Horace Slughorn là một người đặc biệt hay nói. Ông ta chạy vội vào bếp, hì hục chuẩn bị một lúc để Dumbledore và Antone ngồi xuống thưởng thức bữa sáng.

À, nói đúng ra, Antone không phải khách mà là người pha trà. Anh ta tự tay pha cho mình và Dumbledore một loại cocktail đặc biệt, tỏa ra thứ ánh sáng tím lấp lánh. Trông nó cứ như chứa đầy phóng xạ vậy.

Slughorn nhấp một ngụm cocktail, vừa mời Dumbledore thưởng thức món bánh gato kem phô mai việt quất do mình chuẩn bị, vừa nghiêm nghị nhìn Antone: "Cậu không nên đốt thư của tôi! Cậu hiện giờ cũng là quan chức Bộ Pháp thuật rồi, cậu có biết Dirk Cresswell là ai không?"

Antone chớp mắt, lắc đầu tỏ vẻ không biết.

"Ông ấy là Chủ nhiệm Phòng Liên lạc Yêu tinh thuộc Sở Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí của Bộ Pháp thuật, là một trong những học trò tôi yêu quý nhất. Mặc dù xuất thân từ gia đình Muggle nhưng tư chất rất cao."

Antone sẽ không vì chú Lupin là Trưởng Sở Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí mà xem nhẹ một Chủ nhiệm Phòng Liên lạc Yêu tinh. Giáo sư Ronaldo, người thầy của anh ở Bộ Pháp thuật, từng nói với anh rằng hệ sinh thái trong Bộ, giữa việc có quyền cao chức trọng và việc nắm giữ quyền lợi then chốt, là hai con đường hoàn toàn khác biệt. Mà Chủ nhiệm Phòng Liên lạc Yêu tinh chính là một vị trí nắm giữ quyền lợi then chốt, phía sau liên lụy không chỉ là những cuộc cờ giữa các gia tộc thuần huyết, hay những cuộc đấu đá nội bộ Bộ Pháp thuật, mà thậm chí còn kéo theo những vấn đề sâu xa hơn trong thế giới Phù thủy. Chẳng hạn như sự ủng hộ của Giáo sư Slughorn, người có học trò trải rộng khắp nơi và được kính trọng trong cộng đồng các gia tộc thuần huyết. Ông ấy hiển nhiên hiểu rõ hơn Dumbledore cách duy trì tình nghĩa thầy trò, vốn là thành quả cả đời làm giáo sư của mình.

"Quan hệ giữa chúng tôi khá tốt, vẫn giữ liên lạc thường xuyên." Slughorn hơi ngẩng đầu lên vẻ đắc ý, rồi lại ghé sát lại thì thầm: "Anh ta thường tiết lộ cho tôi vài thông tin quý giá về Gringotts. Mục đích tôi viết thư cho cậu ban đầu cũng là để kể chuyện này."

Antone lẳng lặng liếc nhìn Dumbledore. Cụ Dumbledore lúc này cũng không nói gì, chỉ mải mê thưởng thức từng muỗng bánh gato kem, ăn đến mặt mày hớn hở. "Ngài muốn nói. . ."

Slughorn khẽ gật đầu: "Tôi nghe nói cậu đã qua lại với Pedro, một trong số ít trí giả còn sót lại của tộc yêu tinh. Chuyện này chẳng tốt đẹp gì đâu, anh ta hiển nhiên đã nhận được sự đồng cảm và ủng hộ từ lũ yêu tinh ở Gringotts."

Antone trầm mặc, chỉ vô thức vuốt nhẹ hoa văn mạ vàng trên chiếc tách trà hoa nhài.

"Anh ta hiển nhiên quá năng nổ." Slughorn tặc lưỡi: "Liên lụy vào chuyện của dân Muggle, lợi dụng Vernon Dursley để thiết lập liên hệ với Sở Huyền Bí, rồi lại bắt tay với Hiệp sĩ đoàn Merlin quốc tế. Sau đó lại còn lợi dụng mối quan hệ với Dudley Dursley, Muggle đầu tiên mà các gia tộc thuần huyết Anh Quốc định bồi dưỡng thành phù thủy, để bắt liên lạc với phe Tử Thần Thực Tử."

Sau khi tuôn ra những thông tin thu thập được từ nhiều nguồn, Slughorn nghiêm nghị nhìn chăm chú Antone: "Điều này hiển nhiên là một rắc rối rất lớn, dính líu đến chủng tộc thì tuyệt đối đáng sợ hơn nhiều so với vấn đề phù thủy thuần chủng hay thượng đẳng trong nội bộ nhân loại. Chỉ cần một chút bất cẩn, nó sẽ dễ dàng phá hủy danh vọng cậu đã gây dựng trước mặt mọi người, thậm chí có thể khiến cậu bị cô lập! Ngài Weasley, cậu biết tôi không hề nói bừa. Chỉ riêng vấn đề giữa Muggle và phù thủy trong loài người đã đủ để gây ra một cuộc chiến tranh khủng khiếp rồi, huống hồ là tộc yêu tinh, chỉ cần có chút manh mối là bị chèn ép ngay. Nếu cậu đủ sáng suốt, hẳn phải hiểu rằng. . . hãy tránh xa trí giả yêu tinh này ra!"

Cả ba vị có mặt đều là bậc thầy Bế Quan Bí Thuật đỉnh cao, không ai có thể đọc được suy nghĩ của ai. Họ chỉ có thể quan sát biểu cảm của nhau. Antone nhận thấy, ngay cả Dumbledore cũng đã đặt muỗng xuống, nghiêm túc nhìn chằm chằm anh.

Rõ ràng, cả hai đều muốn anh bày tỏ thái độ.

Và thái độ của anh thì. . .

"Pedro là người nhà của tôi."

Đó chính là thái độ của Antone. Anh không hề gào thét với những cảm xúc dâng trào như Harry hay Hermione, mà chỉ điềm tĩnh trình bày mọi chuyện: "Bất kể tộc yêu tinh cuối cùng sẽ ra sao, có quật khởi hay bị hủy diệt, Pedro mãi mãi vẫn là người nhà của tôi. Giống như tôi vẫn luôn xem Voldemort là giáo sư của mình vậy."

Hít ~

Slughorn hít một hơi khí lạnh. "Cậu đúng là "mua một tặng một" thật! Tôi đang hỏi cậu về vấn đề đường lối chủng tộc, sao cậu lại lôi Tom vào?"

Ông ta cứ như bị sặc nước, bắt đầu ho sù sụ. Thấy Dumbledore định đến vỗ lưng, ông xua tay, một lúc lâu sau mới lấy lại được hơi.

"Già rồi, không chịu nổi những chuyện giật mình đâu. Tôi có cảm giác nếu tôi đến trường giúp cậu và ngài Weasley làm việc, có thể sẽ vì quá kích thích mà giảm thọ mất!"

Dumbledore mỉm cười nhìn ông ta: "Ồ, chúng ta đều biết, thực ra ông còn khỏe hơn cả tôi."

Slughorn bĩu môi với cụ Dumbledore, rồi lại nghiêm túc nhìn Antone: "Trò à, trò hồ đồ quá!"

Antone nhún vai, dùng dao cắt một miếng bánh gato kem vào đĩa nhỏ của mình, vẻ mặt không chút bận tâm. "Thực ra tôi từng muốn giúp Pedro giải quyết triệt để chuyện này. Tôi từng hứa sẽ nghiên cứu ra Hóa Thú Yêu tinh-người cho anh ta. . ."

Antone chưa dứt lời, Slughorn đã thốt lên kinh ngạc: "Hóa Thú Yêu tinh-người ư?"

Ngay cả Dumbledore cũng tỏ vẻ kinh ngạc tột độ. Thực sự, đứa trẻ này đã gây cho ông ấy quá nhiều cú sốc. Chưa kể vừa rồi Antone giải thích về phương thức triển khai ma pháp thông qua ý thức tập thể được hình thành từ kiến thức khoa học kỹ thuật phổ biến trong ký ức cá thể Muggle, hay việc biến Muggle thành phù thủy, thì chuyện biến yêu tinh thành con người này quả thực còn kỳ quái hơn!

"Thật sự kỳ quái vậy sao?"

Antone ngạc nhiên nhìn hai vị lão phù thủy có thể nói là uyên bác nhất kia. Thấy ngay cả Dumbledore cũng lộ vẻ kinh ngạc, anh hơi vô tội chớp mắt. Anh múc một muỗng bánh gato kem cho vào miệng, chờ một lát. Thấy họ vẫn còn vẻ chưa thể tiếp nhận, anh đành phải cẩn thận giải thích điều mà mình thấy rất hiển nhiên.

"Đầu tiên nhé, có một sự thật vô cùng rõ ràng: con người, động vật huyền bí, yêu tinh và tất cả các sinh vật phép thuật mà chúng ta biết đều không bị cách ly sinh sản. Ừm, có lẽ các ngài không hiểu từ "cách ly sinh sản", ý là giữa chúng có thể cùng nhau sinh sôi con cháu."

Slughorn nhăn mặt ngửa ra sau, lầm bầm: "Ừm, đây quả thực là điều tôi ghét nhất khi nghe. Mặc dù tôi không quá cố chấp với tín ngưỡng về huyết thống của các gia tộc thuần huyết, nhưng chuyện này. . . Tôi không thể chấp nhận được!"

Dumbledore trách cứ liếc nhìn ông ta: "Horace, tôi cho rằng lúc này ông không nên chen ngang, tôi muốn nghe Antone nói."

Slughorn mím môi, làm động tác mời Antone: "Trò cứ tiếp tục đi."

Antone khẽ mỉm cười với ông ta: "Nhưng ngài cứ gọi cháu là Antone. Cháu thích cái tên đó hơn."

"À. . . Được rồi, Antone, trò cứ giảng tiếp đi."

Được thôi.

Khi bàn về ma pháp mà không phải xã hội học hay chính trị, Antone luôn trở nên rạng rỡ, đôi mắt anh tràn đầy ánh sáng. "Chúng ta vừa nói đến, ừm, giữa chúng không bị cách ly sinh sản, vì vậy chúng ta sẽ thấy có con lai giữa con người và yêu tinh, giữa con người và người khổng lồ, giữa con người và động vật huyền bí, chẳng hạn như Veela, hay các dạng người sói nguyên thủy. Đây thực sự là một đề tài rất thú vị. Nếu nhìn nhận vấn đề này từ một góc độ cao hơn, sẽ kỳ diệu nhận ra rằng tất cả những sinh vật này đều thuộc về sinh vật phép thuật, và mối liên hệ giữa chúng là một dạng gánh chịu phức tạp và cao cấp hơn nhiều so với nhận thức về huyết thống thông thường của chúng ta. Đó chính là ma lực. Nói đúng hơn, phải là dấu vết ma lực. À, đây là một chủ đề khác, cần phải giảng giải đến ma pháp xám, chúng ta tạm thời không nói đến nó. Tôi nghiêng về việc xếp tất cả Muggle trong loài người vào phân loại Sinh vật Phép thuật - Loài người Mù Pháp, bởi vì thực ra mỗi người đều ẩn chứa ma lực, Muggle chỉ là thiếu hụt khả năng triển khai ma pháp mà thôi. Căn cứ vào giả thiết và lý luận như vậy, chúng ta hoàn toàn có thể tiến hành thí nghiệm để kiểm chứng xem tất cả những điều này có chính xác không. Theo lý luận này, tôi may mắn phát hiện rằng, thông qua việc thay đổi Animagus, con người có thể từ chỗ chỉ biến thành sinh vật phép thuật thông thường mà biến thành người sói."

Dumbledore khẽ nhíu mày: "Không, Antone, đó là động vật thông thường. Animagus nguyên thủy chỉ có thể biến thành động vật thông thường, chứ không phải sinh vật phép thuật thông thường."

"Không, không, không." Antone lắc lắc ngón tay: "Giống như các phù thủy nhỏ thích nuôi thú cưng vậy, những loài vật đó không thể coi là động vật thông thường. Phù thủy thông qua Animagus nguyên thủy có thể nhìn thấy Bộ Pháp thuật, Giám ngục và mọi thứ khác, trong khi Muggle không có ma lực, hoặc động vật thông thường không thể triển khai ma pháp, thì lại không nhìn thấy những điều đó. Đây là một phương pháp kiểm chứng rất tốt."

Dumbledore kinh ngạc. Điểm này ông quả thực chưa từng để ý đến.

Ông đăm chiêu nhìn Antone: "Vậy thì, Animagus nguyên thủy chính là có thể biến thành các sinh vật phép thuật khác, chỉ là những sinh vật đó thường thuộc loại thú cưng của phù thủy, chứ không phải ở mức độ như người sói."

"Đúng vậy!" Antone cười rạng rỡ: "Vì vậy việc tôi nghiên cứu ra Hóa Thú Người sói thực ra chẳng có gì ghê gớm, chỉ là một chút cải tiến nhỏ mà thôi. Thực ra tôi đã lĩnh hội được điểm này ngay từ khi bắt đầu học ma pháp. Tôi dựa vào Bàng Sinh Ma Chú, hầu như có thể biến thành bất kỳ vật thể nào chứa ma lực. Cơ chế vận hành ma pháp sâu xa của nó, thực chất chính là sự liên thông huyết thống thông qua ma lực."

Antone nhìn Slughorn: "Sau này khi ngài đến trường, ngài có thể tìm một giáo sư Độc Dược khác là Alex Fiennes, anh ấy là người thầy vỡ lòng của tôi. Anh ấy đã phát minh ra một loại độc dược gọi là "Mắt Phù Thủy", có thể quan sát ánh sáng và hoa văn ma pháp."

"Tôi nghe nói về anh ấy rồi!" Slughorn mắt sáng rỡ: "Mắt Phù Thủy? Nghe có vẻ tuyệt vời!"

Antone gật đầu: "Đúng vậy, một loại độc dược siêu tốt. Sau khi uống loại độc dược đó, ngài sẽ thấy rằng một chiếc ghế gỗ do Muggle làm, một chiếc ghế làm từ cây cối chứa ma lực trong thế giới phép thuật, một chiếc ghế chúng ta biến ra bằng Biến Hình Thuật, và hiệu ứng thần kỳ biến chính ngài thành ghế, tất cả đều có sự khác biệt hoàn toàn! Khi đó ngài sẽ cảm nhận rõ ràng sự khác biệt to lớn giữa có ma lực và không có ma lực. Vì vậy. . ."

Antone hưng phấn nhìn họ: "Phù thủy thông qua ma lực có thể biến thành ghế, biến thành thực vật huyền bí, biến thành động vật huyền bí, biến thành sinh vật phép thuật, vậy thì biến thành yêu tinh có gì kỳ lạ đâu? Ngược lại, nếu yêu tinh thông qua phương pháp tương tự Animagus mà biến thành con người, thì có gì kỳ lạ chứ?"

"Thực sự không kỳ lạ." Slughorn gật đầu đầy đồng cảm, rồi lại hốt hoảng lắc đầu: "Không! Vẫn rất kỳ lạ chứ!"

Dumbledore cảm khái nhìn Antone: "Trò đã dùng trí tuệ của mình, dùng sự am hiểu sâu sắc về ma pháp của mình để thuyết phục chúng tôi! Nhưng không phải ai cũng như hai lão già chúng tôi mà có thể chấp nhận quan điểm như trò đâu."

Slughorn ở bên cạnh cũng gật đầu theo: "Thực tế, việc trò biến Muggle thành phù thủy đã đủ khiến người ta kinh ngạc, đủ khiến rất nhiều người không thể chấp nhận được rồi."

Cà, cà, cà. . .

Antone cười quái dị, nhíu mày nhìn họ: "Vậy nên, nếu sau khi có Hóa Thú Người sói mà tôi phát minh ra Hóa Thú Yêu tinh, thì chẳng phải có thể dễ dàng giải quyết vấn đề này sao? Tiến thêm một bước nữa thì sao? Nếu tôi dựa theo thủ pháp của lĩnh vực ma pháp xám, tức là biến Muggle thành phù thủy, để khiến con người triệt để nắm giữ dấu vết ma lực của yêu tinh, hay nói cách khác là huyết thống của chúng. . . Như vậy, con người chẳng phải có thể thi triển bí pháp của yêu tinh sao? Với độ nhạy cảm cực cao đối với không gian và thời gian cùng nhiều thứ khác."

Con đường ma pháp xám này, trải rộng trước mắt Antone, thật sự thông suốt mọi ngả. Yêu tinh có thể, người khổng lồ có khả năng kháng ma pháp cực mạnh, nhân mã có thiên phú chiêm tinh và nhiều thứ khác nữa, dường như đều không phải là không thể đạt được. Ma pháp, há lại là thứ bất tiện như vậy.

"!" Slughorn và Dumbledore cùng lúc hít vào một ngụm khí lạnh.

Cái này. . .

Dường như không phải là không thể nào. . .

Antone thở dài: "Vốn dĩ tôi hy vọng nghiên cứu ra Hóa Thú Yêu tinh-người, nhưng chú Lupin và chú Rosier, những người nhà của tôi, đều đã đi cảnh cáo Pedro, không cho anh ta kéo tôi vào những chuyện liên quan đến yêu tinh và con người như thế. Tôi nghĩ Pedro cũng xem tôi là người nhà, vì vậy anh ta cũng đồng ý với cách nói đó và không còn tìm tôi nhắc đến chuyện này nữa. Nhưng tôi vẫn luôn nhớ đến, luôn nghĩ phải làm gì đó cho người nhà này."

Antone mím môi, nhìn Dumbledore và Slughorn: "Chủ đề yêu tinh thực sự rất nhạy cảm, vì vậy tôi dự định trước tiên tung ra Hóa Thú Sừng Hươu Pyrénées. Đây là phần thưởng tôi chuẩn bị cho các dũng sĩ thắng cuộc ở vòng thứ ba của Cuộc Thi Tam Pháp Thuật."

Dumbledore cảm thán: "Antone, trò đang thay đổi thế giới này!"

Slughorn càng hưng phấn hơn, nhảy dựng lên, từ trong góc kéo ra một cái rương hành lý, rồi dùng sức kéo chiếc đàn piano ở góc phòng khách, định nhét nó vào trong. Thấy Antone và Dumbledore nhìn sang, ông không khỏi cười hì hì: "Tôi đã không thể chờ đợi để đến Hogwarts rồi!"

Dumbledore trợn tròn mắt nhìn Slughorn: "Râu của Merlin, trông ông đâu có vẻ gì là đi đứng không tiện đâu!"

Truyen.free là nơi khai sinh và giữ bản quyền cho nội dung đầy cảm hứng này.