Đại quân tiến về phía tây. Chu Thận dù mang danh chủ tướng, song Cao Phi, Tào Tháo và Tôn Kiên lại kết thành một khối, họ hoàn toàn chẳng thèm để tâm, phớt lờ sự hiện diện của Chu Thận. Điều này khiến Chu Thận vô cùng tức giận, nhưng dường như hậu quả vẫn chưa đến.

Đại quân theo dấu quân phản loạn bại trận, hành quân thần tốc ba ngày trong tuyết, cuối cùng mới tiến vào địa phận quận Kim Thành. Theo lời thám báo, Hàn Toại và Biện Chương sau khi bại trận từ Ký Thành đã lui về cố thủ tại Du Trung thành thuộc quận Kim Thành. Tại đây, bọn chúng đã tập hợp được khoảng bảy tám vạn quân phản loạn, hơn nữa bên ngoài thành còn lập hai doanh trại, một do tướng Khương, một do Hoàng Trung đóng giữ, còn bên trong thành là nơi tụ tập của các bộ tộc Khương và Hồ khác, thanh thế quả thực rất lớn.

Đại quân đến chân núi Hưng Vượng, phía tây nam ngoài thành Du Trung, Chu Thận lập tức ra lệnh toàn quân dừng lại, đồng thời hạ lệnh cắm trại trên núi, sai lính liên lạc truyền đạt mệnh lệnh cho toàn quân.

Cao Phi, Tào Tháo và Tôn Kiên ba người đang cùng nhau hành quân, khi nghe mệnh lệnh này, lông mày cả ba đều nhíu chặt, nhưng sau đó lại chỉ biết thở dài một tiếng.

"Tử Vũ, Văn Thai, Chu Thận làm thế này, quả thực là muốn đẩy chúng ta vào hiểm địa. Núi này tuy lớn, nhưng lối ra lại ít, giữa mùa đông lạnh giá, lương thực thiếu thốn. Vạn nhất quân địch vây chúng ta trong núi, chúng ta muốn thoát ra cũng không được. Hai người các ngươi chờ ở đây, ta sẽ đi tìm hắn lý luận một phen." Tào Tháo nói với Cao Phi và Tôn Kiên.

Cao Phi nói: "Có gì hay mà phải lý luận với hắn? Hắn muốn cắm trại trên núi thì cứ để hắn cắm, chúng ta không nghe theo là được."

Tôn Kiên nói: "Nói vậy thì nói vậy, nhưng dù sao hắn cũng là chủ tướng của chúng ta. Đội quân hắn thống lĩnh cũng là quân Hán của chúng ta. Hay là chúng ta đi khuyên nhủ hắn một phen, mong hắn có thể thu hồi mệnh lệnh đã ban ra."

"Huynh Văn Thai nói có lý, hiền đệ Tử Vũ, nể tình sinh mạng của tám ngàn tướng sĩ dưới trướng hắn, chúng ta cũng nên đi khuyên một lời. Nếu hắn quả quyết không nghe, chúng ta tìm cách khác cũng không muộn." Tào Tháo nói.

Cao Phi thấy Tào Tháo và Tôn Kiên đều nói vậy, liền nói: "Được, vậy chúng ta sẽ đi khuyên hắn một phen. Triệu Vân, Hoa Hùng, giữ vững trận cước!"

Ba người thúc ngựa tiến lên tiền quân. Quân của Chu Thận đang theo lên núi, Chu Thận cùng vài tên thân tín đang chỉ huy dưới chân núi.

"Chu tướng quân!" Tôn Kiên đi ngựa tới trước, chắp tay nói.

Chu Thận thấy Cao Phi, Tào Tháo và Tôn Kiên đến, liền cười lạnh một tiếng, nói: "Cuối cùng ba vị cũng chịu lộ diện rồi, mấy ngày qua muốn gặp mặt các vị quả thật khó khăn quá nhỉ? Nói mau, tìm ta có chuyện gì?"

Tôn Kiên nói: "Chu tướng quân thật sự muốn đóng quân trên núi sao?"

Chu Thận gật đầu, nói: "Đương nhiên rồi, các vị cũng biết, trong thành Du Trung có bảy tám vạn quân phản loạn, bọn chúng đều là kỵ binh. Nơi đây địa thế rộng rãi, đường sá bằng phẳng. Nếu chúng ta không đóng trại trên núi, lỡ đâu bọn chúng bất ngờ tập kích doanh trại của ta vào ban đêm, chẳng phải sẽ tổn thất lớn sao? Đóng trại trên núi có thể ngăn chặn được kỵ binh phản loạn, dù bọn chúng muốn tập kích doanh trại cũng phải xuống ngựa, chẳng phải chúng ta sẽ có phần thắng lớn sao?"

Tôn Kiên lắc đầu nói: "Nơi đây địa thế bằng phẳng, một bên là núi cao, một bên là gò đất. Nếu muốn hạ trại, nên đóng ở giữa đường. Quân địch dù có quy mô lớn đến xâm chiếm, chỉ cần phòng thủ nghiêm mật, chúng ta chặn giữ đường khẩu này, mặc cho bao nhiêu kỵ binh cũng không thể tấn công vào được. Kính xin Chu tướng quân suy nghĩ lại."

Chu Thận ha hả cười nói: "Giữa đường làm sao có thể hạ trại được? Núi này bốn phía đều hiểm trở, cây cối rậm rạp, đây là hiểm địa trời ban. Nếu có thể đóng quân trên núi, quân phản loạn đến ắt sẽ bại lui mà về."

Tôn Kiên vội vàng khuyên nhủ: "Lời ấy sai rồi. Nếu đóng quân giữa đường, dựa vào địa thế hiểm trở của núi mà dựng doanh trại, dù giặc binh có mười vạn quân cũng không thể vượt qua. Nay nếu bỏ qua con đường hiểm yếu này mà lên núi, quân phản loạn nếu đột nhiên đến, vây kín lối ra trong núi, chúng ta muốn thoát ra cũng không được!"

Chu Thận nói: "Binh pháp có câu 'Đứng trên cao nhìn xuống, thế như chẻ tre'. Nếu quân phản loạn đến, ta nhất định sẽ khiến chúng có đi mà không có về! Ta là chủ tướng, ngươi là phó tướng, mọi kế sách đều phải nghe theo ta, các ngươi không cần nói nhiều nữa, mau dẫn binh lính lên núi đóng trại!"

Tôn Kiên thấy không khuyên nổi Chu Thận, liền quay ��ầu nhìn Tào Tháo, Cao Phi, mong hai người có thể nói thêm vài lời.

Tào Tháo định mở miệng, lại bị Cao Phi kéo lại, Cao Phi hắng giọng nói: "Nếu Chu tướng quân đã muốn đóng quân trên núi như vậy, xin tùy ý Chu tướng quân. Ba người chúng ta có thể đóng quân bộ binh mã của mình ở sườn núi. Hai cánh quân tạo thành thế ỷ dốc cho nhau, nếu quân phản loạn thật sự tấn công, hai cánh quân cũng có thể ứng cứu cho nhau!"

Chu Thận lạnh lùng nói: "Tùy các ngươi! Các ngươi muốn đóng ở đâu thì cứ đóng ở đó. Chờ đến khi các ngươi nếm mùi thất bại, xem các ngươi còn gì để nói nữa không. Hừ! Lên núi!"

Cao Phi thấy Chu Thận dẫn người lên núi, liền hừ một tiếng thật mạnh, khẽ nói: "Khốn kiếp, lại là một Mã Tắc nữa!"

Tào Tháo và Tôn Kiên hai người ngoảnh mặt lại hỏi: "Mã Tắc là ai?"

"Không có ai cả, ta chỉ biết một người có tính cách tương tự Chu Thận thôi!" Cao Phi vội vàng giải thích.

Tào Tháo, Tôn Kiên "À" một tiếng, đồng thanh hỏi: "Chúng ta phải làm sao bây giờ? Đóng quân dưới chân núi ư?"

Cao Phi nói: "Đương nhiên rồi, nhưng chúng ta hãy đóng cách nơi này ba dặm, về phía sau núi. Tên Chu Thận này nếu không cho hắn nếm trải chút khổ sở, hắn sẽ không bao giờ nhớ đời."

Tào Tháo và Tôn Kiên đều đồng ý sâu sắc. Ngay lập tức, họ cùng Cao Phi thúc ngựa trở về doanh, dẫn một vạn hai ngàn binh mã đến bãi đất bằng phẳng phía sau núi hạ trại. Hơn nữa còn ngụy trang một phen, khiến doanh trại này trông như có ba vạn nhân mã.

Liên tục ba ngày hành quân cấp tốc khiến bộ binh mệt mỏi rã rời. Kỵ binh cũng chịu đựng cái lạnh không nhẹ trong băng tuyết. Ngoài việc đề phòng thường lệ, Cao Phi ra lệnh cho toàn bộ binh lính nghỉ ngơi, đặc biệt là tám trăm binh sĩ của Phi Vũ bộ đội.

Đêm đến, Tào Tháo và Tôn Kiên trở về doanh của mình. Cao Phi ở trong doanh trướng, sai người đốt một đống lửa lớn. Vừa mới sưởi ấm được một lát, liền thấy Triệu Vân hưng phấn bước vào, mang theo một luồng hàn khí, thổi cho ngọn lửa trong đống lửa nghiêng ngả, cho đến khi tấm rèm che hạ xuống, ngọn lửa mới trở lại bình thường.

"Tử Long, có chuyện gì mà vui thế?" Cao Phi thấy Triệu Vân đến, liền nói.

"Khởi bẩm chủ công, Bàng Đức đã trở về!" Triệu Vân vui mừng đáp lời.

"Bàng Đức? Hắn đang ở đâu?" Cao Phi nghe xong, lập tức đứng dậy, vội vàng hỏi.

Triệu Vân nói: "Ngay ngoài trướng, hơn nữa còn đưa Cổ tiên sinh cùng về!"

Cao Phi trực tiếp bước đến cửa doanh trướng, vén rèm lên, liền thấy Bàng Đức và Cổ Hủ hai người đang đứng trên nền tuyết bên ngoài. Cổ Hủ mặc một thân áo bào bông, vẫn toát lên vẻ nho nhã như vậy, chỉ khác là trên gương mặt đã hằn thêm một phần tang thương.

"Tham kiến chủ công!" Cổ Hủ và Bàng Đức vừa thấy Cao Phi bước ra, liền vội vàng hành lễ.

Cao Phi ha hả cười một tiếng, vươn hai tay, một tay nắm lấy Cổ Hủ, tay kia nắm lấy Bàng Đức. Kéo hai người vào doanh trướng, vừa đi vừa nói: "Hai vị có thể trở về, ta cũng lo lắng chết mất. Cổ tiên sinh, chúng ta đã biệt ly gần ba tháng, ngài vẫn khỏe chứ?"

Vào doanh trướng, Triệu Vân chủ động sai người bên ngoài chuẩn bị chút thức ăn thức uống, rồi tự mình bưng vào. Vừa đưa cho Cổ Hủ, vừa nói: "Cổ tiên sinh, mấy ngày ngài đi vắng, chủ công vẫn luôn nhắc đến ngài, chủ công sợ ngài gặp bất trắc, nên mới phái Bàng Đức đi tìm ngài. Hôm nay ngài trở về, lòng chủ công cuối cùng cũng có thể yên ổn."

Cổ Hủ đã ngồi trên bồ đoàn, nghe xong lời Triệu Vân, lại nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Cao Phi, liền nói: "Để chủ công phải quan tâm đến thuộc hạ, thuộc hạ thực sự hổ thẹn. Hôm nay thuộc hạ đã trở về, sẽ không bao giờ rời xa chủ công nữa, từ nay về sau sẽ luôn theo sát bên người chủ công."

Cao Phi tự nhiên vui mừng khôn xiết, nhìn gương mặt Bàng Đức còn vương sương gió, liền nói: "Lệnh Minh, ngươi tìm được Cổ tiên sinh ở đâu?"

Bàng Đức đáp: "Thưa chủ công, chuyện này nói ra thì dài lắm. Thuộc hạ từ Thượng Khê trực tiếp đến Vũ Uy, nhưng Vũ Uy đã bị quân phản loạn chiếm giữ, thuộc hạ đành phải cải trang thành quân phản loạn, đi dò la khắp nơi, lúc này mới dò hỏi được tin tức của Cổ tiên sinh. Biết được trước khi quân phản loạn đến, ngài đã dẫn theo gia quyến trốn vào trong núi, thuộc hạ liền vào núi tìm kiếm Cổ tiên sinh. Cuối cùng thuộc hạ cũng tìm thấy Cổ tiên sinh, liền nói rõ ý định trong tương lai, Cổ tiên sinh bèn theo thuộc hạ về."

Cao Phi mang vẻ áy náy nhìn Cổ Hủ, chậm rãi nói: "Cổ tiên sinh, ta đã để ngài chịu khổ rồi. Hôm nay có thể lại nhìn thấy Cổ tiên sinh, quả đúng là phúc khí trời ban vậy."

Cổ Hủ nói: "Chủ công quá lời rồi. Ta đoán Bắc Cung Bá Ngọc sẽ sớm làm phản khi biết chúng ta bỏ trốn. Vốn định đưa gia quyến đi về phía Tam Phụ, nhưng đường sá quá xa xôi, vạn nhất gặp phải quân phản loạn, chẳng khác nào tự chui đầu vào miệng cọp. Bởi vậy, ta mới dẫn gia quyến trốn vào các ngọn núi gần đó, hơn nữa còn bố trí đủ loại cạm bẫy trong núi, đồng thời chiêu mộ mấy trăm hương dũng, lúc này mới xem như đứng vững được trong núi. Ta vốn định đợi đến khi quân phản loạn ở Lương Châu bình định xong mới dẫn gia quyến đến quy phục chủ công, không ngờ Lệnh Minh đã tìm thấy ta trước, nên ta đành để gia quyến ở lại và đến quy phục chủ công trước."

Cao Phi vui mừng nói: "Thật tốt quá, có Cổ tiên sinh ở đây, chẳng khác nào ta có thêm mười vạn tinh binh vậy. Nay quân phản loạn tám vạn người đang đóng ở thành Du Trung, do Hàn Toại và Biện Chương cầm đầu, không biết Cổ tiên sinh có kế sách thượng sách nào để phá địch không?"

Cổ Hủ vuốt vuốt chòm râu, cười nói: "Thưa chủ công, thuộc hạ đến chính là vì chuyện này. Công lớn bình định phản loạn thế này, đương nhiên không thể rơi vào tay kẻ khác. Theo thuộc hạ được biết, Hàn Toại và Biện Chương không có quá nhiều uy vọng trong lòng người Khương. Hơn nữa, Hàn Toại là người ham muốn quyền lực, hắn và Biện Chương cùng cầm quyền chắc chắn sẽ không vui vẻ hòa thuận. Bởi vậy, thuộc hạ xin dâng lên một kế, có thể không chiến mà khuất phục được binh lực của địch, quân phản loạn Lương Châu cũng có thể lập tức được bình định!"

Cao Phi nghe xong, suy nghĩ một lát, liền nói: "Tiên sinh chẳng lẽ là định dùng kế ly gián?"

Cổ Hủ hắc hắc cười, nói: "Chính phải!"

Ngay sau đó, Cổ Hủ kể lại diệu kế sẽ được thi triển như thế nào cho Cao Phi, Cao Phi nghe xong cũng không khỏi động lòng. Trong trướng, bốn người Cao Phi, Cổ Hủ, Triệu Vân, Bàng Đức vẫn đang trò chuyện thì thấy Hoa Hùng từ ngoài trướng bước vào, lập tức hành lễ nói: "Thưa chủ công, mấy vạn kỵ binh phản loạn đã vây khốn Chu Thận trên núi, Tôn tướng quân và Tào tướng quân đã dẫn binh mã đi cứu viện rồi!"

Trên mặt Cao Phi lộ ra vẻ vui mừng, liền tìm Triệu Vân, thì thầm dặn dò vài câu bên tai.

Triệu Vân nghe xong, mặt đầy kinh ngạc, v���i vàng hỏi: "Chủ công, thật sự muốn làm vậy sao?"

Cao Phi nặng nề gật đầu, nói: "Phải làm như vậy. Ngươi cứ coi như là vì ta, vì Lưu, Quan, Trương mà báo thù đi. Nếu ngươi không muốn, ta sẽ phái Hoa Hùng, Bàng Đức đi làm!"

Triệu Vân lắc đầu, nói: "Thưa chủ công, thuộc hạ không phải có ý đó. Nếu chủ công đã quyết định, thuộc hạ tuyệt đối không dám làm trái. Huống hồ, hạng người như hắn vốn không nên tồn tại trên đời. Vì những binh sĩ vô tội kia, thuộc hạ nguyện ý làm việc này. Chủ công bảo trọng, thuộc hạ xin cáo từ!"

Hoa Hùng và Bàng Đức hai người nhìn nhau, thấy Triệu Vân ra khỏi doanh trướng, liền vội vàng hỏi: "Chủ công, Tử Long đi làm gì vậy?"

"Đi giết Chu Thận!" Cao Phi không chút che giấu nói ra. Ngay sau đó, hắn đứng dậy, lạnh lùng nói: "Chu Thận không chết, lòng ta không yên. Giết hắn đi, có thể cứu vớt mấy ngàn sinh mạng tướng sĩ dưới trướng hắn, sao lại không làm chứ?"

Hoa Hùng và Bàng Đức đã theo Cao Phi lâu như vậy, tự nhiên biết chuyện giữa Cao Phi và Chu Thận. Hai người không nói gì, nhưng lại cảm thấy tiếc nuối vì không phải mình đi giết Chu Thận.

Cổ Hủ mới đến, sự tình vẫn chưa rõ ràng, nhưng hắn cũng không hỏi nhiều. Nhìn thấy sát cơ nổi lên trên mặt Cao Phi, trong lòng hắn chậm rãi nghĩ: "Bất kể kẻ bị giết là ai, tóm lại hắn sẽ là một vị minh chủ tài trí kiệt xuất. Theo hắn, ít nhất ta sẽ không còn lưu lạc nữa. Thiên lý mã thì thường có, nhưng Bá Nhạc (người biết chọn ngựa tốt) lại hiếm. Ta tự nhận mình là một thiên lý mã, trải qua bao nhiêu năm như vậy, hắn là người duy nhất coi trọng ta đến thế. Kẻ sĩ chết vì tri kỷ, có thể đi theo Bá Nhạc của ta, ta còn hối hận gì nữa?"

Cao Phi bước lên một bước, lập tức gọi: "Bàng Đức, ngươi dẫn một trăm người ở lại doanh trung bảo vệ Cổ tiên sinh. Hoa Hùng, ngươi truyền lệnh xuống, tất cả bộ binh ra khỏi doanh, đến chân núi Hưng Vượng cứu viện mấy ngàn huynh đệ đang bị vây khốn trên núi!"

"Tuân lệnh!"

Nội dung dịch thuật này được truyen.free toàn quyền sở hữu, mọi sự chia sẻ không phép đều không được chấp thuận.