A Lượng kích động gật đầu, rồi lại ngượng ngùng vò đầu.

“Chú út, cháu chỉ dám mở một chút thôi, còn chưa làm gì được.”

“Ổn đấy, ngàn dặm hành trình bắt đầu từ bước chân đầu tiên. Chú không cần cháu nhanh, chỉ cần cháu vững vàng, cứ từ từ rồi sẽ tới. Học nửa năm cũng không sao cả.”

“Dạ dạ.”

Triệu Đông Thăng khen: “Đại sư, cháu trai ngài quả thực rất điềm đạm. Để nó học lái xe là đúng rồi, giờ có mấy người lái xe cứ lao bừa, thế nào cũng có chuyện. Tính tình như A Lượng thì lái xe rất tốt.”

“Phiền Triệu ca rồi.”

“Không phiền phức gì đâu, không phiền phức gì đâu. Vừa hay lúc đợi ngài tôi còn có người để trò chuyện, hay đấy chứ.”

Đến Lương Sơn thì đã hơn mười hai giờ đêm.

A Bằng đã kiệt sức sau một ngày dài, bé đã ngủ say và ngáy o o trên xe.

Tô Trần bế tiểu gia hỏa xuống xe, địu bé sau lưng. Triệu Đông Thăng định giành bế nhưng anh từ chối.

“Tôi tự bế được, Triệu ca, mấy lá bùa này anh cầm lấy.”

Anh lấy mấy lá bình an phù vừa vẽ hôm nay ra khỏi túi.

Triệu Đông Thăng ngẩn người, liên tục xua tay: “Không cần đâu, không cần đâu.”

“Cứ coi như học phí của A Lượng vậy. Anh cầm lấy đi, để A Lượng sau này học hành cũng được an tâm. Nhưng mà đáng mắng thì vẫn phải mắng nhé.”

Triệu Đông Thăng ngẩn người, rồi vội vàng liên tục cảm ơn khi nhận lấy bùa.

“Vậy đại sư, sáng mai tôi vẫn đợi mọi người ở đây nhé.”

“Ừ, anh về ngủ sớm đi.”

Nhìn Tô Trần và mọi người lên núi, Triệu Đông Thăng sờ sờ mấy lá bùa trong túi, rồi nhếch miệng cười.

“Ông chủ nói quả không sai, đại sư là người phúc hậu, chưa bao giờ bạc đãi người nhà mình.”

“Ừ, người nhà mình…”

Tô Trần nhìn thấy Tô Mậu Lâm và Xuân Kiều ở đầu thôn.

A Lượng nhanh chân bước tới: “Cha mẹ? Không phải con đã gọi điện nhờ người nói là sẽ về muộn sao? Sao còn đợi ở đây làm gì? Lạnh lắm đấy.”

“Anh chị.” Tô Trần cười gượng gạo, “Xin lỗi nhé, hôm nay có chút việc nên bị chậm trễ, về muộn.”

“Cha mẹ, chú út hôm nay đã giúp một cụ lão anh hùng tìm được người ban trưởng đã hy sinh. Lợi hại lắm, ngọn núi lớn như vậy mà chú ấy lại tìm được người thật đấy.”

Tô Mậu ngạc nhiên: “Thật à?”

“Vâng, hôm nay con vốn học lái xe với chú Triệu… Sau đó, con đã dùng điện thoại bàn ở thôn gọi cho anh chị. Cha mẹ đã gặp cái người anh hùng đó chưa? Rất lớn tuổi, rất đáng kính trọng…”

Tô Trần thấy A Lượng tinh thần phấn chấn kể chuyện với anh chị dâu, anh mỉm cười, địu A Bằng đi về nhà.

Lưu Xuân Hoa và Tô lão đầu vẫn đang đợi ở nhà.

Nhưng trong nhà còn có cả A Hổ và A Đường.

Tô Trần ngẩn người một lát, ra hiệu cho họ đừng lên tiếng, rồi cẩn thận đặt A Bằng vào phòng. Xong xuôi, anh mới đi ra, nhìn thấy gian nhà chính bày đầy mành tre, anh bật cười: “Hai đứa cả ngày hôm nay đều chẻ tre à?”

Tô lão đầu gật đầu: “Cũng không sao cả, hai đứa nhóc này tay nghề kém quá, vẫn là ta và mẹ cháu phải cầm tay chỉ việc.”

Nói đoạn, ông cầm một thanh tre lên hỏi Tô Trần: “A Trần này, chẻ như thế này có được không?”

“Được ạ.”

Anh kéo một cái ghế ra ngồi xuống: “Được rồi, nếu tre đã chẻ xong, hôm nay ta sẽ dạy các con một thứ đơn giản, đó là xe giấy.”

Anh mất mười phút để hoàn thành, rồi đưa cho A Hổ và A Đường.

“Nhiệm vụ ngày mai của các con là giữ gìn cẩn thận chiếc xe giấy này. Ta sẽ làm thêm mấy cái nữa. Nếu không biết làm, các con cứ mở ra xem, rồi nghiền ngẫm cẩn thận.”

“Vâng ạ!” A Hổ và A Đường đồng thanh trả lời.

Lưu Xuân Hoa liếc mắt: “Ngày mai các con lại đến làm, hôm nay không còn sớm nữa, mau về nhà ngủ đi. A Trần này, mẹ hôm nay làm bánh trứng cho con ăn…”

Tô Trần bất đắc dĩ: “Mẹ ơi, sau này không cần chuẩn bị bữa khuya cho con nữa. Nếu về muộn như vậy thì chúng con đã ăn xong ở thành phố rồi. Nếu về sớm thì ăn bữa tối luôn là được.”

Nói đoạn, anh kéo kéo miếng thịt trên má mình: “Mẹ xem, mấy ngày nay con béo lên vì mẹ vỗ béo rồi này.”

“Nói bậy bạ!” Lưu Xuân Hoa trừng mắt lườm anh, “Thịt gì chứ? Có mỗi miếng da này thôi, gầy quá, phải bồi bổ thêm một chút.”

Tô lão đầu liên tục gật đầu: “Đúng đúng đúng, gầy quá.”

Tô Trần đành phải cam chịu dưới sự áp chế của hai người, ăn hết cả đĩa bánh trứng một cách đau khổ.

Nằm trên giường thật sự không ngủ được, anh dứt khoát đứng dậy vẽ bùa vàng.

Trên giường, Nguyệt Nguyệt và Tiểu A Vân thở đều đều, cả căn phòng cũ thập phần tĩnh mịch. Chu sa lướt nhẹ trên giấy vàng, từng chút kim quang lấp lánh rồi biến mất.

Khóe miệng Tô Trần khẽ nhếch, dường như anh trở về những tháng ngày tu hành vô ưu vô lo ở Thiên Sư phủ khi còn niên thiếu.

Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên một tiếng động nhỏ.

“Chi chi chi ~”

Tô Trần nhíu mày, lắng nghe thật kỹ.

“Chi chi, chi chi chi ~”

Hình như, là chú sóc tiên nhỏ đó.

Tô Trần đứng dậy mở cửa. Ở cửa sau, bất ngờ xuất hiện chú sóc lớn bằng bàn tay đó.

Nó thấy Tô Trần ra, cái đuôi to xù ve vẩy lia lịa.

“Xoạch!”

Một hạt mạch dại rơi xuống từ miệng nó.

Sau đó, từng hạt từng hạt nữa, rất nhanh dưới đất đã có một đôi.

Tô Trần bật cười: “Sóc tiên, ngươi lại mang đồ ăn đến cho chúng ta à?”

“Chi chi chi ~” Chú sóc nhả hết những thứ đang ngậm trong miệng ra, cái đuôi vui vẻ đung đưa, nhảy nhót hai cái, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Tô Trần.

Tô Trần gật đầu: “Vậy ta nhận lấy nhé, nhưng ngươi đợi một chút.”

“Chi chi ~”

Tô Trần lấy một túi đồ ăn vặt từ trên tủ bát xuống, cẩn thận tìm kiếm, rồi lấy ra một hộp bánh ngọt nhỏ.

“Cầm lấy này, ngươi thử xem cái này có ngon không. Nếu ngon, lần sau ta vào thành phố sẽ mua thêm một ít.”

“Chi!”

Chú sóc nhanh nhẹn kéo lấy hộp bánh, quăng lên tường. Bản thân nó nhanh chóng nhảy lên, khéo léo dùng đuôi giữ chặt.

Nó quay người lại: “Chi chi chi ~”

Tô Trần vẫy tay với nó, nhìn nó biến mất vào màn đêm, rồi anh mới cúi xuống nhặt hết những hạt mạch dại dưới đất lên, dùng chén nhỏ đựng, đặt lên bếp lò.

Sáng hôm sau, anh tỉnh dậy từ trạng thái nhập định, quay đầu liền thấy Tiểu A Vân đang nhìn chằm chằm mình. Thấy anh quay lại, tiểu gia hỏa vui vẻ cười khanh khách.

Xem ra bé không tè ướt, cũng không đói.

Thế nhưng Tô Trần cũng đã thức dậy để pha sữa bột cho tiểu gia hỏa, ôm bé thơm thơm, từng chút một bắt đầu đút.

Lưu Xuân Hoa đẩy cửa đi vào, tay bưng cái chén nhỏ.

“A Trần này, hạt mạch dại này ở đâu ra vậy?”

“Con nhặt đấy à? Không phải chứ, sắp đến Tết rồi, làm gì còn thứ này nữa?”

Hạt mạch dại thường rụng vào khoảng tháng mười âm lịch.

Những năm tháng ấy, trẻ con miền núi không có gì ăn, đều sẽ lên núi nhặt hạt mạch dại về. Dùng nước ngâm một lúc, những hạt bị sâu mọt hoặc rỗng ruột sẽ nổi lên. Vớt bỏ chúng đi, phần còn lại cho vào nồi, thêm muối rồi rang lên, thơm ngon khó cưỡng.

Tô Trần cười cười: “Sóc tiên mang đến đấy mẹ.”

Mắt Lưu Xuân Hoa lập tức trợn tròn: “Chuyện khi nào vậy?”

Giọng bà lớn đến mức suýt làm lóc mái nhà.

Tiểu A Vân đang uống sữa vui vẻ bỗng giật mình, cái miệng nhỏ chu ra, òa khóc nức nở.

Nguyệt Nguyệt đang ngủ say lật mình một cái, dụi dụi mắt, theo bản năng đưa tay sờ sang bên cạnh.

“Em không khóc, em không khóc ~”

Phát hiện mình vớ phải khoảng không, bé mơ màng ngồi dậy, thấy ba đang ôm em, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Tô Trần đầy mặt bất đắc dĩ: “Mẹ ơi, tiếng nói của mẹ cần phải sửa lại một chút rồi đấy.”

Lưu Xuân Hoa mặt đầy xấu hổ: “Thì… thì không phải là quá kinh ngạc sao?”

Nói rồi bà cẩn thận nhìn kỹ nửa bát hạt mạch dại nhỏ: “Thật sự là sóc tiên mang đến sao? Nha, vậy thì mẹ phải thờ cúng nó!”

“Mẹ ơi, rồi sau này sóc tiên có lẽ còn mang đến nữa, mẹ bày lên bàn thờ hết sao? Có để hết được không? Con nói thật lòng là nên lấy ra ăn đi.”

Lưu Xuân Hoa trừng mắt: “Con quản mẹ à?! Không để hết được thì mẹ sẽ bảo ông già làm một cái bàn thờ, chuyên để bày biện.”

Chịu thôi!

Tô Trần thấy bà đi ra ngoài, lắc đầu, dỗ dành Tiểu A Vân. Đợi tiểu gia hỏa ngừng khóc, lúc này anh mới sờ sờ đầu nhỏ của Nguyệt Nguyệt: “Con còn buồn ngủ không?”

Nguyệt Nguyệt chậm rãi lắc lắc đầu nhỏ: “Ba ba…”

“Ừm?”

Nguyệt Nguyệt chìa bàn tay nhỏ ra: “Ôm ôm!”

Tô Trần cười rạng rỡ, kéo tiểu gia hỏa lại, để bé ngồi đối diện với Tiểu A Vân.

“Em trai, chị lau cho em nhé.”

Nguyệt Nguyệt thấy sữa và nước mắt dính trên mặt Tiểu A Vân, vội vàng xắn tay áo lên, đưa tay lau sạch.

Tô Trần nhìn thấy, nét cười hiện rõ trên khuôn mặt.

Lũ trẻ này thật khiến người ta yêu thương.

Nhưng đến khi chuẩn bị ra cửa, lại đau đầu!

“Ô ô ô ba ba, con cũng muốn đi theo ba!”

“Con cũng đi, con cũng muốn đi!”

*** Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.