đi xa, tự nhủ: "Xem ra hội minh lần này sẽ là cuộc tụ họp quần hùng lớn nhất từ trước đến nay. Đổng Trác không có Hoa Hùng, Lữ Bố, chỉ còn chút binh mã Tây Lương, ắt sẽ bị ép rút khỏi Lạc Dương. Thế nhưng ta cũng không thể lơ là, cảnh quần hùng tề tựu ắt sẽ tràn ngập những mưu tính lừa gạt, những cuộc tranh giành nội bộ. Ta phải thật tỉnh táo đối đãi với hội minh lần này, mà mấu chốt để ta giành lấy U Châu, chính là nằm ở trong hội minh lần này."

Ngày hội minh càng lúc càng gần, các lộ binh mã cũng dần dần kéo về trong mấy ngày cuối cùng này. Thứ sử Kinh Châu Lưu Biểu, Thái thú Trường Sa Tôn Kiên, Thứ sử Dương Châu Lưu Do. Ba người này, vốn cách Trần Lưu khá xa, cũng đã tới. Trừ Tôn Kiên dẫn theo năm ngàn tinh binh, Lưu Do chỉ dẫn ba nghìn binh mã. Lưu Biểu sợ phiền phức, trực tiếp cho binh mã đóng quân ở vùng Nam Dương, bản thân chỉ dẫn một trăm cận vệ đến đây. Ngoài ra, binh mã của Thái thú Hà Nội Vương Khuông, Thái thú Thượng Đảng Trư��ng Dương cũng cùng binh mã của Thứ sử Tịnh Châu Đinh Nguyên đóng ở Dã Vương. Vương Khuông, Trương Dương cũng chỉ mang theo một ít người hầu cận đến.

Ngày ba mốt tháng bảy, khi chỉ còn một ngày nữa là tới hội minh, quần hùng thiên hạ hưởng ứng hịch văn thảo Đổng cũng đã tới Trần Lưu, chỉ có Lữ Bố thay thế Đinh Nguyên tham dự. Trong lúc nhất thời, Trần Lưu trở thành nơi tinh binh thiên hạ hội tụ, trong vòng mười dặm quanh thành Trần Lưu cũng đóng quân dày đặc người ngựa. Chỉ riêng binh lực của cuộc hội minh lần này đã lên tới gần ba mươi lăm vạn người, đây là còn chưa tính binh mã của Lưu Biểu ở Nam Dương, cùng với binh mã của Đinh Nguyên, Vương Khuông, Trương Dương ở Dã Vương.

Mùng một tháng tám, từ kẽ mây, vầng dương cam rực hé lộ, ánh sáng rực rỡ như một chiếc quạt rộng lớn, trải dài xiên xuống. Dưới bầu trời tĩnh mịch, gần Minh Nhạn Đình, mười dặm về phía tây thành Trần Lưu, một đài cao được dựng lên. Đài cao ba trượng, rộng sáu trượng, bốn phía đều có bậc thang. Trên đỉnh đài cao, đứng sừng sững một chiếc đỉnh lớn, trong đỉnh lớn, ngọn lửa cháy hừng hực. Bốn góc cũng cắm đầy cờ xí, muôn vàn cờ xí phấp phới trong gió nhẹ. Dưới đài cao, các lộ binh mã xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, bốn phương tám hướng vây quanh đài cao, chờ đợi nghi thức hội minh trên đài cao hoàn tất.

Trước đỉnh lớn, tổng cộng đứng hơn hai mươi người, đều là các Thứ sử các châu, Thái thú các quận, các Tướng quân dẫn binh, Giáo úy đến tham dự hội minh lần này. Mọi người trong tay đều cầm vài nén đàn hương, không phân biệt quan tước, chia thành ba hàng đứng. Dưới sự dẫn dắt của Viên Thiệu, người khởi xướng hội minh, cùng nhau dâng hương tế trời.

Ngay từ tối hôm qua, tất cả chư hầu tham gia hội minh đã tề tựu một nơi, cùng nhau đề cử Viên Thiệu làm Minh chủ cho hội minh lần này. Sau đó, theo đề nghị của Tào Tháo, đã cử Lưu Ngu, Viên Thuật làm Phó Minh chủ; Cao Phi, Tào Tháo làm Đô Quân; Đinh Nguyên làm Tiên phong lộ Bắc; Lưu Biểu làm Tiên phong đường Nam; Tôn Kiên làm Tiên phong quân. Điều này cũng được sự nhất trí đồng ý của các lộ chư hầu.

Viên Thiệu lúc này mặc triều phục Thái úy, thắt lưng đeo một thanh bội kiếm. Dâng hương xong, liền quay người lại, nói với mọi người: "Hán thất bất hạnh, kỷ cương hoàng triều mất trật tự. Nghịch thần Đổng Trác, thừa cơ gây họa, gây họa cho bậc chí tôn, tàn bạo với lê dân bách tính. Nay ta lo sợ xã tắc chẳng còn, tập hợp nghĩa binh, cùng nhau phò trợ quốc nạn. Phàm những ai cùng ta liên minh, đồng lòng hiệp lực, đối với lời thề này, ắt không đổi lòng. Kẻ nào trái lời thề này, thân bại danh liệt, không còn con cháu. Hoàng Thiên Hậu Thổ, linh hồn tổ tông, xin đều chứng giám!"

Tiếng nói vừa dứt, Tào Tháo liền sai người mang bình rượu lên, lần lượt bày chén rượu ra, rót đầy rượu mạnh vào từng chén.

Viên Thiệu bước tới trước những chén rượu, rút thanh bội kiếm bên hông, duỗi ngón cái tay trái, mạnh mẽ rạch một nhát lên mũi kiếm. Máu tươi liền trào ra từ ngón tay, nhỏ giọt vào chén rượu, rồi hắn cao giọng hô: "Hôm nay uống máu ăn thề, phàm người tham dự liên minh lần này, phải lấy việc tru diệt Đổng Trác làm nhiệm vụ của mình. Nếu kẻ nào trái lời thề này, người trong thiên hạ có thể cùng nhau trừng phạt cho thỏa đáng!"

Những người còn lại lần lượt làm theo. Đến phiên Cao Phi, Cao Phi đã nhỏ hai giọt máu vào chén rượu, nhưng trong lòng lại thở dài: "Nói thì nghe hay hơn hát nhiều. Trải qua mấy ngày ta tìm hiểu, chư hầu đến đây hội minh cũng đơn giản là tới tham gia náo nhiệt, người thật sự có lòng cứu quốc cứu dân, quả thực là quá ít ỏi. Mà ngay cả ta còn có tư tâm, huống chi những người khác?"

Khi tất cả mọi người hoàn tất nghi thức uống máu ăn thề, Viên Thiệu liền cùng mọi người cùng nhau bưng chén rượu lên, trao đổi chén rượu cho nhau, và cùng nhau uống chén rượu có máu của người khác.

Cao Phi cũng không biết mình bưng lên chính là chén rượu của ai, trên mặt hắn hiện lên một tia ưu phiền. Nhìn máu đã hòa loãng trong chén rượu, hắn cũng không biết máu trong chén rượu này có sạch sẽ hay không, hay là có mầm bệnh truyền nhiễm nào không. Hắn nâng chén rượu lên môi, thấy mọi người đều uống một ngụm, bèn đem phần rượu còn lại cùng chén rượu ném xuống đất vỡ tan tành. Hắn ngay cả nếm thử cũng không dám, trực tiếp ném cả chén rượu xuống đất, hơn nữa còn ném vỡ dứt khoát, sảng khoái vô cùng.

Một trận tiếng vỡ loảng xoảng vang lên, theo tiếng "Xuất binh" hô vang của Viên Thiệu, tất cả mọi người có mặt đều cùng nhau ôm quyền đáp: "Nặc!"

Kết quả là, sau hội minh, quần hùng lần lượt rời đài cao. Lưu Biểu, Lữ Bố mang theo người của mình rời đi trước. Những người còn lại cũng tự mình chỉnh đốn binh mã của mình, từ từ xuất phát.

Cao Phi trước tiên đến chỗ quân của Tôn Kiên, đi tới bên cạnh Tôn Kiên, hướng Tôn Kiên chắp tay nói: "Văn Thai huynh, huynh đệ chúng ta chưa kịp hàn huyên lâu đã phải mỗi người một ngả rồi. Chúng ta ở chỗ này hội minh đã kéo dài vài ngày rồi, Đổng Trác ắt đã sớm biết tin, đã bố trí trọng binh canh gác ở vùng Huỳnh Dương. Huynh làm tiên phong quân, cửa ải đầu tiên chính là Tị Thủy Quan. Tiểu đệ chúc Văn Thai huynh thắng lợi vẻ vang, ba ngày sau ta sẽ dẫn binh mã đến tiếp viện."

Tôn Kiên chỉ cười cười, vỗ vỗ vai Cao Phi, cất tiếng nói vang: "Hiền đệ lo l��ng quá rồi. Năm ngàn binh mã của ta tuy ít, nhưng cũng đều là tinh binh dưới trướng. Huống chi bốn tướng Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Tổ Mậu dưới trướng ta hiền đệ cũng đã thấy tận mắt. Mặc kệ tên Đổng Trác kia ở Tị Thủy Quan đóng bao nhiêu binh mã, ta Tôn Văn Thai cũng phải phá được cửa ải này, để biểu dương uy danh của liên minh ta."

Cao Phi không nói gì thêm, Giang Đông Mãnh Hổ (Tôn Kiên) y biết rõ. Chỉ cần y xử lý ổn thỏa hậu phương, không để Tôn Kiên có mối lo gì ở nhà, Tôn Kiên ắt sẽ phá được Tị Thủy Quan.

Tôn Kiên quay người lên ngựa, hướng Cao Phi chắp tay nói: "Hiền đệ, vi huynh xin cáo từ đây, xin hiền đệ chờ tin báo thắng lợi của ta nhé!"

"Văn Thai huynh đi đường cẩn thận!"

Tất cả tinh hoa trong từng câu chữ này đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.