Chủ đề về căn phòng nhỏ liên quan đến việc Muggle biến thành phù thủy rõ ràng đã khiến Dumbledore đặc biệt chú ý. Tuy nhiên, ông dường như không có ý định nhúng tay sâu vào, mà chỉ bắt chuyện với Antone rồi cùng cậu rời khỏi trường học, tìm đến một người được cho là có thể giúp đỡ.

“Là thành viên của một trong hai mươi tám gia tộc thuần huyết thiêng liêng, nếu hỏi ai là người có mối quan hệ rộng rãi nhất trong thế giới Phù thủy, thì chắc chắn đó là ông ấy.”

“Quan hệ rộng rãi nhất ư?” Antone tò mò nhìn Dumbledore. Cậu đã được Dumbledore dùng thuật Huyễn ảnh di hình đưa đến một thị trấn nhỏ ở phía nam nước Anh, và giờ phút này đang ngồi ở dãy ghế sau một chiếc xe buýt của Muggle, hướng về ngôi làng tên là Budleigh Babberton.

Dumbledore gật đầu, tay mân mê một vật kỳ lạ trong túi áo. Thứ đó trông khá giống một chiếc la bàn hàng hải, nhưng kim la bàn lại chỉ vào hình một con rối nhỏ tạo hình người lùn kỳ cục. Con rối lắc lư theo chuyển động của xe, thân hình đung đưa như thể đang nhảy múa.

“Đúng vậy, ngay cả Tom cũng có phần quý mến ông ta, cậu biết đấy, điều này không hề dễ dàng chút nào.”

Antone tròn mắt tò mò, lờ mờ đoán ra đó là ai.

“Horace Slughorn, người từng đối xử với Tom y như cách giáo sư Snape đối xử với cậu vậy.”

“Ừm~~” Antone nhăn nhó cả khuôn mặt, “Thật là một ví dụ khó chịu.”

Dumbledore rời mắt khỏi con rối người lùn nhỏ, liếc nhìn Antone, “Điều thú vị là, người đồng nghiệp cũ này của ta, năm đó chính là giáo sư Độc dược, hơn nữa còn là Viện trưởng nhà Slytherin.”

Antone nhếch mép, cậu chẳng hề thích những sự trùng hợp khó hiểu kiểu này. “Vậy nên ngài định chiêu mộ ông ấy về trường làm giáo sư Độc dược à?”

“Cũng có cân nhắc về mặt đó.” Dumbledore mệt mỏi xoa sống mũi. “Giáo sư Snape không biết khi nào mới tỉnh lại, còn giáo sư Fiennes thì chỉ có thể dạy thay. Ta không muốn tất cả học sinh của mình đều bị ông ta dẫn dắt đi theo con đường Độc dược tà đạo.”

“Hơn nữa, Fiennes cũng đã phàn nàn với ta nhiều lần rồi, mong muốn tìm người giúp anh ấy chia sẻ bớt gánh nặng giảng dạy. Ta không thể không cân nhắc mời giáo sư Slughorn quay lại.”

Antone bĩu môi, “Con còn tưởng ngài muốn đưa con đến tìm người có thể giải quyết chuyện Muggle chuyển hóa thành phù thủy chứ.”

Dumbledore mỉm cười nhìn Antone. “Đúng vậy, giáo sư Slughorn có danh vọng cực cao trong giới gia tộc thuần huyết, ngay cả Barty Crouch già cũng phải dành cho ông ấy sự tôn trọng. Đồng thời, các mối quan hệ của ông ấy trải rộng khắp các ngành nghề trong thế giới Phù thủy, bất kể là quan chức Bộ Pháp thuật, tác giả, hay thậm chí là nhạc sĩ, ông ấy đều có thể giúp cháu tìm được người phù hợp. Ta nghĩ cháu sẽ cần một trưởng lão lão luyện, chín chắn như vậy để giúp cháu quán xuyến chuyện này.”

“Hơn nữa, ông ấy là một Bế Quan Bí Thuật sư xuất sắc, Bậc thầy Độc dược, Bậc thầy Biến hình. Ta nghĩ hai người sẽ có rất nhiều đề tài chung để trò chuyện.”

“Quan trọng nhất, kể từ khi Tom tuyên bố trở lại, hắn vẫn luôn phái người đi tìm vị giáo sư cũ này. Giáo sư Slughorn không muốn giúp đỡ cậu học trò đó, nên ông ấy buộc phải chạy trốn khắp nơi, tránh sự truy lùng của tay sai Tom. Đôi khi, ông ấy thậm chí phải đợi chủ nhà Muggle rời đi rồi mới lẻn vào ẩn náu.”

“Ta nghĩ nếu cháu đồng ý che chở ông ấy, ông ấy chắc chắn sẽ hết lòng làm việc cho cháu.”

“Ông ấy chắc chắn cũng biết rằng, hiện tại Tom không dám gây sự với người của cháu đâu.”

“Ồ, tới rồi.”

Chiếc la bàn tinh xảo đột ngột ngừng lắc lư, con rối người lùn nhỏ chỉ vào một căn nhà của Muggle bên ngoài cửa xe. Toàn bộ xe buýt công cộng như thể thời gian ngừng lại, mọi người trên xe, bao gồm cả chính chiếc xe, đều ngưng trệ trong một khoảnh khắc vận hành tốc độ cao.

Mọi thứ xung quanh dường như được bao phủ bởi một vầng sáng trắng mờ ảo, hư ảo như một giấc mơ.

Dumbledore thu lại chiếc máy, đứng dậy, bước về phía cửa xe. “Đi thôi, con.”

Antone bĩu môi phía sau. Chiêu mộ một giáo sư mà cũng tiện tay tính toán cả mình nữa, lão ong mật quả nhiên vẫn là lão ong mật.

Thôi cũng được. Cậu cũng định diện kiến vị giáo sư Horace Slughorn này, người vốn định giúp đỡ cậu học trò cưng Tom Riddle trải thảm đường dẫn đến chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật sau khi tốt nghiệp.

Sau khi Antone và Dumbledore xuống xe, vầng sáng phía sau hoàn toàn biến mất. Chiếc xe buýt công cộng như thể không hề nhận ra mình vừa mất đi hai hành khách, tiếp tục lăn bánh vun vút về phía trước, rẽ qua một góc phố rồi khuất dạng.

Từ con đường không quá rộng rãi này, họ rẽ vào một lối nhỏ nằm giữa hai ngôi nhà. Họ đi sâu vào một con phố thẳng tắp, chật hẹp hơn, hai bên là một dãy những căn nhà nhỏ tinh xảo với vườn cây.

Đúng lúc này, Antone đột nhiên nhíu mày, ngạc nhiên nhìn Dumbledore. “Bùa chống xâm nhập?”

Con đường này lại được yểm một loại Phép thuật Phòng vệ chống xâm nhập cực kỳ cao cấp, nó giăng mắc như một tấm mạng nhện phủ kín mọi ngóc ngách. Loại phép thuật này sử dụng kỹ thuật tương tự như bùa Trục xuất của Muggle để truyền tin cho “kẻ săn mồi” trên tấm mạng nhện.

Đây không phải một câu thần chú đơn giản, mà thuộc về loại bùa chú cao cấp, giống như bùa Trung tín vậy.

“Thế nào?” Dumbledore cười vang. “Ta nghĩ người này chắc chắn sẽ không khiến cháu thất vọng.”

Antone trừng mắt. Một con mắt cậu đột nhiên biến thành màu xanh da trời lấp lánh điện quang, hướng về một tòa nhà đối diện trên phố mà nhìn.

Ở đó, vô số hình ảnh ma lực nhanh chóng cuồn cuộn. Trong tầm nhìn bằng mắt thần của Antone, con đường Muggle này, nơi mà những nơi khác không hề có bất kỳ dòng chảy ma lực nào, quả thực như được thắp sáng bằng muôn vàn ánh đèn pha.

Cảm nhận con phố ẩm ướt, lạnh lẽo vì gần núi, Antone rút đũa phép, nhẹ nhàng vạch một đường trong không khí trước mặt.

Ngay lập tức, hơi n��ớc trở nên đặc quánh, ngưng tụ thành sương mù, lơ lửng giữa không trung, khúc xạ ánh nắng mặt trời mà lấp lánh.

Dumbledore có phần ngạc nhiên nhìn khối sương mù này, mơ hồ cảm nhận ánh sáng khúc xạ bên trong dường như bắt đầu thay đổi. Cuối cùng, một phòng khách có lò sưởi và ghế sofa từ từ hiện ra.

“Đây là ma pháp gì vậy?”

Sống hơn trăm năm, với tình yêu cuồng nhiệt và chưa từng từ bỏ nghiên cứu ma thuật, Dumbledore không dám nói mình hiểu rõ mọi thứ về phép thuật, nhưng ông chắc chắn là một trong những người uyên bác nhất trong thế giới Phù thủy hiện nay.

Thế nhưng, loại ma pháp trước mắt này lại khiến ông không cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của các phép thuật khác, quả thực là một loại ma pháp hoàn toàn mới mẻ và xa lạ!

Antone cười hì hì. “Gần đây con đang nghiên cứu đề tài ma pháp Xám. Ngài biết đấy, con đã từng giảng giải cho ngài về phần nội dung này rồi. Thực ra nó có mức độ liên quan rất cao với ma pháp Hằng ngày và nhận thức chung của nhân loại.”

“Vì vậy, con đã thử nghiệm đưa khoa học của Muggle vào ma pháp, thực hiện một vài thử nghiệm nhỏ.”

“Khoa học?” Dumbledore không thể tin nổi nhìn Antone.

“Đúng vậy~” Antone cười khà khà. “Ma pháp Xám chú trọng mối liên hệ giữa cá thể và hoàn cảnh. Con nghĩ về mặt này ngài chắc chắn hiểu biết hơn con nhiều, dù sao phần lớn nội dung này đều do ngài dạy cho con mà.”

“Trước đây con nghiên cứu về ‘Phù thủy tức thần linh’ chính là để phỏng đoán sức mạnh tâm linh sâu thẳm trong linh hồn mỗi cá thể.”

“Ngược lại, chúng ta cũng có thể bắt tay vào từ khía cạnh Hoàn cảnh này.”

“Chính là những điều con đã nghiên cứu trước đây về Ý thức Tập thể, những đặc tính vốn có của vũ trụ, những đạo lý tự nhiên được áp dụng phổ biến, bất tri bất giác đi vào tâm trí của Muggle – nhóm người chiếm số lượng đông đảo nhất trong nhân loại. Đó tuyệt đối là một hướng nghiên cứu lành mạnh hơn.”

Antone ra hiệu Dumbledore nhìn về phía làn hơi nước. “Thứ này, gọi là khúc xạ ánh sáng!”

“Khúc xạ ánh sáng...” Dumbledore lẩm bẩm lặp lại cụm từ, có chút kích động nhìn Antone. “Ý cháu là, cháu không vận dụng nội dung khoa học một cách trực tiếp, mà vận dụng ‘ý thức tập thể’ về nội dung khoa học dưới nhận thức chung của Muggle?”

“Không sai!” Antone rất phấn khởi khi Dumbledore lại có thể hiểu được những điều mình giảng giải. “Chúng ta từng nói về nguồn gốc phù thủy rồi, ngài còn nhớ không? Con cho rằng phù thủy bắt nguồn từ khát vọng về sự thần bí và siêu nhiên của Muggle.”

Cậu khua tay múa chân khoa tay. “Từ góc độ này mà nói, khoa học của Muggle chính là bước ngoặt lớn nhất, làm thay đổi hoàn toàn thế giới Phù thủy!”

“Khi Muggle khám phá thế giới này, vũ trụ này; khi họ quy bệnh tật cho vi khuẩn thay vì những lời nguyền của ác quỷ hay hình phạt do thiếu hụt đạo đức; khi họ ngày càng hiểu biết nhiều hơn; khi khoa học được phổ cập ngày càng rộng rãi hơn...”

“...thì cảm giác thần bí của Muggle về thế giới này cũng sẽ dần dần tan biến.”

“Con cho rằng, khi khoa học kỹ thuật đạt đến một trình độ nào đó, khát vọng và sự đồng tình của Muggle – những người chiếm đa số trong nhân loại – đối với sự thần bí sẽ giảm xuống mức thấp nhất...”

“...thì đến lúc đó, ngược lại việc tận dụng quan điểm kiên định của Muggle về khoa học, sẽ chính là một con đường ma pháp mới, tuyệt đối có thể phát huy hiệu quả mạnh mẽ hơn bất kỳ phép thuật nào trong lịch sử.”

“Từ góc độ của ma pháp Xám, việc gắn ma pháp vào khoa học, thì theo sự phát triển của khoa học, ma pháp sẽ càng mạnh mẽ hơn!”

“Râu Merlin!” Dumbledore kinh ngạc thốt lên.

Ông lắng nghe Antone giảng giải, như thể cảm nhận được một lục địa ma pháp mới khổng lồ vừa hiện ra trước mắt. Xuyên qua màn sương mù, ông nhìn thấy một góc tháp phù thủy cao vút ở rìa lục địa mới này, điều đó khiến ông vui vẻ mong chờ đến lạ.

Khoảnh khắc đó, Dumbledore dường như trở lại tuổi thơ, khi ông chưa từng mưu tính những mục tiêu vĩ đại như hòa bình thế giới, mà chỉ say sưa vùi mình vào thế giới phép thuật kỳ diệu với cảm giác tươi đẹp ấy.

Khi ấy, mỗi phép thuật ông nhìn thấy đều khiến ông thán phục, vui mừng và cuồng nhiệt.

Bao lâu...

Đã bao lâu rồi ông không còn cảm nhận được vẻ đẹp của ma pháp? Bao lâu rồi ông đã trở nên thờ ơ trước mọi thứ mình thấy?

Hiểu biết về lòng người, số phận, thời gian, sinh mệnh... tất cả những điều đó, liệu có thực sự khiến ông nghĩ rằng ma pháp đã không còn con đường để tiến bước?

Antone cười đắc ý khà khà, nói với ông ấy: “Lão Dumbledore à, tất cả mới chỉ bắt đầu thôi!”

Truyện dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.