Những tiếng xì xào bàn tán của mọi người xung quanh chen lẫn với cảm giác lạnh lẽo từ những bức tường đá đen kịt. Lee Jordan ngồi trên ghế, run cầm cập, sợ hãi nhìn quanh.

Đáng tiếc, từ chỗ anh nhìn ra, tất cả đều tối om, anh chỉ lờ mờ thấy một vài phù thủy mặc áo choàng đỏ tía ngồi trên bục cao.

Cảm nhận từng ánh mắt săm soi, căm ghét hay thờ ơ, Lee Jordan chỉ thấy d��� dày mình co thắt, gợn lên từng cơn buồn nôn, đau nhói.

Anh cảm thấy một sự tĩnh lặng bí ẩn bao trùm lấy mình, không biết điều gì đang chờ đợi phía trước: một hình phạt, một bản án tù hay thậm chí là cái chết.

Xích sắt trên tay vịn như có sự sống, rung rẩy theo từng cơn co giật của anh, rồi lung lay chuyển động, vang lên những tiếng leng keng.

Đúng lúc đó, một bàn tay nhẹ nhàng vỗ vai anh.

Lee Jordan ngẩng đầu lên nhìn, đó là Anthony Weasley, em trai của George và Fred. Vì Anthony dường như không mấy hứng thú với Quidditch nên họ ít khi chạm mặt nhau.

Anthony chỉ khẽ cười, như thể đang nói – "thả lỏng đi".

Ừm...

Râu Merlin!

Lee Jordan tin chắc mình đã nghe thấy câu đó. Dù khó tin đến mức nào, nhưng Anthony thực sự đã nói chuyện với anh trong đầu!

Anh từng nghe George và Fred thảo luận trong phòng ngủ về một loại công cụ trò chuyện mà Anthony nghiên cứu ra, lợi dụng Thần chú Nhiếp hồn và Phản chú. Hai anh em họ định học cách này để nói chuyện trong giờ học.

Hóa ra là thật!

Hơn nữa, anh còn cảm nhận được một tia nắng mờ ảo, ấm áp bao phủ lấy mình trong căn phòng thẩm vấn tối tăm lạnh lẽo này. Chỉ trong khoảnh khắc, Lee Jordan bỗng chốc bình tĩnh lại.

Dumbledore trầm mặc ngồi trên ghế chủ tọa, chậm rãi ngẩng đầu lên. Một tâm trạng kỳ lạ, dường như mang theo sự ung dung vui vẻ, qua cặp kính hình bán nguyệt nhìn về phía Anthony, khẽ cười: "Được thôi, Chủ nhiệm Weasley, cậu có thể nói trước suy nghĩ của mình được không?"

Anthony nhíu mày, dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, bước đi nhẹ nhàng hướng về phía trước bên phải bục cao, nhón chân dựa người vào bục để xem tờ giấy da dê trong tay người ghi chép phiên tòa, sau đó huýt sáo một tiếng.

"...Bị cáo buộc vi phạm (Luật Bảo vệ Muggle), (Luật Ràng buộc hợp lý đối với phù thủy vị thành niên) và (Luật Bảo mật Phù thủy Quốc tế)..."

"...Biến thành Người sói phá hủy cột chịu lực của một tòa nhà, dẫn đến tòa nhà sụp đổ, gây thương tích cho hơn một trăm người, năm người bị thương nghiêm trọng đến mức nguy hiểm tính mạng (đã được cứu chữa kịp thời)..."

"Nha khoát~"

"Còn nhiều nữa."

Anthony th���y người ghi chép phiên tòa liếc trừng mình một cái, rụt tờ giấy da dê trong tay lại. Anh không khỏi nheo mắt, nhìn chằm chằm anh ta: "Sao thế? Tôi không thể xem sao?"

Tại các phiên tòa của Hội đồng Quản lý Bộ Pháp Thuật, người ghi chép phiên tòa thường là những người có chút địa vị, hoặc đang tích lũy kinh nghiệm (như Percy).

Người ghi chép phiên tòa là một thanh niên tóc vàng óng với khuôn mặt tàn nhang, mặc âu phục giày da, tóc chải rất chỉnh tề, trên mặt lộ rõ vẻ tự mãn của một thiếu niên đắc chí.

Anh ta định nói gì đó, đột nhiên nhìn thấy ánh mắt của Anthony nhìn chăm chú vào mình, bỗng cảm thấy như bên tai văng vẳng tiếng tru của Người sói, một đôi mắt thú xanh thẳm đầy thèm khát, khó nén đang nhìn chằm chằm mình.

"A~" Anh ta kêu lên một tiếng sợ hãi, có chút hoảng loạn lùi lại một bước, va phải bậc thang phía sau.

"Chủ nhiệm Weasley, cậu đừng hù dọa cậu ấy chứ." Trên bục cao, một phù thủy trung niên mặc áo choàng đỏ tía của thành viên Hội đồng bật cười, ánh mắt qua chiếc kính một tròng ánh lên vẻ trêu chọc, "Peter Luân Tư là Phó chủ nhiệm văn phòng của cậu, phụ trách công tác hành chính."

"Thế ư?" Anthony nhíu mày, cười nhạt một tiếng: "Anh ta vừa rồi còn nguyền rủa tôi trong lòng, người như vậy tôi cũng chẳng cần, từ nay về sau đừng bén mảng đến văn phòng của tôi nữa."

Nói rồi, anh ung dung quay lại chỗ Lee Jordan, ngẩng đầu nhìn về phía nữ phù thủy trung niên đeo kính một tròng: "Xin hỏi bà là?"

"Amelia Susan Bones."

"Susan Bones?" Anthony sững sờ: "Tôi có một người bạn học cũng tên là vậy, là nhà Hufflepuff."

Bà Bones khẽ cười: "Đúng vậy, tôi là cô của con bé."

Xem ra, con cháu gia tộc thuần huyết không phải lúc nào cũng về Slytherin cả đâu chứ. Anthony cuối cùng cũng nhớ ra vị nữ phù thủy này là ai.

Trong nguyên tác, Harry Potter vì dùng thần chú Thần Hộ Mệnh bảo vệ Dudley mà bị bắt đến Bộ Pháp Thuật để xét xử. Chính vị nữ phù thủy này đã cực kỳ thán phục thiên phú về thần chú Thần Hộ Mệnh có hình thể rõ ràng của Harry.

Khi đó, bà Bones đã là Trưởng phòng Thi hành Luật pháp Pháp thuật. Chức Trưởng phòng này tuy chỉ là hư danh, nhưng cũng đủ để thấy địa vị ngầm của vị nữ phù thủy này trong Bộ Pháp Thuật.

"Ngài sa thải phó chủ nhiệm của ngài lúc này, có lẽ không phải là ý kiến hay đâu." Bà Bones cười nói.

"À~" Anthony suy nghĩ một chút, gật đầu: "Cảm ơn lời khuyên của bà. Vậy thì, sau khi phiên tòa này kết thúc, tôi sẽ cân nhắc việc chính thức đề ngh��� Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật Fudge bãi nhiệm phó chủ nhiệm của tôi."

Anthony nheo mắt, loại người mà đến giờ trong lòng còn đang nghĩ cách tìm thế lực hậu thuẫn, chứ không nghĩ đến việc tìm trợ thủ cho mình, anh cũng chẳng thèm cần.

"Tôi nghĩ, liên quan đến văn phòng của tôi, tôi có quyền quyết định."

"Tôi nghĩ, liên quan đến Animagus, tôi cũng có tiếng nói nhất định."

Anthony chắp tay sau lưng, chậm rãi đi lại bên cạnh Lee Jordan: "Cáo buộc Lee Jordan vi phạm (Luật Bảo vệ Muggle) là không có cơ sở."

"Anh ta biến thành Người sói khi đang ở trong nhà mình, xảy ra xung đột với Muggle mang súng, thuộc về tự vệ. Tôi nghĩ trong các án lệ trước đây liên quan đến (Quy định Tự vệ của Phù thủy) đều có đề cập vấn đề này."

"Đồng thời, anh ta cũng không tấn công Muggle cầm súng đó, mà tấn công cây cột bên cạnh họ, điều này mới dẫn đến việc tòa nhà sụp đổ. Đây là thiệt hại gây ra do liên đới từ hành vi tự vệ, có thể yêu cầu anh ta bồi thường chi phí điều trị, nhưng không thể buộc anh ta hoàn toàn chịu trách nhiệm về việc này."

"Về phương diện này, tôi nghĩ các vị có thể tham khảo (vụ án Thần chú Quên lãng của Barty Crouch) nơi nhân viên Bộ Pháp Thuật sử dụng Thần chú Quên lãng lên Muggle, dẫn đến họ hoảng loạn gây ra tai nạn xe cộ. Đây thực chất là một loại án lệ tương tự."

"Lee Jordan tấn công cây cột của tòa nhà, chứ không phải muốn tấn công những Muggle đó. Đây mới là vấn đề quan trọng nhất."

"Các vị nghĩ sao?"

Anthony cười híp mắt ngẩng đầu nhìn lên.

Trên hàng ghế giám khảo, có người huýt sáo một tiếng, cười ha hả: "Anthony, chẳng lẽ cậu đã nhớ hết toàn bộ luật pháp và án lệ của Bộ Pháp Thuật rồi sao?"

Đó là ông lão Ronaldo, Trưởng phòng Giao thông Pháp thuật.

Anthony cười hì hì: "Không trách lại gọi mình là Anthony, hóa ra đây là thầy của mình." Anh ta liền vẫy tay: "Điều này là nhờ sự chỉ dạy của thầy."

Thấy phòng thẩm vấn dần trở nên hỗn loạn, Dumbledore cầm chiếc đũa phép nhẹ nhàng gõ gõ: "Yên lặng! Yên lặng! YÊN LẶNG!"

Chờ mọi người yên tĩnh trở lại, một phù thủy trung niên râu lưa thưa và tóc thưa thớt trên hàng ghế giám khảo nhìn về phía Anthony. Đó là Barty Crouch, Trưởng phòng Hợp tác Pháp thuật Quốc tế: "Tôi không đồng ý với quan điểm của Chủ nhiệm Weasley. Thần chú Quên lãng có tính đặc thù trong việc ứng dụng rộng rãi để bảo vệ (Luật Bảo mật) trong thế giới Phù thủy. Còn ngài George Lee tự ý biến hình Animagus tấn công Muggle, dù cho là tự vệ, cũng phải bị trừng phạt để răn đe những ai dám lợi dụng Animagus một cách phi pháp trong tương lai."

"Trước đây, Animagus đều là động vật, phần lớn không thể gây ra quá nhiều thương tổn, cũng sẽ không liên quan đến việc duy trì (Luật Bảo mật). Nhưng bây giờ lại có Animagus với hình thái sinh vật pháp thuật, đây mới là vấn đề quan trọng nhất."

Trên hàng ghế giám khảo, đôi mắt của các phù thủy sáng rực lên, ngay lập tức nhận ra rằng xung đột nhỏ nhặt với Muggle dường như bắt nguồn từ Animagus, và sẽ bắt đầu từ chính Anthony Weasley – người đề xuất và là Trưởng phòng của Bộ phận liên quan.

Một vài phù thủy thậm chí còn thầm mừng. Khi mọi người vẫn đang không biết làm thế nào để kéo Anthony Weasley xuống khỏi vị trí này thì anh ta đã tự mình bước vào cái bẫy này.

Làm những chuyện liên quan đến chính trị sẽ trở nên cực kỳ đáng sợ, đây cũng là điều Giáo sư McGonagall lo lắng.

Bà nhìn chăm chú vào Dumbledore đang trầm mặc trên bục thẩm phán, âm thầm thở dài. Là một Hiệu trưởng, Dumbledore đương nhiên sẽ bảo vệ học trò của mình, nhưng nếu là một chính khách, Dumbledore sẽ làm gì, điều này bà đã biết từ khi Dumbledore còn là giáo sư.

Ban đầu bà không định can thiệp, định lấy danh nghĩa Phó Hiệu trưởng Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts để bảo lãnh cho cậu bé Lee Jordan này.

Thế nhưng hiện tại, nhìn Anthony vẫn đang cười một cách sảng khoái, bà không khỏi nhen nhóm một chút hy vọng trong lòng.

Bà ấy chưa từng bao giờ coi Anthony là một phù thủy nhỏ bình thường mà đối xử. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết.