Đoàn người đón xe đi Giang Vĩ.

Tiền xe do Lâm Cảnh Ngọc giành trả. Anh còn mua ít đồ ăn vặt cho chuyến đi, dặn dò Ngô Hồng Lương trên thuyền quan tâm Tô Trần và A Bằng.

Ngô Hồng Lương lẳng lặng hỏi thăm, biết Tô Trần chính là vị đại sư đã tính toán ra chỗ Doanh Doanh bị giấu trong bếp lò, lập tức trợn mắt: "Yên tâm đi, chẳng lẽ tôi dám bạc đãi đại sư sao?"

Không những không bạc đãi Tô Trần, ông ta cũng không quên dâng hương cúng tế Mẫu Tổ nương nương trước khi lên thuyền.

Trên bến tàu Giang Vĩ có một điện thờ Mẫu Tổ nương nương, nho nhỏ thôi nhưng trước mặt cắm đầy hương.

Mỗi ngư dân ra khơi đều ghé vào đây bái một bái, cầu nguyện biển cả sóng yên gió lặng, cầu nguyện đánh bắt được mùa cá, cầu nguyện bình an trở về.

Như lời Ngô Hồng Lương nói, ra khơi là trông trời mà ăn. Hôm nào ông trời vui vẻ, ban cho gặp bầy cá thì có tiền. Nếu không vui, không bắt được cá thì chỉ lỗ tiền xăng, mà xui xẻo hơn chút, lưới cá rách thì cũng coi như không sao, còn hơn lật thuyền nhiều.

"Phía biển liền kề bên thành Thúy kia, cách chừng một trăm cây số, nghe nói có người ra khơi thuyền bị lật, khi cứu viện đến nơi chỉ thấy phao cứu sinh xốp trôi nổi, không thấy một ai, chắc là chiếc thuyền đánh cá của con trai họ."

Thành Thúy cách đó khoảng một trăm cây số.

"Đại sư, đi thôi, lên thuyền, xuất phát!"

Ngô Hồng Lương là người cuối cùng bước lên, trước khi đi còn đốt một tràng pháo.

Trên thuyền của ông có sáu người, ba thanh niên và ba trung niên, trông ai cũng là lão luyện. Sau khi thuyền khởi hành, không cần Ngô Hồng Lương phải dặn dò nhiều, ai nấy đều lo việc của mình.

Ngược lại, Ngô Hồng Lương cùng hai mẹ con kia trò chuyện một hồi, biết được người phụ nữ tên Liễu Anh, quê ở tỉnh Ninh thuộc miền Trung, gả về đây không bao lâu thì chồng bà ra biển mất tích, để lại một đôi con nhỏ. Con trai tên Lưu Ái Quốc, con gái là Lưu Ngọc Thúy.

Nhắc đến con trai, Liễu Anh không kìm được nước mắt: "Con trai tôi hiếu thảo lắm. Thấy tôi đi biển bắt hải sản nuôi gia đình vất vả, mới mười sáu tuổi đã theo thuyền ra biển. Ban đầu thì không có tiền lương, nhưng chủ thuyền thấy nó học việc nghiêm túc, người lại hiền lành nên đã thưởng cho nó. Học nửa năm là nó đã có thể gửi tiền về nhà. Tôi đều tích góp lại, nửa năm trước còn sắm sửa lễ dạm hỏi và mua sắm gia cụ cho nó rồi."

Ngô Hồng Lương hỏi: "Vậy con trai cô gặp chuyện, bên nhà cô dâu có trả lại sính lễ không?"

Lưu Ngọc Thúy nghe vậy liền mếu máo.

Liễu Anh cười gượng một tiếng, ngượng ngùng lắc đầu: "Chúng tôi cũng không mặt mũi nào mà đi tìm họ. Vốn dĩ hôn sự vừa định xong thì Ái Quốc lại gặp nạn, chỉ tội mang tiếng là đã đính hôn mà thôi."

Ngô Hồng Lương theo bản năng gật đầu.

Đúng là người phúc hậu.

Mấy người lại hàn huyên một lát, Tô Trần gọi Ngô Hồng Lương lại, bảo ông đổi hướng một chút.

"Đại sư, chẳng phải nói người ở hướng kia sao? Sao lại. . ."

Tô Trần xoa đầu A Bằng: "Con trai tôi muốn ngắm cá lớn, hiếm khi được ra biển một chuyến, anh Hồng Lương không phiền chứ?"

Ngô Hồng Lương liên tục khoát tay: "Không phiền, không phiền chút nào."

Ông vội vàng quay người đi nói với các thuyền viên.

Nhìn bóng lưng ông, Tô Trần khẽ lắc đầu.

Tài vận tiêu tán thế này, ông ta đúng là đã phục rồi.

Nếu theo hướng ban đầu, cách khoảng hai trăm mét, thuyền đánh cá đã bỏ lỡ cả bầy cá.

Như vậy chuyến này, đúng là lỗ tiền xăng và tiền công, trắng tay mà về.

Ở phía mũi thuyền, Ngô Hồng Lương vừa dặn dò người lái thuyền đổi hướng. Thuyền mới xoay mũi chưa lâu, mọi người đều cảm nhận được điều gì đó bất thường, nhất thời ngớ người ra. Ngô Hồng Lương vỗ tay cái bốp: "Đứng ngẩn ra đó làm gì? Kéo lưới!"

Mọi người phối hợp ăn ý, rất nhanh trên thuyền đã bắt đầu bận rộn.

Rồi có người reo lên.

"Anh Hồng Lương, là cá đối!"

Ngô Hồng Lương nghi hoặc tiến lại, nhìn kỹ quả đúng là cá đối, ông gãi đầu: "Không thể nào, cá đối thường phải đến tháng ba, tháng tư mới có mà, sao năm nay vào cuối năm đã. . ."

"Anh Hồng Lương, anh quản nó vì sao làm gì, nhìn kích thước kìa, con nào con nấy to vật vã, giá cả chắc chắn không tệ!"

"Ha ha ha, lần này chúng ta phát tài rồi!"

Ngô Hồng Lương nhoẻn miệng cười, quay đầu nói với hai mẹ con Liễu Anh: "Tôi đã nói gì mà? Tôi không phải vô cớ giúp các cô đâu, làm việc tốt có thể đổi vận, vận may không phải đã đến rồi sao?"

"Trước đó, mỗi lần chúng tôi ra biển đều chẳng gặp được mẻ cá lớn nào. Hai cô đúng là ngôi sao may mắn của tôi mà."

Lời nói này khiến hai mẹ con Liễu Anh liên tục khoát tay, miệng thì từ chối nhưng tay cũng không nhàn rỗi, lập tức xúm vào giúp đỡ.

Tô Trần không nhúc nhích, A Bằng thì vui vẻ chạy đến, thấy con cá đối dài bằng cả cánh tay mình, nó thích thú ôm chặt lấy một con rồi lon ton chạy lại.

"Ba ba, ba ba, cá lớn!"

Nó ôm con cá vào lòng, đầu cá chúc xuống, đuôi cá không ngừng quẫy đạp. Thằng bé sợ cá tuột mất nên cúi đầu xuống ôm thật chặt. Bất cẩn thế nào, khóe miệng liền bị đuôi cá quẫy vào, lập tức sưng đỏ lên.

A Bằng ngớ người một lát, không khóc, vẫn tiếp tục khoe với Tô Trần.

Tô Trần dở khóc dở cười.

"Đây mà là cá lớn à? Cá lớn thật phải dài thế này cơ!"

Tô Trần dang rộng hai cánh tay khoa tay múa chân.

A Bằng dừng lại một chút, cúi đầu nhìn con cá đối đang bị mình ôm chặt, nhất thời thấy chẳng còn hứng thú, lại lon ton chạy đến đặt cá xuống, rồi mới quay lại: "Ba ba, con muốn xem con cá lớn như thế cơ!"

"Được, nhanh thôi là được xem rồi."

"Ừ ừ ừ."

Ngô Hồng Lương vốn đang giúp thu gom cá, nghe được lời này thì tay khựng lại.

Không đúng.

Ý của đại sư ban nãy là con trai ông ấy muốn xem cá lớn nên mới đổi hướng. Nhưng cá đối này kích thước cũng đâu phải cá lớn.

Bây giờ ông ấy lại nói nhanh thôi là được xem, nhưng lưới đã kéo lên rồi mà, làm gì có con nào nữa đâu.

Vậy thì. . .

Tình huống thực tế là. . . Đại sư đã tính toán được ở đây có bầy cá đối, nên bảo ông đổi hướng để ��ánh bắt sao?

Mắt Ngô Hồng Lương sáng lên.

Đúng đúng đúng.

Chắc chắn là như vậy rồi.

Đại sư đúng là quá tốt bụng đi?

Ngô Hồng Lương thực sự cảm động. Ông thầm nghĩ, lát nữa bán cá nhất định phải chia tiền cho đại sư, rồi mới an tâm trở lại.

Mẻ cá đối này ước chừng hơn một nghìn cân. Sau khi phân loại xong, đã là hai giờ sau đó.

Trong lúc này, thuyền đánh cá lại một lần nữa điều chỉnh phương hướng, tiến lên với tốc độ mười hải lý một giờ.

Trên đường đi Tô Trần không nói thêm gì nữa, chỉ là sắc trời cũng dần dần tối xuống.

Ngô Hồng Lương nấu một nồi cháo hải sản, múc cho hai mẹ con Liễu Anh. Cả hai đều không có khẩu vị, cứ liên tục nhìn ra ngoài, mãi mới miễn cưỡng ăn hết một chén nhỏ.

So với họ, A Bằng lại ăn rất ngon miệng, ăn liền hai chén nhỏ, bụng bé xíu phình lên. Ăn xong còn ôm con cua lớn định gặm, Tô Trần đành phải nhận lấy, bóc thịt rồi đưa cho nó, lại gõ gõ trán nó: "Răng con khỏe lắm à? Cua lớn thế này mà con đòi cắn sao?"

Thằng bé không chịu, không muốn phần cua bố bóc, lại tìm Ngô Hồng Lương đòi một con cua lớn khác, tự mình ôm gặm.

Sau đó, nó gặm hơn một tiếng đồng hồ, gặm đến khi ngủ gục trong lòng Tô Trần.

Tô Trần dở khóc dở cười.

Ngô Hồng Lương thấy thế, đề nghị đưa đứa bé vào khoang thuyền, Tô Trần xua tay: "Không cần, nhanh đến rồi. A Bằng còn muốn xem cá lớn mà."

". . . Ơ?"

Chẳng lẽ lời đại sư nói xem cá lớn không phải là nói đùa sao?

Liễu Anh lại kích động hẳn lên.

"Đại sư, sắp đến nơi rồi sao?"

"Ái Quốc, Ái Quốc của tôi!"

Bà kích động chạy ra ngoài ngó nghiêng.

Nhưng lúc này sắc trời đã tối mịt, làm sao mà còn nhìn rõ được gì nữa?

Ngược lại, Tô Trần nhắc nhở: "Anh Hồng Lương, dừng thuyền đi."

"À à à, được thôi."

Màn đêm thâm trầm.

May mắn trên thuyền có đèn chiếu sáng.

Chiếu theo hướng Tô Trần chỉ điểm, liền thấy trên mặt biển lộ ra một tảng đá ngầm không quá lớn.

Ngô Hồng Lương kinh ngạc: "Đại sư, người, người ở trên này ư? Nhưng, có thấy ai đâu!"

Mọi nội dung trong bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.