Lupin ngã vật ra đất, ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt, khó tin nhìn Pettigrew Peter. "Vậy ra... Antone nói là thật ư?"

"Không!" Pettigrew Peter rít lên. "Ta không làm, ta thật sự không làm! Nhưng ngươi không tin ta!"

"Lùi về sau!"

Hắn gào to, tay trái nắm chặt đũa phép chỉ vào bàn tay phải cụt một ngón của mình. "Thấy chưa? Ta chỉ cần cử động ngón tay, cả con phố này sẽ nổ tung thành tro bụi! Nếu các ngươi không muốn Harry Potter bị nổ tan xác, thì mau lùi lại! Xem xem thần chú của các ngươi nhanh hơn, hay thần chú của ta nhanh hơn!"

"Quả nhiên là ngươi!" Snape vẻ mặt trở nên dữ tợn, hắn nắm chặt đũa phép trong tay, hận không thể lập tức tung ra một bùa chú chết chóc vào Pettigrew.

Nhưng hắn không thể làm vậy. Harry Potter vẫn đang trong tay Pettigrew, dù ghét bỏ đứa trẻ này, hắn cũng không thể để con trai của Lily chết oan uổng như thế.

Antone nhíu mày nhìn Dumbledore: "Ngài không định ra tay sao?"

Dumbledore chớp mắt ra hiệu: "Cứ nhìn xem, ở đây có bao nhiêu giáo sư rồi. Nếu còn muốn lão già trăm tuổi này ra tay, thì cũng quá đề cao hắn rồi!"

Antone lườm một cái rồi một lần nữa đóng lại tư duy của mình.

Lão Dumbledore định xem trò vui, còn Antone thì buồn ngủ rũ rượi. Hôm nay cậu ta đã chịu đựng sự hành hạ cả ngày trời của mụ phù thủy điên đáng sợ, tinh thần đã mệt mỏi đến cực điểm. Nếu không nhờ độc dược mà phu nhân Pince đưa tới, giờ này cậu ta đã lăn ra đất ngủ thẳng cẳng rồi.

Hơn nữa bụng cậu ta cũng đang đói cồn cào.

Dù ma lực có mạnh đến đâu đi chăng nữa, phù thủy cũng phải ăn cơm chứ.

Cậu ta lười biếng rút đũa phép ra...

Vù ~~

Một vết nứt màu đen đáng sợ đột nhiên xuất hiện trên không trung, ngay trên đầu Peter, lờ mờ hiện ra những tia điện màu đỏ sẫm li ti bắn ra.

Dumbledore kinh ngạc đứng bật dậy, ánh mắt trở nên thận trọng. "Đây không phải thần chú của cậu!"

Antone ngạc nhiên nhìn đũa phép trong tay mình. "Con còn chưa kịp ra tay mà?"

Tiếp đó, từng đường nứt màu đen xuất hiện tại cùng một chỗ, cứ như thể có một con ma thú đáng sợ đang điên cuồng cào xé tấm màn vô hình nào đó.

"Lùi về sau!"

Dumbledore khẽ ừ một tiếng, rút Đũa Cơm Nguội bước tới trước, ra hiệu các giáo sư khác lùi sang một bên.

"Pettigrew Peter, ngay bây giờ, lập tức, thả Harry ra!"

Pettigrew hoảng sợ nhìn sắc mặt Dumbledore, nuốt một ngụm nước bọt, đột nhiên ôm chặt Harry hơn. "Hừ, ngươi nghĩ ta sẽ tin ngươi sao? Thả ra là ta sẽ chết ngay lập tức, ta biết mà!"

Vù ~~

Âm thanh quỷ dị lại một lần nữa vang lên.

Đột nhiên, những vết nứt này càng lúc càng nhiều, như những nét vẽ phác thảo, dần dần tạo thành một cái đầu lâu ba chiều, hốc mắt trống rỗng của nó nhìn thẳng Dumbledore, rồi chậm rãi há miệng.

Sau đó, một con rắn điện quang màu đỏ sẫm từ trong đầu lâu trườn ra.

"Dấu hiệu Hắc Ám!" Mọi người kinh ngạc thốt lên.

"Ha ha ~" Pettigrew Peter không thể tin vào mắt mình nhìn tất cả những gì đang diễn ra. "Chủ nhân của ta... Chủ nhân của ta đến cứu ta rồi!"

Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm nhận được cánh tay đau nhói, thì ra là Harry đã nhân lúc hắn không để ý cắn cho hắn một cái, thoát khỏi vòng tay hắn rồi điên cuồng lao về phía sau lưng Dumbledore.

Pettigrew theo bản năng định đuổi theo, nhưng lại phát hiện Antone đã chậm rãi đứng bên cạnh Dumbledore, che khuất tầm nhìn của hắn.

"Các ngươi chết chắc rồi!"

Pettigrew nhìn chằm chằm Dumbledore và Antone. "Chủ nhân của ta sắp đến!"

Vù ~~~

Âm thanh quỷ dị kia lại một lần nữa vang lên, đột nhiên, toàn bộ Dấu hiệu Hắc Ám nổ tung, trong làn sương mù, một bóng người xuất hiện.

"Chủ nhân!"

Pettigrew Peter vui mừng reo lên.

"?" Voldemort liếc hắn một cái, hơi sững sờ, rồi cũng không thèm để ý, chỉ nhìn về phía Dumbledore và Antone rồi cười khùng khục.

"Dumbledore, ngươi đoán xem, ta đã dùng bao nhiêu mạng người mới có thể dựng lên phép thuật truyền tin này?"

Lão Dumbledore cau mày nhìn hắn, trong làn khói đen, Voldemort đang đứng chân trần giữa một khu rừng rậm. Bên cạnh hắn, trên mặt đất nằm la liệt những quân nhân mặc trang phục sặc sỡ.

"Oa ~"

Antone thán phục rồi bước tới, nhìn vào đống thi thể trong làn khói đen. "AK47! Súng phóng lựu! Ngài cũng bị lính đánh thuê tấn công sao?"

"Tấn công?" Voldemort cười khẩy một tiếng. "Rõ ràng lũ Muggle này đã nghe được lời đồn đại từ miệng phù thủy, tìm đến nơi ta trú ngụ, định tìm ta để hợp tác."

"A ~"

Hắn lại cười lạnh. "Loài người thấp kém, chỉ xứng bị nô dịch và cái chết, hợp tác? Chúng có xứng đáng sao?"

Voldemort chậm rãi vặn vẹo thân mình, cánh tay trắng bệch dang rộng, rồi sờ lên sống mũi cao của mình. "Mùi vị cái chết thật sự quá tuyệt vời, Dumbledore, thực lực của ta sắp hoàn toàn khôi phục rồi."

Hắn đột nhiên trợn mắt nhìn chằm chằm Dumbledore, khẽ nhếch môi, rồi nở nụ cười. Một nụ cười đặc biệt điên cuồng.

"Ta sắp một lần nữa khôi phục đến đỉnh cao sức mạnh. Ừm, để ta đoán xem, Dumbledore, thực lực của ngươi đã kém xa xưa rồi, phải không?"

"Cái gọi là trường thọ của phù thủy căn bản không phải trường thọ thật sự. Vẫn sẽ giống như Muggle thôi, đạt đến đỉnh phong ở tuổi trưởng thành, rồi sau đó xuống dốc không phanh. Tuổi thọ càng dài, thực lực suy yếu càng nhiều, cuối cùng chỉ còn là kéo dài hơi tàn."

"Nhưng mà..."

Hắn giơ tay lên, những ngón tay dài và trắng bệch của hắn vặn vẹo. "Linh hồn hoàn chỉnh, lĩnh vực ma pháp càng sâu sắc hơn, đột phá giới hạn của Linh Khí Herpo the Foul, ha ha, ta đã mạnh hơn ngươi tưởng rất nhiều, Dumbledore! Ngươi chết chắc rồi!"

Voldemort liếm liếm khóe miệng, đôi mắt lờ mờ ánh lên vẻ rắn rỏi sáng quắc, si mê nhìn chằm chằm khuôn mặt Dumbledore. "Ngươi hãy đợi đó, sẽ nhanh thôi, ta muốn tự tay giết ngươi!"

Dumbledore nắm Đũa Cơm Nguội lạnh lùng nhìn Voldemort, cơ thể bắt đầu phun trào những luồng gió mạnh.

Gào thét!

Gió mạnh cuốn lấy bộ râu bạc phơ dài của ông, khiến chiếc áo choàng phù thủy của ông bay phấp phới, nhưng không tài nào lay chuyển được ánh mắt kiên định của ông.

"Tom Riddle, sai lầm lớn nhất đời ta, chính là tự tay mang ngươi đến Hogwarts."

Dumbledore giơ tay trái lên, Pettigrew Peter ở cách đó không xa như bị một luồng gió mạnh khổng lồ cuốn lấy, kéo lại rồi lơ lửng giữa không trung, ngay bên cạnh Dumbledore.

"Cứu ta!"

Pettigrew Peter hốt hoảng nhìn bóng người trong làn khói đen, rít lên: "Chủ nhân, cứu ta!"

Dumbledore cười lạnh một tiếng. "Tom có thể phá vỡ phòng ngự pháp thuật của pháo đài Hogwarts đã là một sự giới hạn rồi. Ngươi còn hi vọng hắn vượt qua khoảng cách xa như vậy để cứu ngươi sao?"

Antone đứng đó nuốt một ngụm nước bọt.

Lúc này Dumbledore khác hẳn Dumbledore thường ngày, lạnh lẽo và đáng sợ đến lạ.

Đúng rồi, Antone mờ ảo nhớ ra, khi Dumbledore vô tình dò xét được thông tin trong tư duy của mình, biết cậu ta là người xuyên không vào tiểu thuyết, khi ấy, vẻ mặt ông cũng có đôi chút tương tự, trông đặc biệt hung tợn.

Lúc đó, ông dường như đã cạn kiệt mọi sự kiên nhẫn. Bản tính Bạch Ma Vương lộ rõ.

Bành!

Những ngón tay già nua đeo đầy nhẫn kỳ lạ của Dumbledore bỗng nắm chặt lại.

Antone kinh ngạc đến ngây người nhìn Pettigrew Peter đột nhiên nổ tung giữa không trung.

Đúng, nổ tung.

Cả người hắn tan nát trong nháy mắt, nổ thành vô số mảnh vụn, bị giam hãm trong một không gian hình bầu dục vô hình, hóa thành một làn sương máu.

"Dumbledore!" Voldemort trong làn khói đen gào thét một tiếng: "Ngươi dám cả gan giết thuộc hạ của ta ngay trước mặt ta!"

Dumbledore chỉ lạnh lùng nhìn hắn. "Tom, ngươi căn bản không hiểu được sức mạnh của cái chết. Ngươi chẳng phải muốn học sao? Ta sẽ cho ngươi thấy!"

Hắn nhẹ nhàng nâng Đũa Cơm Nguội lên chỉ vào làn sương máu giữa không trung, chỉ thấy bên trong đột nhiên vang lên tiếng tim đập.

Ầm ầm ~ ầm ầm ~

Toàn bộ không gian hình bầu dục phồng lên rồi lại co rút lại. Chỉ chốc lát sau đó, một bộ xương cốt thấp bé hiện ra bên trong. Tiếp đó, tim, phổi, từng cơ quan nội tạng lần lượt xuất hiện, từng thớ thịt và mạch máu lan ra, thậm chí cả da thịt cũng bắt đầu mọc ra.

Trong khoảnh khắc, Pettigrew Peter lại một lần nữa xuất hiện giữa không trung. Hắn có chút mờ mịt nhìn mọi thứ, nghi hoặc giơ cánh tay lên xem xét. "Ta chưa chết sao?"

"Ha ha ha..."

Voldemort phát ra tiếng cười thê lương. "Tan xương nát thịt (Reducto)! Giam hãm linh hồn! Phục sinh vong hồn! Dumbledore, ngươi muốn cho ta thấy ngươi mạnh đến mức nào trong lĩnh vực Hắc thuật sao?"

Dumbledore thở dài một tiếng. "Ngươi vẫn không hiểu sao? Chỉ có tình yêu, chỉ có tình yêu mới có thể khiến tất cả những Hắc thuật này không thể ảnh hưởng đến chính bản thân."

"Buồn cười!"

Voldemort gào lên thảm thiết: "Quả thực buồn cười!"

Làn khói đen giữa không trung bắt đầu rung chuyển. Voldemort đổ sụp xuống đất, thở hổn hển nhìn chằm chằm về phía làn khói đen, giọng hắn trở nên vô cùng yếu ớt. "Ta biết rồi, chắc chắn là Đũa Cơm Nguội. Bảo bối Tử thần quả nhiên mạnh hơn ta tưởng tượng nhiều. Dumbledore, ngươi hãy đợi đó, chờ ta khôi phục, ta muốn giết ngươi, cướp lấy cây đũa phép đầy sức mạnh này!"

Lông mày Dumbledore cau chặt lại. "Quả thực ta mới là kẻ buồn cười, dám mưu toan cứu vớt linh hồn ngươi. Ngươi quả thực đã vô phương cứu chữa!"

"Buồn nôn!" Voldemort cười phá lên. "Ngươi quả thực buồn nôn. Đừng tưởng ta không biết. Ngươi đã lợi dụng sức mạnh của cái chết của Peter để tấn công ta, ngươi lại lợi dụng sinh lực của Peter để nặn lại cơ thể cho hắn khi linh hồn còn ở đó. Ta hỏi ngươi xem, giờ đây Peter còn sống được mấy năm nữa? Ha ha? Sống được mấy năm nữa thôi! Đây chính là cái gọi là tình yêu của ngươi sao?"

"Buồn cười!"

Sau đó, còn chưa để Dumbledore kịp nói thêm lời nào, làn khói đen trong nháy mắt biến mất, chỉ còn lại tiếng cười điên cuồng của Voldemort vẫn vang vọng trong phòng làm việc của hiệu trưởng.

"Thật là to gan!"

Đứng bên cạnh, khóe mắt Antone co giật liên hồi. Hai vị thầy trò này vẫn thích gây chuyện như vậy. Hơn nữa, lần này Voldemort thật sự đã thông minh hơn nhiều, vừa mắng xong liền cắt đứt truyền tin, không cho Dumbledore cơ hội phản bác, dứt khoát đến bất ngờ.

Cảm thấy kỳ quái khi nhìn vẻ mặt Dumbledore như sắp phát nổ, cậu ta vội vàng ngoan ngoãn lùi vào một góc.

Lúc này cậu ta không thể làm bất cứ hành động nào khiến vị Bạch Ma Vương kia nổi đóa. Nếu không, lão già này nhất định sẽ nhân cơ hội trút giận lên đầu cậu ta.

Bành ~

Pettigrew Peter bị luồng gió mạnh mang theo một lực đạo khổng lồ ném thẳng xuống trước mặt mọi người. "Giao cho các ngươi!"

Dumbledore trừng Antone một cái, rồi trực tiếp đi ra cửa. "Lính đánh thuê? Xem ra có kẻ đã học được cách lợi dụng sức mạnh của Muggle? Thật sự rất thú vị!"

Snape tàn bạo rút đũa phép ra chỉ vào Pettigrew Peter. "Avada..."

"Severus!" Giáo sư McGonagall và giáo sư Flitwick đồng thời kinh ngạc thốt lên.

"Trừ ngươi vũ khí (Expelliarmus)!"

Bành!

Đũa phép trong tay Snape bay vút lên, bị Lupin bắt lấy.

"Remus Lupin!" Snape nhìn chằm chằm khuôn mặt Lupin với ánh mắt hung tàn. "Ngươi muốn cứu hắn?"

"Không!" Lupin lắc đầu. "Hắn nhất định phải sống sót, chỉ khi sống sót, mới có thể minh oan cho Sirius!"

"Ha ha ha ha..."

Snape phát ra một tràng cười quỷ dị như tiếng khóc, lạnh lùng bước đến trước mặt Lupin, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm cậu ta. "Con chuột ghẻ đó tội đáng chết vạn lần! Nếu không năm đó nó đã không nhận tội, nói rằng chính mình đã hại chết Lily!"

Lupin vẫn kiên quyết lắc đầu. "Ta đã nói rồi, ta cần hắn để minh oan cho Sirius!"

Hai người mắt to trừng mắt nhỏ.

"Severus! Ta nhất định phải nghiêm khắc cảnh cáo ngươi!" Giáo sư McGonagall bước tới. "Ngươi dám cả gan sử dụng một Lời nguyền không thể tha thứ ngay trước mặt học sinh!"

Snape tức giận nhìn chằm chằm giáo sư McGonagall. "Ta cũng không tin, nếu ngươi gặp phải mụ phù thủy đã hại chết chồng ngươi, ngươi sẽ không hận không thể lập tức tung ra Bùa Chết chóc vào ả sao!"

Giáo sư McGonagall kiên quyết lắc đầu. "Ta sẽ đưa nàng đến Hội đồng xét xử! Mời ngươi nhớ kỹ, nơi này là trường học, không phải Vùng Đất Hỗn Loạn, ta không cho phép ngươi dùng hình phạt riêng!"

Snape hít một hơi thật sâu, liếc nhìn McGonagall, rồi lại liếc nhìn Lupin. Tiếp đó, hắn quay đầu tìm kiếm bóng dáng Antone, nhưng lại phát hiện thằng bé đã lén lút chuồn mất từ lúc nào!

Hừ!

Hắn giật phắt đũa phép của mình từ tay Lupin. "Vậy thì ngươi hãy cẩn thận mà canh chừng hắn, đừng để ta thấy hắn lảng vảng ra ngoài. Ta thề, nếu ta còn thấy mặt hắn thêm một lần nữa, ta nhất định sẽ giết hắn!"

Nói xong, hắn xoay người hướng về cửa lớn đi đến, chiếc áo choàng phù thủy bay phần phật, nhìn bóng lưng tiêu sái như một con dơi, nhưng lại ẩn chứa một nỗi đau buồn chua xót không nói thành lời.

Giáo sư McGonagall nhìn bóng lưng của hắn thở dài.

Phiên bản tiếng Việt này, do truyen.free dày công chuyển ngữ, thuộc về những ai biết trân trọng giá trị đích thực.