"Ta rất sợ chết, thần tượng." Antone cười nhạt, lắc nhẹ cây đũa phép cho ráo nước. "Ta luôn sống một cuộc đời quá đỗi gian nan, bất cứ lúc nào cũng có thể bị một lời nguyền chết chóc đoạt mạng."

"Rồi ta nhận ra rằng, con người ta, nếu thật sự muốn cố gắng sống sót, thì phải quên đi sống chết."

Antone bất đắc dĩ nhún vai. "Nghe thật mâu thuẫn đúng không?"

"Vậy nên," Antone giơ cây đũa phép lên, "ta chỉ làm những gì mình muốn, không còn sợ sống chết nữa!"

"Snape! Chúng ta quyết đấu đi!"

"Hôm nay, ngươi không chết, thì chính là ta chết!"

Đây là lần thứ hai Snape nghe được những lời này từ miệng Antone. Dù tình huống có khác, nhưng khí chất hào hiệp và phóng đãng thì vẫn vậy.

Thế là, hắn vung nhẹ cây đũa phép, thực hiện nghi thức chào hỏi trong một trận quyết đấu phù thủy.

"Ta vốn đã rất tán thưởng thiên phú của ngươi trong môn Độc Dược học, chờ mong ngày ngươi bước vào Hogwarts và trở thành học trò của ta, thật đáng tiếc."

"Sectumsempra (Thần Phong Vô Ảnh)!"

"Khôi Giáp Hộ Thân (Protego)!" Antone nhanh chóng tạo ra một lá chắn phòng ngự quanh người, rồi cực kỳ nhanh chóng vung cổ tay, "Di Hồn Phản Khiếu!"

Xèo!

Ánh sáng ma chú xé toạc không khí, xuyên qua ống tay áo Snape và bay vụt về phía xa.

"A ~~~~" Một tiếng gào thét thê lương vang lên.

Cây đũa phép trong tay Antone rơi xuống, hai tay cậu ôm chặt lấy đầu. Sai Vị Hồn Chú đã phóng thích thành công, khiến cậu cảm thấy đầu mình như muốn nứt tung ra.

Vốn đã thống khổ khó nhịn vì phóng thích quá nhiều Thiết Giáp Chú, giờ đây lại gắng gượng thi triển Sai Vị Hồn Chú với quá sức. Cảm giác đó còn khó chịu hơn cả việc bị một phù thủy già tặng cho một lời nguyền Crucio.

Cả người cậu phảng phất bị rút cạn sức lực.

Nỗi thống khổ từ sâu thẳm linh hồn lan tràn ra, muốn níu kéo nhưng chẳng biết phải níu kéo vào đâu.

"Thật cao thâm..." Snape không dám tin vén ống tay áo lên. "Hắc ma pháp!"

Hắn kinh ngạc nhìn đứa trẻ trông chưa đầy mười tuổi này. Một thiên phú kinh tài tuyệt diễm như vậy, hắn thật sự lần đầu tiên được chứng kiến.

Mười tuổi!

Ngay cả những đứa trẻ xuất thân từ gia tộc thuần huyết, rất nhiều vẫn chưa thức tỉnh hoặc bộc phát ma lực nữa là.

Thậm chí hắn dám khẳng định rằng, đại đa số phù thủy trẻ tuổi tốt nghiệp từ Hogwarts cũng không thể phóng thích được thần chú ở trình độ như vậy!

Hơn nữa còn là...

Hắc ma pháp!

Snape khẽ nhếch khóe miệng. "Vậy thì, ta sẽ cho ngươi thêm một cơ hội."

Bóng người hắn lần nữa lướt đi, trong nháy mắt đã vòng qua Antone, vung cây đũa phép chỉ về phía Người Sói. "Sectumsempra (Thần Phong Vô Ảnh)!"

"Khôi Giáp Hộ Thân (Protego)!"

Lời nguyền của hắn một lần nữa bị đẩy lùi.

Một giọng nói yếu ớt cùng cực vọng đến từ bên cạnh.

Snape kinh ngạc quay đầu lại.

Chỉ thấy Antone nằm úp sấp trên cây chổi bay, tay nắm chặt một cây đũa phép, thở hổn hển đầy vô lực, nhưng vẫn mỉm cười.

Máu chảy ra từ hai lỗ tai cậu.

Máu chảy ra từ hai mắt cậu.

Máu chảy ra từ lỗ mũi cậu.

Máu chảy ra từ khóe miệng cậu.

Nhưng cậu chỉ cười, một nụ cười đặc biệt rạng rỡ.

"Aha! Snape, thần tượng, không ngờ tới đúng không? Ta vẫn còn một cây đũa phép!" Trên khuôn mặt trắng bệch như người chết của Antone, một nụ cười đắc ý vẫn nở, cậu còn khẽ nhíu mày đầy tinh nghịch.

Snape cau mày. "Nhất định phải làm đến mức này sao? Chỉ vì bảo vệ một Người Sói như thế này ư?"

Antone cười yếu ớt. "Đó là một người, không phải một con, thần tượng. Ngài cần học lại ngữ văn rồi."

Snape cười. Đây là lần đầu tiên Antone thấy gã đàn ông bết bát này cười. "Ngươi đã giành được sự tôn trọng của ta."

"Đương nhiên rồi." Antone cười khà khà. "Có người khen ta là một người đầy mị lực đấy!"

"Thật ư...?"

"Mơ Màng Ngã Xuống Đất (Stupefy)!"

Tiểu phù thủy đầy mị lực này hai mắt lật ngược, chẳng giữ được chút hình tượng nào khi rơi khỏi cây chổi bay. Tuy nhiên, cậu lại bị một sợi dây thừng buộc chặt ngang bụng, khiến cậu bị cây chổi treo lơ lửng giữa không trung, trông vô cùng buồn cười.

"Đũa phép bay đến đây." Cả cây đũa phép vừa rơi xuống đất lẫn cây đang trôi nổi trên mặt biển đều bay lượn, rồi hạ xuống gọn ghẽ trong tay Snape.

"À, vẫn còn giấu được một cái nữa sao? Thật là xảo quyệt."

Snape cười nhạo một tiếng, tùy ý cắm hai cây đũa phép vào tóc Antone, rồi từ trong áo chùng phù thủy móc ra một bình độc dược, rót cho cậu uống.

Hắn mím môi, liếc nhìn Antone, rồi lại liếc nhìn Người Sói đang gào thét trên hòn đảo nhỏ.

Hắn vung tay áo chùng phù thủy.

Một tiếng "Oành" vang lên, và hắn biến mất tại chỗ.

***

Ánh nắng tươi sáng, gió biển phơ phất.

Một luồng khí lạnh phả vào mặt, một giọng nói lo lắng văng vẳng bên tai: "Tiểu hỗn đản? Tiểu hỗn đản?"

"Đừng ồn ào." Antone vẫy tay như xua ruồi, còn gãi bụng mình.

"Tiểu hỗn đản?" Giọng nói đó vẫn tiếp tục.

"Ồn ào quá!" Antone bực bội lầm bầm.

Tiếp đó, giọng nói kia đột nhiên lớn hẳn lên, dán sát vào tai cậu, rống to: "Ngủ cái gì mà ngủ, sau khi chết có cả đống thời gian để ngủ!"

Antone bỗng nhiên thức tỉnh, mở mắt ra. "Lão sư, con sai rồi, con xin chừa..."

"Khanh khách khanh khách." Lão phù thủy đưa tay trái chỉ vào Antone, tay phải nâng đầu, phát ra tiếng cười quái dị. "Thói quen này của ngươi thật thú vị."

"MMP!" Antone rất khó chịu quan sát xung quanh. Gió êm sóng lặng, mọi thứ đều rất ôn hòa.

Chỉ có sợi dây đang buộc vào cây chổi bay lơ lửng giữa không trung ghì chặt bụng cậu đau nhức.

Cậu giãy giụa bò lên cây chổi bay, tháo sợi dây thừng, rồi rút cây đũa phép ra khỏi tóc mình. Cậu ngẩn người, rồi đột nhiên kinh ngạc thốt lên một tiếng: "Lupin!"

Cây chổi bay quay đầu lại, lao nhanh xuống dưới.

Lupin sắc mặt trắng bệch dựa vào một mảnh vỡ cơ khí, ôn nhu nhìn cậu. "Ta lại được ngươi cứu thêm một lần nữa rồi."

Antone mang vẻ mặt cổ quái. "Ta vốn dĩ định tìm ngươi làm hộ vệ kiêm lão sư mà."

Lupin mỉm cười. "Đợi ta khỏe lại, ta sẽ làm hộ vệ cho ngươi."

Thấy Lupin không sao, Antone vội vã lại lần nữa cưỡi lên chổi, nhìn về phía lão phù thủy. "Anna và Pedro đâu rồi?"

"Đang bay trên biển." Lão phù thủy nhún nhún vai. "Thật đáng tiếc, tên lão sư ngu xuẩn của ta không chết."

"..."

Một tấm ván gỗ to lớn trôi nổi trên mặt biển. Pedro nằm đó nhắm nghiền hai mắt, còn Anna ngồi bên cạnh, ôm chặt rương hành lý. Nàng nhìn thấy Antone cưỡi chổi bay xuyên qua mây trắng và hạ xuống.

"Antone!" Anna kêu lên đầy mừng rỡ, vứt rương hành lý sang một bên và lao tới.

Nàng ôm chặt lấy cậu. "May quá, ngươi không sao!"

"Ta đã nhìn thấy hết rồi, ngươi đã che chắn phía trước, ngươi là một anh hùng!"

Nói rồi, nàng không kìm được hôn lên má Antone một cái.

Sau đó nàng nhận ra điều mình vừa làm, ngượng ngùng chạy về, ôm rương hành lý che mặt, chỉ để lộ một con mắt to tròn nhìn trộm cậu.

Antone ngạc nhiên, sờ lên gò má còn vương hơi ẩm. Ngay trước mặt cậu, lão phù thủy đang nở nụ cười chế nhạo quái dị.

Cậu nhìn khuôn mặt tinh xảo của Anna, hít sâu một hơi, âm thầm nhắc nhở chính mình: tuyệt đối không được 'luyện đồng'.

'Luyện đồng' là điều đáng xấu hổ.

Thế là cậu cười rạng rỡ, nhìn Anna. "Ta nghĩ chúng ta có thể trở thành bạn tốt."

Anna chớp chớp đôi mắt to tròn. "Bạn tốt?"

Nàng cười, một nụ cười thật ngọt ngào, rồi dùng sức gật đầu lia lịa. "Được, ngươi chính là người bạn tốt nhất của ta!"

Lúc này Antone mới thở phào nhẹ nhõm. Xem ra là cậu suy nghĩ quá nhiều rồi.

Thế là cậu cũng nở nụ cười theo.

Tiếng cười vang vọng trên mặt biển. Hai người sống sót sau tai nạn cười thật lớn tiếng, truyền đi rất xa.

Nhưng mà Antone rất nhanh thì không thể cười nổi nữa.

Khi cậu dùng chổi bay kéo tấm ván gỗ lớn này trở lại hòn đảo nhỏ, nhìn một mảnh phế tích hoang vu, rồi xoa xoa cái bụng đói cồn cào của mình...

"Anna, xem ra nơi này không thể ở được nữa. Hay là chúng ta đến nhà ngươi nghỉ ngơi một thời gian được không? Ngươi xem, Pedro là bạn thân của phụ thân ngươi đó."

Anna lắc đầu. "Có lẽ là được, nhưng ta không biết làm sao để trở về. Mấy tòa trang viên gia tộc mà ta biết đều bị ma pháp mạnh mẽ che chắn, chỉ có thể thuấn di vào bằng thần chú đặc biệt, mà phụ thân ta thì lại đang đi vắng rồi."

Antone trừng mắt. "Ông ấy bao lâu nữa thì về?"

"Nửa năm ư?"

"Lâu như vậy!" Antone thốt lên một tiếng kinh ngạc. "Ông ấy cứ thế mà bỏ rơi ngươi ở đây sao?"

Anna có vẻ hơi ủ rũ, mũi chân nhẹ nhàng đá một khối tảng đá nhỏ. "Anna mắc một căn bệnh rất kỳ lạ, phụ thân ta vẫn luôn tìm cách chữa trị cho ta. Ông ấy bôn ba khắp nơi, thường thì một năm không gặp được mấy lần."

Huyết Chú Thú Nhân!

Antone trong nháy mắt đã nghĩ đến điều này, rồi thở dài.

Trầm mặc một lúc, cậu mờ mịt nhìn đất trời, không biết sau đó nên đi nơi nào.

Thật là cay đắng, tại sao mình luôn bị vấn đề này quấy rầy!

Bản quyền dịch thuật và hiệu đính thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.