"Lão thần cho rằng, quân đội Đại Triệu chúng ta hiện có ba vấn nạn," Nghiêm Úc khom lưng nghiêm mặt nói. "Thứ nhất là tình trạng lạm biên chế. Đặc biệt ở các đơn vị cấp dưới, số lượng binh sĩ thực tế thường không đạt đủ quân số biên chế. Trên danh nghĩa hơn ba trăm mười vạn quân đội, nhưng thực tế e rằng chưa đạt đến hai trăm năm mươi vạn. Thứ hai là sự lơ là võ bị. Ngoại trừ thân quân của một số phủ Đô đốc trực thuộc trung ương và thân quân của các Đô Chỉ Huy Sứ ty ở các tỉnh, tuyệt đại đa số quân đội đều lười biếng luyện tập, trang bị quân sự không đầy đủ. Thứ ba là tinh thần chiến đấu sa sút. Trừ một số ít binh sĩ tinh nhuệ thực sự, tuyệt đại đa số quân đội đều có đấu chí bình thường, thờ ơ, được chăng hay chớ."

"Nghiêm ái khanh nói rất đúng!" Triệu Triết vỗ tay nói. "Lập tức triệu tập các quan chức Binh bộ, các phủ quan chức của Ngũ quân Đô đốc phủ và Nội các, họp tại chính điện Càn Thanh cung vào buổi chiều."

"Lão thần tuân chỉ." Nghiêm Úc cùng một nhóm thành viên Nội các lần lượt lui ra.

Đúng lúc buổi chiều.

Trong chính điện Càn Thanh cung, Nghiêm Úc đầu tiên lặp lại báo cáo chiến sự và phân tích buổi sáng. Trong chốc lát, các quan viên Binh bộ cùng các quan văn võ của Ngũ quân Đô đốc phủ đều im lặng một hồi. Nghiêm Úc nhắc đến ba chứng bệnh này, trong lòng ai mà chẳng rõ. Nhưng "băng dày ba thước, há phải lạnh một ngày mà thành", Đế quốc Đại Triệu đã khai quốc mấy trăm năm. Rất nhiều chuyện đã hình thành quy củ, không còn khiến người ta kinh ngạc.

Triệu Triết ngồi trên long ỷ, vừa uống trà vừa nhắm mắt dưỡng thần, cũng không vội vàng thúc giục họ phát biểu. Đến nửa ngày sau, chính Binh bộ Thượng thư Vệ Mông mở miệng trước nói: "Hoàng Thượng, trận chiến Liêu Đông này tuy là một thắng lợi bất ngờ của quân ta, nhưng Hậu Kim quốc quyết không cam tâm với tổn thất hai vạn rưỡi tinh nhuệ. Nếu ba mươi vạn đại quân tinh nhuệ của Dương Định Sơn không rút, e rằng Hậu Kim quốc cũng không dám manh động. Nhưng nếu rút quân, Liêu Đông e rằng sẽ phải đối mặt với sự trả thù của Hậu Kim quốc."

"Vệ ái khanh, những điều này trẫm đều biết. Trẫm cũng biết, ba mươi vạn quân đội này đều trực thuộc trung ương, nếu không rút, phòng ngự kinh sư sẽ bị trống rỗng, không cần phải nói. Nếu các vùng biên cảnh hay các tỉnh khác có biến, sẽ không thể chi viện kịp thời," Triệu Triết cố nén nói. "Khanh là Binh bộ Thượng thư, quân chính vốn là việc của khanh. Trẫm muốn khanh nói điều thực tế, đừng tốn công nói những lời vô ích như vậy với trẫm. Hãy nói xem, về ba chứng bệnh mà Nghiêm Thủ Phụ đã nêu, Binh bộ của khanh định giải quyết thế nào?" Tuy nhiên, vừa nhìn thấy Vệ Mông, Triệu Triết đã nghĩ đến chuyện tối qua. Cũng không biết người phụ nữ tối qua, rốt cuộc là ai của Vệ Mông. Nhưng đã 'ăn vụng' rồi thì cứ 'ăn vụng' thôi, mặc kệ Đông Tây Nam Bắc.

"Điều này..." Vệ Mông hiển nhiên trong thời gian ngắn cũng không đưa ra được kế sách hay gì, hoặc là có điều kiêng dè.

"Hừ!" Triệu Triết vỗ mạnh long ỷ, chậm rãi đứng dậy. Hai tay chắp sau lưng, nói: "Thật ra trẫm đây, là một kẻ ham ăn biếng làm. Thiên hạ này, nếu thái bình thịnh trị, trẫm cũng lười quản, thảnh thơi làm một vị Hoàng đế tiêu dao, chẳng phải tốt sao? Quân đội có tham ô cũng được, có lạm biên chế cũng được, nếu Đại Triệu thái bình, trẫm nhiều nhất cũng chỉ là nhắm mắt làm ngơ. Bất quá, trẫm là huyết mạch của Thái Tổ, là người thừa kế giang sơn Đại Triệu này. Trẫm đâu thể trơ mắt nhìn giang sơn Đại Triệu cứ thế sụp đổ? Có lẽ mọi người đều nghe nói, Hoàng hậu đã mang long thai. Trẫm đôi lúc nghĩ, trẫm sắp làm cha, mỗi một người làm cha đều muốn để lại cho con cái một phần gia nghiệp đủ để dưỡng gia, sinh sống an ổn. Để chúng có cuộc sống tốt hơn, thoải mái hơn một chút. Đa số các khanh cũng đều là cha, ắt hẳn đều hiểu tâm tình của trẫm chứ?"

Các vị văn võ đại thần, cũng vì những lời tâm huyết đó của Triệu Triết mà dấy lên chút cộng hưởng. Đồng loạt lên tiếng xưng phải.

"Vậy thì được rồi, trẫm cũng nghĩ, giữa người với người hẳn là đều giống nhau." Triệu Triết cười ha hả nói: "Mỗi người đều là người có gia có nghiệp, có phủ đệ có gia sản. Cũng đều hiểu, bản thân hoặc tổ tiên gầy dựng nên phần gia nghiệp này chẳng dễ dàng. Quản gia trong phủ cũng được, các quản sự cũng được, nếu mượn danh nghĩa gì đó để làm trò gian, biển thủ chút tiền bạc, chỉ cần chớ quá mức. Các khanh vì cầu ổn thỏa cũng sẽ không quá mức tính toán chi li, nhiều nhất là nhắc nhở cảnh cáo một chút. Nhưng nếu có kẻ muốn từ gốc rễ gây hại đến phần cơ nghiệp này, hoặc gia nghiệp vốn đã lâm vào nguy nan, mà lại có kẻ vẫn u mê không tỉnh, tiếp tục hành vi phá gia bại sản..." Giọng Triệu Triết bắt đầu có chút lạnh lẽo: "Các khanh thử nghĩ xem, nếu là như vậy, các khanh sẽ làm thế nào?"

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều hiểu rõ ý đồ của Triệu Triết, phảng phất bừng tỉnh như được dội gáo nước lạnh, nhận thức rõ cục diện hiện tại.

"Quốc gia, quốc và gia vốn là một thể." Triệu Triết lại chậm rãi nói: "Nếu không còn quốc gia, nhà các khanh sẽ ở đâu? Trẫm không muốn nói quá nhiều điều khác. Chỉ muốn nói cho các khanh biết rằng, nếu có kẻ nào muốn phá hủy gia đình trẫm, phá hủy giang sơn tổ tiên trẫm truyền lại, phá hủy cơ nghiệp trẫm muốn lưu cho con cháu... thì kẻ đó chính là kẻ thù của trẫm!" (Dừng một chút, giọng nói rõ ràng từng chữ, mạnh mẽ như sắt thép). "Vậy thì đừng trách trẫm ra tay vô tình, cũng đừng trách trẫm làm việc độc ác. Các khanh đều là người có gia đình, không cần trẫm phải nói nhiều."

"Chúng thần không dám!" Tất cả văn võ bá quan đều quỳ lạy.

"Kỳ thực đây, trẫm cùng các vị ái khanh, vốn là những người cùng chung một thuyền." Thấy họ đồng loạt quỳ lạy xong, Triệu Triết lại ngồi trở lại trên long ỷ. Lười biếng nói: "Nếu gia đình trẫm thất bại, trẫm e rằng gần trăm người các khanh đây, sẽ chẳng có mấy ai có cuộc sống dễ chịu hơn hiện tại. Ổ đã lật úp thì trứng nào còn nguyên? Được rồi được rồi, trẫm không nói nhiều nữa. Vệ ái khanh, khanh hãy nói cho trẫm nghe một chút, giải quyết ba chứng bệnh đó thế nào?"

"Vi thần tuân chỉ." Sau một phen lời nói gan ruột, Vệ Mông cũng hiểu rõ ý nghĩ của Hoàng thượng. Bất tri bất giác, trong lòng thần liền cảm thấy thân cận Hoàng thượng rất nhiều. Tinh thần cũng phấn chấn hơn, nói: "Về tình trạng lạm biên chế, theo thần được biết, hiện tại đã trở thành thông lệ từ Ngũ quân Đô đốc phủ cho đến các Bách hộ. Nếu muốn sửa đổi, cần tổ chức nhân lực, bắt đầu từ Ngũ quân Đô đốc phủ trở xuống tra xét rõ ràng, tuyệt không bỏ sót một ai. Như vậy, tuy không thể trị tận gốc, nhưng cũng có thể đạt được hiệu quả nhất thời."

"Vệ Mông, ngươi và chúng ta có quan hệ gì? Vì sao lại nói xấu chúng ta như vậy?" Các Đô đốc của Ngũ quân Đô đốc phủ đồng loạt quát mắng Vệ Mông: "Chúng ta còn chưa tính sổ ngươi đã cắt xén, chậm phát quân lương đấy nhé?"

Các quan chức Binh bộ do Vệ Mông đứng đầu cũng bắt đầu phản kích người của Ngũ quân Đô đốc phủ. Đồng loạt tố cáo lẫn nhau về việc ai đã thao túng tình trạng lạm biên chế.

Triệu Triết thấy họ cãi vã kịch liệt, liền cười ha hả ngăn cản nói: "Được rồi được rồi, các khanh cũng đừng ồn ào. Trẫm trước đó đã nói rồi, nếu thiên hạ thái bình, các khanh có chơi trò gian vặt, kiếm chút lợi lộc phụ cấp gia dụng, trẫm cảm thấy chuyện này cũng chẳng có gì ghê gớm." (Dừng một chút, sắc mặt dần trở nên nghiêm túc). "Nhưng bây giờ quốc nạn đang cận kề, thế cục căng thẳng, chẳng lẽ các khanh không thấy sao? Còn có tâm trạng mà tranh cãi ở triều đình này sao? Đừng chọc trẫm nổi giận thật sự, được thôi, từ nay về sau, các ngươi hãy từ biệt những ngày tháng bình yên trước đây đi. Cái gì quốc, cái gì gia chứ! Mọi người đừng cố gắng nữa, cứ đấu đá đi, cứ làm loạn đi!"

"Chúng thần không dám!" Người của Ngũ quân Đô đốc phủ và người của Vệ Mông đều đồng loạt quỳ xuống.

"Vậy thì thế này, các Đô đốc Tả, Hữu của Ngũ quân Đô đốc phủ. Các khanh sau khi trở về hãy dành thời gian một tháng tự kiểm tra, sau đó viết một bản tấu chương liệt kê cho trẫm. Bây giờ các quân các vệ, rốt cuộc còn thiếu bao nhiêu người, để trẫm cũng nắm rõ số liệu, sau này sẽ bổ sung vào. Đừng để đến lúc ngàn cân treo sợi tóc, một vệ quân vốn nên có 5600 người, mà khi điều ra trận đánh, lại không tìm nổi ba ngàn người. Như vậy còn ra thể thống gì?" Triệu Triết cười ha hả xong lại nói: "Kỳ thực đây, trẫm cũng biết. Dựa theo tiêu chuẩn bổng lộc hiện tại, mỗi người duy trì chi tiêu trong gia đình đều là chuyện khó khăn, huống chi còn phải lo liệu chi tiêu giao tế quan trường, lại còn muốn bồi dưỡng con cháu. Chắc hẳn các khanh cũng đều nghe nói, bây giờ triều đình đang chuẩn bị công khai cải cách thuế thương nghiệp. Đến khi đó, nếu có lợi ích, ắt sẽ không thiếu phần các khanh. Còn nữa nói, chờ quân đội cường mạnh, trẫm sẽ điều quân sang nước khác. Tùy tiện cướp bóc một chút, chẳng phải mạnh hơn là lạm biên chế sao?" Câu nói cuối cùng của Triệu Triết, đã truyền cho họ một chút 'lý luận cướp bóc', quả nhiên khiến người của Ngũ quân Đô đốc phủ cười ha hả không ngậm miệng được, đúng là có chút khá động lòng.

"Vệ Mông, khanh nói tiếp, đừng lo lắng. Ha ha!" Triệu Triết lại vẫy tay về phía Vệ Mông nói.

"Về sự lơ là võ bị, luyện tập không đủ," Vệ Mông cũng chậm rãi nói: "Việc này cần trách thần đã quản lý quân chính lơ là. Binh bộ chúng thần, lần này trở về sẽ lập tức nghĩ ra một kế hoạch huấn luyện cho các quân các vệ, nghiêm ngặt chấp hành, nghiêm ngặt giám sát và nghiêm ngặt thưởng phạt. Còn về quân nhu và trang bị quân sự, thần cũng dự định tổ chức nhân lực, đối với các quân các vệ tiến hành tra rõ thống kê, chỗ nào thiếu thì bổ sung."

"Ừ," Triệu Triết vừa nghe vừa gật đầu, lại là cổ vũ hắn tiếp tục nói.

"Cuối cùng, về việc tinh thần chiến đấu của quân đội thường thường, không mấy lý tưởng." Vệ Mông phảng phất đã sớm cân nhắc về chuyện này, trực tiếp nói: "Theo góc nhìn của thần, trong đó chủ yếu có ba nguyên nhân. Thứ nhất, quân lương phát không đủ, có hiện tượng cắt xén, khiến binh sĩ sinh lòng oán niệm. Không có cách nào khác, chỉ có giám sát chặt chẽ, thiết lập chế độ báo cáo khen thưởng, và xử phạt cực hình đối với kẻ phạm tội. Thứ hai, không có biện pháp khích lệ hiệu quả. Thần nghĩ e rằng cần thiết lập lại chế độ quân công, bao gồm cả việc thưởng phạt phân minh đối với binh sĩ lập công hoặc lười biếng trong huấn luyện và chiến đấu. Thứ ba, binh sĩ không biết sứ mệnh. Không biết vì sao mà luyện, càng chẳng biết vì sao mà chiến. Thần cùng các quan chức Binh bộ sẽ nghĩ ra một danh sách khẩu hiệu tuyên truyền, đồng thời trong quá trình huấn luyện sẽ tăng cường niềm tin cho binh sĩ, khiến họ hiểu rằng họ chiến đấu vì gia đình, vì quốc gia, vì vinh dự, và hơn hết là vì thay đổi vận mệnh của chính mình!" Nói xong câu cuối, tâm tình Vệ Mông tựa hồ cũng có chút kích động.

"Nói rất đúng!" Triệu Triết vỗ tay hoan hô nói: "Vệ ái khanh à, trẫm có khanh chỉ huy chính sự Binh bộ, cảm thấy vô cùng vui mừng. Lần này trở lại, khanh hãy nghĩ ra một bản tấu chương chi tiết để chỉnh đốn quân đội thật tốt. Nếu quân đội Đại Triệu có diện mạo mới, trẫm sẽ ghi công đầu cho khanh!"

"Thần tuân chỉ!" Vệ Mông quỳ lạy tạ ơn.

Phiên bản văn bản này đã được hiệu chỉnh bởi truyen.free và được bảo vệ bản quyền.