Lão Dư đã ngoài sáu mươi, đội một chiếc mũ lôi phong. Thấy Lâm Cảnh Ngọc, ông ta gượng gạo nặn ra một nụ cười chào hỏi, rồi hỏi: "Cần giấy không?"

Lâm Cảnh Ngọc vội khoát tay, tiện miệng hỏi: "Lão Dư, vừa rồi Thái sư phụ có phải gặp chuyện gì trong nhà vệ sinh không? Ông có thấy gì không?"

Lão Dư lắc đầu: "Không có."

Chương Cường không tin: "Làm sao mà không có được? Ông cứ ở đây hoài, bình thường có rời đi đâu. Sư phụ tôi xảy ra chuyện gì, sao ông lại không biết?"

"Chắc là tôi tai điếc mắt mù rồi."

"Ông...!" Chương Cường siết chặt nắm đấm, định xông lên, nhưng bị Lâm Cảnh Ngọc cản lại.

"Đừng xúc động." Rồi cậu ta nhắc nhở: "Lão Dư, Thái sư phụ bây giờ thần trí không còn tỉnh táo, cứ muốn... khụ khụ, ăn phân, ông xem..."

Lão Dư thần sắc lạnh nhạt: "Hắn muốn ăn thì cứ ăn, liên quan gì đến tôi?"

Quả nhiên!

Tô Trần đúng là lợi hại! Thế mà thoáng cái đã nhìn ra lão Dư có vấn đề. Lâm Cảnh Ngọc nghe ngữ khí của lão Dư, làm sao mà không nhận ra ông ta chắc chắn biết chút gì đó? Chỉ là... lão già này vốn dĩ đã lập dị, đến cả cậu ta cũng chỉ là xã giao sơ sài, làm sao mà cạy miệng ông ta được?

Không đợi cậu ta nghĩ thông suốt, Tô Trần đã mở miệng: "Trên người ông có hương hỏa khí."

Lão Dư sửng sốt: "Cái gì?"

Tô Trần lại quay đầu nhìn nhà vệ sinh công cộng, mắt nhìn vào góc cửa. Ở đó có một nhúm tàn hương nhỏ.

"Ông thờ cúng thần linh ngay trong nhà vệ sinh."

Lão Dư ánh mắt trốn tránh: "Tôi... tôi không biết cậu đang nói gì."

Lâm Cảnh Ngọc khẽ khàng ghé sát tai Tô Trần: "Anh bạn, ý của anh là... thật sự là lão Dư hại Thái sư phụ sao? Không lẽ, vì cớ gì chứ?"

Tô Trần không trả lời cậu ta, mà tiếp tục nghi hoặc nhìn lão Dư: "Ông thờ vị thần linh nào?"

Lão Dư im lặng.

"Nhà vệ sinh thì còn thờ vị thần linh nào nữa?" Lâm Cảnh Ngọc kỳ quái nhìn Tô Trần, "Chắc chắn là Tử Cô rồi!"

Ánh mắt lão Dư dịu đi, trong mắt lộ vẻ kính sợ.

"Tử Cô?" Nguyên chủ không hề có ký ức về phương diện này. Xem ra, có lẽ cần phải tìm thời gian tìm hiểu thêm về kiến thức thần linh của thế giới này.

Lâm Cảnh Ngọc vốn dĩ là kẻ lắm mồm, thấy có cơ hội khoe khoang thì làm sao có thể bỏ qua?

"Tử Cô chính là xí thần. Tương truyền, Tử Cô tên thật là Hà Mị, tên thường gọi là Tử Cô, vốn xinh đẹp và thông minh lanh lợi phi thường. Không may, nàng lấy một người làm nghề ca hát, nhưng vì dung mạo xuất chúng mà bị thứ sử cưỡng đoạt. Vợ cả của thứ sử vì ghen ghét mà nảy sinh oán hận, vào đêm rằm tháng giêng, đã siết cổ nàng đến chết trong nhà vệ sinh. Dần dần, mọi người đều coi nàng là xí thần, nghe nói Tử Cô có thể dự báo tương lai, đoán định lành dữ."

Lâm Cảnh Ngọc còn nói thêm một câu: "Tuy nhiên, Tử Cô không phải chính thống thần, rất ít người thờ cúng, ít nhất thì ở Thúy thành chúng ta không có tập tục này."

Lão Dư giận tím mặt: "Vớ vẩn! Không được xúc phạm Tử Cô!"

"A, ông thừa nhận!" Chương Cường tức giận xông lên, đấm mạnh xuống bàn: "Nói đi, có phải ông đã sai Tử Cô làm gì sư phụ tôi không?"

Cậu ta bị Tô Trần túm cổ áo kéo ra.

"Muốn cứu sư phụ anh, thì đi chợ mua ít gà vịt cá về đây."

Rồi cậu ta quay sang nói với Lâm Cảnh Ngọc: "Anh bạn, giúp tôi đi tiệm hương nến mua ít hương nến."

Lâm Cảnh Ngọc ngơ ngác chớp mắt mấy cái: "Không phải chứ, anh bạn, anh định làm gì..."

"Tế bái Tử Cô một chút."

Lâm Cảnh Ngọc và Chương Cường đồng thanh kêu lên kinh ngạc: "...A?"

"A cái gì mà A? Nhanh đi đi."

Hai người hiểu ý, vội vàng chạy ra ngoài.

Tô Trần thấy thế, lúc này mới đảo mắt một lượt. Lão Dư lúc này cuối cùng cũng nở nụ cười, còn đem cho hắn một cái ghế đẩu, rót cho hắn một ly nước sôi nóng. Lúc này ông ta mới chịu mở lời: "Là tự hắn xúc phạm Tử Cô, nên mới bị phạt. Sáng nay tôi dọn dẹp nhà vệ sinh xong, đem cơm vừa nấu ra cúng Tử Cô, hắn vội vàng chạy vào làm đổ bát cúng, không nói còn la hét với Tử Cô. Tử Cô dù sao cũng là thần tiên, phạt hắn ăn phân thì không quá đáng chứ?"

Tô Trần mỉm cười: "Đúng là không quá đáng."

Rất nhanh, Lâm Cảnh Ngọc và Chương Cường trở về. Tô Trần kể lại sự việc cho bọn họ, sau đó bảo Chương Cường thay Thái Chính Thanh tế bái Tử Cô để cầu xin tha thứ. Hương nến được đốt lên, gà vịt cá được bày ra, Chương Cường cung kính quỳ gối dập đầu ba cái, báo lên bát tự của Thái Chính Thanh, giải thích rằng Thái Chính Thanh vì chấn động tinh thần nên mới bất thường. Lúc đứng dậy, trong lòng cậu ta vẫn còn mấy phần thấp thỏm.

"Đại sư, thế này sư phụ tôi sẽ khỏi được sao?"

Tô Trần nhún vai: "Mỗi vị thần linh có tính khí khác nhau, nhưng chỉ cần thành tâm, sẽ được cảm ứng."

"A a, thế này thì tốt quá rồi, thế này thì tốt quá rồi. Thôi, tôi về trước chăm sóc sư phụ đây, cảm ơn đại sư, cảm ơn."

Chương Cường nói, đưa phong bao đỏ đã chuẩn bị sẵn cho Tô Trần, rồi nhanh như chớp chạy đi.

Tô Trần mỉm cười với lão Dư, rồi cùng Lâm Cảnh Ngọc rời đi.

"Vừa đúng lúc sắp ăn cơm, anh bạn, ghé nhà tôi uống chén rượu không?"

"Không được, nhà tôi còn có trẻ con, nên về sớm một chút."

"Vậy được, trên đường cẩn thận nhé."

Trong tay có hơn hai trăm đồng, Tô Trần đương nhiên là tiêu xài xong mới về nhà. Vẫn là tay xách nách mang, đi đường núi. Hơn ba giờ chiều mới về đến nhà, trời vẫn sáng rõ. Từ xa, cậu đã thấy bên cạnh cổng nhà, một bé trai đang gào khóc. Lưu Xuân Hoa vội vàng chạy đến, vừa thấy đã hỏi: "Ôi chao Tiểu Bằng ơi, con làm sao thế này? Không phải, sao quần áo con lại bẩn thế này?"

Thấy Hồng Hồng đi ra, Lưu Xuân Hoa trút xuống một tràng mắng mỏ: "Con chăm sóc em trai kiểu gì vậy? Con xem xem bộ quần áo mới này, mới mặc có một ngày mà đã ra nông nỗi này rồi?" Bà ta còn định mắng tiếp, thì từ xa đã nghe thấy một tiếng: "Mẹ!" Ngẩng đầu lên, Lưu Xuân Hoa lập tức cười khan rồi đứng dậy: "A Trần về rồi à?" Thấy Tô Trần tay xách nách mang, bà ta cũng chẳng thèm để ý đến A Bằng nữa, chạy vội lên giúp xách đồ, rồi hỏi tiếp: "A Trần à, hôm nay lại kiếm được tiền à?"

Tô Trần dĩ nhiên không để bà ta đánh trống lảng, nhíu mày lại: "Mẹ, sao mẹ lại mắng Hồng Hồng nữa vậy? Con bé tuy là chị, nhưng A Bằng cũng bảy tuổi rồi, đã sớm hiểu chuyện. Mới mặc quần áo mới ngày đầu đã làm bẩn, không nên mắng nó sao? Đừng lúc nào cũng cho rằng Hồng Hồng là con gái thì cứ thế mà đối xử bất công."

Lưu Xuân Hoa gượng cười: "Không có, mẹ không phải bất công. Hồng Hồng là chị cả, con bé phải..."

"Không có cái gì gọi là nên hay không nên cả. Trước đây mẹ cứ nuông chiều con như vậy đó, đến nỗi giờ con mới hiểu chuyện, chẳng lẽ mẹ cũng muốn A Bằng thành ra như vậy sao?"

Lưu Xuân Hoa mím môi: "Vậy... mẹ sửa được không?"

"Không thể chỉ nói miệng, phải làm thật."

"Thôi được rồi, biết rồi, để mẹ xem hôm nay con mua những gì nào?"

Lưu Xuân Hoa lôi ra hai điếu thuốc, nhíu mày: "Con mua thuốc làm gì?"

"Cái này là cho đại ca và tứ ca."

"Hai cái đồ bạch nhãn lang đó thôi, cho bọn họ làm gì? Đến Tết cũng chẳng thấy mang chút đồ ăn nào tới. Không cho!" Lưu Xuân Hoa trợn mắt.

Tô Trần bất đắc dĩ: "Mẹ, ban đầu là mẹ dọa sẽ không qua lại với họ nữa, mẹ quên rồi à?" Trước đây, lúc nguyên chủ kết hôn, gia đình còn chưa phân chia, nhưng Lưu Xuân Hoa thường xuyên trợ cấp cho nguyên chủ, khiến hai người chị dâu bất mãn, xúi giục phân chia gia sản. Lưu Xuân Hoa bực bội, mới nói ra lời cay nghiệt, lại thêm việc phân chia gia sản không công bằng, đồ tốt đều để lại cho nguyên chủ, thế nên hai người anh trai mới có sắc mặt tốt thì mới là lạ. Tô Trần nghĩ mà thở dài. Đây rốt cuộc là cái cục diện rối rắm gì đây?

Về đến nhà, Lưu Xuân Hoa lôi ra chiếc áo bông cậu mua cho bà, mừng rỡ thay vào, cũng chẳng thèm bận tâm những chuyện khác nữa, chạy sang nhà hàng xóm khoe khoang.

Tô Trần đầu tiên giúp A Bằng cởi quần áo, đặt nó nằm xuống, rồi quay đầu lôi ra một chiếc áo khoác khác đưa cho Tô lão đầu.

"Ta có quần áo rồi, mua cho ta làm gì?" Tô lão đầu càu nhàu.

"Cha, đừng có mạnh miệng thế chứ. Con trai có tiền mua cho cha thì cha cứ mặc đi, chẳng lẽ cha muốn con cầm đi đánh bài sao?"

"Mày mà còn dám đánh bài thì tin hay không tao đánh gãy chân mày?!" Tô lão đầu quát lên chói tai.

Đối diện với ánh mắt Tô Trần, ánh mắt ông ta mới dịu lại, cầm quần áo, nói nhỏ: "Chẳng biết ta mặc cỡ áo khoác nào mà cũng mua, không vừa thì làm sao?"

Tô Trần bật cười một tiếng, rồi gọi Hồng Hồng lại: "Đây là áo len và quần của con, đây là của Nguyệt Nguyệt, đây là của A Tài, con giúp ba mang vào trong phòng đi. Còn có giày nữa, tiện thể xem xem có vừa chân các em không nhé."

"Ba ba..." Hồng Hồng đứng yên không nhúc nhích, mà lo lắng nhìn Tô Trần: "Mấy thứ này chắc tốn nhiều tiền lắm đúng không ạ?"

Truyen.free là đơn vị nắm giữ quyền sở hữu của bản dịch này.