Trên núi Ngưu Cương.

Tô Mậu cầm con dao bổ củi, khắc một dấu cong trên thân cây cạnh đường mòn, rồi mới thở dốc một hơi, gọi lớn: “A Lượng, A Hổ, A Đường!”

Thấy thế, Tô Đức đang ngồi nghỉ cũng bật dậy gọi theo.

Tiếng hai người khàn đặc, gọi đến cổ họng đau rát, quan trọng là ánh đèn pin lúc này đã mờ đi rất nhiều.

Chiếc đèn pin này Tô Đức vì th��ờng xuyên phải làm việc ban đêm mới cắn răng mua. Bình thường, con đường từ trấn về thôn vốn quen thuộc, ngay cả khi đi đêm, những lúc không có việc gì anh ta cũng tiếc không dùng. Nhưng núi Ngưu Cương thì họ chẳng hề quen thuộc, để tránh bị lạc, đành phải bật suốt.

Giờ thì pin nhìn là biết không trụ được bao lâu nữa.

Cả hai đều hiểu tình hình, nhưng vẫn ôm lấy tia hy vọng cuối cùng, không muốn từ bỏ.

Chỉ là rất nhanh sau đó, ánh đèn lại càng tối hơn.

Giờ đây, hầu như không nhìn thấy đường.

“Đại ca, anh có mang diêm không?”

“Không, em thì sao?”

“Ai...”

Tô Đức do dự một chút, khẽ hỏi: “Đại ca, hay là chúng ta quay về trước đi? Chứ không có đèn pin mà đi đường núi thế này, e là hai anh em mình không trụ nổi!”

“Vả lại, A Hổ và A Đường thì quen thuộc núi này rồi, có lẽ lúc này A Lượng cũng đã cùng họ xuống núi rồi cũng không chừng, biết đâu họ đi một đường khác thì sao?”

Đang nói, bước chân hắn khựng lại.

Một vệt sáng yếu ớt của đèn pin chiếu vào thân cây. Trên thân cây bất ngờ hiện ra dấu gạch chéo mà Tô Mậu đã khắc trước đó.

Tô Đức run rẩy cả người, đôi mắt tràn ngập vẻ sợ hãi.

“Đại, đại ca, đây là dấu anh khắc lần trước phải không? Nhưng mà, chúng ta không phải đang đi lên núi sao? Sao lại thế này được?”

Tô Mậu cũng có vẻ mặt như gặp phải ma quỷ.

Dấu gạch chéo đó là họ khắc ở dưới thung lũng sau khi đã vượt qua ngọn núi, trong khi họ nãy giờ vẫn đang đi lên núi. Sao lại có thể gặp được cái cây này?

Chuyện này không hợp lý!

Hai anh em nhìn nhau, lòng bỗng lạnh toát một nửa.

“A Đức, có nước tiểu không?”

“Tôi... tôi có chút nhịn.”

Thôn Ngưu Vĩ nằm trong núi, sống đến từng này tuổi họ cũng nghe các bậc trưởng bối kể không ít chuyện, biết không ít cách ứng phó.

Có một lời đồn rằng thứ đó sợ đồ dơ bẩn, phân và nước tiểu chúng đều vô cùng ghét bỏ. Nếu thực sự gặp phải, cứ xả một bãi nước tiểu, thứ đó thấy ghê tởm sẽ nhanh chóng rời đi.

Hai người vội vã cởi quần, tưới nước tiểu đẫm lên thân cây đó.

Mà đúng lúc này, ánh đèn pin triệt để tắt hẳn.

“Đại ca!��

“Anh nắm tay em, chúng ta đi chậm lại, từ từ từng chút một, vẫn còn chút ánh sáng lờ mờ.”

Hai người nói rồi bản năng ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện hôm nay trời lại là đêm không trăng, trong lòng càng thêm siết chặt.

“Đại ca, hình như... hơi lạnh.”

Giọng Tô Đức nói chuyện cũng run rẩy.

Lẽ ra họ vẫn đang đi, lại còn gọi người, cơ thể vốn nên ấm áp, nhưng chỉ dừng lại một lúc ngắn ngủi này thôi mà phía sau lưng đã trở nên lạnh lẽo.

Vừa nói, Tô Đức liền cảm thấy sau gáy mình như có một luồng gió lạnh, như thể...

Có thứ gì đó đang đứng sau lưng hắn thổi một luồng khí lạnh.

“Không sao đâu, chúng ta đi nhanh hơn chút, thế này sẽ ấm hơn, đừng sợ, chúng ta là hai đại lão gia mà!”

Tô Đức khẽ thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy, chúng ta là hai đại lão gia.”

Ngay cả khi gặp phải thứ đó, cũng sẽ không sao... phải không?

Đúng lúc này, trên ngọn cây phía trên đột nhiên vọng xuống một tiếng kêu kỳ dị.

Tiếng kêu đó như cú mèo, lại giống như khỉ, vô cùng quái dị.

Tô Mậu và Tô Đức lập tức thắt chặt lòng, cũng chẳng biết ai bắt đầu trước, miệng lẩm bẩm: “Phật Tổ phù hộ, Quan Thế Âm phù hộ.”

Người kia thì thầm: “Mụ Tổ nương nương phù hộ, Hạo Quang Đại Đế phù hộ!”

Hai người theo bản năng bắt đầu cầu thần.

Đáng tiếc, căn bản vô ích.

Vừa mới đi lên núi chưa được hai bước, một bóng đen từ trên đầu đột ngột rơi xuống.

“A!” Tô Đức kinh hô một tiếng, buông lỏng tay đang nắm lấy quần Tô Mậu, quay đầu bỏ chạy.

Tô Mậu cũng quay người chạy theo.

Chỉ là chạy mãi rồi hai người cũng tản ra.

Không biết từ khi nào, trong núi giăng một màn sương trắng, trong màn sương mù dày đặc, A Lượng cười tủm tỉm với ánh mắt mê ly.

Hắn ngồi xổm dưới đất, tay không ngừng đào đất trong ruộng, đào được một chút liền nhét vào miệng, lẩm bẩm: “Ngon, ngon thật!”

A Đường thì nằm dài trên đất, hai tay không ngừng vơ vãi lá khô lên người, vẻ mặt thỏa mãn.

A Hổ thì ôm một cái cây không ngừng cọ sát, sắc mặt đỏ bừng.

Tô Mậu chạy loạn một hồi, đột nhiên chui vào trong màn sương này, bị A Đường đang nằm trên đất làm vấp một cái, cả người ngã nhào về phía trước.

“A!” Hắn kêu thảm một tiếng, cảm giác mặt mình như bị cành cây cào qua, nóng rát đau điếng.

Đúng lúc này, một con sóc con nhảy xuống, ve vẩy đuôi trước mặt hắn. Ánh mắt Tô Mậu bắt đầu mê ly, cười hắc hắc, một tay vươn ra không ngừng bới trên mặt đất, một tay khác dường như đang nắm thứ gì đó tìm kiếm phía dưới.

“Hạt thóc chín, hắc hắc, được mùa, năm nay có thể đón một cái tết sung túc, cắt, tôi cắt...”

“Chi chi!”

Con sóc ngẩng khuôn mặt lớn lên, nhìn hồi lâu, sau đó thỏa mãn nhảy lên cây, chỉ một lát đã không thấy tăm hơi.

“Cứu mạng, cứu mạng, quỷ!”

Tô Đức hoảng loạn kêu la, chân bị rễ cây trồi ra vấp ngã một cái, lao về phía trước, tiếp đó liền cảm giác sau lưng đột nhiên nặng trĩu, bị cú va chạm này, ngũ tạng lục phủ dường như muốn trào ra ngoài.

Hắn cảm nhận rõ ràng quần áo mình bị xé toạc, có vật gì lạnh lẽo rơi xuống lưng.

Tô Đức toàn thân run rẩy.

Nỗi sợ hãi tột cùng khiến hắn không dám ngoảnh đầu lại, toàn thân cũng nhũn ra, không thể cử động nổi, thậm chí miệng há hốc mà không thể kêu cứu.

Xong đời rồi.

Lần này thật sự xong rồi.

A Anh, con cái...

Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ?

Tôi không thể chết, tôi... không cam tâm!

Đúng lúc hắn lấy hết dũng khí siết chặt nắm đấm định đứng dậy thì, trước mắt đột nhiên một vệt sáng lóe lên.

Tiếp theo là một tiếng quát chói tai.

“Nghiệt chướng! Còn dám đả thương người?”

Tô Đức chớp chớp mắt.

Giọng nói này...

Sao nghe như thằng em út của mình vậy?

Không biết sức lực từ đâu đến, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu.

Đập vào mắt hắn là ánh đèn lấp loáng, và phía sau ánh đèn, một bóng người mờ ảo hiện ra.

Hắn không thể tin nổi: “A, A Trần?”

Bóng người không nói gì nữa, mà giơ hai tay lên, các ngón tay hình như đang múa may.

Hắn nghe thấy trên đầu một tiếng hét thảm, tiếp theo lưng chợt nhẹ bỗng.

Tô Đức lồm cồm bò tới chỗ bóng người, cuối cùng lật mình ngồi dậy. Vừa ngồi dậy, hắn liền thấy cảnh tượng khó quên này.

Ánh đèn rọi tới, đó là một con quái vật toàn thân đen kịt.

Hai cánh tay của nó dài và to lớn, nhưng lại chỉ có một chân.

Giờ phút này, con quái vật trong ánh đèn dường như bị một thứ gì đó trói buộc, hai cánh tay dài của nó dù cố sức đẩy cũng không thoát ra được.

“Anh Tư, cho em mượn con dao bổ củi chút.”

Tô Đức cảm thấy bên hông nhẹ bẫng, trên đầu thoảng qua mùi máu tanh nhàn nhạt. Tiếp theo con dao bổ củi liền được ném về phía con quái vật. Theo một tiếng rít thê lương, con quái vật tan rã không cam lòng, dần dần tiêu biến trong ánh đèn.

“Hô!”

Tô Trần thở phào một hơi thật dài, rồi mới đưa tay về phía Tô Đức: “Anh Tư, không sao chứ?”

Được cậu ta kéo đứng dậy, Tô Đức kinh ngạc nhìn chằm chằm cậu ta.

Trước đây nghe A Trần nói về mấy chuyện này, Tô Đức hoàn toàn không tin, nhưng giờ đây... hắn tin rồi.

Nghĩ đến con quái vật lúc nãy đè trên lưng, dường như đang ăn thịt mình, Tô Đức lại một trận hoảng sợ.

Bỗng nhiên, hắn chồm dậy: “A Trần, anh cả, anh cả mất tích rồi!”

— Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.