Việc Corban Yaxley vẫn giữ chức vụ cấp cao trong Bộ Pháp thuật sau khi Voldemort thất thế cho thấy hắn ta tuyệt đối không thể xem thường.

Hắn chính là một Tử Thần Thực Tử khét tiếng. Dù tại phiên tòa của Wizengamot, hắn đã biện hộ rằng mình bị sự uy hiếp của Voldemort và nỗi sợ cái chết ép buộc mới phải phò tá Chúa tể Hắc ám, nhưng kỳ thực, ai nấy đều biết rõ bản chất thật của hắn.

Ngay cả khi rất nhiều thành viên thuộc phe “thuần huyết chí thượng” đã bị thanh trừng khỏi Bộ Pháp thuật, hắn ta vẫn có thể tại vị.

Điều này còn đáng kinh ngạc hơn cả chuyện của lão Barty.

Lão Barty chỉ bị liên lụy vì con trai là Tử Thần Thực Tử, còn Corban Yaxley lại là một Tử Thần Thực Tử chính hiệu.

Hắn không phải một tay sai tầm thường, mà là một thành viên cốt cán, trên cánh tay mang Dấu hiệu Hắc ám, được Chúa tể Hắc ám giao phó trọng trách – một địa vị mà ngay cả người sói Fenrir Greyback cũng phải thèm muốn.

Thật ra, mọi chuyện chẳng hề phức tạp.

Khía cạnh tàn khốc nhất của thế giới phù thủy chính là bản chất của nó: ma thuật đồng nghĩa với quyền lực.

Trong một thế giới mà mọi quyền năng đều tập trung vào một cá nhân, những phù thủy hùng mạnh nắm giữ vô số lực lượng thần bí, nếu không thể giết chết hoặc tống giam họ vào Azkaban, thì thật sự không nên o ép họ quá mức.

Nếu không, không ai biết những kẻ như vậy sẽ làm gì.

Corban Yaxley chính là một phù thủy có thực lực ma thuật khiến mọi người phải kiêng dè. Hơn nữa, với tư cách là thành viên của gia tộc Yaxley, một trong Hai mươi Tám Gia tộc Thuần huyết Thánh, hắn nắm giữ ảnh hưởng to lớn trong xã hội phù thủy.

Bị một nhân vật lớn như vậy để mắt tới, Lockhart không khỏi căng thẳng trong lòng!

Thế giới này tuyệt đối không có ác ý vô cớ, hơn nữa, thứ mà Boggart gọi là “ác ý cực lớn” rõ ràng không phải một cảm xúc bình thường.

Chẳng lẽ…

Voldemort thoát khỏi Hogwarts, cuối cùng quyết định liên lạc với những kẻ phản bội này sao?

Dumbledore từng nói Voldemort hiện giờ suy yếu đến mức không làm được gì, nhưng ông ấy đâu có nói Voldemort không thể ra lệnh cho những Tử Thần Thực Tử vẫn trung thành với hắn.

“Các vị biết đó, cái lời nguyền kia…”

Corban Yaxley hiển nhiên là một thành viên năng nổ của câu lạc bộ “chúng ta vẫn chưa chết” này. Chính khách xảo quyệt này luôn giỏi dẫn dắt chủ đề, hắn vừa thần thần bí bí nhìn mọi người, vừa hỏi: “Các vị nghĩ Giáo sư Lockhart của chúng ta liệu có thể đi đến cuối cùng không?”

Có thể!

Có thể!

Lockhart thầm hò reo trong lòng: "Có thể! Có thể!" Dù cho cái lời nguyền quái ác này cuối cùng có thể gây ra những vấn đề khiến anh không thể hoàn thành trọn vẹn nhiệm kỳ, anh cũng không tin mình sẽ chết ngay trong nhiệm kỳ như kẻ ngốc nghếch Quirrell đời trước!

Hắn liếc nhìn lão già kia một cách sâu sắc, rồi cười phá lên, nụ cười đặc biệt rạng rỡ. “Đương nhiên rồi, tất cả mọi người sẽ được chứng kiến tôi từng bước tiến đến đích cuối cùng như thế nào, thưa ông Yaxley.”

Hắn có vẻ chẳng hề bận tâm đến chủ đề này, thậm chí còn lấy mạng sống của mình ra để mọi người đặt cược ngay trong cái câu lạc bộ nhỏ này. Sự lạc quan đó hiển nhiên đã mang lại một bầu không khí vô cùng tốt đẹp cho buổi tụ họp.

Bà Merrythought nhìn Lockhart với vẻ mặt càng thêm hài lòng, vuốt ve cây trượng gỗ to và bày tỏ sự ủng hộ đối với chàng trai trẻ: “Gilderoy, khi nào con hoàn thành một năm giảng dạy này và trở về, ta sẵn lòng dành cho con một sự hỗ trợ.”

Khi nhân vật lớn đã mở lời, những người khác cũng đua nhau đưa ra đủ loại lời hứa hẹn.

Trong lúc đó, ông Corban Yaxley, người thể hiện sự tích cực nhất, dường như vì nóng lòng mở rộng tầm ảnh hưởng trong cái nhóm nhỏ này, đã trực tiếp nâng ly lớn tiếng hô vang: “Gilderoy Lockhart! Hãy cùng chúc mừng sự nghiệp vĩ đại của hắn! Tôi cũng nguyện ủng hộ sự trưởng thành của những người trẻ ưu tú…”

Vừa nói, dưới ánh mắt dõi theo của tất cả mọi người, hắn nhìn Lockhart và tiếp lời: “Đợi con dạy đủ một năm, ta sẵn lòng tặng cho con khu rừng sồi nguyên sinh của gia tộc, nằm trong rừng Białowieża!”

Lời này vừa dứt, những người xung quanh đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh.

Rất nhiều thành viên nhìn ông Corban Yaxley với biểu cảm khác hẳn: "Thật sự hào phóng đến vậy sao?"

Một người trong số đó thậm chí kinh hô lên, với thái độ nịnh hót đúng chất vai phụ: “Có phải đó là khu rừng cung cấp vật liệu gỗ ma thuật cho tiệm đũa phép Ollivander không? Nghe nói bên trong còn nuôi dưỡng rất nhiều loài động vật thần bí nữa!”

“Đúng vậy!” Một người khác ánh mắt nóng bỏng nhìn ông Yaxley, nuốt khan m���t tiếng. “Nghe nói khu rừng thần bí này có rất nhiều cây gù, và cả những sinh vật Nguyệt Si cực kỳ hiếm có nữa!”

Phân và nước tiểu của sinh vật Nguyệt Si là một loại tài nguyên ma thuật cực kỳ quý giá, có thể khiến thực vật thần kỳ và các loại thảo dược ma thuật sinh trưởng mạnh mẽ, nhanh chóng trưởng thành.

Ông Corban Yaxley mỉm cười không nói lời nào, chỉ lặng lẽ tận hưởng những ánh mắt sốt ruột của đám đông.

Một món quà tặng quý giá như vậy...

Lockhart cười lạnh trong lòng, xem ra ông Corban Yaxley này thừa biết mình sẽ không sống sót đến phút cuối cùng rồi.

Chờ một chút!

Một tiếng lòng nào đó trong anh đột nhiên rung động, một thông tin nhanh chóng được nắm bắt – nằm trong rừng nguyên sinh Białowieża?

Cần biết rằng, từ ngày mai, anh sẽ phải dẫn đám học trò nhỏ đến trại nuôi Plimpy của gia tộc Crabbe, cũng nằm trong rừng nguyên sinh Białowieża.

Đây là sự trùng hợp sao?

Hay lời nguyền vẫn tiếp tục phát huy tác dụng?

Hay Voldemort đã sai bảo tên tay sai này triển khai kế hoạch trả thù sắp diễn ra?

Tâm trạng Lockhart sục sôi hẳn lên, một cảm giác phấn khởi mãnh liệt tràn ngập tâm trí. “Sắp đến rồi, sắp đến rồi!”

Nếu vậy thì…

Hãy đến mãnh liệt hơn chút nữa đi!

Ta chờ đấy!

Lockhart không ngờ rằng, người đầu tiên cung cấp cho mình các sinh vật Hắc ma pháp lại chính là Lyall Lupin.

Sau khi buổi tiệc tối kết thúc, anh theo Lyall dùng lò sưởi của quán rượu Đầu Heo để dịch chuyển đến một lò sưởi công cộng khá xa xôi ở miền trung nước Anh, sau đó lại dùng chổi bay và Bùa Giải Huyễn lợi dụng màn đêm để đến một lò sát sinh bị Muggle bỏ hoang.

Thực lòng mà nói, nếu không phải anh hiểu con người Lyall Lupin, thì trong khi Voldemort đang tràn ngập ác ý với anh, anh thật sự không dám tùy tiện đến một nơi hẻo lánh như vậy.

Khi hai người đáp xuống sân trong của nhà máy lò sát sinh, gió lạnh rít gào, một luồng khí lạnh lẽo âm u ập đến. Trong ao nước bẩn đục ngầu ở một góc, một bóng hình trắng nhợt quỷ dị đang rên rỉ, giãy giụa.

“Là tôi, thưa ông Alvathorn, chào buổi tối.” Lyall chào hỏi cái âm hồn trong ao nước bẩn, rồi dẫn Lockhart vào trong lò sát sinh và giới thiệu: “Quỷ hồn này là tôi thuê đến làm người canh gác, có nhiệm vụ dọa những Muggle định tiếp cận nơi này.”

Rất nhanh, họ đi tới cánh cổng chính bị khóa chặt bằng rất nhiều sợi xích sắt to bằng cánh tay. Khi hắn vung đũa phép, từng sợi xích sắt uốn lượn như rắn lớn, rồi cánh cổng mở ra.

Lyall giơ thẳng đũa phép lên, đầu đũa phép tỏa ra ánh sáng mãnh liệt như một ngọn đèn lớn, chiếu sáng những thứ bên trong lò sát sinh cho Lockhart thấy.

— Người!

Chính xác hơn thì đó là hai hàng lồng sắt kéo dài vào bóng tối, bên trong là những tù nhân!

Nam nữ già trẻ đều có!

“Merlin ơi!” Lockhart kinh hô một tiếng, sững sờ nhìn cảnh tượng này, mũi anh mơ hồ ngửi thấy mùi máu tươi, rồi nhìn người đàn ông trung niên đang giơ đũa phép trước mặt.

Người đàn ông trung niên trước mặt anh dường như không còn là hình ảnh một học giả già nhút nhát trước kia. Thân hình gầy gò khô quắt dường như bỗng chốc trở nên đầy vẻ tàn nhẫn.

Anh nuốt khan, lặng lẽ lùi về sau một bước. “Lyall… tôi nói… đây là cái gì vậy���?”

Trong lòng anh lạnh gáy, lại chợt nhớ đến lời nguyền trên người mình, tự hỏi liệu tối nay anh có lại gặp phải một lần như vậy nữa không.

Lyall không quay đầu lại, chỉ nhìn sâu vào những người bên trong lồng sắt, thân hình anh ta toát lên vẻ ảm đạm.

Giọng anh ta trầm thấp, vẫn là cái giọng thành thật ấy, nhưng lại khiến người ta bắt đầu cảm thấy có gì đó không phải Lyall. “Gilderoy, đừng sợ, những thứ này không phải người…”

Khi nói những lời này, cả người anh ta dường như đang run rẩy. “Dù sao thì Bộ Pháp thuật cũng quy định thế, phải không? Chúng thuộc quyền quản lý của ‘Văn phòng Dã thú’ hoặc ‘Văn phòng Dị loại’ đó sao?”

“Đương nhiên, chúng ta đều biết đây là một lý thuyết ngu xuẩn. Xét về mặt học thuật mà nói, chúng nên được xem là sinh vật Hắc ma pháp, đúng không?”

“Lyall!” Lockhart thở dài. “Không, anh sai rồi, chúng là con người! Ban đầu chính anh đã nhiệt tình mời tôi tham gia câu lạc bộ của các anh để đấu tranh cho người sói, lúc đó anh đã vô cùng kiên định rằng chúng là con người.”

Mọi bản quyền văn bản này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép trái phép.