Lời nguyền Voldemort đặt lên vị trí giáo sư Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám của Hogwarts rất mạnh.

Mạnh đến nỗi bao nhiêu năm qua Dumbledore vẫn bó tay, mạnh đến nỗi Voldemort phải rất khó khăn mới tích lũy đủ sức mạnh từ rừng rậm Albania để trở về Hogwarts, rồi lại một lần nữa bị chính lời nguyền này đánh về nguyên hình.

Ngay cả Chúa tể Hắc ám cũng không thể giải quyết lời nguyền này.

Lockhart không thể hiểu nổi tại sao lời nguyền này lại mạnh đến vậy. Phải chăng khi thi triển lời nguyền, đó là khoảnh khắc Voldemort tức giận và đau khổ nhất trong đời?

Phải chăng vì Dumbledore đã từ chối không cho hắn ở lại Hogwarts, từ chối không cho hắn đi theo con đường mà Dumbledore từng đi, từ chối không cho đứa trẻ mồ côi như hắn được ở lại nơi mà hắn hoàn toàn coi là nhà?

Không sao cả.

Hắn chỉ biết rằng, lần này khi Voldemort mượn lời nguyền này để ám hại mình, có một lỗ hổng rất tinh vi!

Đó chính là, Voldemort muốn giết là ‘Gilderoy Lockhart’!

Thế thì liên quan gì đến Roja chứ! (Tên của hắn kiếp trước)

Hắn thật ra không ngại việc mình bị gọi là ‘Gilderoy Lockhart’, coi cái tên đó chỉ là một danh hiệu, vì hắn có một cuộc đời thật sự của riêng mình.

Nhưng hắn – cái ‘Gilderoy Lockhart’ này – lại không phải là ‘Gilderoy Lockhart’ nguyên bản kia; hắn không phải bất kỳ ai khác, hắn chính là chính hắn!

Lockhart quá am hiểu Hắc thuật, và hắn cũng có một điều đặc biệt rõ ràng về sự phát huy hiệu quả của ‘lời nguyền’.

Giống như hắn vừa mới lên lớp phân tích, phá giải và giảng giải cặn kẽ về ‘Chú Nôn Sên’ cho các phù thủy năm thứ tư, dù phép thuật có biến hóa khôn lường đến đâu, thì nó cũng phải tuân thủ một vài quy tắc cơ bản.

Đặc biệt là Hắc thuật, nó cần một ý định cực kỳ độc ác.

Đây chính là lý do căn bản nhất khiến trong hệ thống pháp thuật phù thủy hiện đại, ngay cả khi xét từ góc độ học thuật, Hắc thuật có xu hướng bị loại bỏ hoàn toàn khỏi hệ thống giảng dạy phù thủy thông thường – đó là vì ý định độc ác cần có tính định hướng.

Ngươi dồn hết ác ý vào một vật phẩm, một người nào đó, hoặc một chuyện nào đó.

‘Tính định hướng’ mang lại lợi thế lớn trong những trận chiến cấp thấp, giúp phù thủy kiên định mục tiêu chiến đấu, nhưng khi tiến đến lĩnh vực thi pháp cấp cao, nó lại trở thành một nhược điểm chí mạng.

Nói thẳng ra thì, những phép thuật có ‘tính định hướng mạnh’ đều tương đối kém!

Cũng như ‘Bùa Trung Thành’ – một trong những phép thuật an toàn – có thể bảo vệ một căn nhà khỏi bị người khác tìm thấy hay nhìn trộm bằng ma thuật, hiệu quả của nó nhắm vào tất cả mọi người trên thế giới. Ngay cả đối với những người ở tận phía bên kia Trái Đất, không hề có bất kỳ mối liên hệ nào, nó vẫn có hiệu lực.

Vì vậy, ‘Phòng Chống Hắc Thuật’ – một trong ba lĩnh vực lớn của môn ‘Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám’ – có một nhánh nghiên cứu rất sâu rộng chuyên nhắm vào ‘tính định hướng’.

Vừa rồi trong số những phép thuật Dumbledore thử thi triển lên Lockhart, có một ‘Bùa Lú Cực Mạnh’ được dùng để tìm giải pháp từ góc độ này.

Lời nguyền Chết Chóc? Lời nguyền Tra Tấn? Khi mục tiêu bị làm cho lú lẫn, thì sự ác ý chân thật nhắm vào hắn sẽ không còn nữa, khi đó nhiều lắm chỉ là một chút hiệu quả gây nhói đau thoáng qua.

Đương nhiên, trong tình huống đối đầu thực tế, khi đối mặt những lời nguyền cực kỳ nguy hiểm và không thể tha thứ, người ta thường sẽ không mạo hiểm dùng cách này để đối phó. Nhưng đối với những lời nguyền ít nguy hiểm hơn, chẳng hạn nh�� Chú Nôn Sên, hiểu rõ cách này thì đúng là trăm phát trăm trúng, còn hữu dụng hơn cả Bùa Hộ Mệnh Đa Năng.

Đây chính là mạch suy nghĩ Lockhart dùng để tự cứu.

Tình huống của chính hắn đã là một sự lú lẫn lớn nhất.

Dù vậy, thử nghiệm này vẫn đầy rủi ro, giống như khi đối mặt với một đòn tấn công của Lời nguyền Chết Chóc không thể tránh khỏi, lại tự phóng thích Bùa Lú lên chính mình, cứ như ‘còn nước còn tát’ vậy.

Cho nên hắn mới nói: “Phải chăng đôi khi, chúng ta buộc phải dũng cảm đối mặt cái chết, mới có thể có được hy vọng sống sót?”

Nếu như lời nguyền này mạnh đến mức nhất định phải giết chết ta, vậy thì ta sẽ lấy thân phận ‘Gilderoy Lockhart’ mà chết một lần đi.

Sau đó, ta sẽ trở về với tư cách một ‘Gilderoy Lockhart’ hoàn toàn mới.

Một thử nghiệm vô cùng nguy hiểm.

Chắc chắn là không có được trăm phần trăm thành công, nhưng hắn có dũng khí đối mặt cái chết.

Bởi vì khát vọng sống của hắn mãnh liệt đến nhường nào!

Cứ đi đi!

Dấn thân vào cuộc hành trình sinh tử!

Dumbledore tháo chiếc nhẫn của mình xuống, từ bên trong tìm ra một chậu Học Âm Thảo và một giọt sương, rồi đưa cây đũa phép cũ kỹ ra khẽ chạm để kiểm tra. Ông hiểu rõ phần nào hai thứ mà Lockhart cần dùng này.

Học Âm Thảo với những cành cây đầy rẫy tiếng gọi của Lockhart, giọt sương giúp cá thể thoát khỏi xã hội để tìm về bản thân; hai vật phẩm này đều chứa đựng ý nghĩa neo đậu sự tồn tại của chính Lockhart.

Theo sự chỉ dẫn của Lockhart, ông bắt đầu thử điều khiển cuốn truyện cổ tích « Những Câu Chuyện Cổ Tích Carrow Kể Trước Khi Ngủ », lật đến chương cuối cùng, câu chuyện « Ta Là Vinh Quang », mở ra đặt dưới đất, rồi vung đũa phép đọc mật ngữ để nó phát huy tác dụng.

“Gia tộc Carrow đời đời bảo vệ lợi ích của phù thủy!”

Câu mật ngữ này đã làm nên vinh quang của gia tộc Carrow, chứng kiến vinh quang của họ, nhưng cuối cùng cũng trở thành lời nguyền cho sự suy tàn cuối cùng của gia tộc Carrow.

Bởi vì bọn họ không xem những phù thủy xuất thân từ gia đình Muggle là phù thủy.

Dumbledore ngơ ngẩn nhìn Lockhart đã bắt đầu chuyển sang trạng thái bán linh hồn, nhìn hắn từng bước chân khó nhọc đi về phía cuốn truyện cổ tích, cơ thể dần dần thu nhỏ lại, cuối cùng phất tay về phía ông, rồi hoàn toàn bước vào trang sách đang mở rộng của cuốn sách.

Ông thở dài, càng thêm phẫn nộ với Tom.

Rồi ông không khỏi nhớ lại những Trường Sinh Linh Giá mà Lockhart vừa nhắc tới, năm vật phẩm và một người….

Ông không rõ tại sao Lockhart lại biết được bí mật này của Tom, nhưng việc Tom bất chấp bản thân suy yếu tột độ vẫn muốn kích hoạt lời nguyền gắn liền với chức vụ giáo sư, thì ông biết Lockhart e rằng không hề nói sai.

Mặt dây chuyền của Slytherin…. Chiếc cúp của Hufflepuff…. Vương miện của Ravenclaw…. Cuốn nhật ký thời học sinh…. Chiếc nhẫn của gia tộc Gaunt….

Khi những thứ này được bày ra cùng nhau, trong mắt một bậc thầy ma thuật như ông, chúng thật sự rất đáng chú ý.

Dòng máu, bản thân, và cái kết – Tom thật sự coi Hogwarts là nhà của mình. Việc ông năm đó đưa hắn từ trại trẻ mồ côi đến Hogwarts, có lẽ đã khiến hắn hoàn toàn coi nơi đây là nhà.

Một cái kết cục mạnh mẽ đến thế khiến hắn trong quá trình chế tác Trường Sinh Linh Giá, không thể tránh khỏi có xu hướng này: lựa chọn những vật phẩm truyền thuyết của các nhà, lựa chọn tàn sát chính những người thân mang dòng máu Muggle gốc của mình để thực hiện việc cắt xé linh hồn triệt để nhất….

Vì vậy, Dumbledore có thể rất rõ ràng nhận ra nhược điểm chí mạng của Tom nằm ở đâu.

Đó chính là việc Tom đã hoàn toàn khóa chặt Hogwarts làm tài sản riêng của mình đã tạo ra một lỗ hổng trong tâm hồn hắn – hắn vẫn khao khát và chấp nhận tình yêu của mẹ dành cho mình.

Tại sao phép thuật của Lily năm đó lại hiệu quả đến vậy với Tom, hiển nhiên không phải vì tình mẫu tử của cô ấy dành cho Harry đã phóng ra một sức mạnh phép thuật phi thường đến mức không thể tin nổi – đương nhiên, sức mạnh đó rất lớn, nhưng chưa đến mức có thể dễ dàng giết chết Tom khi hắn đang ở trạng thái cường thịnh nhất, gần như là phù thủy mạnh nhất thời bấy giờ.

Nó chỉ vừa khéo nhắm đúng nhược điểm chí mạng của Tom.

Sức mạnh của phép thuật tình yêu quá mơ hồ, lúc ấy thứ phát huy tác dụng hẳn là sức mạnh của tình mẫu tử.

Con người đôi khi là vậy, càng quan tâm, lại càng dễ bị tổn thương.

Vậy thì hãy ra tay từ điểm này!

– Mặc dù suy nghĩ như vậy rất độc ác và vô đạo đức, nhưng một khi đã hoàn toàn trở thành kẻ địch, thì không thể dung thứ bất kỳ một chút mềm lòng nào.

Dumbledore không thể không thừa nhận rằng, trong việc coi Hogwarts là nhà, là định mệnh của mình, có lẽ tình cảm của Tom dành cho trường còn sâu đậm hơn cả ông và Minerva, đến mức hắn coi nó là căn bản cho ma thuật của bản thân.

Phép thuật đôi khi là như vậy.

Không thể quá cực đoan, mặc dù sự cực đoan có thể phóng ra sức mạnh to lớn, nhưng nó cũng sẽ bộc lộ những nhược điểm rõ ràng nhất.

Đạo lý làm người đôi khi cũng thế.

Hiển nhiên, lời nguyền gắn liền với chức vụ giáo sư Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám của Hogwarts hẳn là có liên quan đến những điều này. Dù không liên quan trực tiếp đến những Trường Sinh Linh Giá kia, nhưng sâu xa bên trong cũng sẽ có mối liên hệ nào đó.

Thảo nào vẫn luôn không thể xử lý dứt điểm.

Có lẽ, khi những Trường Sinh Linh Giá này được thanh lý xong, lời nguyền này cũng sẽ hoàn toàn tiêu tan.

Dumbledore vuốt ve cây đũa phép cũ kỹ trong tay, dưới cặp kính nửa vầng trăng, ánh mắt ông thâm trầm như mặt nước sâu thẳm.

….

Trong truyện cổ tích.

Sáng sớm, ánh dương rực rỡ.

“Cục cưng bé nhỏ à ~”

“Cục cưng bé nhỏ mau tỉnh lại ~”

“Đến giờ ăn trưa rồi ~”

Giữa những tiếng gọi dịu dàng, Lockhart chậm rãi mở mắt, thấy một người phụ nữ trung niên với nụ cười hiền hậu.

Hắn nhìn đĩa thức ăn phong phú trên tay bà ấy, có chút không vui: “Mẹ, mẹ không cần phải như vậy đâu, con sẽ ra ngoài ăn mà.”

“Ôi, cục cưng bé nhỏ của mẹ, mẹ thích làm điều này mà.” Người phụ nữ trung niên đặt đĩa thức ăn lên chiếc bàn cạnh giường, kiên nhẫn sắp xếp lại tập vở bài tập mùa nghỉ lễ của trường phép thuật vốn hơi lộn xộn, nhìn những nét chữ đẹp bay bổng trên giấy da dê với vẻ rất đỗi vui vẻ.

“Mẹ!” Giọng Lockhart lớn hơn một chút. “Sau này mẹ đừng như vậy nữa được không? Đặc biệt là việc bưng cơm vào tận phòng như thế này, các chị sẽ không vui đâu, mẹ không thể đối xử khác biệt như vậy được.”

Người phụ nữ trung niên hừ một tiếng, ôm tập vở bài tập vào lòng với vẻ mặt rất đỗi kiêu ngạo: “Làm sao mà giống nhau được chứ, các chị ấy là Muggle, con là phù thủy mà!”

Lockhart nhìn vẻ mặt của mẹ, thở dài, rồi ngồi dậy khỏi giường: “Nhưng chúng ta là người một nhà, chúng ta cần phải cân nhắc cảm nhận của mọi người, ba cũng sẽ không vui đâu!”

“Ồ, không đâu!”

Người phụ nữ trung niên hừ một tiếng: “Cục cưng bé nhỏ của mẹ, con là phù thủy, một phù thủy tài giỏi! Con là niềm vinh quang của gia đình chúng ta, con là vinh quang của riêng mẹ!”

“Con trai của mẹ, con sẽ không hiểu tâm trạng của mẹ đâu. Mẹ đã vui mừng đến nhường nào khi cuối cùng dòng máu phù thủy cũng được tiếp nối. Hai chị của con đều không phải phù thủy, con không biết lúc đó mẹ đã tuyệt vọng ra sao đâu.”

“Ôi, cục cưng bé nhỏ của mẹ, con thật ưu tú, thật khiến mẹ tự hào.”

Bà ấy thực sự nhìn Lockhart như vậy, như thể gửi gắm cả cuộc đời và mọi khát vọng vào đứa con này: “Con sẽ là một phù thủy ưu tú chứ? Con sẽ trở thành niềm vinh quang của mẹ chứ?”

Trong mắt Lockhart thoáng qua một nét u buồn, dưới chăn, hắn lặng lẽ nắm chặt tay thành quyền.

Hắn biết, thật ra mình kh��ng hề ưu tú đến thế, việc học ở trường phép thuật thật sự tốn rất nhiều sức lực, thậm chí hắn gần như chẳng khác gì một người bình thường.

Nếu như hắn sống trong xã hội Muggle thì sẽ tốt biết bao, có lẽ hắn có thể trở thành một tác giả chuyên mục tạp chí du lịch nổi tiếng như ba mình, hoặc trở thành luật sư rồi tham gia chính trường thì sao?

Nhưng trong thế giới phù thủy, hắn gần như không nhìn thấy tương lai của mình.

Hắn rất mơ hồ, không biết vài năm sau khi tốt nghiệp mình sẽ đi theo con đường nào.

Ưu tú? Vinh quang? Những từ đó dường như sẽ chẳng bao giờ trở thành đại danh từ của hắn.

Thế nhưng, dù là vậy….

Hắn vẫn nở một nụ cười hoàn hảo tiêu chuẩn, đón lấy ánh mắt tràn đầy mong chờ của mẹ, chăm chú gật đầu: “Đúng vậy, mẹ, con sẽ trở thành niềm vinh quang của mẹ! Con sẽ không làm mẹ thất vọng đâu!”

“Ôi ~ cục cưng bé nhỏ của mẹ ~” Người phụ nữ trung niên vô cùng vui vẻ, nhẹ nhàng sắp xếp tập vở bài tập thật gọn gàng, giống như vỗ về một đứa bé, rồi mới quay người rời khỏi phòng.

Theo tiếng cửa phòng đóng lại, nụ cười trên khuôn mặt Lockhart xụ xuống thấy rõ bằng mắt thường.

Hắn dùng sức xoa xoa mặt mình, có chút nặng nề bước xuống giường, bắt đầu lục lọi trong tủ quần áo để tìm trang phục phù hợp cho ngày hôm nay.

Hắn phải mặc thật vừa vặn, thậm chí phải thật có gu, nếu không mẹ sẽ thất vọng.

Chỉ là….

Khi hắn mang quần áo đi đến trước gương soi toàn thân, định chỉnh lại tóc, hắn hoảng sợ nhìn gương mặt xa lạ trong gương, chỉ cảm thấy sởn gai ốc: “Ngươi là ai?!!!”

Thế rồi, hắn trong gương thở dài, lẩm bẩm ‘vẫn là thao tác chưa đủ tỉ mỉ rồi….’ sau đó rút đũa phép chạm vào thái dương, nhanh chóng niệm chú – “Obliviate!”

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên tận tâm của truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về họ.