Đội quân thú nhân của Vương quốc Nedras do Lagunitas chỉ huy nhiều lắm cũng chỉ khoảng ba trăm người.

Trong cuộc kháng chiến lúc trước, họ từng có tối đa hai nghìn chiến binh, nhưng giờ đây, đó là toàn bộ lực lượng còn sót lại.

Quân số của họ đã bị tướng Mikhail Kalashnikov giảm xuống một nửa. Rồi lại mất thêm một nửa nữa vì chiến lược chia để trị của tướng Vladimir.

Nếu không có kế hoạch ngược đời của Baldr, gửi lúa mì hỗ trợ miễn phí thì sự căm phẫn của con người đang chết đói có lẽ đã hướng về phía họ, biến họ thành vật tế cho chế độ bạo ngược.

Tình thế của họ nguy hiểm đến mức như vậy.

Vương quốc Answerer từng được ca ngợi như người giải phóng sau khi trừ khử đám quý tộc công quốc bị lưu đày, nhưng rồi họ lại lập tức bị xem như kẻ áp bức một lần nữa khi cản trở công cuộc viện trợ lương thực của Baldr.

Dân thường trở mặt rất nhanh.

Lượng thông tin họ cung cấp cho Lagunitas tăng vọt, trong khi nguy cơ phản bội lại giảm đi rõ rệt.

Đã có lúc anh cảm thấy chán ghét sự ích kỷ đó của dân chúng.

Bởi chính sự ích kỷ ấy khiến họ dễ dàng phản bội người khác, họ lại còn làm bộ dạng đầy tự mãn như thể mình mới là kẻ bị tổn thương.

"Yếu đuối không phải là tội lỗi, mà là một hình phạt. Chính vì thế, những kẻ đứng trên họ không được phép quên đi lòng trắc ẩn."

Lagunitas cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa trong lời của cha mình, bá tước Isaac Kovalenko.

Có thể liều mạng vì những thứ vô hình như phẩm giá hay kiêu hãnh là một đặc quyền chỉ những kẻ mạnh mới có được.

Dân thường, những người ngày ngày vật lộn để tồn tại không có dư dả sức lực để nuôi dưỡng những thứ cảm xúc ấy.

Vì vậy, các giai cấp quản lý đất nước phải tạo cho họ một chút dư dả trong cuộc sống, cho dù dân chúng thiếu thốn và nghèo đói luôn là đối tượng dễ trị vì hơn.

"Xã hội phồn vinh, nơi không còn phân biệt giữa con người và thú nhân mà cha từng hướng tới, giờ đã ở ngay trước mắt mình."

Giống lúa M-10 mang tính cách mạng, rồi vật liệu may mặc giá rẻ và sản xuất hàng loạt, tất cả đều do Baldr phát triển và đang được phổ biến rộng rãi.

Cuối cùng thì ngay cả dân thường cũng sẽ có thời gian để tận hưởng những thú vui vô bổ.

Nếu điều đó xảy ra, cho dù phải mất thời gian, hòa bình giữa thú nhân và con người chắc chắn rồi cũng sẽ trở thành hiện thực.

"Để ta cũng có thể góp phần vào công cuộc đổi mới của điện hạ, ngươi nhất định sẽ phải trả giá cho mọi đau khổ mà cha ta và gia tộc ta đã gánh chịu, tên gian thần Vassily!"

Ba trăm thú nhân lẫn vào màn đêm mờ mịt và lao đi mà không hề phát ra một tiếng động về phía cổng thành.

"Này, đến giờ đổi ca rồi."

Một kỵ sĩ khẽ chạm vai đồng đội đang đứng thẳng gác ở cổng. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, anh ta chứng kiến đồng đội mình khuỵu xuống như một con rối bị cắt dây.

"Cái…"

"Ngươi mất cảnh giác quá rồi."

Anh cảm nhận được một sự hiện diện phía sau. Nhưng ngay khi ý thức bắt kịp, thứ gì đó như một cái mũi khoan xuyên thẳng qua não, khiến người kỵ sĩ gục xuống mà không kịp bật ra một âm thanh.

Lagunitas bật cười trước bộ dạng thảm hại của kẻ địch.

Dù mới chưa đến nửa ngày kể từ khi đội quân chinh phạt kéo quân đến Ninliver, họ vẫn nghĩ rằng thủ đô là nơi duy nhất không thể trở thành chiến trường sao?

Không, Vassily muốn trận chiến diễn ra ngoài thủ đô chính vì ông ta lo sợ điều đó.

Nếu chẳng may quân chinh phạt bị đánh bại, đừng nói là trốn trong thành cố thủ, ông ta chắc chắn sẽ vứt bỏ tất cả và chạy sang Vương quốc Answerer cầu tị nạn.

Ông ta không thể tự mình đứng ở tuyến đầu và chiến đấu.

Vassily là một kẻ mang trong mình căn bệnh đó, căn bệnh của kẻ không dám đặt bản thân vào nơi hiểm nguy.

"Barbrea, mang theo một trăm người, bắt giữ hoàng thái hậu và nhà vua. Tuyệt đối không để họ chạy thoát."

"Rõ."

"Gansoult, sau khi ta đột nhập vào cung chính, lập tức phong tỏa khu vực. Không cho bất kỳ viện binh nào tiến vào."

"Rõ."

"Ngài Nelson, ngài hãy đi cùng ta."

Hoàng cung của Vương quốc Nedras được chia thành ba khu lớn. Khu thứ nhất là cung chính, nơi nhiếp chính Vassily xử lý chính vụ. Khu thứ hai là Điện Pha Lê, nơi hoàng thái hậu và quốc vương cư ngụ. Và khu thứ ba là hậu cung.

Việc bảo đảm an toàn cho quốc vương, người sống cùng mẹ phải được coi là mục tiêu quan trọng nhất của nhiệm vụ này.

Tuy vậy, Lagunitas hoàn toàn không có ý định để bất kỳ ai khác ngoài anh xử lý Vassily.

Thảm kịch diễn ra trong chớp mắt.

Lực lượng thú nhân phá tung cổng thành, lặng lẽ hạ sát từng kỵ sĩ còn chưa kịp nhận ra rằng cuộc chiến đã bắt đầu.

Thuộc hạ của Lagunitas đều là những tinh anh đã sống sót đến tận bây giờ sau khi giao đấu với Mikhail Kalashnikov.

Đám kỵ sĩ ở đây thì sống cách xa chiến trường nên cảnh giác quá lơi lỏng, hơn nữa, phần lớn họ chỉ là những quý tử được nuông chiều của các đại quý tộc. Cũng không quá khó hiểu khi họ không thể chống cự ra trò.

"Cận vệ hoàng gia mà yếu đến thế này sao? Thật đáng khinh."

Dù đã tiến được đến giữa cung chính, Lagunitas vẫn chưa cảm nhận thấy bất kỳ động tĩnh nào từ kẻ địch.

Nhìn tình trạng mục ruỗng của đất nước này, anh chỉ còn biết thở dài.

Một quốc gia không thể tự bảo vệ mình mà lại trông cậy vào sự bảo hộ từ nước khác thì làm sao có thể đào tạo ra những kỵ sĩ sẵn sàng bảo vệ tổ quốc bằng cả sinh mạng?

Tự vệ là nền tảng của một quốc gia, Vassily đã bán rẻ nền tảng ấy. Đã vậy còn là vì sự an toàn của chính ông ta nữa.

Giờ đây, đường thoát thân đã hoàn toàn bị phong tỏa. Có lẽ hoàng tộc còn sở hữu một lối thoát bí mật nào đó, nhưng Vassily tuyệt đối không thể biết được điều đó.

Suy cho cùng, ông ta chỉ là con rối do Vương quốc Answerer dựng lên. Ngay cả hoàng thái hậu Barbara cũng chẳng tin ông ta.

Dĩ nhiên, Vassily vẫn sẽ vùng vẫy một cách thảm hại để chạy trốn, cho dù có phải hy sinh bất kỳ ai khác ngoài bản thân mình. Nhưng cơ hội trốn chạy đã không còn ở bên ông ta từ lâu rồi.

"Địch tập kích! Địch tập kích!!!"

"Cuối cùng cũng đến."

Có vẻ như một nhóm kỵ sĩ đi vòng quanh tuần tra đã phát hiện ra xác của đồng đội.

Đám kỵ sĩ đang trực vội vã khoác giáp, cầm kiếm lao ra hành lang và lập đội hình để đố phó với kẻ đột nhập.

Nếu đây là chiến trường ngoài trời thì hành động đó xem như tạm ổn, cử động cũng ở mức có tập luyện.

"Nhưng bọn chúng lại quá lơi lỏng trong việc quan sát xung quanh mình.

"

Trên chiến trường, vai trò của bọn họ chỉ giống như những kẻ kết liễu cuối cùng, họ được tung ra sau khi mọi thứ đã được dọn sẵn. Họ không quen với những việc như trinh sát hay thu thập tin tức.

Nếu đã được giao nhiệm vụ canh giữ hoàng cung, nơi quan trọng nhất của vương quốc thì ít nhất, họ phải có khả năng làm được những điều tối thiểu đó. Đó là suy nghĩ của Lagunitas.

"Bắn."

Không có lý do gì để anh phải đối đầu trực diện với những kẻ mặc giáp kín mít từ đầu đến chân trong cự ly gần.

Những thú nhân mang nỏ lập tức bắn hạ đám kỵ sĩ. Các kỵ sĩ gào thét và họ nhận ra không có đường thoát trong hành lang chật hẹp này.

"Đồ hèn nhát! Hãy chiến đấu đường đường chính chính đi!"

"Đó là đặc quyền chỉ dành cho kẻ mạnh. Còn bây giờ, các ngươi là kẻ yếu."

Đáng lẽ ra chính đám kỵ sĩ mới là những kẻ phải vứt bỏ tự trọng mà liều mạng chạy thoát, dù có phải phá cửa hay ném bình hoa để mở lối trong cái hẻm tử thần này.

Tất nhiên, Lagunitas chẳng có nghĩa vụ phải dạy cho họ điều đó.

"Nhìn sang đây đi, ta đã đến rồi đấy?"

Lagunitas áp sát từ phía trước, dùng một kỵ sĩ bị bắn vào cổ họng làm lá chắn. Anh hạ thấp người, quét ngang chém vào bắp chân hai kỵ sĩ hai bên.

Khi họ gục xuống và quằn quại trong đau đớn, mũi kiếm của anh đã xuyên thẳng vào cổ họng kỵ sĩ phía sau.

Tộc tai sói vốn đã sở hữu thể lực vượt trội trong chủng tộc thú nhân. Lagunitas còn mài giũa lợi thế đó qua vô số trận chiến thực tế.

Đám kỵ sĩ chìm trong biển máu mà không kịp hiểu chuyện gì đang diễn ra.

"Còn ai nữa không?"

"Ngài Nelson đã đẩy lùi đám kỵ sĩ ở hành lang bên trái. Ngoài ra cũng có vài tên đang tìm đường bỏ chạy thoát thận."

"Bọn kỵ sĩ lại là đám bỏ chạy đầu tiên ư?"

Trong lúc còn nhiều đồng đội xung quanh, họ có thể tỏ ra can đảm. Nhưng khi bị cô lập, không còn ai bên cạnh thì dũng khí của họ tan biến sạch.

Kỵ sĩ mà còn bỏ chạy như vậy nghĩa là trong chính quyền này đã không có ai đủ quyền lực để khiến họ trung thành.

"Ta đã kích động một cách vô ích rồi."

Tập kích thủ đô sau hai màn nghi binh liên hoàn.

Thế nhưng, cao trào của một chiến lược hoành tráng như vậy lại mất hứng một cách quá mức thất vọng.

*Bộp bộp!*

Cánh cửa phòng ngủ bị đập dữ dội như muốn bật tung ra khỏi bản lề. Vassily đang chiềm trong giấc ngủ ngon lành, gần như sắp chìm vào giấc mơ thì tiếng động ấy vang lên.

Vassily chậm rãi ngồi dậy với vẻ khó chịu hiện rõ trên mặt.

"Chuyện gì vậy?"

"Là Bóng Ma Lagunitas! Hắn đang tấn công hoàng cung!"

"Cái gì?"

Hai tay Vassily quơ loạn trong không trung như thể đáng cố tìm chỗ bấu víu. Đó là thói quen của ông ta mỗi khi hoảng loạn.

"Không thể nào… chắc là các ngươi có thể chặn hắn lại, đúng không?"

"Sau khi đã điều động quân chinh phạt thì chúng ta đã không có đủ người rồi! Xin ngài hãy chạy ngay đi!"

Vassily nghe Lagunitas đã tiến vào đến tận giữa cung điện. Ông ta cuống cuồng mặc áo khoác và mở khóa cửa.

"Tập hợp cận vệ! Chúng ta rời khỏi cung ngay lập tức!"

Không thể đùa được nữa.

Ông tuyệt đối không thể để mình rơi vào tay Lagunitas.

Vassily chọn cách bỏ trốn, vứt bỏ tất cả mà không do dự chút nào, nhưng quyết định ấy đã quá muộn.

"Haha! Tiếc thật, nhưng Lagunitas đã lọt vào đến ngay trước cửa phòng của ngươi rồi. Lâu rồi không gặp. Ta mong được gặp ngươi biết bao."

"Ngươi, ngươi là…"

Vassily khuỵu gối xuống đất.

Tên kỵ sĩ báo tin Lagunitas tấn công cung điện ở phía ngoài cửa thực chất chính là Lagunitas cải trang.

"X-xin tha mạng, chỉ cần tha cho ta…"

Ông ta không nói lời xin lỗi hay đưa ra mệnh lệnh nào. Thứ bật ra đầu tiên từ miệng Vassily chỉ là những lời cầu xin cho bản thân.

"Vậy tại sao ngươi lại nhận chức nhiếp chính? Tại sao ngươi lại giết cha ta?"

Nếu chỉ mong một cuộc sống yên ổn, không phải lo lắng cho tính mạng thì ông ta đã có vô số cơ hội để đạt được điều đó.

Chính Vassily là người vứt bỏ những cơ hội ấy và tự quăng mình vào vòng xoáy chết chóc.

"Ta không còn cách nào khác! Với lại, nếu không phải các ngươi nổi dậy thì ta đâu cần phải rước quân Answerer tới đây!"

"Đó không phải là lời mà kẻ đã tự tay rước chúng vào có thể nói được… nhưng kể cả như vậy, gánh trách nhiệm cho thất bại cũng là nghĩa vụ của nhiếp chính mà, đúng chứ?"

Nếu ông ta thắng, nghĩa là ông đã đúng. Nếu hành động của ông mang lại thịnh vượng và ổn định cho vương quốc Nedras, dân chúng sẽ tiếp tục ủng hộ Vassily.

Ít nhất thì chuyện kỵ sĩ bỏ chạy đầu tiên chắc chắn đã không xảy ra.

"Ta không cần! Ta không cần cái chức nhiếp chính đó nữa! Ta không muốn chết! Ta vẫn muốn sống, sống để nhìn con trai và cháu ta khôn lớn!"

"…Thật thà đấy. Nếu ta có con, chắc ta cũng muốn dõi theo chúng trưởng thành nhỉ?"

Một cảm xúc rất đỗi bình thường. Con người ai cũng mang trong mong muốn ấy, muốn thành công, muốn truyền lại quyền lực cho con cháu, muốn sống lâu để tận hưởng cuộc đời.

Vassily đã bước sai trên con đường làm người chỉ vì muốn biến điều đó thành hiện thực.

Khi lớp vỏ bên ngoài bị bóc đi, ông ta chẳng qua chỉ là một kẻ tầm thường và ngu xuẩn. Điều đó khiến Lagunitas không khỏi cảm thấy rùng mình.

"Nhưng nếu để ngươi sống, sẽ có quá nhiều người không thể an tâm mà nhìn con cái họ trưởng thành nữa."

"Không! Đừng giết ta!"

"Tiếc thay. Ta muốn giết ngươi. Nếu muốn van xin, hãy gọi tu sĩ đến và cải tạo cái con người đầy tội lỗi của ngươi trước đã rồi hãy nói lần nữa."

"Ta không muốn chết!"

"Mẹ ngươi không dạy rằng cho dù có những thứ ngươi không thích, thì cũng phải ăn cho bằng hết sao?"

Kể cả khi đã nói chuyện với Vassily như thế, anh vẫn không hề thấy thỏa mãn.

Con người này quá nhỏ bé, quá ngu dốt, không xứng đáng để gánh món nợ máu của cha anh.

Một kẻ không có giá trị để trả thù, nhưng Lagunitas lại có nghĩa vụ phải giết Vassily. Đó là món quà cuối cùng anh có thể dành cho đồng đội đã chết dưới tay kẻ này.

"Tạm biệt. Khi sang thế giới bên kia, thử hỏi những người ngươi giết xem họ có tha thứ cho ngươi không."

"Hiiiiiiiiiiiih!"

Lagunitas không có thú vui hành hạ ai để tiêu khiển.

Nhiếp chính của vương quốc Nedras, công tước Vassily bị đâm thẳng vào tim. Dù vậy, ông ta vẫn đưa tay lên như cầu nguyện, cố bám lấy sự sống đến cùng.

Ông ta chết trong tư thế ấy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!