Bảy giờ hai mươi phút chiều, tại quận Beika.

Trên một con đường, một chiếc taxi hòa lẫn vào dòng xe cộ, từ từ lăn bánh.

Jiyo Inbun ngồi ở ghế phụ, mở mắt âm dương, xuyên qua cửa kính xe quan sát dấu vết âm khí, quỷ khí trên không trung, chỉ đường cho tài xế. Vợ chồng nhà Fukawa ngồi ở ghế sau, vẻ mặt đầy sốt ruột chờ đợi tin tức. Còn Tsukamoto Kazumi và Kimijima Kana thì ngồi trên một chiếc taxi khác.

Chẳng mấy chốc, xe đến gần ngã tư đường. Jiyo Inbun quan sát hướng âm khí, quỷ khí tản ra, trực tiếp ra lệnh cho tài xế: "Thưa tài xế, xin rẽ phải ở giao lộ phía trước."

"Vâng, thưa quý khách."

Tài xế taxi đáp lời, lúc này đèn tín hiệu phía trước chuyển sang đỏ, chiếc xe cũng dừng lại.

Cùng lúc đó, vài chiếc xe cứu hỏa bất ngờ lao tới từ giao lộ phía trước, ngay sau đó là tiếng "Rầm rầm rầm" vang vọng từ bên ngoài.

Jiyo Inbun thấy vậy, tò mò nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy không trung gần đó không biết từ lúc nào đã nhuộm một màu cam đỏ như vỏ quýt, không khỏi hơi kinh ngạc: "... Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ phía trước có hỏa hoạn ư?"

"Ồ, thật sao?" Tài xế taxi nghe vậy ngẩn người, cũng thò đầu nhìn ra ngoài, tức thì lộ vẻ kinh ngạc: "Đúng là vậy thật! Nhìn bầu trời bị nhuộm đỏ rực thế kia, chắc là đám cháy lớn lắm. Để tôi hỏi đồng nghiệp xem là cháy ở phố nào, lát nữa chúng ta còn tiện đường tránh đi..."

Vừa nói, tài xế taxi vừa bật máy truyền tin nội bộ của hãng, gọi "Pearl Pearl" để hỏi thăm.

Jiyo Inbun và vợ chồng Fukawa ở một bên lắng nghe, đại khái cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra ——

Chuyện là, cách giao lộ rẽ phải chưa đầy 400m, tại một trạm xăng dầu đã xảy ra tai nạn. Một chiếc xe bồn chở dầu đang rò rỉ nhiên liệu đã đâm vào trạm xăng, đẩy một vị khách đang đứng trước taxi cùng chiếc xe của ông ta trực tiếp vào cửa hàng điều hành, gây ra một vụ nổ lớn. Hiện tại, toàn bộ trạm xăng dầu đã chìm trong biển lửa, thậm chí cả những con phố, cửa hàng và nhà dân lân cận cũng bị ảnh hưởng. Mọi người đều đã được sơ tán ra ngoài phạm vi 200 mét quanh trạm xăng.

Tài xế taxi nghe xong, cảm thán vài tiếng rồi mở miệng hỏi: "Chiếc taxi bị đâm kia là của ai vậy? Các anh có biết không?"

"Là lão Kawashima đó!" Qua máy truyền tin, một giọng nam thô ráp chợt vang lên: "Đại Chính đang ở gần trạm xăng, anh ta nói đó là biển số xe của Kawashima. Nghe Đại Chính kể, xe taxi của Kawashima bị đâm thẳng vào cửa hàng điều hành, bẹp dúm ngay tại chỗ, mà Kawashima lúc ấy vẫn còn trên xe..."

"Vậy thì Kawashima chẳng phải là..." Giọng tài x��� taxi khẽ biến đổi.

"Đúng vậy, chiếc xe của Kawashima đã nổ tung ngay lúc đó, chắc là người không còn nữa rồi." Có người trong máy truyền tin đáp lời: "Tuy nhiên, Kawashima vẫn chưa phải là người thảm nhất. Đại Chính nói rằng vị khách của Kawashima lúc đó đang đứng trước xe, có lẽ đã bị đâm chết ngay lập tức. Hơn nữa, người đó còn đeo mặt nạ, hiện tại trạm xăng đang cháy dữ dội, nên không thể xác nhận danh tính của anh ta..."

"Thật vậy sao?" Giọng tài xế taxi đầy cảm thán. Trên xe, Jiyo Inbun và vợ chồng Fukawa nghe đến đó, thoáng cái cũng chợt nghĩ đến điều gì, sắc mặt hơi biến đổi. Ngay lập tức, Jiyo Inbun vội vàng mở lời hỏi:

"Thưa tài xế, xin ngài vui lòng hỏi rõ xem vị khách bị đâm chết đó ăn mặc cụ thể ra sao?"

Tài xế taxi ngẩn ra một lát, gật đầu đáp một tiếng, rồi lập tức hỏi thăm. Trong máy truyền tin, có người liền trả lời: "Vị khách đó đeo mặt nạ hình con khỉ, mặc áo khoác ngoài màu xám, áo sơ mi trắng, quần tây dài màu đen... Sao vậy? Anh có quen biết vị khách đó không? Nếu có, xin hãy giúp thông báo chuyện này cho thân nhân của anh ta..."

Người trong máy truyền tin nói xong, tài xế taxi nghiêng đầu nhìn về phía Jiyo Inbun, ánh mắt đầy vẻ nghi vấn.

Jiyo Inbun khẽ lắc đầu, ngẩng lên nhìn Narumi và Akemi đang bay lượn trên không trung, rồi nghiêng đầu nói với vợ chồng Fukawa: "Những đặc điểm của người đó, hoàn toàn giống với trang phục của kẻ gây án mà tôi từng thấy, hơn nữa, dựa vào hướng âm khí, quỷ khí tản ra để phán đoán, quả thực có thể là hắn..."

"Cái gì?" Vợ chồng Fukawa khó nén vẻ kinh ngạc trên mặt,

Sau đó, vẻ kinh ngạc chuyển thành lo âu và bồn chồn: "... Kẻ hung thủ đó thực sự bị đâm chết sao? Vậy còn Ikkai, Ikkai của chúng tôi thì sao..."

"Hung thủ có bị đâm chết hay không, bây giờ vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn được, mọi chuyện phải đợi đến khi chúng ta kiểm tra hiện trường rồi mới nói." Jiyo Inbun nheo mắt đáp lời: "Còn về con trai Ikkai của hai vị, dù thế nào đi nữa, cái chết của hung thủ cũng là một điều tốt cho thằng bé. Ikkai nhất định sẽ được siêu thoát!"

"Dạ, thật vậy sao?" Vợ chồng Fukawa vẫn còn vẻ ưu tư.

Tại ghế lái, tài xế taxi nghe Jiyo Inbun và những người khác đối thoại, liền lộ vẻ ngơ ngác: "À... Quý khách à, các vị đang nói chuyện gì vậy?"

Mà còn, cái gì mà "siêu thoát"?

Đó chẳng phải là lời lẽ chỉ dành cho người đã khuất hay sao?

"Ừm..." Jiyo Inbun không muốn nói dài dòng, đưa tay chỉ vào đèn tín hiệu phía trước rồi nói: "Thưa tài xế, đèn đã chuyển xanh rồi, xin ngài hãy tập trung lái xe."

"À, vâng."

Tài xế taxi gật đầu, rẽ phải ở giao lộ phía trước, ngay sau đó liền thấy một áng lửa bùng lên từ đằng xa.

Jiyo Inbun mở mắt âm dương, quan sát âm khí, quỷ khí trên không trung —— vì bị ảnh hưởng bởi vụ nổ và hỏa hoạn lớn tại trạm xăng, càng đến gần đó, âm khí, quỷ khí còn sót lại từ pháp khí nuôi quỷ trong không khí càng trở nên mỏng manh. Khi khoảng cách chưa đầy 300m, âm khí, quỷ khí đã hoàn toàn biến mất, không còn thấy chút nào.

Chẳng mấy chốc, chiếc taxi đã lái đến khu vực bị phong tỏa.

Jiyo Inbun, Tsukamoto Kazumi, Kimijima Kana và vợ chồng Fukawa lần lượt xuống xe. Họ định tiến thêm vài bước về phía trước, nhưng đã bị dây phong tỏa chặn lại.

Jiyo Inbun đành chịu, sau khi để Narumi và Akemi nhanh chóng quan sát địa hình xung quanh, anh vòng qua khu vực cảnh sát phong tỏa, luồn vào một con hẻm gần đó để tiến vào phạm vi trăm mét của trạm xăng. Sau đó, anh thầm ra lệnh, để Narumi đi vào bên trong trạm xăng tìm kiếm.

Narumi là Quỷ Lửa, ở trong biển lửa như cá gặp nước, hoàn toàn không cần lo lắng thân thể quỷ bị tổn hại.

Khoảng một hai phút sau, Narumi thân mình quấn quanh ngọn lửa, bay trở về bên cạnh Jiyo Inbun, rồi trực tiếp vứt một vật xuống đất: "Đại nhân Inbun, thuộc hạ đã tìm thấy một chiếc xe bị đâm bẹp dúm gần xe bồn trong trạm xăng, cùng với hai thi thể cháy thành than. Trong đó, một thi thể còn nắm chặt một chiếc hồ lô ngọc trong lòng bàn tay, trên hồ lô có không ít vết nứt..."

"Ừm..." Jiyo Inbun gật đầu, rồi ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra một cây bút, gẩy gẩy hai cái rồi mở miệng nói:

"Chiếc hồ lô ngọc này có khắc không ít phù văn, đúng là một pháp khí nuôi quỷ không sai. Hơn nữa, kích thước của nó vừa vặn tương xứng với chiếc hộp ngọc mà chúng ta đã tìm thấy trước đó. Tuy nhiên, xem ra nó đã bị hỏng rồi, hẳn là do vụ nổ và hỏa hoạn lớn phá hủy..."

"Vậy... Đại nhân Inbun." Fukawa Ichiro nhìn Jiyo Inbun đầy mong đợi: "... Kẻ hung thủ đó thì sao..."

"Hắn hẳn là đã chết rồi." Jiyo Inbun khẽ đáp:

"Kẻ đàn ông mặc áo khoác, đeo mặt nạ khỉ bị đâm chết đó, chắc chắn là hắn!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng lại dưới mọi hình thức.