"Ba, dậy đi ~"

"Nguyệt Nguyệt con ơi, đừng khóc, ba con không sao đâu mà."

"A Hoa mới đi, A Trần lại gặp chuyện, đúng là nghiệt ngã mà."

"Thằng cha đó chết cho rồi, cả ngày lêu lổng bên ngoài, chuyện nhà chẳng màng đến. Sống với chết có khác gì nhau đâu?"

"Cái lão già này nói linh tinh gì đấy? Phỉ phỉ phỉ..."

...

Tô Trần từ từ mở mắt, liền thấy trong căn phòng u tối, bốn năm người đang trân trân nhìn chằm chằm mình.

Anh ta ngơ ngẩn một chút, cảm nhận được lớp chăn chân thực dưới tay, khẽ nhíu mày: Đây là... mượn xác hoàn hồn?

Anh ta nhớ rõ ràng mình vì trấn áp mấy ngàn quỷ vương, cùng các đệ tử đồng môn thiết lập trận pháp, cuối cùng đã đồng quy vu tận với quỷ vương kia mà.

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, một dòng ký ức ùa về trong tâm trí.

Cái thân xác này cũng tên là Tô Trần, bát tự giống hệt mình. Vì là con trai út trong nhà, từ nhỏ đã rất kiêu căng.

Dù đã kết hôn năm hai mươi tuổi, hắn ta vẫn chứng nào tật nấy, mọi công việc trong nhà đều do vợ gánh vác, còn mình thì cả ngày nay đây mai đó bên ngoài, không cờ bạc thì cũng đi câu cá.

Cha mẹ hắn thấy vậy, bèn khuyên Từ Giai Hoa sinh con, bảo rằng chỉ cần có con, lòng đàn ông sẽ biết quay về với gia đình.

Thế là cô ấy đã sinh đến năm đứa.

Nửa tháng trước, Từ Giai Hoa qua đời vì khó sinh, còn để lại cho nguyên chủ một đứa bé đỏ hỏn khóc đòi bú sữa.

Đương nhiên, nguyên chủ chẳng hề đau buồn. Sau khi lo liệu xong xuôi tang sự, vẫn ngày ngày lêu lổng, hoàn toàn không đoái hoài gì đến con cái.

Đêm qua, hắn ta mò mẫm về nhà, bị ngã sấp mặt ngay cửa, đến tận bây giờ mới tỉnh lại.

Sau khi những ký ức ấy ùa về, Tô Trần chỉ thốt ra ba chữ: "Đúng là nghiệt duyên mà!"

Đây là loại cặn bã hết thuốc chữa gì vậy?

Nhìn khắp căn phòng, mọi người ai nấy đều xanh xao vàng vọt, áo quần phong phanh. Đây chính là giữa mùa đông lạnh giá!

Tô Trần thầm mắng nguyên thân mấy bận, đối diện với ánh mắt mừng rỡ của mọi người, nhưng lại không biết phải mở lời thế nào.

Anh ta rốt cuộc không còn là Tô Trần ngày xưa nữa.

"Ba ba, ba tỉnh rồi? Tốt quá rồi!" Cô bé reo lên kinh ngạc, tay chân luống cuống bò tới.

"Oa oa ~" Đứa bé sơ sinh vẫn đang ngủ bên cạnh bị đánh thức, bật khóc nức nở.

Cả đám người tay chân luống cuống, vừa bế đứa bé thay tã, vừa hớt hải chạy ra ngoài gọi thầy lang.

Rất nhanh, trong phòng lúc này chỉ còn lại cô bé ba bốn tuổi và Tô Trần nhìn nhau trân trân.

Đây là cô con gái thứ ba của nguyên chủ, Nguyệt Nguyệt.

Tô Trần từ từ ngồi dậy, tầm mắt rất nhanh đặt trên đôi chân của Nguyệt Nguyệt.

Chân trần trụi, đ���n cả đôi tất cũng không có.

Quần thì dài đấy, che đi một phần đôi chân trần, nhưng trông đã thấy quá rộng, không chỉ hở toang hoác mà còn mỏng dính.

Lại nhìn căn nhà này, ngoài một tấm ván gỗ làm giường và một chiếc tủ nhỏ năm ngăn, tường nhà dán đầy báo cũ, nền đất vẫn còn cứng nhắc. Trong góc có một chiếc bô gỗ bốc mùi khó chịu, bên mép giường còn có một cái nhổ cũ kỹ...

Thế giới mà Tô Trần từng sống là một thế giới quỷ khí hoành hành trở lại, nhưng cũng có cao ốc, cũng có vũ khí và đồ gia dụng hiện đại. Còn nơi này...

Nguyên thủy... lại còn nghèo khó!

Do dự một chút, Tô Trần một lần nữa nhìn về phía Nguyệt Nguyệt: "Anh chị con đâu?"

Cô bé rụt rè: "Chị đang giặt quần áo, anh đang ngủ với em trai ở phòng bà nội ạ."

Ngủ?

Tô Trần nghi hoặc giây lát, rồi nhanh chóng hiểu ra.

Ngủ ư? E rằng là không có quần áo mặc, đành phải trốn trong chăn không dám ra ngoài mà thôi.

Anh ta đứng dậy mò mẫm sang phòng bên cạnh, liền thấy hai cái đầu ló ra từ trong chăn, mơ hồ có thể thấy bờ vai trần trụi.

"A Trần, sao con lại tự mình dậy? Bên ngoài lạnh lắm, mau mau mau, nằm xuống đi con."

Người nói chuyện là mẹ Tô Trần, họ Lưu, tên là Xuân Hoa.

Lưu Xuân Hoa sinh tám người con, ba trai năm gái. Tô Trần là út, các anh chị trên hắn đều đã lập gia đình. Nhưng trong những năm tháng này, nhà nào nhà nấy đều khốn khó, chỉ có cô chị thứ ba gả cho người làm nghề mổ heo, thỉnh thoảng về nhà mẹ đẻ mới có thể dúi cho Lưu Xuân Hoa ít tiền, nhưng rồi bà lại quay đầu đưa hết cho Tô Trần.

Đúng vậy!

Nguyên chủ sở dĩ mới có cái tính tình lêu lổng như vậy, tất cả là do Lưu Xuân Hoa cưng chiều mà ra.

Những năm lập gia đình, nguyên chủ vì cờ bạc mà năm nào cũng thiếu nợ bên ngoài rất nhiều tiền. Cứ đến cuối năm, cửa ải khó khăn nhất, chủ nợ lại kéo đến. Tất cả đều là một tay Lưu Xuân Hoa đứng ra dàn xếp, tính toán trả nợ thay.

Nghĩ đến đây, Tô Trần nhìn đôi giày vải vá chằng vá đụp của Lưu Xuân Hoa, một trận xót xa.

Thầy lang chân đất trong làng đến, kiểm tra kỹ lưỡng cho Tô Trần. Nghe nói không có vấn đề gì, Lưu Xuân Hoa lúc này mở cờ trong bụng, không ngớt lời chạy đi hầm cho Tô Trần một quả trứng.

"A Trần à, con đừng bận tâm ba con. Ông ấy miệng nói vậy thôi, lúc nãy con chưa tỉnh, mẹ lo biết bao nhiêu. Tỉnh rồi thì lại lảm nhảm lẩm bẩm, đừng giận ông ấy nha con. Con trai à, ăn trứng này xong ngủ một giấc ngon lành, tỉnh dậy, tỉnh dậy..."

Lưu Xuân Hoa vừa định nói sẽ móc tiền ra cho hắn đi chơi bời, nhưng lời vừa đến miệng, bà lại nghĩ đến số tiền ít ỏi trong tay còn phải mua hồ hồ cho cháu nhỏ, thế là lại im bặt.

Tô Trần thấy vậy, anh ta mỉm cười: "Mẹ à, không sao đâu. Con tỉnh rồi thì ở lại chơi với Nguyệt Nguyệt."

Lưu Xuân Hoa lại tươi cười: "Ai, tốt tốt tốt ~"

"Vậy con mau ăn đi."

Tô Trần vốn không thèm bát trứng canh này.

Tiếc rằng, bụng thì đói thật rồi.

Thế nhưng, thìa vừa đưa lên, anh ta liền cảm nhận được một ánh mắt nóng bỏng.

Quay đầu nhìn, Nguyệt Nguyệt đang trân trân nhìn chằm chằm mình, nuốt nước miếng ừng ực.

Thấy anh ta nhìn tới, Nguyệt Nguyệt vội vàng quay mặt đi.

Lưu Xuân Hoa thấy thế trừng Nguyệt Nguyệt một cái, rồi lại quay sang Tô Trần cười cười: "Nguyệt Nguyệt còn nhỏ, không cần ăn ngon như thế. Con trai cứ ăn đi, lát nữa mẹ sẽ hầm cho Nguyệt Nguyệt một chén khác."

Thấy Tô Trần gật đầu, múc một thìa đưa vào miệng, Lưu Xuân Hoa lúc này mới tươi cười trở lại.

"Nãi, giá áo đâu?"

Bên ngoài truyền đến giọng nói lanh lảnh của một cô bé.

Mặt Lưu Xuân Hoa sa sầm, hùng hổ bước ra khỏi phòng.

"Kêu cái gì mà kêu? Mắt mũi để đâu không thấy à? Hay là chỉ biết ăn thôi? Đây chẳng phải là giá áo sao? Cả ngày cứ ồn ào, không muốn sống nữa à..."

Tô Trần nuốt trứng canh xuống, thở dài, xoay người, kéo Nguyệt Nguyệt lại gần.

"Lại đây, Nguyệt Nguyệt thử giúp ba một hai miếng xem có bị mặn không?"

Đôi mắt cô bé chợt sáng lên.

Ngao ô một miếng, thỏa mãn đến nỗi mắt cong tít lại.

Hỏi cô bé có mặn không, tiểu nha đầu lập tức lắc đầu: "Không mặn, ngọt ạ."

Tô Trần bật cười.

Toàn là xì dầu, sao mà ngọt được?

Đứa bé này...

Anh ta thở dài, đặt bát lên chiếc tủ nhỏ năm ngăn, bắt đầu tìm kiếm khắp nơi.

Tìm một vòng, cũng chỉ tìm được mười đồng tiền.

Tô Trần không tin, lại bặm ngón tay tính thử một lần nữa, rồi chán nản.

Đâu chỉ là nghèo, đúng là nhà không có gì ngoài bốn bức tường.

Dựa theo ký ức của nguyên chủ, mười đồng tiền này xem chừng cũng chỉ đủ mua năm cân thịt heo, chẳng làm được gì ra hồn.

Phải kiếm tiền thôi!

Đợi đến khi cô con gái lớn Hồng Hồng mặc quần áo phong phanh bước vào, đôi tay và khuôn mặt nhỏ nhắn đã tím tái vì lạnh, Tô Trần vội vàng dỗ dành cô bé ăn nốt chỗ trứng canh còn lại, rồi mới bắt đầu dọn dẹp căn phòng.

Sau khi Từ Giai Hoa qua đời, theo tục lệ, quần áo bó sát người của cô ấy đều đã đốt hết. Mấy bộ quần áo cũ còn lại, Lưu Xuân Hoa đã gom đi, bảo rằng để sửa lại cho bọn trẻ mặc. Thế nên trong chiếc tủ nhỏ năm ngăn lúc này chỉ còn lại vài bộ áo mỏng mùa hè của Tô Trần và bọn trẻ, chỉ là một lớp vải mỏng manh. Dọn dẹp cũng rất nhanh chóng.

Lại lật chiếc hòm gỗ dưới gầm giường ra lau chùi, anh ta đối diện với ánh mắt lo lắng của Hồng Hồng.

"Sao thế con?"

Hồng Hồng mím chặt môi: "Ba, ba cũng muốn đi làm ăn xa rồi sao?"

"Sao con lại hỏi vậy?"

"Ba của thằng Thịnh đi từ hai năm trước, đến giờ cũng chưa về."

Nói xong Hồng Hồng liền cúi đầu, đôi tay nhỏ nhắn đỏ ửng cứ không ngừng vặn vẹo: "Bà nội trước đây nói, miền Nam nguy hiểm lắm, e rằng người ta đã không còn sống nữa."

Đây là đang lo lắng cho mình đây mà!

Một dòng ấm áp chảy qua lòng Tô Trần.

Nguyên chủ có tài đức gì đâu?

Cặn bã đến cái mức ấy, vậy mà vẫn có nhiều người quan tâm hắn ta đến vậy.

Nghĩ đoạn, Tô Trần liền đưa tay xoa đầu Hồng Hồng.

"Yên tâm đi, ba không đi làm ăn xa đâu."

"Thật ạ?" Hồng Hồng kinh ngạc reo lên.

Tô Trần cười gật đầu.

"Nhưng ngày mai ba phải vào thành phố một chuyến."

Hồng Hồng chớp chớp mắt, mãi lâu sau mới ngơ ngác buông một tiếng: "...A?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất.