Lockhart đi cùng Lão Dum đến Bộ Pháp thuật để tiếp nhận thẩm vấn.

Suốt hành trình, Lão Dum không nói một lời, nhưng lại tạo ra một áp lực vô cùng lớn cho đám quan chức Bộ Pháp thuật.

Fudge nhìn dáng vẻ của Dumbledore, vẻ mặt như muốn nói rồi lại thôi, rất muốn hỏi liệu Chúa tể Hắc ám có thật sự sống lại hay không.

Nhưng hiển nhiên hắn không thể nhận được bất kỳ câu trả lời nào từ Dumbledore.

Với thái độ không muốn bận tâm của Lão Dum, cuối cùng Fudge không thể mở miệng nói được lời nào, đành phải sau khi Umbridge đến, mang theo một tia oán giận mà rời đi.

Thật ra, ở phương diện này, lợi ích của họ là nhất quán.

Fudge không hề mong muốn Chúa tể Hắc ám thật sự phục sinh, điều này sẽ làm lung lay nghiêm trọng địa vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật của hắn. Hắn nhất định phải mạnh mẽ tuyên bố ra bên ngoài rằng cái gọi là "[Chúa tể Hắc ám phục sinh]" chỉ là lời đồn vô căn cứ. Dù vì thế mà đắc tội Dumbledore thì hắn cũng không tiếc.

Dumbledore cũng cần Bộ trưởng Bộ Pháp thuật có thái độ như vậy. Chỉ cần những lời đồn về việc Voldemort trở lại không được cơ quan chính phủ xác nhận, thì tin đồn vẫn ở trong tình trạng mập mờ, sẽ không đẩy những gia tộc thuần huyết đang dao động vào tình thế phải chọn phe. Những người ủng hộ Voldemort theo chủ nghĩa "thuần huyết chí thượng" cũng sẽ không vì muốn thể hiện lòng trung thành với Chúa tể Hắc ám mà liều lĩnh hành động.

Điều này có thể gi��p Dumbledore tranh thủ được rất nhiều thời gian quý báu, dù chỉ thêm một hai năm cũng đã là quá tốt rồi.

Nhưng Dumbledore lại không thể công khai nói Voldemort chưa phục sinh trong các sự kiện công cộng. Điều này sẽ khiến một số lực lượng phản kháng mất cảnh giác, và cũng làm gia tăng độ khó khi tổ chức lực lượng đối kháng sau khi Voldemort phục sinh hoàn toàn.

Lĩnh vực chính trị đôi khi cần những khoảng xám như vậy.

Đây là lần đầu tiên Lockhart đặt chân đến Bộ Pháp thuật, trung tâm quyền lực này. Mặc dù nguyên thân đã dốc sức xây dựng sức ảnh hưởng, nhưng anh ta đủ thông minh để chỉ tập trung vào ảnh hưởng xã hội chứ không phải ảnh hưởng chính trị.

Có một sự khác biệt rất lớn ở đây.

Nguyên thân biết rằng, việc tích cực xây dựng ảnh hưởng trong xã hội sẽ chẳng là gì khi đứng trước lợi ích chính trị. Một kẻ xuất thân phù thủy lai cấp thấp không có bối cảnh như hắn, nếu mù quáng dấn thân vào chốn này thì chỉ có thể bị người ta ăn thịt sống.

Nhưng rõ ràng hắn đã sai!

Mấy người đứng chờ thang máy bên cạnh tòa nhà Bộ Pháp thuật. Theo tiếng "keng" cửa thang máy mở ra, những nhân viên Bộ Pháp thuật trông có vẻ hào nhoáng, bận rộn trong mắt người khác, giờ đây mỗi người đều mệt mỏi bước ra. Bỗng nhiên, một nữ nhân viên kinh ngạc thốt lên tiếng thét chói tai: "A a a...!"

"Gilderoy Lockhart!"

"Râu Merlin, là Gilderoy Lockhart!"

Cô ta kích động đến mức lao nhanh đến. Thực tế, không chỉ mình cô ta, rất nhiều người xung quanh cũng ào đến, reo hò.

Hai vị lão quan lại là Thủ lĩnh Thần Sáng Scrimgeour và Corban Yaxley, những người gần như bị hoàn toàn lờ đi, đều sững sờ. Rõ ràng họ chưa từng thấy cảnh tượng này ở Bộ Pháp thuật vốn trang trọng và uy nghiêm.

Lockhart cũng sững sờ!

Hắn thật sự chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, nhất thời không biết phải xử lý ra sao.

Đối với ký ức của nguyên thân, hắn không phải mọi thứ đều được lục lại và xem xét tỉ mỉ. Chưa nói đến một số ký ức riêng tư quá mức khó coi và nhạy cảm, chỉ tính riêng việc hắn xuyên không đến đây mới được nửa năm, thời gian để nghiền ngẫm những thông tin phép thuật trong ký ức còn không đủ, làm gì có lúc rảnh rỗi mà để ý đến những chuyện này.

Làm sao bây giờ?

Hắn hoảng loạn, thật sự hoảng loạn. Nhìn khắp nơi, cùng với những tiếng la hét điên cuồng của đám người, như thể cả tòa nhà Bộ Pháp thuật đã bị khuấy động, từ mọi ngóc ngách đều có phù thủy lao ra.

Hắn thật sự không biết nên làm thế nào.

Ở Hogwarts hắn cũng từng trải qua cảnh tượng tương tự, lúc đầu hắn cứ nghĩ được hoan nghênh là phải như vậy.

Nhưng rõ ràng không phải!

Các phù thủy nhỏ trong trường còn bé, hơn nữa bên cạnh còn có các giáo sư khác giám sát nên ít nhiều vẫn có áp lực tâm lý. Nhưng những người trước mắt thì khác rồi.

Khi số người chen chúc càng lúc càng đông, những phù thủy nữ ban đầu còn hơi thận trọng ở phía trước đều bị xô đẩy lên. Có một phù thủy nữ mặt mày hạnh phúc, bị đám đông xô đẩy vào lòng hắn, kích động đến mức chẳng quan tâm gì, túm lấy quần áo Lockhart rồi ngẩng đầu muốn hôn.

Nhưng cô ta hiển nhiên không đủ cao, thế là chỉ có thể nhón chân lên, cắn loạn xạ.

Không ph��i!

Lockhart đơ người ra, "Ngươi điên rồi sao, cắn cổ ta làm gì?"

"Rốt cuộc là ta là người sói hay ngươi là người sói đây?"

"Khoan đã, đây là tay ai!"

"Không, hình như không chỉ một bàn tay!"

"Đừng đưa tay!"

"Đừng đưa tay mà...!"

"Đừng!"

Lockhart trợn tròn mắt, sắc mặt đỏ bừng, muốn giãy giụa thoát ra, nhưng nhìn quanh thì thấy người xung quanh càng lúc càng đông.

Hắn chỉ cảm thấy mình như rơi vào giữa bầy zombie vậy, vật vã vươn tay về phía nhóm Thần Sáng đứng một bên, hoảng sợ kêu lên: "Cứu tôi!"

Thần Sáng Kingsley biểu lộ cổ quái, lùi về sau một bước, sợ bị Lockhart túm lấy rồi cũng bị cuốn vào cái "làn sóng zombie" đáng sợ này.

Anh ta làm việc ở Bộ Pháp thuật cũng đã nhiều năm, làm sao anh ta có thể ngờ được, trong Bộ Pháp thuật lại có nhiều phù thủy điên cuồng đến vậy?

Điên cuồng đến mức khiến người ta phải ngạc nhiên.

Chẳng trách mẹ anh ta từng nói, sau này tốt nhất nên tìm một cô gái Muggle, vì phù thủy đều là đồ điên, đặc biệt là những phù thủy xinh đẹp.

Giờ thì anh ta đã tận mắt chứng kiến.

Anh ta thậm chí còn thấy một đồng nghiệp quen thuộc của mình đang giơ cao cuốn sách của Lockhart, lẫn trong đám đông.

"Tôi chẳng nghi ngờ gì, nếu quý ngài vạn người mê này muốn tranh cử chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật thì chắc chắn dễ như trở bàn tay," Corban Yaxley không khỏi mỉa mai nói với Scrimgeour.

Bởi vì hắn biết Scrimgeour rất khao khát chức Bộ trưởng.

Scrimgeour hừ lạnh một tiếng, lại tỏ ra thờ ơ. Thần tượng và chính trị gia là hai chuyện khác nhau.

Một kẻ "hoa khổng tước" như Lockhart mà làm Bộ trưởng Bộ Pháp thuật ư?

Thì e rằng đó sẽ là một thảm họa.

Thử tưởng tượng xem, Lockhart đứng trên bục cao, vung tay nói: "Không ai hiểu về phép thuật bằng tôi!"

Sau đó, bên dưới, người hâm mộ cùng các nhân viên phép thuật điên cuồng reo hò và vỗ tay.

Ôi!

Râu Merlin!

Không còn hình ảnh nào tồi tệ hơn thế!

....

Sức ảnh hưởng là một thứ gì đó rất trừu tượng, nhưng đôi khi lại vô cùng hữu dụng. Ít ra thì Scrimgeour và Yaxley đều không muốn biểu hiện ra vẻ như đang nhằm vào Lockhart vào lúc này.

Họ sẽ bị các fan cuồng của Lockhart trong Bộ Pháp thuật xé xác mất!

Cứ như vậy, Lockhart được giao cho Thần Sáng Kingsley.

Kingsley Sa Khắc ngươi, thành viên của gia tộc Sa Khắc ngươi, một trong hai mươi tám gia tộc thuần huyết thần thánh, thành viên của Hội Phượng Hoàng, trong nguyên tác cuối cùng lên đến chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, là một Thần Sáng cực kỳ mạnh mẽ, sức mạnh phép thuật có lẽ ngang hàng với giáo sư McGonagall và giáo sư Snape.

Đây là một người vô cùng đáng tin cậy. Dumbledore, Fudge, Scrimgeour, thậm chí cả Thủ tướng Muggle đều vô cùng tin tưởng anh ta.

Ừm, nhìn từ một góc độ khác, một người được các nhân vật chính trị đánh giá cao, bản thân cũng không phải là kiểu người cứng nhắc, cố chấp theo khuôn phép.

Lockhart đoán không sai. Kingsley mời hắn đến phòng làm việc của mình để thưởng thức một loại đồ uống đặc sản của châu Phi, suốt buổi gần như không thảo luận bất cứ điều gì liên quan đến vụ tấn công này, mà lại trò chuyện sang một chủ đề khác.

"Dumbledore hy vọng tôi giúp anh có một chức vụ trong Bộ Pháp thuật."

Kingsley ngồi trên sofa với tư thế rất thẳng thắn, vẻ ngoài to cao, thô kệch, nhưng lại cho người ta một cảm giác "tinh anh công sở" quen thuộc. "Tôi cho rằng nên hỏi ý kiến của anh."

Lockhart sững sờ một chút, "Ông ấy tại sao không tự mình nói với tôi, vừa rồi...?"

Ôi...!

Hắn đột nhiên hít một hơi khí lạnh, "Vừa rồi Dumbledore xuất hiện, thật ra là một bùa Lẫn lộn chú ư?"

Kingsley không trả lời câu hỏi này, chỉ mỉm cười nói: "Ông ấy có một vài việc cần làm, anh biết đấy."

Đi đến ngân hàng Gringotts tìm chiếc chén vàng chứa Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, hiểu rồi.

Lockhart gật đầu, nhưng vẫn cảm thấy thần kỳ. Vừa rồi hắn thật sự cảm thấy Dumbledore ở ngay bên cạnh. Thực tế, sức mạnh phép thuật của Scrimgeour, Yaxley, Umbridge không hề thấp, lại còn có nhiều Thần Sáng và nhân viên Bộ Pháp thuật ở đó, vậy mà không ai phát hiện ra vấn đề, thật đáng sợ.

Dưới sự gợi ý của Kingsley, hắn bưng ly đồ uống nhấp một ngụm, lập tức mắt sáng bừng, "Mùi vị không tồi."

Có một hương thơm đặc trưng tự nhiên, đậm đà vị trái cây chín mọng.

Cảm giác như đang uống một loại nước ép trái cây đặc biệt sảng khoái.

"Tại sao phải trên danh nghĩa Bộ Pháp thuật?" Lockhart có chút thắc mắc về sự sắp xếp này của Lão Dum.

"Những con vật cưng của anh," Kingsley nhún vai, "nói đúng ra thì việc nuôi những con vật đó không hoàn toàn hợp quy đ���nh. Để tránh sau này có người dựa vào điểm này mà công kích anh, tốt nhất là có một lý do thích hợp."

"Đương nhiên, tôi thiên về việc anh trên danh nghĩa là người trông coi khu săn bắn của Trường Pháp thuật Hogwarts. Nó sẽ giúp anh ít bị ràng buộc hơn. Vấn đề duy nhất là quyền sở hữu trên danh nghĩa của những sinh vật hắc ám đó sẽ thuộc về Hogwarts."

Con nhện tám mắt khổng lồ Aragog của Hagrid thực ra cũng là một sự sắp xếp tương tự.

Kingsley cẩn thận giải thích những khúc mắc trong đó: "Chúng ta đều biết Dumbledore sẽ không thật sự lấy đi thú cưng của anh."

Lockhart không nghĩ như vậy. Lỡ đâu Hogwarts thay đổi hiệu trưởng thì sao, hắn cũng không muốn đến lúc đó phải khó khăn với một ngôi trường phép thuật.

"Vậy còn chức vụ tạm thời của Bộ Pháp thuật thì sao?" Lockhart nhíu mày hỏi, nghĩ thầm nếu cả hai đều không ổn thì dứt khoát tuyên bố ra bên ngoài rằng mình đã thả hết sinh vật phép thuật về rừng, sau đó dùng một chiếc "túi chứa vật" để giấu chúng đi.

"Phòng Tư vấn Sinh vật Hoang dã." Khi nhắc đến văn phòng này, biểu cảm của Kingsley có chút kỳ lạ, "một bộ phận mang tính tư vấn, thực chất là một văn phòng dùng để dung dưỡng các học giả từ những gia đình phù thủy lâu đời. Không có trưởng phòng, không có công việc cụ thể, tất cả đều tự do sắp xếp, mỗi tháng đều nhận lương và phúc lợi đúng hạn."

Thoải mái như vậy sao?

Lockhart trợn tròn mắt, nhanh chóng lục tìm thông tin về văn phòng này trong đầu, đột nhiên nhíu mày.

Thật trùng hợp, đây chính là văn phòng mà Newt Scamander từng làm việc khi còn ở Bộ Pháp thuật.

Công việc này nhàn rỗi đến mức Newt rảnh rỗi không có gì làm đã bắt đầu sáng tác cuốn "Fantastic Beasts & Where to Find Them" đầu tiên, rồi nuôi một lượng lớn các loài vật nhỏ, cuối cùng cảm thấy công việc này thật sự vô vị nên dứt khoát từ chức.

Thú vị hơn nữa, trong văn phòng này còn có một người quen của Lockhart — Lyall Lupin, chuyên gia sinh vật hắc ám, cố vấn của Bộ Pháp thuật.

Đương nhiên, còn có một vài người quen khá tốt khác, chẳng hạn như Amos Diggory, cha của Cedric.

"Anh có thể coi bộ phận này là một s��� thỏa hiệp của Bộ Pháp thuật đối với các gia tộc thuần huyết lâu đời, từ đó đưa ra sắp xếp. Dù sao thì những chuyên gia, học giả này cũng là tài sản vô cùng quý giá của xã hội phù thủy."

"Nhưng thực ra, bộ phận này lại nắm giữ sức ảnh hưởng rất lớn."

Kingsley bắt đầu giảng giải về cơ cấu tổng thể của Bộ Pháp thuật.

Tóm lại, Bộ Pháp thuật có tổng cộng bảy vụ, trong đó quyền lực lớn nhất thuộc về Vụ Thực thi Pháp luật Phép thuật, dưới quyền có Tòa án Wizengamot và Văn phòng Thần Sáng, v.v. Ngoài ra còn có Vụ Bí ẩn, nơi nắm giữ quyền hành thực tế của "[Nghị hội Phù thủy]" (tiền thân của Liên minh Phù thủy Quốc tế).

Trong bảy vụ đó, Vụ Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Kỳ diệu chuyên trách mọi việc liên quan đến sinh vật phép thuật, trực thuộc ba văn phòng tư vấn lớn và một loạt các đội ngũ, bộ phận chuyên trách các loại sinh vật phép thuật.

Nói cách khác, mặc dù Phòng Tư vấn Sinh vật Hoang dã nhàn rỗi không có việc gì, nhưng trên thực tế lại nắm giữ quyền chỉ huy đối với những bộ phận đang thực sự hoạt động.

Đương nhiên, quy tắc là quy tắc như vậy, cụ thể có ai nghe theo hay không, thì phải nhìn vào sức ảnh hưởng của gia tộc và ảnh hưởng cá nhân.

"Nghe có vẻ không tệ." Lockhart động lòng rồi.

"Anh chắc chứ?" Kingsley bưng chén trà mỉm cười nhìn hắn, "Tôi cần phải nhắc anh rằng, Dumbledore đã dùng quyền hạn của mình để dọn đường cho anh, thì đương nhiên sẽ có lúc cần đến anh."

Anh ta suy nghĩ một chút, rồi nói thêm: "Đặc biệt là trong tình hình hiện tại, khi những hoạt động của Kẻ bí ẩn ngày càng rõ ràng, tương lai anh khó tránh khỏi sẽ phải đối mặt với những nguy hiểm tương tự như hôm nay (ví dụ như vụ trại nuôi Plimpy của gia tộc Crabbe)."

"Đúng vậy, tôi chắc chắn."

Lockhart cười rất rạng rỡ, "Tôi nghe thấy tiếng gọi của những cuộc phiêu lưu, đầy rẫy bất ngờ và kỳ diệu, tôi chọn dũng cảm tiến bước."

Kingsley trợn mắt nhìn, bỗng nhiên cảm thấy vị đại tác gia nổi tiếng quốc tế trước mặt này thật khó lường.

Toàn bộ nội dung này đều thuộc bản quyền và được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.