"Điện hạ! Thần phản đối!"

"Việc này đã được quyết định rồi. Hơn nữa, chỉ có mỗi chúng ta phản đối thì cũng vô nghĩa. Vương quốc Sanjuan, Đế quốc Nordland, Vương quốc Gartlake, Vương quốc Majorca và Vương quốc Trystovy đều đã ký rồi. Ngoài ra, sẽ chẳng còn bao lâu trước khi Vương quốc Mornea và Kenestellard cũng tham gia. Công tước, chẳng lẽ ngươi muốn quốc gia này lụn bại sao?"

Nghe thấy lời của Welkin, công tước Adolf Richmond đành cúi đầu và giữ im lặng.

Ông là người đứng đầu tầng lớp quý tộc quan lại trong nước, nhưng ông lại không có nhiều quan hệ với các quốc gia khác.

Lĩnh vực đó thuộc về hầu tước Randolph.

"Nhưng với tư cách là người phụ trách quản lý tài chính quốc gia, thần không thể chịu trách nhiệm cho một quyết định được đưa ra mà không có ý kiến của thần! Ít nhất cũng nên cho chúng thần thêm thời gian chuẩn bị chứ?"

"Đợt giảm giá vàng lần này hoàn toàn nằm ngoài dự tính, hơn nữa, ngay cả bây giờ, bộ tài chính vẫn không đưa ra nổi biện pháp hữu hiệu nào. Chẳng phải chính ngươi là người đã đề nghị hợp tác với các nước khác để đối phó với chuyện này sao?"

"C-chuyện đó thì…"

Công tước Richmond hiểu rõ tình hình tài chính trong nước hơn cả Welkin.

Nhưng đáng tiếc, kinh tế không phải là thứ chỉ xoay quanh một quốc gia.

Khi lượng vàng lưu thông đột ngột tăng và giá vàng lao dốc, phản ứng của công tước Richmond lại vô cùng chậm chạp.

Ông cũng không thể dự đoán được đợt giảm giá này sẽ kéo dài bao lâu hoặc ảnh hưởng của nó đối với các giao dịch thương mại sẽ lớn đến mức nào.

Kết quả là giá vàng trong nước liên tục dao động dữ dội do hoạt động của dân chúng, khiến số người kiếm được lợi lớn và số người chịu thiệt hại nặng đều tăng vọt.

Những kẻ thua lỗ tất nhiên sẽ lên tiếng chỉ trích chính quyền vì không làm được gì.

Thế nhưng, công tước Richmond hoàn toàn không thể ngờ rằng các quốc gia khác lại hợp tác với nhau và tuyên bố sẽ cùng nhau quyết định tỷ giá hối đoái.

Vấn đề nằm ở chỗ, quyết định đó được nhà vua đưa ra mà không hề có sự tham gia của ông.

Tất cả những quyết định liên quan đến tài chính lẽ ra phải được giới quan chức thảo luận, sau đó mới trình lên nhà vua phê duyệt.

Họ vừa mới xây dựng được cơ chế ấy, vậy mà ngay sau đó, chuyện này lại xảy ra.

Đối với công tước Richmond, người đang nhắm đến việc làm suy yếu quyền lực của nhà vua và tăng cường quyền lực của tầng lớp quan lại, ông tuyệt đối không thể bỏ qua chuyện này.

"Dù điện hạ có nói thế… Nếu là Đế quốc Nordland, nước có quan hệ đồng minh với chúng ta thì còn có thể chấp nhận. Nhưng làm sao chúng ta có thể dễ dàng nghe theo yêu cầu của Vương quốc Trystovy, Vương quốc Sanjuan, hay thậm chí cả Vương quốc Gartlake được! Vương quốc Mauricia chúng ta mới là hậu duệ chính thống của triều đại thống nhất!"

"Vương quốc Answerer mới là bên thừa kế tính chính thống của triều đại thống nhất. Tín Ngưỡng Europa cũng công nhận điều đó rồi. Chính vì vậy, đất nước chúng ta mới càng phải ra sức mà giành lấy tính chính thống cao hơn."

(Tất cả là vì lão bao che cho thằng nhãi hỗn láo đó đấy!)

Công tước Richmond muốn hét lên như vậy.

Họ hoàn toàn có thể chọn nghe theo yêu cầu của giáo hội và lập tức tấn công Vương quốc Trystovy.

Trystovy đang kiệt quệ sau cuộc nội chiến.

Cho dù có sự hỗ trợ của Vương quốc Sanjuan, Trystovy cũng không có cơ hội chiến thắng nếu bị Vương quốc Answerer và Vương quốc Mauricia cùng lúc tiến công từ hai phía.

Vấn đề còn lại chỉ là xem xem ai sẽ chiếm được Milliana trước và ai sẽ lấy được đầu của Baldr.

Tùy theo hành động của hầu tước Randolph, việc Vương quốc Mauricia thôn tính Trystovy và giành lấy danh hiệu Vhoipos hoàn toàn không phải là một giấc mơ viễn vông.

Ít nhất thì công tước Adolf Richmond tin như vậy.

Bỏ qua chuyện điều đó có thực sự khả thi hay không, nếu Vương quốc Answerer và Vương quốc Mauricia cùng tổng lực tấn công, dù là Baldr, cậu cũng gần như chắc chắn sẽ bị đánh bại.

Dù cuối cùng thì đó chỉ là một kế hoạch viển vông, hoàn toàn không có khả năng xảy ra.

"Adolf. Thời thế đang thay đổi."

Trong quá khứ, Vương quốc Mauricia chỉ có Vương quốc Haurelia là mối đe dọa lớn, và quyền lực hoàng gia yếu đến mức ngay cả việc kiểm soát các lãnh chúa phong địa cũng đã là chuyện vô cùng vất vả.

Để cải cách tình trạng ấy, Welkin đã tận dụng chiến tranh để làm suy yếu các lãnh chúa phong địa, xây dựng cơ cấu quan lại tinh nhuệ và thúc đẩy kế hoạch tập trung quyền lực.

Nhưng thời đại đó đã kết thúc.

"Viễn cảnh hợp nhất cả lục địa thông qua một liên minh quốc gia dựa trên hợp tác bình đẳng giữa các nước… Khi tương lai đó đã hiện ra trước mắt, thời đại mà một quốc gia có thể hành động ích kỷ đã chấm dứt. Ngay cả bộ máy quan lại của chúng ta cũng phải được tái cơ cấu để có thể phối hợp với thế giới ngoài kia."

Những lời của Welkin khiến mắt của công tước Richmond ánh lên một vẻ nguy hiểm.

Lời của Welkin đồng nghĩa với việc phủ nhận bộ máy quan lại mà ông đã dành hơn mười năm dựng xây dựng, đánh đổi cả cuộc đời để theo đuổi tham vọng của mình.

Ông tuyệt đối không thể chấp nhận việc tái cơ cấu hệ thống quan lại rồi đưa cả thường dân vào chỉ để lấy lòng nhà vua.

Chưa kể đến chuyện phải làm tay sai cho thằng nhãi nửa người nửa thú ấy, chuyện đó càng không thể chấp nhận hơn!

Công tước Richmond cúi đầu trước Welkin một cách cung kính.

Ông không đủ can đảm để để lộ đôi mắt của mình trước mặt Welkin vào lúc này.

"Mọi việc sẽ theo ý chỉ của điện hạ."

Tất nhiên, công tước Richmond hoàn toàn không có chút ý định nào sẽ tôn trọng mong muốn của Welkin.

"Chó má… chó má… chó má!"

Khi công tước Richmond trở về dinh thự, cơn giận dữ mà ông phải dồn nén từ nãy đến giờ đã bùng nổ.

Nếu có thể, ông đã muốn phá nát cả dinh thự bằng bất cứ gì mình vớ được mà chẳng cần quan tâm đến hậu quả.

Dù ông vẫn cố kiềm chế được phần nào, sự tức giận của ông dành cho Welkin đã vượt xa tức giận mà biến thành oán hận sâu sắc khó lòng dập tắt.

Lẽ ra đến lúc này, những cống hiến to lớn của ông phải giúp cho nhà vua không cần phải dựa dẫm vào các lãnh chúa phong địa nữa.

Việc tập trung hóa quyền lực, dù chưa hoàn chỉnh và việc đưa Vương quốc Mauricia trở thành một cường quốc, tất cả những thứ đó đều không phải nhờ Baldr mà đạt được.

Chính hệ thống quan lại với giới quý tộc hành chính là lá cờ đầu mới là thứ làm quốc gia này mạnh lên.

Vì vậy, việc giới quý tộc quan lại được hưởng đặc quyền và lợi ích là lẽ đương nhiên.

Từ góc nhìn ấy, việc vua Welkin thay đổi lập trường là một sự phản bội không thể dung thứ.

Toàn bộ những gì ông cống hiến cho quốc gia lại bị đáp lại bằng sự phản bội.

Dù cơn giận dữ ấy có cả sự ích kỷ trong đó, nhưng công tước Richmond tự lừa mình rằng thứ cảm xúc đó không tồn tại.

"Thưa ngài, giám mục Bodin xin được gặp…"

Richmond, đang chìm trong cơn phẫn uất vô nghĩa trút giận lên ghế sofa và rèm cửa cho đến khi quản gia Seeleys lên tiếng.

Ông cuối cùng cũng bình tâm lại và điều chỉnh hơi thở rồi quay sang Seeleys.

"Tên linh mục đó tìm ta có chuyện gì?"

Nói thật thì, trong lúc này mà còn bị nghi ngờ là có quan hệ với Giáo hội Europa sẽ rất bất lợi.

Bodin vốn là quân cờ mà công tước Richmond đã dày công nuôi dưỡng, nhưng từ khi Welkin quyết định ủng hộ Baldr, ông đã dặn Bodin tạm lánh.

"…Có vẻ như trong cấp lãnh đạo của giáo hội đang xảy ra chuyện gì đó."

"Khá chắc là họ thúc giục hắn làm mọi cách để khiến Mauricia đổi lập trường thôi."

Giáo hội đã nhiều lần cố liên lạc với ông.

Số tín đồ Europa ở Vương quốc Mauricia khá lớn, nên hành động của họ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của giáo hội.

Tuy nhiên, giáo hội lại không thể hành động vì Welkin đã tung ra đòn bất ngờ bằng việc tuyên bố thoái vị ngay lập tức.

Dân chúng đang dõi theo mọi diễn biến một cách cẩn trọng.

Những linh mục cố kích động quần chúng đều bị bắt giữ ngay lập tức.

Chỉ những tu sĩ ngoan ngoãn nghe theo Mauricia mới được phép tiếp tục truyền đạo.

Còn những tu sĩ có gốc rễ sâu với địa phương đều từ chối hợp tác với giáo hội trung ương, họ ưu tiên vào cuộc sống yên bình của chính mình hơn. Tình hình hiện tại là như vậy.

Phong trào phản đối vốn không mạnh mẽ ngay từ đầu lại càng bị suy yếu bởi sự thật rằng Baldr là vị anh hùng đã đánh bại Haurelia, kẻ thù truyền kiếp của đất nước suốt bao năm.

Dân chúng không thể lên án một anh hùng với chiến công hiển hách như thế chỉ vì trong người cậu có dòng máu thú nhân.

Ngay cả giám mục Bodin cũng phải ngoan ngoãn làm theo chỉ đạo của vương quốc, bất kể trong lòng ông ta đang nghĩ gì.

Thế nhưng, có lẽ ông ta đã nhận được thông báo trục xuất hay một hình phạt nào đó từ giáo hội nên mới tìm đến gặp công tước Richmond như thế này?

"Phải xử lý hắn thế nào đây ạ?"

"…Để xem. Gặp hắn một chút cũng được. Dù sao thì cũng đã đến rồi, bảo hắn về cũng chẳng có nghĩa lý gì."

Bản thân ông cũng muốn biết giáo hội đang mưu tính thế nào.

Công tước Richmond ra lệnh cho Seeleys dẫn giám mục Bodin vào.

Bodin, khi được đưa vào phòng riêng của công tước đã không còn chút dáng vẻ đẫy đà trước kia.

Ông ta tiều tụy đến mức cứ như thể đã biến thành người khác hoàn toàn.

"Ngài thay đổi thật đấy."

Công tước Richmond buột miệng nói ra suy nghĩ thật của mình, nó không mang một chút mỉa mai nào.

Bởi sự thay đổi của Bodin quá rõ rệt, như thể là một người hoàn toàn khác đang đứng tước mặt ông.

"Xin hãy cứu tôi! Công tước, xin hãy cứu tôi!"

Bodin gào lên với đôi mắt vô hồn đầy vẻ điên loạn.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với ngươi?"

Bodin vốn thuộc dạng người tinh ranh và toan tính. Đó cũng là lý do công tước Richmond không thấy bất an khi sử dụng ông ta làm quân cờ.

Một quân cờ không thể kiểm soát được thì chỉ là gánh nặng.

"Giáo hội… giáo hội đã cử sát thủ đi ám sát tên Baldr ấy. Họ bảo tôi hỗ trợ nhóm sát thủ đó thâm nhập vào vương quốc."

"Không thể nào! Hoàn toàn không thể làm chuyện đó!"

Công tước Richmond hét lên theo bản năng.

Rủi ro quá lớn, đó là hành động có thể khiến nhà Richmond danh giá phải diệt vong.

Hơn nữa, công tước Richmond không hề tôn sùng Europa đến mức phải liều mạng làm một việc nguy hiểm như thế.

"N-nhưng! Nếu tôi không làm thì mạng tôi sẽ…! Đức Giáo Hoàng nói rằng sẽ phái sát thủ đến giết tôi nếu tôi không làm theo!"

Công tước Richmond ngay lập tức hiểu vì sao Bodin lại tiều tụy đến mức ấy.

Dường như ngay cả giáo hội cũng đã không còn để tâm đến việc giữ thể diện nữa.

Họ không thể chịu nổi việc Baldr cứ tung tăng ngoài kia dù chỉ là thêm một giây, đến mức mà không ngần ngại đe dọa cả thành viên của mình ở Mauricia nếu người đó không chịu hợp tác.

Không còn nghi ngờ gì nữa, giáo hội đã cảm nhận được rằng miền đông lục địa đang dần hình thành một liên minh, không chỉ về quân sự mà còn cả kinh tế và chính trị.

Giáo hội đã đặt Vương quốc Answerer làm Vhoipos, họ và Answerer giờ đây chẳng khác gì đang cùng đứng trên một con thuyền.

Nếu phía đông hợp nhất thành một khối, sức mạnh tổng hợp của họ có thể sẽ đủ để đối đầu… thậm chí là đe doạ đến sự tồn vong của Answerer.

Việc tình hình chính trị ở Mauricia rối ren ít hơn dự đoán cũng là một tin xấu đối với giáo hội.

Ngay chính họ cũng không lường được việc Welkin lại thể hiện sự ủng hộ Baldr rõ ràng đến thế.

Và quan trọng nhất, giáo hội không bao giờ nghĩ rằng giới quý tộc quan lại, đứng đầu là công tước Richmond lại để chuyện ấy xảy ra dễ dàng như vậy.

Với chiêu trò thoái vị kỳ dị của mình, Welkin đã triệt tiêu gần như toàn bộ khả năng can thiệp của phe quý tộc phản đối.

Có thể hiểu được vì sao giới lãnh đạo giáo hội đang muốn hét vào mặt các giám mục có ảnh hưởng trong Mauricia.

(Không… đợi đã.)

Một ý nghĩ giống như lời thì thầm của quỷ dữ xoẹt qua tâm trí công tước Richmond.

Ông hiểu rằng bản thân ông hiện tại không có năng lực để chống lại Welkin.

Dù là một đại quý tộc, ông vẫn chỉ là bề tôi của một vương quốc. Sức mạnh của nhà Richmond quá nhỏ bé khi đặt bên cạnh một liên minh quốc tế đang hình thành quanh Baldr.

Dù tập hợp toàn bộ giới quý tộc quan lại, ông cũng không thể thay đổi được quyết định của Welkin vào lúc này.

Thành viên hoàng tộc như William đang ngày càng mạnh lên.

Quân đội cũng tràn ngập những người có lòng trung thành tuyệt đối với quốc vương. Phản đối nhà vua vào lúc này chẳng khác nào tự sát.

Tuy nhiên… nếu ông có thể mượn sức của giáo hội thì sao?

"Bodin, cái nhóm sát thủ mà ngài nói… kỹ năng của bọn họ tốt chứ?"

"Đ-đương nhiên! Bọn họ không cuồng tín như lực lượng thanh trừng đặc biệt của giáo hội, nhưng chính vì thế nên họ mới toàn là những kẻ có tay nghề thực thụ!"

Chính điều ấy mới khiến chúng đáng sợ.

Một kẻ như Bodin thậm chí còn không đủ tư cách làm mục tiêu luyện tay cho họ.

Ông ta chắc chắn sẽ bị giết một cách dễ dàng mà chẳng để lại dấu vết gì. Nỗi sợ ấy đã đẩy Bodin tới trạng thái nửa mê nửa tỉnh như hiện tại.

"Nếu bọn họ đã muốn giết… thì mục tiêu không nhất thiết phải là tên Baldr ấy, đúng chứ?"

Cùng lúc nói ra câu đó, Công tước Richmond nhận ra mình đang trưng lên một nụ cười tàn nhẫn đến lạnh sống lưng.

Dù hiểu rõ con đường này nguy hiểm, nhưng não ông giờ đây như thể đang tiết ra thứ mê dược khiến toàn thân ông run lên bởi một cơn khoái cảm kỳ lạ.

Ông mặc cho cảm giác ấy lượn lờ trong tâm trí và thong thả lựa từng chữ.

"Tên Baldr ấy có thể là kẻ mà chúng căm ghét nhất, nhưng đồng thời hắn cũng là một anh hùng vô song. Dù có bao nhiêu sát thủ đi nữa, cơ hội thắng cũng là con số không tuyệt đối."

Dù chưa từng tận mắt chứng kiến Baldr dùng Đế Môn, Công tước Richmond vẫn biết rằng trong cận chiến, cậu gần như bất khả chiến bại.

Ngay cả Mikhail Kalashnikov của Answerer, kẻ bị gọi là quái vật cũng cúi đầu trước Baldr. Làm gì có chuyện đám sát thủ xoàng xĩnh ấy có thể thắng.

Chưa kể, xung quanh Baldr còn vô số chiến binh lão luyện, từ những chiến binh thú nhân tinh nhuệ đến Ramillies, Richmond từng có lần tận mắt chứng kiến sức mạnh kinh hồn của lão tướng đó.

Ám sát Baldr bằng phương pháp thông thường là chuyện hoang đường. Nếu thật sự có con đường nào khả dĩ, thì chỉ có thể là những thủ đoạn trong bóng tối như dùng thuốc độc.

"Dù ngài bảo bọn họ rất giỏi… thì cũng chỉ là giỏi chiến đấu thôi, đúng không? Giáo hội làm gì có đường dây nào trong hoàng cung Trystovy để thực hiện kiểu ám sát khác."

"C-cái đó thì… đúng là hiện tại cung điện Trystovy toàn là thú nhân và người của Mulberry. Mà người Mulberry thì chẳng có chút lòng tin nào vào Tín Ngưỡng Europa cả…"

"Giá mà họ có thể mua chuộc đầu bếp trong cung điện để đầu độc tên vua thú nhân ấy thì tốt biết mấy. Còn mỹ nhân kế thì… khỏi phải nói, với hắn chắc chắn vô dụng."

Công tước Richmond nửa đùa nửa thật, nhưng trong lòng ông lại biết rõ đó là sự thật hiển nhiên.

Nếu Baldr dám đưa một phụ nữ không phải hôn thê của mình lên giường, hẳn sáng hôm sau cậu ta sẽ phải gánh chịu một hình phạt kinh hoàng. Chưa kể đến việc chỉ cần Maggot nghe được chuyện đó, chắc chắn Baldr sẽ bị dồn đến cảnh sống dở chết dở.

"Một nhóm sát thủ như vậy tuyệt đối không thể chạm được vào hắn."

"Vậy… vậy tôi phải làm gì đây……?"

"Chọn một mục tiêu dễ hơn thay vì con quái vật ấy chẳng phải tốt hơn sao?"

"Ngài… ngài muốn nói là bắt cóc các vị hôn thê của hắn?"

"Đó cũng là một lựa chọn, nhưng vô dụng thôi. Khác với bắt cóc tống tiền, chuyện đòi mạng hắn để đổi lấy mạng vị hôn thê là điều hắn không bao giờ chấp nhận."

"Quả thật… chuyện đó là không thể……"

Vậy thì là ai?

Bodin đặt câu hỏi ấy qua ánh mắt run rẩy của ông. Công tước Richmond thầm cười khinh bỉ trong lòng.

Rốt cuộc thì ông ta chỉ là một quân cờ nhỏ bé. Dù có danh hiệu giám mục, năng lực ông ta chẳng thấm vào đâu.

"Seeleys."

"Thưa ngài."

"Nếu ta nhớ không lầm, có một công thương hội dưới trướng chúng ta đang làm nhà nhà thầu phụ cho thương hội Dowding."

"Ý ngài là thương hội Hewrick, đúng là như vậy."

Thương hội Hewrick vốn luôn duy trì giao dịch ổn định với nhà Richmond, đồng thời họ cũng đang mở rộng sang lĩnh vực vận tải. Họ phụ trách vận chuyển một phần hàng hóa của thương hội Dowding.

"Tên Baldr sẽ bị cô lập… khi Vương quốc Mauricia chúng ta rút khỏi liên minh. Ngài không nghĩ thế sao?"

Đúng vậy, nếu Mauricia đứng ngoài thì Trystovy sẽ bị tách khỏi cả Đế quốc Nordland lẫn Vương quốc Gartlake.

Hơn nữa, hai nước ấy cũng không thể dốc hết sức giúp Trystovy khi còn có Vương quốc Mauricia chắn ngay giữa, dù cho Mauricia chỉ giữ lập trường trung lập cũng không được.

Nếu chuyện ấy xảy ra, thì hiển nhiên Trystovy, với tài lực vẫn còn đang trong giải đoạn hồi phục cùng các nước đồng minh của nó sẽ rơi vào thế yếu.

Số phận của cả lục địa lúc này như được treo trên cán cân mà Mauricia nắm giữ.

Và rồi, chỉ cần đợi thời cơ, họ sẽ bán lợi thế của mình cho kẻ chiến thắng với cái giá cao nhất, viễn cảnh đó khiến công tước Richmond không khỏi tự hâm mộ chiến lược do chính mình vẽ ra.

"Đ-đừng nói với tôi… ý ngài là…"

Môi Bodin run rẩy, đến cả nỗi sợ mất mạng cũng bị ông tạm thời quên mất.

Ngay cả một kẻ tham vọng như ông cũng do dự trước kế hoạch kia, dù sao thì ông cũng là một kẻ sinh ra và lớn lên trong đất nước này.

"Ý ngài là làm cho điện hạ Welkin…"

"Đừng buông lời bất kính như thế, Bodin."

Công tước Richmond nhanh chóng cắt ngang, không để ông lỡ miệng thốt ra điều tày trời.

"Sau khi điện hạ Welkin băng hà thì Mauricia, dưới sự trị vì của vị thái tử non kinh nghiệm chắc chắn sẽ phải xem xét lại toàn bộ quan hệ với các quốc gia khác. Nhưng kết cục ra sao… vẫn sẽ phụ thuộc vào quyết định của Đức Giáo Hoàng. Có phải thế không?"

"…Vâng."

Dù vậy, trong thâm tâm Richmond, ông tin rằng mười phần thì chín phần Đức Giáo Hoàng sẽ gật đầu.

Đây là một kế hoạch gần như chắc chắn sẽ thành công.

Ít nhất là khi so với việc ám sát Baldr, một nhiệm vụ mà chưa chắc đám sát thủ kia đã có thể tiếp cận nổi mục tiêu thì cơ hội thành công của kế hoạch này vẫn con hơn.

"Hãy trở về và hội ý Đức Giáo Hoàng."

"Tôi hiểu."

Công tước Richmond phẩy tay cho Bodin rời đi rồi ghé sát vào tai Seeleys thì thầm.

"Bảo thương hội Hewrick nhận một đơn vận chuyển hàng sang Trystovy. Nhưng nhất định phải làm sao để toàn bộ đoàn vận chuyển… không ai còn sống, để sát thủ của giáo hội thay thế họ."

"Xin giao việc ấy cho tôi."

Kịch bản họ dựng lên là những tín đồ Europa ở Trystovy tấn công một đoàn thương nhân, chiếm lấy xu ngựa của họ rồi ra tay với quốc vương Mauricia đang trên đường dự lễ cưới.

Kết quả là, Vương quốc Trystovy sẽ bị đổ lỗi vì không thể bảo vệ chu toàn cho thương khách quốc tế. Một quốc gia như vậy sẽ không xứng đáng làm đồng minh. Thái tử Richard cũng khó mà phủ nhận điều đó sau khi cha mình bị giết.

Điều tuyệt vời nhất là ông không cần phải làm gì cả. Giáo hội sẽ thực hiện mọi chuyện thay ông.

"Đừng nghĩ xấu về thần, điện hạ."

Rốt cuộc, đích đến mà mỗi người hướng tới lại khác nhau. Thật đáng tiếc khi họ lại phải chia rẽ như vậy, dù trước kia họ đã có mối quan hệ tốt củvới nhau.

Từ lúc này, Vương quốc Mauricia sẽ trở thành nơi mà những quan lại tài năng thể hiện năng lực, còn nhà vua chỉ nên tồn tại như một vật trang trí để chịu trách nhiệm khi có chuyện xảy ra, một quốc gia lý tưởng như thế sẽ hình thành.

Ảo tưởng nguy hiểm ấy đã thấm sâu vào tận xương tủy của công tước Richmond.