Đi nửa con phố, một cửa hàng nhỏ hiện ra trong tầm mắt Lục Dương. Ánh đèn không sáng lắm, trong tiệm chỉ kê được bốn cái bàn con, nhưng bên ngoài lại kê năm, sáu chiếc bàn vuông nhỏ. Một lão nhân tóc hoa râm đang làm đồ ăn ngay trước cửa tiệm, mùi thịt chó nóng hổi, nồng đậm bay xa đã có thể ngửi thấy.

Món thịt chó này, cũng như thịt trâu, thịt dê, đều là món bổ dưỡng tốt cho mùa đông, mùa hè lại rất ít người ăn. Nhất là thịt chó, món này tính khô nóng cao, mùa hè ăn vào dễ bị nóng trong gây chảy máu cam.

Mỗi khi đông đến, những người đàn ông trung niên, già dặn khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi lại thích tụ năm tụ ba đến tìm thịt chó ăn, ngược lại thì người trẻ tuổi không mấy để ý món này.

Khi Lục Dương đến, vài bàn lớn trong và ngoài tiệm hầu như đã ngồi chật kín, chỉ có một bàn nhỏ nhất gần đường cái, dưới bóng cây, còn trống. Khi Lục Dương đi ngang qua, mấy người đàn ông trung niên bên ngoài tiệm tò mò nhìn chằm chằm cánh tay anh đang băng bó trước ngực, cái dáng vẻ rõ ràng bị thương này mà còn đến ăn thịt chó.

Nếu là bình thường, Lục Dương đương nhiên sẽ không lúc bị thương mà còn đến tìm thịt chó ăn, nhưng bây giờ trong lòng phiền muộn, chỉ muốn ăn chút thịt chó, uống chút rượu mạnh.

Không để ý đến ánh mắt của những người đó, Lục Dương đi đến bàn trống duy nhất ngồi xuống. Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, bên hông buộc tạp dề màu đỏ, nhìn một cái là của hãng gà Tinh tặng, phía trên còn in chữ gà Tinh. Thấy có khách đến, người phụ nữ vội vàng cầm sổ nhỏ và bút bi chạy tới, tươi cười hỏi: "Anh chàng đẹp trai! Đến ăn thịt chó sao? Còn muốn gọi thêm món nào khác không? Chỗ chúng tôi còn có nộm và canh thịt dê đấy!"

Người phụ nữ còn chưa nói hết, Lục Dương đang phiền muộn đã cắt ngang lời cô ta. Anh nói: "Một nồi thịt chó! Nộm dưa chuột có không? Có thì cho một phần, không có thì thôi! Ngoài ra, ở đây có loại rượu nào mạnh nhất? Tôi muốn rượu trắng! Cho một bình!"

Lúc này người phụ nữ mới để ý Lục Dương đang cau mày. Lập tức ngậm miệng lại không giới thiệu thêm gì nữa, chỉ liên tục gật đầu, nói: "Vâng vâng! Khách hàng xin đợi một lát!"

Sau đó liền lui đi.

Thịt chó đều đã được nấu sẵn, người phụ nữ đã dọn bộ đồ ăn cho Lục Dương xong. Nồi thịt chó mà Lục Dương muốn cũng đã được múc sẵn. Một cô bé mười mấy tuổi khác, cầm bếp cồn, bưng cái nồi lên, vừa chạm mặt Lục Dương, cả hai đ���u sững sờ một chút.

"Thầy Lục, tay thầy sao lại bị thương vậy ạ?"

Cô bé lộ vẻ kinh ngạc. Hóa ra là cô bé mấy ngày trước đã tìm Lục Dương chỉ dẫn các em tập diễn (Chua chua ngọt ngọt chính là ta). Khi cười lên, má lúm đồng tiền sâu hoắm, đáng yêu.

Lục Dương nhớ ra cô bé hình như tên Diệp Lĩnh, chữ Lĩnh trong sơn lĩnh. Một cái tên rất lạ.

Thấy là cô bé, Lục Dương mới nở một nụ cười nhẹ, gật đầu nói: "Vết thương nhỏ thôi, quán này là nhà em à?"

Cô bé Diệp Lĩnh mỉm cười, hai má lúm đồng tiền nhỏ lại hiện ra, khuôn mặt nhỏ nhắn trông giống như quả táo nhỏ (Little Apple), vô cùng đáng yêu, ai nhìn thấy cũng sẽ thích. Diệp Lĩnh cười một tiếng, gật gật đầu, nói: "Vâng ạ. Quán này là của ông nội em, vừa rồi người đó là mẹ em! Người nấu đồ ăn là ông nội em ạ!"

Diệp Lĩnh vừa nói chuyện với Lục Dương, một bên thoăn thoắt dọn bếp cồn xong, châm lửa, sau đó đặt nồi thịt chó lên, vậy là xong.

Nồi vừa đặt xong, Diệp Lĩnh nhíu mày, lại bưng nồi chạy ngược vào. Lục Dương thấy khó hiểu, hoàn toàn không biết cô bé đang làm gì, lại lập tức nghe thấy giọng nói trong trẻo của Diệp Lĩnh vang lên: "Ông ơi! Ông ơi! Thêm thịt chó cho nồi này nữa! Nhanh lên nhanh lên! Thêm nhiều chút! Đó là thầy giáo của chúng cháu! Thầy giảng bài rất hay ạ! Nhanh lên nhanh lên!"

"Ồ, là thầy giáo của các cháu à? Vậy thì phải thêm nhiều chút rồi!"

Lão nhân gầy gò trước bếp lò ngẩng đầu nhìn Lục Dương một cái, khuôn mặt nhăn nheo lộ ra một nụ cười hiền lành, cầm gáo, múc đầy ắp hai muỗng lớn thịt chó, khiến cái nồi nhỏ chất đầy như một ngọn núi con.

Lục Dương ở bàn bên cạnh nhìn và nghe, không ngăn cản. Trong lòng thầm nghĩ, lát nữa trả thêm một trăm đồng! Hai muỗng lớn thịt chó này, ít nhất cũng đáng mấy chục đồng.

Thịt chó, nộm dưa chuột, rượu mạnh, rất nhanh đều được dọn lên bàn. Cô bé Diệp Lĩnh ngọt ngào nói một tiếng: "Thầy ơi, thầy dùng từ từ ạ! Em đi làm việc đây!" Rồi đi, chỉ còn lại một mình Lục Dương đối diện với hai món ăn và một bình rượu. Những tiếng nói chuyện lớn tiếng ở mấy bàn xung quanh đều như bay từ nơi xa xôi nào đó tới. Giờ khắc này, Lục Dương chỉ cảm thấy một mảnh tĩnh lặng, có lẽ còn có chút tịch mịch.

Im lặng mở bình rượu, rót hơn nửa chén vào ly thủy tinh. Cánh tay vừa nãy còn băng bó trước ngực, đã được Lục Dương tháo xuống. Vết thương ngoài da thịt, không nghiêm trọng đến mức đó.

Cầm hơn nửa chén rượu mạnh lên, Lục Dương một hơi uống cạn. Cảm giác nóng bỏng từ cổ họng trượt xuống thực quản, đi vào dạ dày, lại thêm gió lạnh ban đêm thổi tới, cả người đều rùng mình một cái. Lục Dương mím môi, không nói gì, cũng không có biểu cảm gì. Anh cầm đũa trước tiên nhìn xem những món lót dưới lớp thịt chó — răng vàng trắng và mấy miếng đậu phụ chiên. Cũng tạm được, cả hai loại đều là Lục Dương thích ăn.

Giờ khắc này, Lục Dương không nghĩ gì cả. Uống rượu mạnh nóng bỏng, ăn thịt chó thơm lừng, thỉnh thoảng gắp một đũa nộm dưa chuột. Anh cảm thấy rất hào hứng. So với những bữa ăn thường ngày của Lục Dương, tối nay thịt chó coi như là món ngon. Đáng tiếc, dù có ăn bao nhiêu, uống bao nhiêu rượu mạnh, trong lòng anh vẫn phiền muộn đến cực điểm.

Mà đúng lúc một bình rượu mạnh của anh sắp cạn, cả nồi thịt chó đầy ắp cũng sắp ăn xong, điện thoại di động trong túi quần anh reo lên. Anh mở to đôi mắt hơi mơ màng vì say, lấy điện thoại ra xem, lại là một số lạ.

Tiện tay nhấn nút nghe máy, đưa điện thoại lên tai, Lục Dương nhắm mắt lại hỏi: "Ai vậy?"

"Lục Dương, là em! Tiễn Hiểu Ngọc, bây giờ cánh tay anh còn đau không?"

Hóa ra là Tiễn Hiểu Ngọc. Khóe miệng Lục Dương nhếch lên một chút, muốn cười, nhưng đột nhiên cảm thấy lúc này có gì đáng cười đâu. Anh cũng không muốn nói chuyện với bất kỳ người phụ nữ nào, hay nói đúng hơn là bất kỳ ai.

Anh vốn là tính cách như vậy. Khi không vui, anh tình nguyện một mình ở một nơi yên tĩnh, không muốn nói gì, không muốn để ý đến ai.

Nhắm mắt lại, Lục Dương qua loa nói: "Vẫn ổn! Em có chuyện gì sao?"

Vẫn ổn ư? Thực ra vết thương của anh vẫn luôn đau, chỉ là anh không để tâm đến mà thôi. Đối với anh mà nói, vết thương thể xác sớm muộn cũng sẽ lành. Điều thực sự khiến anh đau khổ, vẫn luôn là tổn thương trong tâm hồn.

Hiện tại anh đang kẹt giữa hai người phụ nữ, không thể lựa chọn. Nếu thêm cả Nhuế Tiểu Tú, thì là ba người phụ nữ. Trớ trêu thay, tất cả đều là do anh tự mình gieo, tự mình gặt. Anh không oán hận bất kỳ ai, nên anh căm ghét chính mình. Tối nay chỉ là muốn mượn rượu cồn để tự gây mê một chút, nhưng một bình rượu mạnh nhanh chóng cạn, một câu châm ngôn đã được anh tự mình nghiệm chứng — rượu vào lòng đau khổ, sầu càng sầu!

Tiễn Hiểu Ngọc: "Anh đang ở đâu? Em muốn đến thăm anh một chút."

Lục Dương vẫn nhắm mắt.

Trong đầu anh hiện lên vẻ đẹp của Tiễn Hiểu Ngọc không hề thua kém Đồng Á Thiến, một vẻ đẹp khác biệt. Trước khi đến thực tập, anh còn từng nghĩ muốn chinh phục người đẹp này. Giờ phút này, lòng phiền muộn tích tụ, lại hoàn toàn không có ý nghĩ đó.

Lục Dương: "Không cần! Không có gì đâu, em đi ngủ sớm đi!"

Nói xong, không đợi cô nói thêm gì, Lục Dương liền thô bạo cúp điện thoại. Phong độ thân sĩ là cái thá gì chứ? Lúc này Lục Dương chỉ muốn yên tĩnh.

Ở một bên khác, trong ký túc xá của Tiễn Hiểu Ngọc, nghe tiếng tút tút đột ngột trong điện thoại di động, Tiễn Hiểu Ngọc kinh ngạc chớp mắt. Khi đặt điện thoại xuống, Tiễn Hiểu Ngọc lẩm bẩm: "Anh ấy hình như say rồi..."

Bên phía Lục Dương. Sau khi cúp điện thoại của Tiễn Hiểu Ngọc, Lục Dương mở một mắt, rót toàn bộ giọt rượu mạnh cuối cùng trong bình vào chén. Vì hơi men đã lên đến mức độ nhất định, một ít rượu còn tràn ra bàn. Cô bé Diệp Lĩnh lúc này đã làm xong việc, đang cùng mẹ của mình đứng ở cửa tiệm, lo lắng nhìn Lục Dương.

Thấy cảnh này, mẹ cô bé bĩu môi nói: "Tiểu Lĩnh! Thầy giáo của con giảng bài thật sự rất hay hả, mà nhìn thầy ấy xem..."

Diệp Lĩnh gật đầu mạnh, nhỏ giọng nói: "Mẹ! Mẹ nhỏ tiếng một chút! Đừng để thầy giáo của con nghe thấy! Thầy Lục giảng bài thật sự rất hay, đi học xưa nay không cần lật sách, mọi người hỏi thầy ấy vấn đề gì, thầy ấy cũng có thể mở miệng là trả lời được, là thầy giáo giỏi nhất mà con từng gặp!"

Lúc này, trong tiệm không có thêm khách mới nào đến, ông nội Diệp Lĩnh cũng buông gáo xuống, châm lửa một điếu thuốc lá địa phương không đầu lọc, hít một hơi thật sâu. Nghe thấy hai mẹ con nghị luận, ông cũng đi tới.

Giọng nói già nua vang lên: "Thầy giáo của con hơi say rồi. Lát nữa Tiểu Lĩnh con đưa thầy ấy về đi! Đừng để thầy ấy đi nửa đường lại ngủ gục trên đường cái!"

"A, như vậy sao được? Tiểu Lĩnh là con gái mà!" Mẹ Diệp Lĩnh phản ứng đầu tiên là phản đối.

Diệp Lĩnh lại nói: "Vâng, ông nội!"

Ông nội Diệp Lĩnh liếc con gái một cái, giận dữ nói: "Con đó! Nghĩ đi đâu vậy? Đó là thầy giáo của Tiểu Lĩnh! Hơn nữa Tiểu Lĩnh còn nhỏ, thầy giáo người ta dù có là cầm thú cũng sẽ không làm hại Tiểu Lĩnh!"

Diệp Lĩnh: "Đúng đó! Mẹ tư tưởng thật là dơ bẩn quá!"

Mẹ Diệp Lĩnh há hốc mồm, đúng là không phản bác lại được. Tuy nhiên trong lòng vẫn có chút lo lắng, nhưng rốt cuộc vẫn không nói thêm gì nữa. Thầy giáo trẻ tuổi của Diệp Lĩnh, trông qua cũng không giống người xấu, hơn nữa trên cánh tay còn có vết thương.

Trong lúc ba người họ nói chuyện, Lục Dương đã uống xong ngụm rượu cuối cùng, tiện tay đặt chén rượu xuống, cũng không ăn thêm thịt chó nữa. Anh mím môi lấy ví tiền ra, rút hai trăm đồng. Suy nghĩ một chút, lắc đầu, lại rút thêm một tờ nữa. Mở to đôi mắt mơ màng vì say, nhìn về phía Diệp Lĩnh đang ở ngoài cửa, hỏi: "Ba trăm có đủ không?"

Thấy Lục Dương muốn trả tiền, Diệp Lĩnh cùng mẹ cô bé cùng chạy tới. Diệp Lĩnh liền mi��ng nói: "Nhiều lắm rồi ạ! Nhiều lắm rồi!"

Mẹ Diệp Lĩnh thì nói: "Ai nha! Ngài là thầy giáo của Tiểu Lĩnh nhà cháu! Đến nhà cháu ăn chút cơm, sao có thể lấy tiền của ngài được chứ?"

Ngoài miệng nói không cần tiền, nhưng mẹ Diệp Lĩnh cũng đã nhận hai trăm đồng. Ông nội Diệp Lĩnh đang hút thuốc ngoài cửa quay ánh mắt nhìn về phía khác, rõ ràng là không đành lòng nhìn.

Lục Dương lại không để ý, đặt tờ một trăm đồng còn lại lên bàn, vịn bàn đứng dậy muốn đi. Trước khi đi còn gượng cười một chút, tạm biệt Diệp Lĩnh và mẹ cô bé.

Vừa rồi ông nội đã dặn dò Diệp Lĩnh mau đỡ Lục Dương. Miệng cô bé vẫn còn nói hai trăm đồng vẫn còn thối lại, một trăm đồng khác không thể nhận. Một bên đỡ Lục Dương, một bên còn nhanh chóng cầm tờ một trăm đồng trên bàn, nhét vào tay Lục Dương. Xong, còn quay đầu hét về phía mẹ mình: "Mẹ! Mẹ ngẩn người ra làm gì vậy? Sao không mau thối tiền lẻ cho thầy giáo của con!"

Lục Dương lúc này đã hơi men lên đến đỉnh, căn bản không muốn dây dưa với hai mẹ con này. Nhưng lại không thể lấy lại tiền đã đưa ra. Lông mày không khỏi nhíu chặt lại. Sau một hồi từ chối, cuối cùng, Lục Dương đang say vẫn thua cuộc. Tờ một trăm đồng này quả thực đã bị nhét trở lại vào túi Lục Dương, kèm theo cả mấy chục đồng tiền lẻ được thối lại.

Năm 2006, vật giá còn chưa tăng chóng mặt, một bữa cơm như vậy thật sự không đến ba trăm đồng.

Diệp Lĩnh muốn đưa Lục Dương về, Lục Dương lại không chịu, mấy lần đẩy cô bé ra, lảo đảo mà đi. Diệp Lĩnh không yên lòng, đi theo sau lưng từ xa, mãi đến khi thấy Lục Dương vào cửa, mới quay đầu trở về. Còn Lục Dương say rượu, lại không hề để ý phía sau mình còn có một cái đuôi nhỏ đi theo.

Trở về căn phòng thuê yên tĩnh, Lục Dương lảo đảo vịn tường, đi vào phòng ngủ, ngã xuống giường. Lúc này, cơn say mang đến cho anh nỗi đau, cuối cùng cũng đè nén được nỗi phiền muộn trong lòng anh, anh mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ.

Đêm hôm đó, Lục Dương hiếm hoi không tiếp tục gõ chữ. Chỉ là trong mộng, lông mày anh vẫn nhíu chặt.

Sau khi anh ngủ, điện thoại di động liên tục reo mấy lần, nhưng không một lần nào đánh thức được anh.

Sáng sớm ngày thứ hai, khi sương mù sớm còn chưa tan hết, Đồng Á Thiến với vẻ mặt buồn bã, mang theo một phần bánh quẩy, sữa đậu nành, dùng chìa khóa mở cửa lớn phòng Lục Dương. Vừa vào cửa, cô đã ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc. Phản ứng đầu tiên khi ngửi thấy mùi rượu, Đồng Á Thiến nhíu mày. Ánh mắt vô thức nhìn về phía phòng ngủ của Lục Dương, thì thấy Lục Dương vốn luôn có thói quen ngủ đóng cửa, hôm nay cửa phòng lại mở toang.

Anh ấy tối qua đã uống rượu.

Đồng Á Thiến sững sờ một chút, đứng ở cửa ra vào mấy giây, mới quay người nhẹ nhàng đóng cửa lớn lại. Cô có thể đoán được vì sao Lục Dương tối qua lại uống rượu, nhất định là vì Tào Tuyết muốn đến ở lâu, khiến anh khó xử.

Vì cô, Đồng Á Thiến.

Nghĩ đến đây, mắt Đồng Á Thiến có chút cay sè, muốn rơi lệ. Có chút khổ sở, lại cũng có chút vui vẻ. Khổ sở là, mối quan hệ giữa cô, Lục Dương và Tào Tuyết phức tạp, Lục Dương không biết giải quyết thế nào, cô cũng không biết giải quyết ra sao. Vui vẻ thì là vì Lục Dương lại kẹt giữa cô và Tào Tuyết, rối rắm đến vậy.

Điều này cho thấy, Lục Dương cũng thích cô, nếu không sao lại tự hành hạ mình đến mức này.

Thả nhẹ bước chân, Đồng Á Thiến yên lặng đi vào phòng ngủ.

Quả nhiên, tình hình trong phòng ngủ như cô đã đoán. Lục Dương không cởi quần áo, cũng không cởi giày, cứ thế hơn nửa người ngã xuống giường, hai chân duỗi ra ngoài mép giường. Ngay cả chăn cũng bị anh đè dưới thân, đúng là một đêm đều không đắp chăn.

Khi say rượu, anh không còn tinh thần phấn chấn như thường ngày. Trên gương mặt vốn luôn bình ổn trầm tĩnh đó, Đồng Á Thiến nhìn thấy sự mỏi mệt và tiều tụy.

Đồng Á Thiến nhẹ nhàng đi tới, yên lặng ngồi xuống bên mép giường anh. Hai ngón tay thon dài mang theo chút lạnh, nhẹ nhàng vuốt ve xương lông mày, khóe môi anh.

Vài giọt nước mắt lăn ra khỏi khóe mắt.

Ngay từ khi ở bên anh, cô đã biết nhất định sẽ có ngày này. Cô cho rằng ngày này còn rất xa, ít nhất cũng phải sau khi họ kết thúc thực tập, không ngờ lại đến sớm đến thế.

Một giấc mộng, mới chỉ đi được một nửa, đã muốn tỉnh rồi sao?

Nhắm mắt lại, Đồng Á Thiến yên lặng lau đi nước mắt trên mặt. Khi mở mắt ra, đã bắt đầu cởi giày, quần áo cho Lục Dương, cẩn thận sắp xếp Lục Dương ngay ngắn trên giường, giúp anh đắp chăn.

Bản dịch phẩm này chỉ có tại truyen.free, xin quý độc giả không sao chép và truyền bá.