Trong chớp mắt, thêm một tháng nữa đã trôi qua, lúc này đã là cuối tháng Tư. Trên bầu trời thành Thụy Quang vẫn không có bất kỳ dấu hiệu mưa nào, gần đây người ta thường thấy trong học cung có người lưng cõng thùng nước tưới khắp hoa màu, cây cảnh.

Những ngày này, Trương Ngự vẫn luôn tích cực chuẩn bị mọi thứ. Hắn sai Lí Thanh Hòa đi các chợ dược liệu tìm mua các loại đồ cổ và dị quái cốt phiến, nhưng trong số những vật đã tìm về hiện tại, vẫn chưa gặp được thứ nào chứa Nguyên Năng.

Hắn vô cùng rõ ràng, chuyện này không thể nóng vội, cần phải kiên nhẫn, khi nào có thể thu hoạch được, điều đó rất khó nói.

Ngược lại, bên tạp kho tháng này lại liên tiếp gửi tới hai đợt dị quái cốt phiến. Lượng thần nguyên mà chúng hấp thụ được, cộng với số lượng đã có, gần như đủ cho hắn đọc hiểu thêm hai chương ấn nữa.

Hôm nay hắn đang đợi đợt cốt phiến cuối tháng này. Khi đợt này về đến, chắc chắn sẽ đủ thần nguyên để đọc hiểu ba ấn.

Tuy nhiên, nếu tính cả Tâm Quang Chi Ấn và cả kiếm ấn luôn không thể bổ khuyết kia, thì khoảng trống vẫn còn không nhỏ. Nhưng xét theo chiều hướng tích cực, điều này vẫn tốt hơn nhiều so với việc có thần nguyên mà lại không có chương ấn để đọc hiểu.

Một ngày nọ, hắn vừa hoàn thành buổi giảng bài ở học đường, đang chuẩn bị chấm bài tập mà các học sinh để lại, thì bỗng nhiên trong lòng khẽ động, ngẩng đầu nhìn lại. Hắn thấy một ng��ời mặc y phục quan lại Đô hộ phủ bước vào, chắp tay chào hắn và nói: "Xin quấy rầy, ngài là Trương Phụ giáo sao?"

Trương Ngự đứng dậy, cũng đáp lễ, nói: "Là tôi. Không biết tôn giá là..."

Người nọ liếc nhìn xung quanh, nói: "Trương Phụ giáo, liệu có tiện nói chuyện vài lời không?"

Trương Ngự nghiêng người làm một cử chỉ, nói: "Mời đi lối này."

Hai người tới một căn phòng phía sau học đường. Đợi cả hai đã ngồi xuống, người nọ tự giới thiệu: "Trương Phụ giáo, tôi tên Tề Tung, là điển tân tư trong Đô hộ phủ. Lần này tôi được cấp trên nhắc nhở mà đến, muốn hỏi ngài một câu: trong số các học sinh ở học đường của ngài hôm nay, liệu có ai hiện giờ có thể giao tiếp với dân bản xứ bộ lạc Kiên Trảo không?"

Trương Ngự nói: "Những học sinh này đều rất thông minh, nhưng dù sao thời gian học tập còn ngắn, lại chưa từng thật sự tiếp xúc với người của bộ lạc Kiên Trảo. Người của bộ lạc Kiên Trảo dị thường hiếu chiến, nếu nói sai lời, họ cảm thấy bị vũ nhục, vậy thì sẽ thiên về dùng vũ lực. Nếu hiện tại tùy tiện phái những học sinh này đi, thì có thể sẽ gây ra những hậu quả không ai mong muốn."

Tề Tung nói: "Theo tin tức tôi nhận được, Trương Phụ giáo khá quen thuộc với bộ lạc Kiên Trảo. Nếu để ngài giao tiếp với bộ lạc này, ngài có bao nhiêu phần trăm nắm chắc?"

Trương Ngự bình tĩnh nói: "Điều đó còn tùy thuộc vào Đô hộ ph��� mong muốn tôi làm tới mức độ nào."

Tề Tung ngẫm nghĩ một lát, gật đầu nói: "Tôi hiểu rồi." Hắn từ chỗ ngồi đứng dậy, lại chắp tay: "Đa tạ Trương Phụ giáo đã báo cáo chi tiết."

Trương Ngự đứng dậy đáp lễ, rồi đưa mắt nhìn người đó rời đi.

Hắn thầm nghĩ, xem ra Đô hộ phủ đã chuẩn bị chính thức tiếp xúc với bộ lạc Kiên Trảo.

Gần đây hắn vẫn luôn chú ý báo chí. Tháng trước tình hình còn khá tốt, nhưng từ đầu tháng này, tin tức về bộ lạc Kiên Trảo bắt đầu dày đặc hơn, khiến cho số lượng dân bản xứ bộ lạc Kiên Trảo tiến vào Sưởng Nguyên hôm nay đạt đến một con số đáng kể.

Hắn suy đoán điều này có lẽ cũng liên quan đến những biến đổi về lượng mưa gần đây. Toàn cảnh Đô hộ phủ đã hai tháng không có mưa, có lẽ khu vực thượng nguồn còn chưa gặp vấn đề nghiêm trọng, nhưng vùng hạ lưu chắc chắn bị ảnh hưởng đến thủy thế. Điều này khó tránh khỏi sẽ khiến người của bộ lạc Kiên Trảo tăng cường hoạt động ở phía trên, khiến Đô hộ phủ không thể tiếp tục phớt lờ.

Trở lại trong học đường, hắn phát hiện một thiếu nữ thân hình mảnh khảnh đang ôm túi sách vải đứng ở đó, liền hỏi: "An Sơ Nhi, sao con lại trở lại rồi, có chuyện gì sao?"

An Sơ Nhi cúi đầu chào hắn, có chút khẩn trương nói: "Tiên sinh, vừa rồi có người trong tộc đến tìm con, hỏi con nếu thầy không có ở đây, liệu con có thể một mình giao tiếp với người của bộ lạc Kiên Trảo hay không. Con cảm thấy chuyện này cần phải báo cho thầy một tiếng."

Trương Ngự nhẹ gật đầu, nói: "Ta biết rồi, An Sơ Nhi, cảm ơn con đã báo chuyện này cho lão sư. Con hãy chuyên tâm học tập, những chuyện khác không cần bận tâm quá nhiều."

An Sơ Nhi khẽ "ừ" một tiếng, nói: "Tiên sinh, vậy con xin phép đi trước."

"Đợi một chút," Trương Ngự lấy từ trong tay áo ra một quyển sách nhỏ, đưa cho nàng nói: "Cầm lấy quyển này. Gần đây ta có thể sẽ phải ra khỏi học cung một chuyến, nếu không tiện đến học đường, con có thể học theo quyển này trước."

An Sơ Nhi hai tay đón lấy, chân thành nói: "Tiên sinh, con sẽ dụng tâm học tập."

Cùng thời khắc đó, trong nội đường nha phủ Đô hộ, Giám thị Trì Triêu của Thái Dương học cung đang bị Thự công Liễu Phụng Toàn mới nhậm chức chất vấn nghiêm khắc.

Liễu Phụng Toàn ngữ khí nghiêm túc nói: "Trì giám thị, Thái Dương học cung đã sớm biết chuyện này rồi phải không? Vậy vì sao các người không kịp thời báo cáo Đô hộ phủ?"

Trì giám thị không chút hoang mang hồi đáp: "Trong thời gian nghị sự tháng Hai, học cung vẫn chưa kịp xác nhận việc này. Đến tháng Ba, Diêu Công phủ đã thôi chức, Liễu Công phủ ngài lại chưa nhậm chức, Đô Đường không có người chủ trì. Tùy tiện nhắc đến e rằng sẽ gây ra quá nhiều hỗn loạn. Tuy nhiên, học cung trước đây đã sớm bẩm báo Đô hộ rồi, nghĩ là cũng không tính là không báo cáo."

Liễu Phụng Toàn nhìn chằm chằm hắn một lát, nói: "Diêu Công phủ cũng biết rõ chuyện này sao?"

Trì giám thị đứng ở đó, không có trả lời.

Liễu Phụng Toàn cũng không hỏi thêm nữa, ngồi xuống ghế, phất tay ra hiệu cho lui, nói: "Trì giám thị, ngươi trở về đi, hy vọng người do các ngươi sắp xếp lần này sẽ không làm hỏng việc."

Trì gi��m thị chắp tay, trong chớp mắt đã đi ra ngoài.

Liễu Phụng Toàn đứng lên, chắp tay nhìn xuống thành Thụy Quang rộng lớn phía dưới, thần sắc nghiêm trọng, thâm trầm.

Lúc này một người hầu từ ngoài đi vào, khom lưng nói: "Công phủ, Chiêm công đến."

Liễu Phụng Toàn cũng không quay đầu lại, nói: "Để ông ấy vào đi."

Một lát sau, một lão giả chống gậy chống, chầm chậm bước vào. Ông ta mặt đầy nếp nhăn, râu tóc thưa thớt, nhưng tinh thần lại rất dồi dào, đôi mắt cũng rất có thần. Ông nâng nhẹ cây gậy chống, hướng về phía trước vái chào, nói: "Công phủ."

Liễu Phụng Toàn quay người lại, nói: "Chiêm công, mời ngồi xuống nói chuyện."

Chiêm công khẽ chắp tay, nói: "Trước mặt Công phủ, lão già này nào dám có chỗ ngồi."

Liễu Phụng Toàn cũng không khuyên nữa, trở lại ghế ngồi của mình, mở một công văn vừa rồi chưa xem hết ra đọc. Một lát sau, ông mới ngẩng đầu lên nói: "Chuyện ông nói, có thành công được không?"

Chiêm công chống gậy chống, thân hình lại thẳng tắp, ung dung nói: "Dù bây giờ lão già này không còn là T�� tửu của Thái Dương học cung nữa, nhưng cũng có không ít người nguyện ý nể mặt chút tình mọn này của lão."

Liễu Phụng Toàn nhìn xem ông ta, nói: "Ta không hỏi ông làm thế nào, ta chỉ hỏi ông, có làm được hay không?"

Trong đôi mắt đục ngầu của Chiêm công dường như có tinh quang hiển hiện, ông nói: "Lão già này sống hơn một trăm tuổi rồi, còn chưa bao giờ nói lời khoa trương. Có làm được hay không, ha ha, Công phủ cứ chờ xem là được."

Liễu Phụng Toàn nhìn ông ta vài lượt, gật đầu nói: "Tốt, ta sẽ chờ."

Trương Ngự sau khi rời học đường, về tới chỗ ở. Hắn vốn định sau giờ ngọ sẽ đến tạp kho một chuyến, để lấy số dị quái cốt phiến có thể sẽ được đưa tới hôm nay.

Nhưng hắn còn chưa kịp đi, thì đã có một sư giáo tìm đến tận cửa, nói rằng Trì giám thị mời.

Chức học quan cao nhất của học cung là Tế tửu, nhưng đây chỉ là chức vị danh dự dành cho người có danh vọng. Người phụ trách sự vụ cụ thể chính là giám thị, nên người đảm nhiệm chức giám thị mới thực chất là người chấp chưởng học cung.

Đã v�� này cho mời, vậy những chuyện khác đương nhiên chỉ có thể gác sang một bên.

Hắn đi theo vị sư giáo này, một mạch đi tới nội đường của chính điện Khuê Văn thuộc Thái Dương học cung.

Vừa bước vào đây, liền thấy trên đại đường, Giám thị Trì Triêu đang ngồi ở vị trí chính giữa. Hai bên là bốn vị học lệnh có địa vị cao nhất, phía dưới nữa là hơn ba mươi vị đường chủ, chủ sự và điển làm. Liễu Quang, Chu An Thế, Tân Dao ba người giờ phút này cũng đang ngồi ở đây, nhưng chỉ có thể ở hàng ghế chót cùng.

Trì giám thị trước kia chưa từng gặp Trương Ngự, chỉ là đã nhiều lần nghe nói tên hắn. Giờ phút này vừa thấy mặt hắn, trong đầu không khỏi hiện ra tám chữ: "Thanh nghi thần bề ngoài, thanh tú ngọc lập."

Không chỉ là ông ta, những người còn lại đang ngồi mà lần đầu tiên nhìn thấy Trương Ngự, cũng không khỏi thầm than thán phục.

Trương Ngự đi tới dưới đường, chắp tay vái chào: "Bái kiến Giám thị, bái kiến chư vị sư quân."

Trì giám thị gật đầu đáp lễ, nói: "Trương Phụ giáo, mời ngồi."

Trương Ngự lại vái chào, rồi trước mặt mọi người, hắn ngồi xuống vị trí đã được sắp xếp, cũng không chút gượng gạo, mất tự nhiên.

Trì giám thị nhìn thần sắc trên mặt hắn, thấy hắn vẫn bình tĩnh trước trận thế này, thần sắc tự nhiên, không khỏi thầm gật đầu.

Ông nói: "Trương Phụ giáo, mục đích mời ngài đến đây hôm nay, chắc hẳn ngài cũng đã rõ."

Trương Ngự trả lời: "Buổi sáng có một vị điển tân tư lâm đến tìm tôi, hỏi về việc giao tiếp với bộ lạc Kiên Trảo. Học cung tìm đến tôi lần này, chắc hẳn cũng vì chuyện này."

Trì giám thị nghiêm mặt nói: "Nếu ngài đã hiểu rõ, vậy những lời thừa thãi tôi sẽ không nói nữa. Sách lược từ trước đến nay của Đô hộ phủ là bắc tiêu diệt nam phủ. Phía trên Sưởng Nguyên hiện nay đã có hơn năm nghìn thành viên bộ lạc Kiên Trảo, mà lại đã xác nhận sự tồn tại của dị thần. Phía nam Sưởng Nguyên, dân bản xứ rải rác ước chừng có mấy vạn người. Nếu những người này bị tập hợp lại, điều đó sẽ gây ra hậu quả xấu vô cùng lớn. Trước mắt xem ra, chỉ có Trương Phụ giáo ngài có thể giao tiếp, câu thông với họ, cho nên trách nhiệm mà ngài phải gánh vác quả thực không hề nhỏ."

Một vị học lệnh ngồi bên tay trái Trì giám thị lên tiếng nói: "Đã muốn làm chuyện này rồi, thân phận Phụ giáo hiện tại của ngài e rằng hơi thấp. Chúng ta đã bàn bạc, chuẩn bị đề bạt ngài lên làm..."

"Chậm đã!"

Đúng lúc này, một giọng nói già nua nhưng không mất vẻ uy nghiêm từ ngoài truyền vào, cắt ngang lời ông ta. Rồi sau đó chỉ thấy một lão giả chống gậy chống bước vào đại đường, bên cạnh còn có một thanh niên anh tuấn dìu đỡ.

Có người kinh hô: "Chiêm công?"

Đa số những người đang ngồi đều đồng loạt đứng dậy, ào ào cúi chào ông ta. Khi lão giả đi một mạch lên phía trước, tiếng hô "Chiêm công" cũng không ngớt bên tai.

Chiêm công trực tiếp đi tới phía trước, chỉ dừng lại khi còn cách vị trí của Trì giám thị vài bước chân. Ông ta xoay người, nhìn quanh một lượt, rồi dùng gậy chống gõ xuống đất, nói: "Lão già này cho rằng, trong chuyện này, để tiểu nhi Chiêm Trì Đồng đứng ra giải quyết, sẽ thích hợp hơn!"

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.