“Lại là một kẻ đầu cơ trục lợi!”

Thấy người trợ dịch học cung chuyển tấm danh thiếp tự tiến cử đến, Chu An Thế như thể chạm phải thứ gì đó đáng ghét, căn bản không thèm đưa tay ra đón. Gần bốn mươi tuổi, ông ta có đầy đủ tư lịch và học thức. Ông đi lên bằng chính tài năng và con đường chính trực, nên đặc biệt xem thường những kẻ như Trương Ngự, vốn đi theo lối tự tiến cử.

Liễu Quang mỉm cười, cầm lấy danh thiếp, tiễn người trợ dịch đang có chút ngượng ngùng rời đi. Ông cẩn thận xem qua tấm tiến sách trong tay, rồi nói: “Trên tấm này lại chẳng thấy rõ lai lịch gì.” Chu An Thế với vẻ mặt như đã sớm biết trước, đáp: “Những kẻ lai lịch mờ ám đều như vậy cả.”

Tấm danh thiếp tự tiến cử lẽ ra phải ghi rõ sư truyền của người đó, từng theo học ở đâu, và có thành tựu gì trong chuyên môn của mình. Nhưng trên phần tiến sách này, ngoài bốn mục cơ bản nhất là họ tên, quê quán, tuổi tác và chuyên môn, thì không còn gì khác. Điều này cho thấy người đến rất có thể chỉ là người có tư học, không chính thống.

Liễu Quang nói: “Tôi lại cảm thấy, người đến lần này có lẽ không đơn giản như vậy.” Ông ta đưa tấm danh thiếp cho Tân Dao ngồi bên cạnh. Vị nữ sư giáo dung mạo mỹ lệ, khí chất xuất chúng này nhận lấy xem xét, rồi đẩy gọng kính trượt trên chiếc mũi thanh tú, thản nhiên nói: “Hắn có lai lịch thế nào không quan trọng, chúng ta chỉ cần tập trung vào việc luận biện là được.”

Liễu Quang nhìn Chu An Thế, nói: “Đúng vậy, học cung đã sắp xếp ba chúng ta phụ trách việc này, vậy thì ta chỉ cần quan tâm đến chuyện học vấn, còn những thứ khác không cần bận tâm nhiều.” Chu An Thế với vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Tôi sẽ không để loại người này vượt qua kiểm tra.” Ông ta nhìn tấm danh thiếp, “Trước hết cứ để hắn đợi đã.”

Sau khi Trương Ngự bước vào Thái Dương học cung, được một người trợ dịch của học cung dẫn đường, hắn đến một gian nội đường dùng để tiếp khách và ngồi xuống. Về phương diện này, học cung cũng không làm khó dễ gì hắn, còn mang đến một chén trà nóng.

Trong lúc chờ đợi, hắn cũng đang suy nghĩ. Cái mình đã học là cổ đại khoa vạn vật, nếu không có gì bất trắc, học cung hẳn sẽ sắp xếp những sư giáo có cùng chuyên môn đến biện luận với hắn. Chỉ là, môn học vấn này cần thời gian dài tích lũy, những người có thành tựu đa số đều đã có tuổi và có địa vị cao trong học cung. Người như vậy ỷ vào thân phận của mình, chắc sẽ không đích thân đến biện luận với hắn, có khi còn mang tiếng chèn ép hậu bối. Nên lần này hắn cần phải đối mặt, rất có thể sẽ là các sư giáo trẻ tuổi.

Điều này tương đối có lợi cho hắn. Bởi vì “Ngữ Vận” bản thân chỉ là một kỹ xảo, cũng không phải thứ tài năng phi phàm gì, nên đối với những học giả đã có tuổi đời, kinh nghiệm phong phú mà nói, tác dụng là có hạn. Họ thường có kiến thức đầy đủ, hoàn mỹ, có nhận thức sâu sắc và lý giải thấu đáo về con người và thế giới, nội tâm không dễ lay chuyển. Tựa như vị học lệnh áo đen ngoài cửa vừa rồi, cho dù ngay từ đầu chịu ảnh hưởng, nhưng chỉ cần tự điều chỉnh một chút, lập tức khôi phục lại bình thường.

Ngược lại, đa số sư giáo trẻ tuổi còn có mặt cảm tính. Họ có lòng cầu tiến, khá dễ tiếp nhận các quan niệm và lý luận mới, nhưng đồng thời cũng dễ bị ngoại cảnh tác động, chi phối. Một khi cảm xúc bản thân chiếm ưu thế, sẽ mất đi khả năng phán đoán lý trí.

Chỉ là hắn ở đây chờ mãi, phía học cung vẫn chậm chạp không thấy ai đến, nước trà nguội lạnh cũng không ai mang đến chén mới, tựa hồ đã quên bẵng mất hắn. Trương Ngự không bận tâm, hắn biết đây là một thủ đoạn thông thường, cốt là muốn mài mòn nhuệ khí của hắn. Cách làm này bản thân đã hoàn toàn bộc lộ một thái độ đối kháng, ngược lại có lợi cho hắn nắm bắt tâm lý đối phương.

Hắn ngồi đó thổ nạp điều tức, trong người lại có đan hoàn, cho dù ở lại đây mấy ngày mấy đêm cũng chẳng hề gì. Thực tế thì không cần đến mức đó, bởi vì học cung dù sao cũng cần giữ thể diện. Hơn nữa, nếu cứ thế mà ép hắn rời đi, ra bên ngoài mà tuyên truyền, chẳng phải sẽ cho thấy phía học cung e sợ hắn sao?

Quả nhiên, chỉ gần nửa ngày sau, đã có trợ dịch đến mời, và dặn dò một vài công việc liên quan mà hắn cần chú ý. Hắn chăm chú ghi nhớ, dù là chi tiết nhỏ cũng không thể xem nhẹ, nói cách khác, cần cố gắng tránh phạm sai lầm.

Đi theo người trợ dịch, dọc theo một hành lang hình vòng cung hơi dốc, hắn đi vào một kiến trúc hình tròn có quy mô không nhỏ. Khi đến, hắn đã tìm hiểu trước, đây hẳn là “Chân Lễ Đường”, nơi chuyên dùng để biện luận, tuyên giảng cho các học sinh trẻ tuổi. Nơi đây chia làm hai khu trước sau, phía trước thấp, phía sau cao. Chính giữa là một con dốc bắt đầu từ mặt đất bằng, dần dần vươn lên cao, người đến có thể từ đó trực tiếp đi vào sảnh bên trong hình tròn.

Người trợ dịch dừng lại, nói: “Tiên sinh đi vào trong là được ạ.” Trương Ngự sau khi tạ ơn, liền theo con dốc này đi vào trong, nhưng hắn rất nhanh phát hiện ra điều bất thường. Bố cục không gian ở đây rất đặc biệt, bất cứ ai từ bên ngoài bước vào đều sẽ phải đối mặt với ánh mắt từ những người đang ở chỗ cao trong đại sảnh nhìn xuống, và dưới bầu không khí trang trọng, uy nghiêm xung quanh, sẽ cảm thấy áp lực rất lớn. Vì vậy, dù chủ động hay không, những người đứng bên trong đại sảnh không tự giác có được cảm giác cao cao tại thượng.

Kiểu đối thoại từ trên xuống dưới này không phải điều hắn muốn. Đối phương đặt vị trí của mình quá cao, không dễ lắng nghe ý kiến của người khác đã đành, lại còn bất lợi cho kế hoạch tiếp theo của hắn. Nên phải nghĩ cách phá vỡ ưu thế tâm lý của đối phương vào lúc này!

Trong lòng hắn suy đi tính lại, sau khi đi thêm vài bước, hắn dừng lại.

Bên trong Chân Lễ Đường, Chu An Thế lúc này đang ngồi ở vị trí cao nhất. Ông ta mặt mày nghiêm nghị, búi tóc chải ngược gọn gàng, tỉ mỉ. Liễu Quang và Tân Dao thì lần lượt ngồi ở hai bên trái phải, biểu cảm của họ tương đối tự nhiên và bình tĩnh.

Khi Trương Ngự đi đến con dốc, họ cũng từ xa trông thấy dung mạo gần như hoàn mỹ của hắn, lòng đều chấn động khẽ, không khỏi nhớ đến những bức họa tiên nhân treo trong học cung. Đúng lúc đó, ba người thấy Trương Ngự bỗng nhiên đứng bất động tại chỗ, trong lòng kinh ngạc, thoạt đầu còn tưởng hắn lúng túng, nhưng lập tức phát hiện ra điều bất thường. Chỉ thấy Trương Ngự chắp hai tay lại, tay trái che lên tay phải, cúi vái thật sâu về phía cổng và sân của Chân Lễ Đường.

Ba người Chu An Thế có thể trở thành sư giáo của học cung, bản thân học thức tự nhiên không phải giả dối. Họ nhìn vị trí đứng và động tác của Trương Ngự, liền nhận ra đây là “Vấn lễ”, một cổ lễ của thiên hạ. Thời xưa, các hiền giả khi đến thăm nhau, khách đến thăm thường đứng dưới cổng, cúi lạy để tỏ lòng kính trọng, đợi chủ nhân đáp lễ, rồi mới bước vào. Về sau, đây trở thành lễ tìm hiểu học vấn.

Nghi lễ này tuy hiện nay đã rất ít người sử dụng, thậm chí ngay cả người từng nghe nói đến cũng rất hiếm. Nhưng Trương Ngự đã thực hiện nó, họ liền không thể không đáp lại. Thân là sư giáo của cổ đại khoa vạn vật, nếu bị người giễu cợt là ngay cả cổ lễ của thiên hạ cũng không hiểu, thì còn có tư cách gì ngồi ở đây nữa?

Cho nên ba người vội vàng đứng lên, đáp lễ bằng cách cúi chào. Tuy nhiên, động tác của Trương Ngự không dừng lại ở đó. Sau Vấn lễ, hắn đứng thẳng người, bước tiếp lên phía trước, đến gần cổng và sân, lại lần nữa vái chào. Rồi sau đó càng đi về phía trước, thẳng đến giữa lễ đường, tay áo tách ra, chắp tay, lại hành ấp lễ!

Mấy lần ấp lễ này, vừa trang trọng, uy nghi, vừa đầy kính cẩn. Hơn nữa khi hắn bước đi, mỗi bước một nhịp, tiếng ngọc bội va chạm khẽ vang, ba người bỗng cảm nhận được một làn gió huy hoàng, mang khí chất thiên hạ ập đến trước mặt! Trong khoảnh khắc đó, họ có cảm giác người tới đối diện không phải là một học sinh đến tự tiến cử, mà là một vị danh sĩ đến tìm hiểu học vấn.

Họ nhận ra, đây cũng là một cổ lễ của hạ triều. Bất đắc dĩ, đành phải bước ra khỏi vị trí của mình, đến ngang tầm mắt với Trương Ngự, với vẻ mặt nghiêm túc đáp lễ tương kính. Sau màn lễ nghi này, mối quan hệ giữa hai bên liền xảy ra biến hóa vi diệu. Vốn dĩ ba người thuộc phe kiểm tra, giờ nhìn lại lại như ngang hàng với nhau.

Lúc này Chu An Thế mới ý thức được Trương Ngự không hề đơn giản, dẹp bỏ tâm tư khinh thường, đồng thời cũng tự hỏi, có phải mình đã lấy định kiến làm chủ rồi không? Ông ta trở về vị trí cũ, suy nghĩ một lát, hỏi: “Trương quân tử, không biết ngài sư thừa vị cao nhân nào?”

Trương Ngự thản nhiên đáp: “Sư phụ tự xưng là Đào Sinh.” Đây thật sự là vị sư phụ đã dạy dỗ hắn học vấn, truyền thụ cho hắn những tri thức văn lễ cơ bản nhất. Không có vị này, việc học tập sau này của hắn ắt sẽ gian nan hơn rất nhiều.

Ba người đều chưa từng nghe nói đến cái tên này, nhưng vì đối phương biết được cổ lễ của thiên hạ, thì rất có thể đó là một trong số những tội quan theo đại quân Đô hộ phủ đến từ sớm nhất, nên mới phải dùng tên giả.

Chu An Thế thấy hỏi ở đây cũng không ra manh mối gì, liền nói tiếp: “Trương quân tử hôm nay dùng lễ của các hiền giả thời cổ mà tương kiến với chúng ta, hẳn là muốn tuyên giảng cổ hạ kinh học chăng?”

Trương Ngự ngẩng đầu lên, biết rằng thời điểm mấu chốt đã đến. Môn học vấn Cổ đại khoa vạn vật này bao quát cực rộng, mỗi người đều có sở trường và sở đoản. Ba vị trước mặt này tuy có chỗ hơn hắn, nhưng chắc chắn cũng có chỗ kém hơn hắn. Nhưng học vấn này, đôi khi lại là nơi tranh giành quyền lên tiếng. Nếu học cung vì giữ gìn danh dự, một mực không cho hắn vượt qua kiểm tra, thì căn bản không cần bác bỏ hắn, chỉ cần nghĩ cách chứng minh rằng sở học của hắn chẳng có gì đúng và không có bất kỳ giá trị thực tế nào đối với Đô hộ phủ là được.

Thí dụ như cổ hạ kinh học mà Chu An Thế nhắc đến, đã sớm là một cựu học phủ đầy bụi, mạng nhện giăng kín, còn rất ít người nghiên cứu nữa. Cho dù hắn có thể đưa ra vài lời cao kiến, cũng không hơn gì việc giành được vài tiếng ủng hộ, cũng không thể khiến học cung vì hắn mà phá lệ. Thật ra có lúc, hắn chưa hẳn cần phải đi theo con đường người khác sắp đặt. Hắn nhìn lên ba người phía trên, nói: “Không phải, đệ tử đến đây, không phải để giảng thuật học vấn trước mặt chư vị, mà là có một đạo cáo sách liên quan đến an nguy của Đô hộ phủ muốn dâng lên!”

Chu An Thế nghe được câu này, lập tức nhíu mày. Một chút kính ý vừa mới dấy lên trong lòng ông ta đối với Trương Ngự lập tức biến mất không dấu vết, mà ngay cả Liễu Quang và Tân Dao cũng có chút ngoài ý muốn. Cáo sách là gì? Nói một cách đơn giản, đó là những kiến giải hữu ích đối với chính vụ trên triều đình. Nhưng những điều này đâu phải chỉ đọc vài thiên học vấn là có thể hiểu được sao? Cho dù là học sinh hay sư giáo xuất thân từ Thái Dương học cung, nếu không có kinh nghiệm, cũng khó có thể trực tiếp nhậm chức trong nha phủ Đô hộ. Họ cần phải đến các trấn thành địa phương làm vài năm sự vụ quan, trải qua một phen lịch lãm rèn luyện, mới có thể được bổ nhiệm vào vị trí thích hợp. Một người trẻ tuổi chưa từng làm quan, nói gì đến cáo sách? Lại dùng gì để bàn luận?

Liễu Quang cảm nhận được trong tiếng nói của Trương Ngự có một sức mạnh khiến người ta tin phục, liền nói với Chu An Thế và Tân Dao: “Trương quân tử có giọng nói vang vọng, khí thế ngời ngời, nói không chừng thực sự có cáo sách cao kiến nào đó hữu ích cho Đô hộ phủ, tôi muốn được nghe.” Tân Dao nhìn không rời mắt khỏi Trương Ngự, đẩy gọng kính, nói: “Tôi đồng ý.” Chu An Thế tuy không cho rằng Trương Ngự, một người trẻ tuổi như vậy, có khả năng chỉ điểm giang sơn, nhưng cái giọng nói đầy khí thế kia cũng khiến ông ta cảm thấy không ngại nghe thử. Vì vậy ông ta chắp tay, nói: “Trương quân tử, xin được thỉnh giáo, cáo sách này là về điều gì?” ... ...

Bản dịch thuật này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý vị độc giả tôn trọng bản quyền.