Khi mọi người dồn dập quay đầu lại, Triệu Triết thấy rõ Thủ phụ Nghiêm Úc đang xuất hiện ở cửa với vẻ mặt căng thẳng. Vài tên ngự tiền thị vệ dùng thân mình chắn lối, ngăn không cho ông ta vào. Nếu không phải đám thị vệ này quen mặt Nghiêm Úc, biết thân phận ông ta không tầm thường, thì e rằng đã sớm rút đao đối phó rồi.

Nghiêm Úc vốn nhận được tin con gái hôm nay về nhà. Đã mấy năm không gặp con, lại biết con bé về cùng sư phụ, ông đã sớm sai người chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn để đón gió tẩy trần cho cả hai. Thế nhưng, chờ mãi mà không thấy gia đinh đưa con gái về. Sau khi phái người đi khắp nơi dò hỏi, ông mới biết con gái cùng sư phụ hình như đã xảy ra xô xát với người khác trên đường cái, rồi bị đưa vào tửu lâu Tứ Quý Như Xuân. Tình hình cụ thể ra sao không rõ, nên ông vội vàng dẫn theo vài gia đinh khỏe mạnh đến đây, đồng thời sai người báo cho Kinh Triệu Phủ Doãn.

Nhưng Nghiêm Úc vạn lần không ngờ rằng, canh giữ bên ngoài Tụ Khí Đông Lai Các lại là một đám ngự tiền thị vệ. Lúc này ông mới vội vàng đuổi gia đinh đi, đồng thời sai người thông báo cho phủ doãn tuyệt đối không được mang người đến. Đứng ở cửa, ông giao thiệp với đám ngự tiền thị vệ đang tận trung chức trách, nhưng họ nhất quyết không cho hắn vào, cũng không chịu thông báo cho bên trong.

Thế nhưng, khi nghe thấy bên trong truyền đến tiếng quát mắng nũng nịu của một cô gái, mắng đối phương là dâm tặc, sự bình tĩnh thường ngày của ông ta lập tức biến mất. Chẳng màn đến điều gì, ông liều cả cái mạng già mà xông vào. Lúc này, ông không chỉ lo lắng con gái bị tổn hại, mà càng lo con bé chọc giận Hoàng Thượng. Chính vì thế, ông mới đứng ở cửa mà hét lớn một tiếng.

Nghiêm Dung Dung ngơ ngác nhìn cha mình, nhưng rất nhanh cô bé phát hiện vài tên ngự tiền thị vệ đã khống chế ông. Lúc này, cô tức giận nói với vẻ mặt đau buồn: "Mấy tên khốn nạn các ngươi, còn không mau thả cha ta ra!" Dứt lời, cô liền định xông lên phía trước.

"Dung Dung, đừng làm càn!" Triệu Triết chắp hai tay sau lưng, quát khẽ với nàng, rồi trợn mắt nói: "Bọn thị vệ chẳng qua chỉ là đang tận trung chức trách mà thôi. Huống hồ, ngự tiền thị vệ của Trẫm, mỗi người đều mang quan tước lệnh vua, một mình ngươi chỉ là dân nữ, lại có tư cách gì mà hô to gọi nhỏ với họ?"

"Hừ, ta không thèm biết, dù sao ta cũng không cho phép bọn họ bắt nạt cha của Dung Dung!" Nghiêm Dung Dung dù sao còn trẻ, tính tình kích động. Với vẻ mặt kiều diễm nhưng đầy bất phục, cô hừ một tiếng với Triệu Triết, nói: "Ngươi cái tên dâm tặc này, vừa nãy bắt nạt ta còn chưa đủ, bây giờ lại còn muốn bắt nạt cha ta nữa à?"

"Dung Dung, không được vô lễ với Hoàng Thượng!" Nghiêm Úc già giọng quát. Rồi ông chậm rãi quỳ xuống trước cửa, tâu: "Hoàng Thượng, tiểu nữ của lão thần tuổi còn nhỏ dại, không hiểu chuyện. Kính mong Hoàng Thượng, vạn lần đừng so đo với nó."

"Nghiêm ái khanh!" Triệu Triết tươi cười tiến lên, đích thân đỡ ông dậy: "Dung Dung tính tình đơn thuần, ngây thơ rực rỡ, đáng yêu vô cùng. Trẫm sao lại đi so đo với nàng? Nghiêm ái khanh à Nghiêm ái khanh, ngươi quả nhiên đã sinh được một nữ nhi tốt!"

Tuy Nghiêm Úc thừa cơ đứng dậy, nhưng trong lòng ông vẫn còn bất an. Ông cúi đầu, thầm suy nghĩ ý tứ trong lời Triệu Triết. Từ trong cung đã đồn đại rằng, Hoàng Thượng ở Ngự Thư Phòng bị ngã đập đầu bị thương, sau khi tỉnh dậy thì tính tình thay đổi rất nhiều. Làm việc khi thì ngu ngốc, khi thì lại khôn khéo khó lường. Ngay cả một cáo già như Nghiêm Úc, người đã lăn lộn trong quan trường nhiều năm, cũng nhất thời không đoán được ý định của ngài. Vì vậy, trên mặt ông càng cung kính nói: "Đa tạ Hoàng Thượng khen, nha đầu Dung Dung này, từ nhỏ tính tình đã phóng khoáng, không thích đọc sách viết chữ. Nó chỉ thích múa đao luyện võ, cứ nói tương lai phải làm một nữ tướng quân, thống lĩnh thiên quân vạn mã."

"Ha ha ha." Triệu Triết quay đầu lại, mỉm cười với Nghiêm Dung Dung, rồi lắc đầu nói: "Dung Dung, chuyện này là con không đúng rồi."

"Hừ, dựa vào cái gì mà con gái lại không thể múa đao lộng thương, làm Đại tướng quân?" Nghiêm Dung Dung hiển nhiên đã không chỉ một lần tranh cãi với phụ thân mình về chuyện này, giữa hai hàng lông mày còn ẩn chứa vẻ không cam lòng, nói: "Từ xưa đến nay, chẳng phải đã từng có nữ tướng quân đấy ư? Ngay như thời nhà Tống trước đây, sau khi các nam nhi Dương gia tử trận, những vị nữ tướng quân đó chẳng phải cũng làm rất tốt hay sao?"

Triệu Triết vẫn không ngừng lắc đầu cười: "Trẫm cũng không nói không cho phép con làm nữ tướng quân. Có điều, chỉ học võ mà không học văn, cuối cùng cũng chỉ là một võ phu mà thôi. Dung Dung lại là thân nữ nhi, nhiều nhất cũng chỉ là một vũ nương. Muốn làm tướng quân, đặc biệt là một nữ tướng quân, không thể chỉ dựa vào tài giết địch trên chiến trường mà thành công được. Sau này con nên đọc sách nhiều hơn, đặc biệt là binh pháp mưu lược. Tương lai nếu phụ thân con đồng ý, Trẫm cũng không phải là không thể cho con vào quân đội rèn luyện."

Nghiêm Dung Dung nghe vậy, mắt liền sáng rực lên, vui vẻ hỏi: "Hoàng Thượng, lời ngài nói có chắc không?"

"Câm miệng!" Nghiêm Úc nghiêm mặt, trợn mắt trừng nàng, quát: "Dung Dung, không được vô lễ với Hoàng Thượng!" Đoạn, ông lại quay sang khom lưng thi lễ với Triệu Triết, cười khổ nói: "Hoàng Thượng, đều do lão thần từ nhỏ không dạy dỗ tiểu nữ tử cho tốt. Đến nỗi nó dám ăn nói càn rỡ trước mặt Hoàng Thượng."

Triệu Triết cười híp mắt, đang chờ trả lời thì đã thấy Nghiêm Dung Dung khoác tay Nghiêm Úc, làm nũng không ngừng: "Cha ơi, ngay cả Hoàng đế cũng đã đồng ý rồi. Chỉ cần Dung Dung vượt qua kiểm tra của cha, là có thể được phong tướng quân rồi!"

"Khụ, Trẫm cũng đâu có nói sẽ phong con làm tướng quân!" Triệu Triết vội vàng lắc đầu phủ nhận: "Trẫm chỉ nói là có thể cho con vào quân đội rèn luyện mà thôi. Còn chức tướng quân thì con phải tự dựa vào bản lĩnh của mình mà tranh thủ lấy."

"Hoàng Thượng nói rất đúng, trong quân đội không phải trò đùa, tự có quy củ riêng. Cho dù vi phụ có đồng ý cho con đi tòng quân, con cũng phải tự mình một đao một thương mà lập công." Nghiêm Úc khá là tán đồng với Triệu Triết.

"Hừ, một người thì là Hoàng đế, một người thì là nhất phẩm đại thần trong triều!" Nghiêm Dung Dung bĩu môi, liên tục hừ nhẹ: "Chẳng lẽ không thể cho ta đi cửa sau một chút sao? Trực tiếp cho ta làm một chức tướng quân, dù là một thiên tướng nho nhỏ cũng được!"

Triệu Triết và Nghiêm Úc nhìn nhau, rồi cùng bật cười. Triệu Triết kéo Nghiêm Úc, vừa cười vừa đi về phía bữa tiệc: "Nghiêm ái khanh đến thật đúng lúc, tiệc rượu cũng vừa mới bắt đầu. Quân thần chúng ta hai người, thật hiếm khi có dịp cùng nhau uống chút rượu. Trẫm có Nghiêm ái khanh giúp đỡ xử lý bao nhiêu việc vặt đau đầu, quả thật cảm thấy thư thái vô cùng."

"Hoàng Thượng khách khí." Nghiêm Úc trong lòng hơi rùng mình, nhất thời không đoán ra câu nói này của Triệu Triết rốt cuộc có ý gì. Vì vậy, ông cũng chỉ một mực cung kính khiêm tốn: "Vì Hoàng Thượng mà phân ưu giải nạn, vốn là bổn phận của lão thần."

Nghiêm Úc ngồi xuống vị trí dưới Triệu Triết, những người còn lại cũng lần lượt ngồi vào chỗ của mình. Trong bữa tiệc, mọi người ăn uống linh đình, lại có Trầm Gia Bảo không ngừng khuấy động bầu không khí, quả thực là vui vẻ hòa thuận.

Sau khi ăn uống no nê, Trầm Gia Bảo lại chu đáo pha trà ngon, đích thân rót trà dâng nước, bận rộn đến quên cả trời đất. Triệu Triết cũng có chút lười biếng, tựa lưng vào ghế chạm khắc hoa cúc lê, khép hờ mắt thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà.

"Hoàng Thượng, lão thần có một việc, không biết có nên nói hay không." Nghiêm Úc cũng đang ngồi cạnh, sau một hồi lâu suy tính, ông mới nghiêm mặt nói.

"Ừm, quân thần chúng ta, có chuyện gì mà không thể nói rõ?" Triệu Triết cười nhạt một tiếng rồi nói: "Có điều, Nghiêm ái khanh thân là Thủ phụ Nội các, nhiều chuyện nhìn qua cứ làm đi. Thân thể của Trẫm vẫn chưa khỏi hẳn, chỉ cần hơi nghĩ đến việc phức tạp, đầu liền đau."

Nghiêm Úc thấy Triệu Triết một mực tỏ vẻ không muốn bận tâm triều chính, muốn phó thác mọi việc cho mình, trong lòng ông nhất thời không nắm bắt được ý định thực sự của ngài. Sau đó, ông lại thấy Triệu Triết, nhân lúc hơi men, bắt đầu trêu ghẹo cô quả phụ xinh đẹp không biết từ đâu ra kia. Ánh mắt của ngài còn thỉnh thoảng liếc nhìn sư phụ của Nghiêm Dung Dung, lộ ra vẻ khát khao và tham lam. Chứng kiến cảnh này, Nghiêm Úc lại nhớ đến chuyện Hoàng Thượng vội vàng ra lệnh cho Lưu Siêu tổ chức tuyển tú khắp thiên hạ. Trong lòng ông bất giác thở dài một tiếng...

Toàn bộ bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, không thể sao chép hay phổ biến trái phép.