Đây là lần đầu tiên người mù Ngũ Trúc cười. Có thể nói, đây là lần đầu tiên Phạm Nhàn, khi đó mới mười sáu tuổi, chứng kiến Ngũ Trúc thúc nở nụ cười, ngay khoảnh khắc hắn nhắc đến chuyện năm xưa của mẫu thân mình.

Khuôn mặt Ngũ Trúc, ẩn dưới lớp vải đen che mắt, không hề lộ vẻ già nua, nhưng l��i luôn băng lãnh đến lạ thường. Trên gương mặt ấy hiếm khi hiện rõ cảm xúc, càng khó nhìn thấy những biểu hiện như kinh hãi, đau thương, hay bi ai...

Càng không hề xuất hiện một nét cười nào.

Vậy nên, khi Ngũ Trúc nhớ lại chuyện của tiểu thư năm xưa lúc nàng mới đặt chân đến Khánh quốc, khóe môi hắn khẽ nhếch lên, mang theo vẻ gì đó gượng gạo, không hề tự nhiên. Thế nhưng, dù vậy, một nét ôn nhu chợt lóe trên gương mặt tưởng chừng vĩnh viễn không biết cười của hắn, giống như trên vách núi băng ngàn năm bất biến, bỗng nhiên nở rộ một đóa tuyết liên hoa tuyệt mỹ không gì sánh bằng.

Dịu dàng khôn xiết, mỹ lệ khôn cùng.

Mãi mới thoát khỏi cơn thất thần, Ngũ Trúc trở lại vẻ bình thường, nhàn nhạt đáp lời:

— Người biết tiểu thư tên Diệp Khinh Mi không nhiều, người ngoài thường chỉ gọi nàng là tiểu thư. Thế nhưng cái tên Diệp Khinh Mi này, ngay cả bây giờ, ở kinh đô cũng vẫn vô cùng nổi danh.

— Thật vậy sao? Phạm Nhàn mở to hai mắt, hắn cảm thấy những lời Ngũ Trúc nói có chút mâu thuẫn. Nếu người biết tên mẫu thân là Diệp Khinh Mi không nhiều, vậy vì sao cái tên này lại nổi danh đến thế? Hắn không thể nghĩ thông, bởi lẽ hắn đâu biết rằng trên tấm bia đá trước cửa Giám Sát Viện có khắc một đoạn chữ vàng lấp lánh, mà lạc khoản phía dưới chính là cái tên ấy.

— Thúc nói thêm chút chuyện về cha ta đi.

Ánh mắt Phạm Nhàn lóe lên, không biết đang suy nghĩ gì.

— Ta chỉ đồng ý kể chuyện về tiểu thư.

— A, Ngũ Trúc tiên sinh thật là một người tinh quái đó.

— Trước khi ngươi ra đời, ta đã mắc trọng bệnh, quên đi rất nhiều chuyện.

Phạm Nhàn che miệng cười tủm tỉm:

— Thúc còn xấu xa hơn cả con… Thôi được rồi, bỏ qua đi, nói chuyện khác vậy… Mẫu thân con trông thế nào?

Ngũ Trúc suy nghĩ một lát rồi đáp:

— Rất xinh đẹp.

Dù cho giọng nói của hắn không hề pha trộn chút tình cảm phức tạp nào, nhưng Phạm Nhàn vẫn luôn cảm thấy khi Ngũ Trúc thốt ra ba chữ ấy, giọng điệu lại vô cùng thành khẩn. Hắn khẽ mỉm cười, hai tay xoa vào nhau, thở dài nói:

— Thì ra nàng là một nữ tử vô cùng xinh đẹp.

Mặc dù tài kể chuyện của Ngũ Trúc vô cùng tệ, nhưng chỉ qua những lời lẽ giản đơn ấy, Phạm Nhàn đã có thể hình dung ra cảnh tượng kinh đô năm xưa, và câu chuyện đầy màu sắc của người phụ nữ ấy. Trong lòng hắn dấy lên một khao khát mãnh liệt: phải đến kinh đô, nhất định phải đến kinh đô.

Ngũ Trúc ra hiệu bằng một thủ thế, ý bảo Phạm Nhàn đứng dậy, đi theo hắn.

Phạm Nhàn mang theo chút hiếu kỳ đứng dậy, đi đến cuối phòng. Hắn thấy Ngũ Trúc nhẹ nhàng đá vài cái vào tường, bỗng nhiên bức tường phát ra một tiếng động rất nhỏ, rồi từ từ lùi vào, để lộ ra một gian mật thất bên trong.

Phạm Nhàn kinh ngạc đi sát theo Ngũ Trúc tiến vào. Trong mật thất không có gì khác, chỉ có một lớp bụi mỏng phủ trên mặt đất, và một chiếc rương đặt ở góc phòng.

Vì trong mật thất ngoài chiếc rương ra không hề có bất kỳ vật dụng nào khác, nên trông nó rất rõ ràng: một chiếc rương màu đen, dài chừng một cánh tay người trưởng thành, không rộng lắm, nhìn qua có vẻ khá thon dài.

— Không ai biết, trước khi cùng ta đến kinh đô, tiểu thư đã từng ở Đạm Châu một thời gian. Chiếc rương này là do tiểu thư để lại, ta đã bảo quản giúp ngươi cho đến bây giờ. Sau này, chính ngươi hãy tự mình bảo quản nó đi.

Phạm Nhàn khẽ nhích người, bước tới trước, dùng tay phủi lớp bụi trên chiếc rương màu đen. Hắn nhìn miệng rương, phát hiện nó bị khóa bằng một chiếc khóa làm từ chất liệu tựa đồng thau.

Hắn tò mò không biết mẫu thân đã để lại gì cho mình, nhưng tìm tòi hồi lâu cũng không làm cách nào mở được chiếc rương.

— Không có chìa khóa. Thấy hắn sốt ruột, Ngũ Trúc nhắc nhở.

Phạm Nhàn ủ rũ đáp:

— Không nói sớm, vậy đưa cho con chiếc rương này có ích lợi gì chứ.

— Trước khi ôm ngươi đến Đạm Châu, vì cần khiến mọi người tin rằng ngươi đã chết, nên chìa khóa đã được để lại ở nơi đó.

Phạm Nhàn nghĩ chiếc rương này cũng đã quá cũ rồi, bèn cau mày, rút con dao găm thon dài trong vỏ đặt ở bắp chân ra, nhắm thẳng vào chiếc rương mà khoa tay múa chân, định ra tay phá hủy.

— Không cần phải thử, chiếc rương này kiên cố hơn ngươi tưởng tượng rất nhiều.

Nghe ra Ngũ Trúc thúc rất phản đối việc mình dùng bạo lực mở rương, Phạm Nhàn mỉm cười ngừng động tác, thu hồi dao găm, vỗ vỗ vài cái vào rương, lắc đầu thở dài:

— Biết đâu bên trong có ngân phiếu hơn mười vạn lượng, đáng tiếc, thật đáng tiếc.

Hắn cầm lấy chiếc rương ước chừng trọng lượng, phát hiện nó rất nặng, lòng hiếu kỳ không khỏi dâng lên vài phần.

— Vậy chiếc chìa khóa kia ở đâu?

— Kinh đô.

Quả là một câu trả lời bao la đến khó lường.

Ngũ Trúc xoay người đi nơi khác, chuẩn bị rời khỏi mật thất. Thấy hắn không chút để ý, tà tâm của Phạm Nhàn vẫn chưa nguôi, nhanh chóng đảo mắt, khuỷu tay phải khẽ khom xuống, giáng mạnh một chưởng lên mặt trên chiếc rương. Chưởng này ẩn chứa toàn bộ công lực của hắn, bá đạo mười phần, xé gió mà đến.

“Ầm!” Một tiếng nổ vang vọng trong mật thất, tro bụi bay đầy trời khiến ánh đèn sáng bị che khuất đi một nửa.

Thân ảnh Ngũ Trúc lạnh lùng quay đầu nhìn Phạm Nhàn.

Lúc này Phạm Nhàn trân trối nhìn bàn tay mình. Chiếc rương màu đen kia, ngoài lớp bụi ra, không hề lưu lại chút vết tích nào.

Xem ra, muốn mở chiếc rương thần bí này, nhất định phải đến kinh đô một chuyến rồi.

Phạm Nhàn lặng lẽ nghĩ như vậy, đại khái là muốn tìm cách rời khỏi Đạm Châu. Nghĩ đến phụ thân ở kinh đô, hẳn người sẽ không để mình ở cạnh biển này “dưỡng lão” đâu.

Lúc này, hắn nào biết rằng, người của Ti Nam bá tước phái đến đón hắn đã đang trên đường đến đây.

Công trình dịch thuật này là tài sản riêng của truyen.free.