Trong tiệm mì của Lão Diệp.

Lão Diệp đóng cửa sau tiệm lại, rồi nhanh chóng đưa tay lên ngửi ngửi.

Vẫn chẳng có mùi gì.

Nhưng ông ta biết, mùi hôi chắc chắn vẫn còn nồng nặc.

Ông vội vàng vào gian trong lấy chai nước hoa, đổ một ít ra lòng bàn tay, xoa lên mặt, cổ và cánh tay.

Đang xoa, tay Lão Diệp chợt khựng lại.

Ông nghi ngờ đưa tay lên nhìn lần nữa, thì thấy trên cánh tay vốn khô quắt, bỗng nhiên mọc ra lớp lông tơ dài.

Khó tin đưa tay véo thử một sợi nhổ ra, Lão Diệp cẩn thận xem xét. Ngay lập tức, ông điên cuồng cào cấu, như muốn loại bỏ hết chỗ lông tóc đó.

Đúng lúc này, cửa tiệm bị người gõ.

Tiếng Lâm Cảnh Ngọc vọng vào từ bên ngoài.

“Bác Diệp, sao bác lại đóng cửa rồi? Mở cửa ra đi ạ.”

Là A Ngọc.

Lão Diệp nhanh chóng điều chỉnh trạng thái, gượng gạo nặn ra một nụ cười.

Trong lòng thầm nhủ: “Đừng nổi giận, đừng nổi giận, không thể nổi giận, đừng làm A Ngọc sợ.”

Vừa mở cửa tiệm, nhìn thấy Tô Trần, Lão Diệp liền sững người.

“A Ngọc, hai đứa đây là. . .”

Tô Trần theo bản năng động đậy mũi, khí thối càng nồng.

Sau đó, cậu cẩn thận nhìn mặt Lão Diệp.

Làn da ông lão đầy nếp nhăn chi chít, sắc mặt như thường.

Chỉ là trên mặt dường như phủ một lớp bụi, nhìn kỹ lại mới phát hiện đó là một lớp lông tơ mịn.

Trong lòng Tô Trần liền giật thót.

Lâm Cảnh Ngọc đầu óc nhanh nhạy, tìm cớ: “Bác Diệp, cậu bạn này của cháu xem bói chuẩn lắm, chẳng phải bác vẫn luôn mong ngóng thằng A Vượng về sao? Cháu nghĩ, cứ chờ đợi mù quáng thế này, chi bằng để cậu ấy tính cho một ngày tháng chính xác, như vậy bác Diệp cũng có thêm hy vọng, phải không ạ?”

A Bưu cũng phản ứng kịp, vội vàng tâng bốc Tô Trần, kể lại chuyện Tôn Phỉ Nghiên gặp nạn hôm qua, và cả chuyện Khổng Ái Cầm đến bệnh viện bắt gặp chồng ngoại tình hôm nay nữa.

Mắt Lão Diệp sáng lên, vội vàng mời bọn họ vào, còn rót ba bát nước nóng.

Tô Trần nhìn bàn tay Lão Diệp đang bưng bát.

Trên đó cũng có một lớp lông tơ.

Có thể đun nước nóng, không sợ lửa, hành động nhanh nhẹn, lại còn mọc lông khắp mặt và tay, đây là mao cương.

Chỉ là cương thi hầu hết đều âm độc hung tợn, tại sao cương thi ở thế giới này lại chẳng hề tầm thường chút nào?

Tô Trần cúi mắt, che giấu đi thần sắc, đợi uống một ngụm nước nóng xong, cậu mới nói: “Anh Bưu, phiền anh đóng cửa tiệm lại giúp tôi.”

A Bưu khựng lại một chút, vội vàng đứng dậy đóng cửa tiệm.

Lão Diệp dù nghi hoặc, nhưng nhanh chóng hiểu ra.

Chắc là không muốn để người ngoài nghe được bát tự của thằng A Vượng nhà mình nhỉ? Đứa hậu sinh này thật chu đáo.

Ông kéo ghế lại ngồi xuống, rồi mới lên tiếng.

“Chàng trai trẻ, thằng A Vượng nhà tôi sinh năm 52, ngày 13 tháng 9, vào lúc ba giờ chiều. Cậu mau tính xem, thằng A Vượng nhà tôi khi nào thì về nhà?”

Mùi nước hoa nồng nặc, Lâm Cảnh Ngọc và A Bưu vô thức véo mũi, người trước nghe vậy thì cười khan với Tô Trần, rụt cổ lại.

Xem bói chỉ là cớ của cậu ấy, không ngờ bác Diệp lại muốn tính thật, còn không phản đối.

Tô Trần điềm nhiên như không, bắt đầu bấm đốt ngón tay suy tính.

Lão Diệp chăm chú nhìn chằm chằm Tô Trần, cứ như muốn nhìn thủng người cậu ta vậy.

A Bưu nhận thấy điều bất thường, vội vàng bắt chuyện: “Bác Diệp, sao dạo này một vài người đều bảo bác nấu mì mặn chát? Có phải bác vẫn còn bệnh, chưa hồi phục không?”

Lâm Cảnh Ngọc phụ họa: “Đúng đó bác Diệp, bác không khỏe thì nên nghỉ ngơi nhiều một chút, đừng làm mình mệt mỏi quá. Lỡ đâu anh A Vượng dẫn vợ con về, bác còn phải trông nom cháu nội chứ.”

Lão Diệp nghe vậy thì vui vẻ hẳn lên.

“Đúng vậy, đúng vậy, tôi phải khỏe mạnh, tôi phải đợi A Vượng về, chờ để bế cháu nội chứ.”

Lời vừa dứt, mặt ông ta liền chùng xuống, nếu không nhìn kỹ thì đúng là có chút u ám.

Lâm Cảnh Ngọc trong lòng thầm kêu không ổn: Dáng vẻ bác Diệp thế này, không ổn rồi.

Cậu ta và A Bưu đánh mắt nhìn nhau, cả hai cùng cảnh giác.

Bọn họ đã như vậy, huống chi là Tô Trần.

Với đạo hạnh vừa mới nhập môn của cậu, đối phó một con tử cương mới thi biến thì miễn cưỡng được. Trên tử cương còn có bạch cương, hắc cương, lục cương, đây lại là mao cương. Bảo cậu ta giờ đối phó mao cương thì quả đúng là lấy trứng chọi đá không khác.

Bất quá, cương thi ở thế giới này dường như khác với những thế giới trước, ít nhất con cương thi này vẫn còn khá lý trí. Chỉ cần không chọc giận nó, có lẽ có thể cảm hóa.

Chỉ là, tỷ lệ cảm hóa cũng không cao.

Tô Trần định đưa chân đá Lâm Cảnh Ngọc một cái, thầm ra hiệu cho cậu ta và A Bưu nhanh chóng tìm cớ rời đi. Nào ngờ, Lâm Cảnh Ngọc bị đá một chân, lập tức ôm chân trừng mắt nhìn A Bưu.

“Không phải anh Bưu, tự dưng anh đá tôi làm gì?”

A Bưu nhíu mày: “Nói nhảm, chân tôi có nhúc nhích đâu.”

“Không phải anh đá, chẳng lẽ là quỷ đá à?”

. . .

Thấy hai người sắp cãi vã, Tô Trần khẽ nhức đầu.

Đồng đội báo đời!

Cậu hít một hơi thật sâu: “Thôi được, đừng cãi nhau nữa.”

Nói rồi, cậu nhìn về phía Lão Diệp: “Bác Diệp, cháu tính xong rồi.”

Nghe vậy, Lâm Cảnh Ngọc và A Bưu lập tức im bặt, ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm cậu ta.

“Bác Diệp, con trai bác từ nhỏ đã yếu ớt, năm ba tuổi còn gặp một đại nạn. May mắn vượt qua rồi thì cuộc sống vẫn khốn khổ, động một tí là bị đánh mắng.”

Nhắc đến chuyện này, Lão Diệp liền lòng đầy chua xót.

Thế nhưng, ông ta chớp chớp mắt, mắt không hề đỏ, chứ đừng nói là chảy nước mắt.

Mãi lâu sau, Lão Diệp mới thở dài gật đầu: “Là tôi sai, tất cả là tôi sai mà!”

“A Vượng không sinh đủ tháng, lúc chào đời nhỏ xíu như mèo con, bé tí tẹo, nhưng, nhưng nó là con trai mà, lúc đó tôi mới yên tâm đi bộ đội. Ai mà biết mẹ con nó ở quê bị ức hiếp, rõ ràng, rõ ràng là khi tôi về nhà thái độ họ đều tốt như vậy.”

Giọng Lão Diệp cứng nhắc và khản đặc, đủ để Lâm Cảnh Ngọc và A Bưu nghe ra sự không cam lòng và chua xót bên trong.

Mà những chuyện này, bọn họ hoàn toàn không hề hay bi��t.

“Khi A Vượng ba tuổi, mẹ nó vì bảo vệ nó mà không may bị đuối nước mất mạng, A Vượng cũng rơi xuống nước, sốt cao liên tục cả tuần. Bọn họ hoàn toàn không quan tâm, một người họ hàng xa sai người báo cho tôi, tôi từ bộ đội chạy về nhà, vội vàng đưa nó vào bệnh viện, mới may mắn giữ được một mạng.”

Lão Diệp nói xong thở ra một hơi.

Lâm Cảnh Ngọc bỗng nhiên trừng lớn mắt, rồi lặng lẽ quay đầu đi, bịt mũi lại.

Thối quá là thối quá, sắp thối chết rồi!

Cái mùi thối này đâu phải mùi chuột chết? Rõ ràng là, rõ ràng là...

Lâm Cảnh Ngọc bỗng nhiên nhớ lại.

Hè năm ngoái ở ngoại ô Thúy Thành, một người chết trong túp lều đã một tháng mới được phát hiện. Cậu ta đi xem náo nhiệt, nhờ có quan hệ với người trong đồn công an nên được xem gần. Kết quả vừa bước vào túp lều, chóp mũi liền ngập tràn mùi thối.

Chính là cái mùi thối này!

Vậy thì, đúng là thi khí.

Thế nhưng sao lại còn bốc ra từ miệng?

Trong mắt Lâm Cảnh Ngọc lộ rõ vẻ kinh hãi, mãi mới trấn tĩnh lại, đứng vững vàng, tiếp tục nghe Lão Diệp kể chuyện.

“Sau đó, tôi giải ngũ, dẫn A Vượng đến Thúy Thành làm việc, ngay tại xưởng may gần đây. Có người giới thiệu đối tượng cho tôi, thế là A Vượng có ngay bà mẹ kế độc ác đó. Bà ta suốt ngày không đánh thì mắng nó, tôi nói mấy lần rồi, cũng bị mắng chửi lại. Tôi, tôi... Là tôi sai, tôi nghĩ, những gì tôi học trong bộ đội đều là để đối phó kẻ địch, không phải để đối phó phụ nữ, cho nên...”

A Bưu thở dài: “Bác Diệp, hồi đó anh A Vượng bị ức hiếp đến mức quá đáng, sau này chơi với chúng cháu mà nhát gan thấy rõ.”

Lâm Cảnh Ngọc nhớ lại chuyện cũ, liên tục gật đầu: “Đúng vậy, cũng may có anh Bưu che chở, nếu không anh A Vượng ra ngoài còn bị ức hiếp.”

“Đúng vậy, cho nên khi A Vượng nói muốn đi Nam Dương, tôi đã phản đối. Nhưng nó bảo, nó không muốn ở trong cái nhà này, không muốn nhìn thấy người phụ nữ đó nữa...” Lão Diệp vừa nói vừa muốn khóc, nhưng vẫn không thể khóc được.

Để không lộ vẻ kỳ quái trước mặt bọn họ, ông ta mới quay sang nhìn Tô Trần: “Chàng trai trẻ, cậu tính chuẩn thật, từ khi tôi đến Thúy Thành, những chuyện trước kia tôi chẳng kể cho ai, A Vượng lúc đó cũng còn nhỏ, chắc cũng không rõ.”

“Chàng trai trẻ, tôi sống đến từng này tuổi rồi, biết cậu nói những điều này là để tôi tin cậu. Tôi tin, cái lão già này tin,” ông nói rồi vội vàng hỏi, “Cậu mau nói, thằng A Vượng nhà tôi rốt cuộc khi nào về nhà?”

Nói xong, ông thầm niệm trong lòng: Phải nhanh lên đấy nhé, nếu không, sợ tôi không đợi được mất.

Tô Trần nghe vậy hít một hơi thật sâu.

“Bác Diệp, bác phải chuẩn bị tâm lý trước.”

Sắc mặt Lão Diệp lập tức thay đổi.

Lớp lông tơ ban đầu phủ trên mặt và tay ông ta bắt đầu mọc dài ra nhanh chóng.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.