Đầu tháng sáu, sau khi thu hoạch lúa mì xong xuôi, các tấu chương từ khắp nơi đã lần lượt gửi về. Điều khiến Triệu Triết hơi vui mừng là, có vẻ như ông trời, người đã đưa hắn xuyên không tới đây, vẫn còn chút lương tâm. Trừ các vùng Sơn Đông, Hà Nam đang trong loạn lạc, cùng ba tỉnh Đông Bắc (tức Liêu) có sản lượng th���p đến đáng thương, còn lại các tỉnh khác, nhờ mưa thuận gió hòa suốt nửa năm qua, lại là một mùa vụ bội thu. Điều này khiến Đại Triệu, vốn đang khan hiếm lương thực, cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, dân tâm cũng nhờ thế mà ổn định đôi chút.

Vì sản lượng vẫn chưa được thống kê đầy đủ, nên đề xuất giảm tô ruộng đất cho giai cấp địa chủ mà Nghiêm Úc đã khởi xướng vẫn chưa có kết quả phản hồi. Nhưng dù sao đi nữa, việc triều đình giảm thuế nửa thành ít nhiều cũng giúp cuộc sống của nông dân đỡ vất vả hơn đôi chút.

Dương Định Sơn, sau mấy tháng chinh chiến, cuối cùng cũng khải hoàn về triều. Tuy nhiên, nói là khải hoàn thì không bằng nói Dương Định Sơn đã dẫn một ít kỵ binh tinh nhuệ về kinh thành trước. Dù đang ở tiền tuyến, nhưng những lời đồn đại ồn ào về mình trong kinh thành thời gian trước, ông đều biết rõ mồn một. Ông cũng biết Hoàng Thượng đã nổi giận, điều động Đông Xưởng dẹp yên những lời đồn đó, thậm chí còn vô ý ngộ sát vị Trạng nguyên khoa trước là Tôn Thiệu.

Khi những lời đồn đại mới lan ra, ông đã lo lắng liệu Hoàng Thượng có vì những lời đồn thổi và lời can gián của quan văn võ mà thật sự nảy sinh nghi ngờ hay không, bởi lẽ cả gia đình già trẻ của ông đều đang ở kinh thành. Đang lúc ông lòng như lửa đốt, lại nhận được mật chỉ động viên của Hoàng Thượng, trong đó Hoàng Thượng đã quả quyết dẹp bỏ lời đồn, và đích thân động viên ông rằng hãy cứ làm những gì cần làm ở tiền tuyến, còn ngài sẽ đứng sau tạo một hậu thuẫn vững chắc cho Dương Định Sơn, tuyệt đối sẽ không can thiệp vào cách ông chỉ huy tác chiến. Hoàng Thượng còn dặn dò, sau khi ông nghỉ ngơi đầy đủ sau trận thắng này, sẽ điều quân tới Liêu Đông, hội hợp cùng quân đoàn Liêu Đông để một lần dẹp yên Man tộc Hậu Kim đang hoành hành.

Thật lòng mà nói, khi đọc được mật chỉ này, Dương Định Sơn bất giác rưng rưng lệ, trong lòng dâng lên cảm giác gặp được tri kỷ với Hoàng Thượng. Một vị tướng quân, nguyên soái khi đánh trận, điều kiêng kỵ nhất là bị can thiệp liên tục từ phía sau, bị nghi ngờ, thậm chí là bị thay đổi k��� hoạch tác chiến không ngừng. Mà Hoàng Thượng đã nói được làm được, vì để tránh cho ông phân tâm, ngài thà đắc tội nhiều người cũng phải dẹp yên những lời đồn đại ác ý kia.

Tổ tiên của Dương Định Sơn vốn là các tướng lĩnh theo phò Thái Tổ giành chính quyền. Đến đời ông, ông vẫn được thế tập tước vị Trấn Quốc Hầu. Thế nhưng, từ nhỏ ông đã ngưỡng mộ tổ tiên và Thái Tổ, mong muốn trở thành một tướng quân có thể tung hoành thiên hạ, bách chiến bách thắng. Vì thế, thuở nhỏ ông đã chăm chỉ hiếu học, tinh thông các loại quân sự thao lược, đồng thời khổ luyện võ nghệ, đến năm bốn mươi tuổi đã đạt đến cảnh giới võ học tông sư. Nhưng đến khi đã ngoài sáu mươi tuổi, dù quan chức đã lên đến Tả Đô Đốc Trung quân phủ, nhờ vào phúc ấm tổ tiên, sự cố gắng của bản thân và kinh nghiệm lâu năm, cả đời ông cũng chỉ dẹp được vài lần giặc cướp, bình định vài cuộc loạn nhỏ ở biên cương.

Thời thế thái bình vốn là chuyện tốt cho người dân thiên hạ. Nhưng đối với một quân nhân như Dương Định Sơn, người lu��n khao khát được ra trận, thì đó lại là một sự giày vò về mặt tinh thần. Ông đã nhiều lần dâng thư lên Tiên Đế, kiến nghị rằng để giải quyết những cuộc loạn lạc ở biên cương ngày càng hung hăng ngang ngược, không gì bằng lấy công làm thủ, dù phải dùng sức mạnh cả nước cũng phải dẹp yên một quốc gia nhỏ bé nào đó để khiến bọn đạo chích khiếp sợ. Thế nhưng, Tiên Đế, người sống thọ nhưng lại là một vị hoàng đế không muốn gây thêm rắc rối, đã lần lượt bác bỏ đề nghị của ông, đến cuối cùng còn lười không thèm liếc mắt nhìn.

Cũng chính vì lẽ đó, trong cuộc chiến bình loạn lần này, ông mới tích cực tham gia đến vậy. Ông đã dốc cạn tâm lực, mong muốn đánh một trận thắng hoàn hảo, không chỉ để củng cố niềm tin của bản thân mà còn để gây dựng sự tự tin cho Hoàng Thượng.

Thấy Hoàng Thượng tín nhiệm mình đến vậy, lại biết Hoàng Thượng vừa lên ngôi chưa lâu, thế lực chưa vững vàng (cánh chim chưa đủ lông đủ cánh), ông không đành lòng để Hoàng Thượng phải chịu thêm khó khăn. Thế nên, sau khi đánh tan đại qu��n địch và truy đuổi thêm vài lần, ông đã giao lại quyền chỉ huy quân đội cho vị trợ thủ đáng tin cậy của mình để dứt điểm chiến trường, còn bản thân ông thì chỉ mang theo ít kỵ binh nhẹ, một mạch trở về kinh thành.

Khi ông phong trần mệt mỏi, thậm chí chưa kịp về nhà mà đã trực tiếp tới Dưỡng Tính Trai trong Ngự Hoa Viên của Tử Cấm Thành để yết kiến Hoàng Thượng. Ông thấy Hoàng Thượng đang đứng trong Dưỡng Tính Trai, trước một tấm bản đồ cực kỳ lớn được treo trên tường. Hoàng Thượng, mặc long bào chính trang, uy nghi như một ngọn núi cao sừng sững, chắp tay sau lưng quan sát tấm bản đồ đồ sộ kia. Chỉ vài tháng không gặp, long uy khí thế của Hoàng Thượng đã khác xa so với trước đây. Với thực lực tông sư cấp Vương Phẩm của mình, ông đương nhiên nhận ra tu vi tinh khí của Hoàng Thượng đã tăng lên không ít. Mặc dù ông cũng lấy làm lạ, không biết Hoàng Thượng tu luyện công pháp gì mà tinh thuần lại bá đạo đến thế. Thậm chí ngay cả tu vi của ông, đứng trước ngài cũng mơ hồ có cảm giác bị áp chế và thần phục. Cảm giác này không chỉ đến từ sự thần phục về thân phận, mà còn là sự áp đảo về tu vi. Nhưng những việc riêng của Hoàng Thượng không phải điều ông có thể hỏi đến, thế là ông gạt bỏ ý nghĩ đó khỏi tâm trí.

"Lão thần Dương Định Sơn, khấu kiến Ngô Hoàng, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuổi." Dương Định Sơn, từng chữ từng câu thốt ra dường như làm rung chuyển xà nhà thư phòng, nặng nề quỳ lạy trước mặt Triệu Triết.

"Định Sơn à." Triệu Triết, thân hình vẫn bất động, thản nhiên nói: "Lại đây bên cạnh trẫm, xem kỹ bức bản đồ này."

"Lão thần tuân chỉ." Dương Định Sơn sau khi đứng dậy, đứng lùi lại một chút bên cạnh Hoàng Thượng, sau khi ổn định lại cảm xúc, ông chăm chú nhìn vào tấm bản đồ. Sau khi quan sát kỹ chừng nửa nén hương, ông mới cau mày cúi đầu hỏi: "Hoàng Thượng, lão thần không biết, đây là bản đồ gì? Địa hình, cảnh quan như thế này, lão thần chưa từng thấy bao giờ."

"Ha ha, Định Sơn, ngươi nói cho trẫm. Với tình trạng cơ thể hiện tại của ngươi, còn có thể chinh chiến vì trẫm bao nhiêu năm nữa?" Triệu Triết không trả lời trực tiếp, chỉ nhẹ nhàng nở nụ cười, hỏi ngược lại.

Dương Định Sơn khẽ run người, dường như cảm nhận được hùng tâm tráng chí trong lòng Hoàng Thượng. Bất giác, một luồng nhiệt huyết dâng trào, ông run giọng nói: "Hoàng Thượng, lão thần bây giờ sáu mươi ba tuổi, nhưng tu vi võ công của lão thần đã sớm đạt đến cảnh giới tông sư Vương Phẩm. Sức khỏe không hề kém cạnh bất kỳ người tráng niên nào. Lão thần có thể chinh chiến vì Hoàng Thượng đến năm một trăm tuổi."

"Một trăm tuổi à, hay, hay." Triệu Triết rất hài lòng nở nụ cười, một tay chắp sau lưng, một tay chỉ tấm bản đồ đồ sộ kia nói: "Đây là bản đồ thế giới, là trẫm thu thập và chắp vá từ nhiều nguồn thông tin khác nhau, từ tay các sứ giả Tây Vực, các nước châu Âu."

"Bản đồ thế giới?" Dương Định Sơn kinh ngạc vô cùng, vì ông chưa từng nghe nói đến loại bản đồ này bao giờ.

"Định Sơn hãy xem, khu vực màu đỏ này, chính là Đại Triệu đế quốc của ta." Triệu Triết chỉ vào một khu vực màu đỏ hơi lệch về phía giữa bên phải, lạnh giọng nói.

Cái gì? Dù là với tâm cảnh tông sư của Dương Định Sơn, cũng không kìm được mà lùi lại mấy bước liền, trân trân nhìn khu vực màu đỏ đó, rồi lại nhìn những vùng lãnh thổ rộng lớn và khổng lồ còn lại. Ông bất giác hít liên tiếp vài hơi khí lạnh, không thể tin được mà thốt lên: "Cái này... sao có thể như vậy được?"

"Ha ha, Đại Triệu hoàng triều của ta từ trước đến giờ tự cho mình là trung tâm thiên hạ, là chúa tể của muôn loài." Triệu Triết nụ cười có chút lạnh: "Nhưng không biết, đó chẳng qua là lời của kẻ ếch ngồi đáy giếng mà thôi."

Dương Định Sơn trong chốc lát vẫn chưa thể tiêu hóa được sự thật đó, sững sờ tại chỗ.

"Thiên hạ, ha ha, thiên hạ." Triệu Triết lẩm bẩm hai tiếng rồi sắc mặt chợt trở nên nghiêm nghị, chỉ vào toàn bộ tấm bản đồ thế giới và quát khẽ: "Định Sơn, trẫm nói cho ngươi. Đây mới thực sự là thiên hạ. Ngươi có cam lòng vì trẫm mà chinh phục nó không?"

Một luồng nhiệt khí từ lòng bàn chân Dương Định Sơn dâng lên, khiến toàn thân ông như muốn bùng cháy.

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ trọn vẹn và chất lượng.