Ngô Hồng Lương vội vàng chạy về nhà rồi lại vội vàng quay lại, tay cầm một cuốn sổ sách rất dày.

"Đại sư, ngày thường tôi cũng không có xích mích với ai, hơn nữa người mượn tiền tôi cũng không bao giờ hối thúc, đến kỳ hạn mà chưa có tiền trả chỉ cần nói một tiếng là được. Vậy mà họ... không đến mức tính kế tôi chứ?"

Tô Trần khẽ cười: "Lòng người khó dò."

Những thuyền viên kia cũng nhao nhao phụ họa.

"Phải rồi, ở Giang Vĩ này ai mà chẳng biết anh có tiền, chắc chắn là do đỏ mắt mà thôi."

"Biết đâu có lúc Hồng Lương ca không cho hắn điếu thuốc, liền bị hắn ghi hận."

"Hồng Lương ca, anh đừng lần chần nữa, cứ để đại sư xem sổ sách đi."

. . .

Ngô Hồng Lương vội vàng đem sổ sách đưa cho Tô Trần.

Mở ra lướt mắt qua, Tô Trần theo bản năng khẽ gật đầu.

Sổ sách một mặt ghi thu nhập, mặt kia là chi tiêu; các khoản chi tiêu được chia thành nhiều hàng rõ ràng. Dù chữ viết có hơi nguệch ngoạc, nhưng ngày tháng, hạng mục, người nhận đều rõ ràng, dễ hiểu.

Khi hắn xem sổ sách, rất nhiều thuyền viên cũng lại gần.

Thấy Tô Trần nhanh chóng lật sổ sách đến trang tháng Mười, họ không dám lên tiếng.

Nhưng khi từng trang được lật qua, một người tinh mắt đã chỉ ra.

"Hồng Lương ca, sao A Thanh cứ hay tìm anh lấy tiền vậy? Tôi nhớ mỗi tháng anh đều đưa tiền sinh hoạt cho nó mà."

Lưu Ngọc Thúy nhỏ giọng hỏi: "A Thanh là ai vậy?"

"A Thanh là cháu trai của Hồng Lương ca. Hồng Lương ca có một người anh cả, vài năm trước cùng người ra biển, say rượu rồi ngã xuống biển, để lại mẹ góa con côi. Hồng Lương ca cũng không thể không quan tâm được chứ? Thế là mỗi tháng anh ấy đều đưa tiền sinh hoạt cho hai mẹ con."

Ngô Hồng Lương gượng cười: "A Thanh vẫn còn là trẻ con mà, hơn nữa mỗi lần tìm tôi xin tiền cũng không nhiều, cũng chỉ mười, hai mươi đồng, chắc là để mua thuốc men gì đó thôi."

Bề ngoài vẫn cười hì hì, nhưng trong lòng Ngô Hồng Lương cũng cảm thấy xót xa.

A Thanh bây giờ cũng đã mười bảy tuổi, khuyên thế nào cũng không chịu đi học. Năm ngoái, nhờ quen biết, anh ấy đã tìm cho nó một chân học việc, nhưng chưa làm được hai ngày thì đã bỏ dở, cả ngày chỉ giao du với đám du côn, lưu manh trong thôn. Thím ấy cũng không mấy khi quản, thật đáng lo!

Tuy nhiên, anh ta nghĩ rằng A Thanh cứ thế này vài ngày lại đến xin tiền tiêu vặt cũng được, dù sao cũng tốt hơn việc nó lung tung nợ nần bên ngoài, bởi vì khoản nợ đó có lẽ sẽ là một cái hố không đáy.

Trong chốc lát, Tô Trần đã lật hết sổ sách.

Lập tức có người hỏi: "Đại sư, thế nào rồi, thế nào rồi? Đã nhìn ra là ai chưa?"

"Người hay mượn tiền, tôi đoán là A Luân phải không? Hơn nữa mỗi lần đều mượn năm mươi, hơn trăm đồng, rồi chẳng thấy trả."

"Đúng đúng đúng, tôi cũng cảm thấy là A Luân."

Ngô Hồng Lương nhíu mày: "Không thể nào! A Luân giúp tôi trông coi hồ cá hơn mười năm nay, vẫn luôn đàng hoàng, giữ bổn phận. Năm nay là vì vợ hắn bị bệnh, không còn cách nào khác mới phải mượn tiền, các cậu đừng nói bậy."

"Chẳng lẽ sau này các cậu tìm tôi mượn tiền, cũng cam lòng để người khác nghi ngờ vô cớ như vậy sao?"

Đám thuyền viên nhao nhao gượng cười khoát tay.

"Vậy, không phải A Luân... mà ở đây cũng đâu có ai hay mượn tiền đâu." Có người chợt hiểu ra, gãi gãi đầu.

Rồi thấy Tô Trần trả lại sổ sách cho Ngô Hồng Lương.

"Hồng Lương ca, anh có nên tìm cháu trai mình nói chuyện thẳng thắn một chút không?"

"À, ừm, được thôi, tôi nhất định sẽ..."

Ngô Hồng Lương đang nói thì dừng lại, khó tin nhìn Tô Trần: "Đại, đại sư, ý của đ���i sư là..."

"Không thể nào! A Thanh tới tìm tôi lấy tiền, tôi đều trực tiếp cho nó, chứ đâu phải là mượn..."

Tô Trần nhắc nhở: "Anh là trực tiếp cho, nhưng nó lại nói là mượn."

Ngô Hồng Lương hồi tưởng lại, mặt lập tức trắng bệch đi mấy phần.

Hắn hít sâu mấy hơi thở, rất nhanh cố nặn ra nụ cười.

"Đại sư, vậy cái vận rủi này của tôi phải hóa giải thế nào đây?"

Tô Trần cười cười: "Cái này đơn giản thôi. Tôi vẽ cho anh một lá Bát Phương Tụ Tài Phù, trong bảy ngày anh không được dùng tiền, tự nhiên sẽ hóa giải được chú rủi ro này. Đương nhiên, nếu anh tìm cơ hội đòi lại số tiền cháu trai đã mượn, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết ngay lập tức."

"Được, vậy phiền đại sư giúp tôi vẽ bùa đi."

Ý anh ta là không muốn ép buộc cháu trai.

Quả nhiên, nhà nào cũng có cuốn kinh khó tụng.

Tô Trần xin mọi người dạt ra một chút, rồi lấy ra giấy vàng chu sa.

Thấy mọi người nhao nhao hỏi lá bùa này có giúp phát tài không, hắn cười giải thích: "Bát Phương Tụ Tài Phù là để dẫn động tài vận của bản thân, trong thời gian ngắn giúp anh kiếm được chút tiền lẻ, nhưng về tổng thể, khả năng kiếm tiền của anh không thay đổi."

"Nói chính xác hơn, chính là mượn tiền của chính mình trong tương lai."

"...À? Thế à?"

"Tôi còn tưởng lá bùa này mang trên người thì có thể tiền từ trên trời rơi xuống, đi trên đường là có thể nhặt được tiền chứ."

Tô Trần bật cười: "Nếu thần kỳ đến vậy, tôi còn bày quầy xem bói làm gì? Mỗi ngày tôi tự vẽ một lá dán lên người là được rồi."

Đám người giật mình: "Nói cũng phải."

Lá bùa đã vẽ xong, Ngô Hồng Lương xoay người lấy ra một trăm đồng đưa cho hắn: "Đại sư, đây là tiền bùa!"

"Không cần nhiều vậy đâu, hai mươi đồng thôi."

"À à à, được."

Ngô Hồng Lương lại rút hai tờ 10 đồng đưa cho hắn. Tô Trần nhận lấy, rồi nhắc nhở thêm: "Nhớ kỹ, trong vòng bảy ngày không được dùng tiền."

"Đại sư, vợ tôi dùng tiền thì có được không ạ?"

"Có thể."

"Vậy được rồi, bảy ngày này tôi sẽ ở cùng vợ, cô ấy dùng tiền, tôi không đụng vào tiền."

Sau đó, Ngô Hồng Lương còn mời họ ăn bữa khuya rồi mới trở về thành phố, nhưng Tô Trần đã từ chối.

"Hôm nay tôi còn muốn tham gia hôn lễ, phải nhanh chóng về sắp xếp lại một chút."

Một chuyến đi về trên biển đã ngốn gần hai mươi tiếng đồng hồ.

Lúc đi là hừng đông, lúc này trời đã mờ sáng trở lại, một ngày đã trôi qua lặng lẽ như vậy.

Ngô Hồng Lương thuê xe lam đưa họ về thành phố, rồi để thuyền viên lớn tuổi nhất là A Hải đưa Xuân Tử đến chỗ ông chủ thu mua hải sản trong thành phố, còn bản thân anh ta thì cầm sổ sách vội vàng trở về nhà.

Hắn không đi tìm cháu trai A Thanh, mà ở nhà uống liền hai bình rượu, uống đến mức vợ hắn là Tôn Mai Hoa phải lẩm bẩm than vãn, mới chịu kể chuyện.

Tôn Mai Hoa nghe xong liền lườm mắt.

"Tôi đã nói gì rồi chứ? A Thanh đúng là một đứa vô ơn bạc nghĩa mà nuôi mãi chẳng lớn nổi phải không? Anh mỗi tháng đưa cho chúng nó một trăm đồng làm tiền sinh hoạt, khó nhọc lắm mới tìm được sư phụ để nó đi học việc, kết quả thì sao? Nó quay đầu lại đã muốn đẩy anh vào cảnh rủi ro, thế này thì là loại người gì chứ?"

"Nếu tôi mà nói, anh cứ nghe lời đại sư, đi bảo A Thanh trả lại tiền, hai nhà chúng ta đoạn tuyệt sạch sẽ!"

Ngô Hồng Lương vuốt mặt: "Nhưng mà, dù sao nó cũng là cháu trai tôi, với lại, phía mẹ tôi cũng khó ăn nói."

"Ăn nói gì chứ! Anh đối với nhà chúng nó tốt như vậy, bảy tám năm nay ít nhất đã chu cấp hơn một vạn đồng rồi chứ? Tôi có hề than vãn gì đâu? Khi về nhà mua giày mua quần áo cho con cái, tôi cũng đâu có quên phần A Thanh? Thế mà nó thì sao? Lại báo đáp chúng ta như thế này ư?"

Ngô Hồng Lương không lên tiếng.

Hồi lâu, hắn thở dài: "Lát nữa tôi sẽ đi tìm thím ấy và mẹ nói chuyện, tiền sinh hoạt sau này sẽ không cho nữa."

Tôn Mai Hoa mắt sáng bừng: "Thật sao?"

Do dự một chút, nàng nhỏ giọng khuyên: "A Thanh dù sao cũng chưa đủ mười tám tuổi, cứ cho đến khi nó đủ mười tám tuổi rồi ngừng cũng được. Sau đó anh cứ đưa mẹ thêm một ít tiền sinh hoạt, mẹ muốn giúp ai thì cứ tự mình bỏ tiền ra là được."

Ngô Hồng Lương nghe vậy, lại là vui mừng lại là đau lòng.

"Mai Hoa, rốt cuộc thì cũng chỉ có em là nghĩ cho anh thôi."

"Sáng sớm đã nói gì sến sẩm vậy?" Tôn Mai Hoa thấy hắn định kéo tay, liền đẩy phắt bàn tay hắn ra, "Em biết anh khó xử, sau này chuyện tiền sinh hoạt cứ để em cùng anh đi nói."

"Được."

"Mà A Thanh tuy cả ngày chơi bời lêu lổng, nhưng em thấy nó cũng chẳng có cái đầu óc để tính kế anh đâu. Chuyện này hay là để em đi hỏi thăm một chút xem sao?"

"Cứ theo ý em."

. . .

Chiếc xe lam dùng động cơ dầu diesel, kêu ong ong suốt cả chặng đường. Cộng thêm đoạn đường từ Giang Vĩ vào thành phố vốn đã gồ ghề, không ít lần Tô Trần đều cảm thấy mình sắp bị quăng văng ra ngoài.

Hắn một bên phải che chở A Bằng, một bên phải giữ Lưu Ái Quốc, chờ đến khi xe lam vào đến thành phố và xuống xe, hắn cảm giác cả người như muốn rã rời ra.

Ngay cả hắn còn như vậy, huống chi là Liễu Anh và họ.

Nhưng hai người tựa hồ cũng đã quen rồi, tại nhà ga đã một mực cảm tạ Tô Trần không ngớt, rồi mới đỡ Lưu Ái Quốc đi vào.

Tô Trần biết tình cảnh nhà họ, nên không khuyên họ nhanh chóng cho Lưu Ái Quốc chữa bệnh tại bệnh viện thành phố. Hắn thở dài lắc đầu, rồi mới vẫy một chiếc taxi.

Vừa mở cửa xe, hắn liền nghe được giọng nói quen thuộc: "Này, Tiểu Tô đại sư?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn đem lại trải nghiệm đọc tốt nhất.