"Đứng dậy đi." Triệu Triết đã lâu không được thưởng thức loại trà cống phẩm, phất tay bảo Trầm Gia Bảo đứng dậy. "Mời ngồi, lo pha trà."

Tiểu thái giám phụ trách hầu hạ lập tức bưng trà đi.

"Tạ ơn Hoàng thượng." Trầm Gia Bảo ngồi xuống nửa ghế, nâng chén trà nhấp một ngụm rồi chắp tay về phía Triệu Triết n��i: "Hoàng thượng lần này xuất cung du ngoạn giải sầu, xem chừng đã thu hoạch được rất nhiều, tinh thần phấn chấn hơn trước đây."

"Ừm, cũng không tệ." Triệu Triết thuận miệng đáp một tiếng rồi híp mắt nói: "Trong khoảng thời gian Trẫm vắng mặt, có chuyện gì đặc biệt xảy ra không?"

"Bẩm Hoàng thượng, mọi việc đều khá an ổn." Trầm Gia Bảo vội vàng đứng dậy, nghiêm nghị đáp: "Các bộ nha môn đều dưới sự chủ trì của Nội các, làm việc trật tự, đâu ra đấy, an phận làm việc."

"Ừm." Triệu Triết đoán trước cũng là như vậy. Trên thực tế, từ hai năm trước, Triệu Triết đã giao phó một số quyền lực vụn vặt cho Nội các. Nội các phụ trách xử lý và sắp xếp các sự vụ cụ thể. Chỉ những việc khá trọng đại mới cần thỉnh tấu Hoàng thượng. Nhìn như Triệu Triết hữu danh vô thực, gần giống như lúc mới xuyên qua. Nhưng trên thực tế, lại có khác biệt một trời một vực.

Hồi Triệu Triết mới xuyên qua, quyền lực Đại Triệu đều nằm trong tay Nội các do Thanh Lưu đảng cầm đầu, cùng với Yêm đảng do Lưu Siêu cầm đầu. Th�� nhưng bây giờ, Trẫm lại là chủ động giao những sự vụ rườm rà đó cho họ giải quyết. Điều này có sự khác biệt căn bản. Quyền lực là Triệu Triết ban tặng, nhưng chân chính quyền lực vẫn là vững vàng nằm trong tay Trẫm.

Bây giờ, toàn bộ triều đình trên dưới, bất kể là ai, quyền lực trong tay hắn, cùng với tính mạng của bản thân hắn, đều tùy thuộc vào ý muốn của Triệu Triết. Các cơ cấu giám sát lại hoạt động độc lập, chỉ chịu trách nhiệm trước Hoàng thượng. Bởi vậy, hệ thống hành chính cả nước cũng ngày càng hiệu quả và hoàn thiện. Các quan lại căn bản không thể lợi dụng quyền lực trong tay để kiếm được quá nhiều lợi lộc cho bản thân và gia tộc. Tất nhiên, chức vị cũng không thể hoàn toàn không có bất kỳ lợi ích nào. Một số chính sách ưu đãi, ít nhiều gì cũng sẽ có. Đây là chuyện không thể tránh khỏi, nếu không, tầng lớp đặc quyền chẳng phải thật sự trở thành công bộc sao?

"Ừm, nói tiếp đi." Triệu Triết gật đầu, vẫn còn có chút thỏa mãn.

"Hoàng thượng, vi thần có lời không biết nên nói hay không." Trầm Gia Bảo nói với vẻ mặt có chút do dự.

"Ấp úng cái gì?" Triệu Triết khẽ cau mày, trợn mắt. "Còn muốn giở trò gì với Trẫm nữa?"

"Vâng, Hoàng thượng. Thái cô nãi nãi từ khi hay tin Hoàng thượng giận dữ rời cung giải sầu, không rõ tung tích. Trong lòng nàng vô cùng ảo não đau thương, suốt một năm nay nhan sắc ngày càng tiều tụy, đặc biệt hơn tháng nay, hầu như không chịu ăn uống." Trầm Gia Bảo thở dài một tiếng rồi nói: "Hoàng hậu nương nương sau khi hay tin, đã đích thân triệu nàng vào cung, ra lệnh nàng tĩnh dưỡng. Lúc này nàng mới khôi phục sức khỏe đôi chút. Nàng vẫn còn ở Khôn Ninh cung."

"Trầm Gia Bảo, ngươi nhận được lợi lộc gì từ nàng?" Triệu Triết đặt mạnh chén trà xuống bàn, mặt rồng giận dữ nói: "Trẫm vừa về, ngươi đã vội nói giúp nàng?"

"Hoàng thượng, vi thần không dám, vi thần không dám." Lưng Trầm Gia Bảo toát mồ hôi lạnh, vội vàng quỳ lạy trên đất, cúi gằm mặt xuống đất nói: "Vi thần, từng câu từng chữ đều là thật lòng, không hề che giấu. Tuyệt đối không có ý gì muốn nói giúp Thái cô nãi nãi. Vi thần sở dĩ bẩm báo những điều này với Hoàng thượng, chỉ là vì vi thần thực sự không muốn vì lỗi lầm của vi thần mà dẫn đến Hoàng thượng và Hoàng hậu bất hòa, bằng không, vi thần dù chết vạn lần cũng khó chuộc hết tội lỗi."

"Hừ, coi như ngươi có lòng." Triệu Triết khẽ hừ một tiếng: "Đứng dậy đi."

"Tạ ơn Hoàng thượng." Trầm Gia Bảo mồ hôi đầm đìa đứng dậy, cũng không dám ngồi xuống nữa mà đứng nghiêng sang một bên.

Triệu Triết đang định hỏi hắn vài chuyện khác, thì nghe thấy tiếng tiểu thái giám the thé gọi ngoài cửa: "Hoàng hậu nương nương giá lâm, Thái Quý Nhân giá lâm!" Điều này khiến Triệu Triết chú ý đến cửa thư phòng.

Chỉ thấy Hoàng hậu dắt tay Thái Cô Yên, dáng vẻ ung dung chậm rãi bước vào. Triệu Triết cũng đứng dậy đi tới, đỡ lấy cánh tay Hoàng hậu, ôn nhu cười nói: "Niệm Tình à, nàng quả là tin tức linh thông, Trẫm vừa về nàng đã hay tin rồi."

"Nô tỳ tham kiến Hoàng thượng." Hoàng hậu Tô Niệm Tình chậm rãi cúi người bái.

"Thôi lễ, miễn lễ." Triệu Triết cười ngăn nàng lại: "Mấy năm không gặp, Hoàng hậu của Trẫm quả nhiên càng thêm quyến rũ mê người, ung dung hoa quý. Đến đây, đến đây, ngồi xuống nói chuyện."

"Nô tỳ Thái Cô Yên, tham kiến Hoàng thượng." Thái Cô Yên vẻ mặt có chút tiều tụy, nhưng ánh mắt lúc này lại càng hiện rõ sự đau thương. Với sự thông minh tài trí của nàng, tự nhiên có thể nhận ra rằng từ khi các nàng bước vào, ánh mắt Triệu Triết chỉ lướt qua người nàng rồi dừng lại trên người Hoàng hậu. Nàng liền biết, lửa giận trong lòng hắn e rằng vẫn chưa nguôi ngoai. Nhưng đây là trong cung đình, không thể tùy tiện như ở bên ngoài, nàng đành cố nén nỗi nhớ nhung cùng hổ thẹn sau mấy năm không gặp, chậm rãi quỳ lạy tham kiến.

Triệu Triết không nhìn nàng, mà quay sang hỏi Hoàng hậu: "Niệm Tình à, một năm qua, trong cung mọi việc đều tốt cả chứ? Vô Song đâu rồi? Sao không thấy nàng cùng đến thăm Trẫm?"

"Hoàng thượng, Vô Song đã bốn tuổi. Nàng đã đến tuổi nhập học khai sáng, nô tỳ vì Hoàng thượng không có ở nhà, đã tự ý mời đại nho Tôn Bân làm thầy cho nàng. Giờ khắc này, chắc hẳn nàng đang trong giờ học." Hoàng hậu nhìn thoáng qua Thái Cô Yên đang quỳ trên đất, chưa có lệnh không được đứng dậy, không khỏi nhẹ nhàng thở dài nói: "Hoàng thượng, Thái muội muội đang thỉnh an ngài đây." Ý tứ của nàng, tự nhiên là muốn cầu tình cho Thái Cô Yên.

"Tôn Bân chính là Trạng nguyên xuất thân hàn môn, văn chương giản dị mà khí phách phi phàm, tư t��ởng mới mẻ, độc đáo, tự thành một phái, tính tình khoáng đạt. Có hắn làm thầy cho Vô Song, quả là đủ sức đảm đương. Hoàng hậu quả nhiên đã tốn không ít tâm tư. Bảo Nhi và Nghị sang năm cũng nên khai sáng, tạm thời cũng nên theo Tôn Bân học tập trước đi, cũng để Vô Song không quá cô đơn một mình. Người đó Trẫm từng gặp, quả thực rất tốt." Triệu Triết trầm tư một lúc, gật đầu tỏ ý việc này làm rất đúng. "Ừm, việc này nô tỳ quay lại sẽ sắp xếp." Hoàng hậu nương nương nhu thuận gật đầu xong, quay sang nói với Trầm Gia Bảo: "Gia Bảo, ngươi và những người khác đều lui xuống trước đi."

"Vâng, Hoàng hậu nương nương." Trầm Gia Bảo lễ bái xong: "Hoàng thượng, vi thần xin tạm cáo lui."

Đám thái giám cung nữ cũng dồn dập xin cáo lui. Trước khi đi, Hoàng hậu sắc mặt lạnh lùng nói: "Chuyện ngày hôm nay, ai cũng không được phép nói ra. Nếu bên ngoài có lời đồn đãi gì, đừng trách Bản cung hạ thủ vô tình."

Đợi đến mọi người đi rồi, toàn bộ thư phòng chỉ còn lại ba người. Hoàng hậu lúc này mới thấp giọng khuyên Triệu Triết nói: "Hoàng thượng, sự tình trước sau, nô tỳ cũng đã có hiểu biết. Tiểu Quân thần Lưu Dũng kia, ở kinh thành đã từng nhiều lần giúp đỡ Thái muội muội, nhờ vậy Thái muội muội mới tránh khỏi bị bọn du côn lưu manh quấy rầy. Thái muội muội nhận hắn làm đệ đệ, vốn cũng không có ý đồ khác, chỉ là vì nghĩa khí báo ân mà thôi. Hoàng thượng ngài cũng biết Thái muội muội tính cách độc lập, lại là người hiểu được tri ân báo đáp. Việc này, vốn là Hoàng thượng đã quá lời rồi."

"Hừ, Niệm Tình, nàng cũng đến trách Trẫm sao?" Triệu Triết phất tay áo xoay người.

"Hoàng thượng, nô tỳ còn chưa nói xong. Thái muội muội cũng có lỗi, nhưng nàng sai ở chỗ không thông báo Hoàng thượng trước. Nô tỳ nghĩ, nếu Thái muội muội đã nói rõ với Hoàng thượng trước đó về việc muốn nhận hắn làm nghĩa đệ, hẳn đã không gây ra chuyện hiểu lầm này rồi. Hoàng thượng, ngài hãy nể mặt Bảo Nhi, tha thứ nàng lần này đi." Hoàng hậu xoay người đối với Thái Cô Yên nói: "Thái muội muội, muội còn không mau nhận lỗi với Hoàng thượng."

Nhưng mà Th��i Cô Yên rốt cuộc vẫn là tính cách kiêu ngạo quật cường. Nàng vẫn quỳ trên đất, vẻ mặt đau thương, không hé răng nửa lời.

"Thái muội muội, Hoàng thượng vì muội mà giận dữ rời kinh một năm không về. Nếu không thật lòng yêu thích, thương yêu, quan tâm muội, hắn làm sao sẽ vì chút chuyện cỏn con này mà ghen tuông quá mức, nổi giận đến nay chưa nguôi sao? Lẽ nào muội cứ muốn nhìn chuyện này tiếp tục giằng co nữa, không được an bình sao?" Hoàng hậu nhẹ nhàng thở dài nói.

"Niệm Tình tỷ tỷ, đa tạ ý tốt của tỷ khuyên bảo." Thái Cô Yên một giọt nước mắt lăn dài: "Chỉ là Cô Yên không cho là mình có lỗi trong việc này, sẽ không nhận lỗi với hắn."

"Ngươi," Triệu Triết bỗng nhiên quay đầu lại, trợn mắt nhìn: "Hoàng hậu nàng cũng thấy đó? Không phải Trẫm không muốn giải quyết, là nàng đến nay vẫn cứ cố chấp. Người đâu, đưa Thái Quý Nhân vào lãnh cung, để nàng suy nghĩ cho kỹ về đúng sai!"

"Hoàng thượng, việc này tuyệt đối không thể." Hoàng hậu sắc mặt khẽ biến, vội vàng ngăn cản thái giám vừa xông vào: "Ngài lại không phải lần đầu tiên biết cái tính tình thà gãy chứ không chịu cong kia của Thái muội muội. Việc này vốn là do ngài vô cớ ghen tuông mà ra, cần gì phải miễn cưỡng Thái muội muội nhận lỗi?"

"Hoàng hậu tỷ tỷ không cần lại vì muội muội biện hộ!" Thái Cô Yên sau khi đứng dậy, có chút tức giận nhìn Triệu Triết nói: "Triệu Triết, ta, Cô Yên, đồng ý vứt bỏ tôn nghiêm, thà rằng bị người thóa mạ cũng phải ở cùng với ngươi. Không phải vì thân phận hoàng đế của ngươi, cũng không phải thèm khát của cải của ngươi. Lãnh cung đúng không, ta cho ngươi biết, ta không đi! Trừ phi ngươi muốn mạng của ta. Không thì, ta đây liền trở về bày hàng đậu hũ hoa của mình, ta không tin rời khỏi Triệu Triết ngươi, ta không có cách nào sống!"

"Hoang đường! Thái muội muội, muội làm sao có thể nói như thế chứ?" Hoàng hậu sắc mặt tái mét.

"Hừ, ngươi dám bày hàng, lão tử liền dám đập phá!" Triệu Triết cũng là thẹn quá thành giận nói: "Ngươi bày một lần, lão tử liền đập một lần! Xem ai làm quá ai!"

"Ngươi dám đập phá, ta liền đi Kinh Triệu phủ gióng trống kêu oan!" Thái Cô Yên quật cường vô cùng tức giận nói, nhưng sắc mặt lại trắng xám cực kỳ, một giọt nước mắt óng ánh lăn dài trên khuôn mặt.

"Ngươi," Triệu Triết cười giận nói: "Trẫm liền không tin, cái Kinh Triệu phủ doãn đó còn dám quản chuyện của Trẫm."

"Ta cũng không tin, cái thiên hạ Đại Triệu này, Càn Khôn sáng sủa, lẽ nào không có nơi nào có thể vì dân nữ giải oan sao? Trong số quan lại thiên hạ, sẽ không có một vị thanh quan tốt bụng, sẽ không có một nơi có thể nói lý sao?" Thái Cô Yên ngẩng cao chiếc cổ trắng ngần, cao ngạo lại như là một con thiên nga.

"Không sai, vật sở hữu trong cái thiên hạ Đại Triệu này đều là của Trẫm." Triệu Triết tức giận hừ nói: "Trẫm liền không định nói lý với ngươi." Thân hình lóe lên, hắn đã đến trước mặt nàng.

"Vậy ngươi giết ta được rồi."

"Lão tử đây liền giết ngươi!" Triệu Triết nắm lấy vạt áo nàng, dùng sức xé một cái, kèm theo tiếng xé toạc.

Bản chuyển ngữ của tác phẩm này được truyen.free thực hiện với tâm huyết.