“Hả? Ai đang nói chuyện thế?!” Thiếu nữ thoạt tiên ngẩn người, rồi giật mình, bất chợt quay đầu nhìn về phía nơi phát ra âm thanh, hai lòng bàn tay đồng thời bùng lên ngọn lửa.

Nhưng cô chưa kịp nhìn thấy đối phương đã cảm thấy toàn thân bị một luồng sức mạnh cường đại bao phủ, cưỡng ép kéo đi về một nơi không rõ. Cùng lúc đó, "Soạt" một tiếng, ba bức tường bên ngoài căn phòng đổ sập cùng lúc, đông đảo binh sĩ cầm khiên và kỵ sĩ ma trang xuất hiện trong sân, bao vây kín căn phòng.

Gawain ngồi trên lưng ngựa, xuất hiện ở phía sau đội ngũ, nheo mắt nhìn vào bên trong căn phòng.

“Annie đại tiểu thư, cô lại còn dám quay về thành thánh Luiz này sao? Thật không ngờ. Nhưng đã trở về rồi, cô đừng hòng rời đi nữa. Dù sao, đây đã không còn là thành thánh Luiz của hơn bốn tháng trước.”

Gawain nói khẽ, vung tay lên, đông đảo binh sĩ đề phòng xông vào trong phòng.

...

Một phút sau.

Gawain giẫm trên đống đổ nát của căn phòng bị binh sĩ san bằng, bụi bặm xung quanh đang từ từ tan đi.

Gawain cau mày, nghiêng đầu nhìn sang binh sĩ bên cạnh hỏi xác nhận: “Không tìm thấy gì sao?”

“Vâng thưa đại nhân, thật sự không tìm thấy gì.” Binh sĩ cẩn thận trả lời, “Không có đường hầm bí mật, không có hầm ngầm, nhưng cô ta quả thật đã biến mất.”

“Sao có thể như vậy được?” Gawain há miệng, tỏ vẻ không tin.

Đám binh sĩ đứng quanh hắn chợt tách ra, một vị pháp sư mặc hắc bào bước tới, lên tiếng: “Là sức mạnh pháp thuật.”

“Sức mạnh pháp thuật ư?” Gawain nhìn vị pháp sư vừa nói chuyện. Đó là một pháp sư cấp ba từng thuộc gia tộc Pombo, hiện tại tạm thời hợp tác với hắn. “Đại sư Tây Vâng, ông có thể xác định không?”

“Tôi không thể xác định.” Vị pháp sư hắc bào, người được gọi là Đại sư Tây Vâng, nhẹ nhàng lắc đầu nói, “Đây chỉ là suy đoán của tôi. Nhưng tôi tin rằng nó đúng. Theo tôi, rõ ràng đã bao vây mục tiêu, vậy mà mục tiêu lại có thể biến mất một cách khó hiểu, chỉ có pháp thuật mới làm được điều đó.”

“Nhưng theo tôi được biết, đối phương chỉ là một pháp sư cấp một, dù có thiên phú đến mấy cũng không thể đột phá thành pháp sư cấp hai trong khoảng thời gian này.” Gawain nói, “Và cô ta thậm chí còn chưa đạt đến cấp hai, làm sao có thể thi triển được pháp thuật mạnh đến thế?”

“Nói như vậy, quả thật không sai.” Vị pháp sư hắc bào khẽ nói.

Sau đó, giọng ông ta hơi trở nên sắc nhọn, “Chỉ là, thưa tiên sinh Gawain, ngài có thể chắc chắn đối phương chỉ có một mình không?”

Gawain nghe vậy, đồng tử co rút lại, chợt trở nên cảnh giác: “Ý ông là, đối phương có đồng bọn ư?”

“Rất có thể.” Vị pháp sư hắc bào lên tiếng. “Dù sao, với thực lực của đối phương, một mình quay lại đây, ngoài việc gây ra một chút phá hoại không đáng kể, căn bản không làm được gì lớn. Ngược lại còn khiến bản thân lâm vào tình cảnh nguy hiểm, một khi sơ suất sẽ bị chúng ta bắt giữ. Thế nên, có đồng bọn, phối hợp lẫn nhau, mới là lời giải thích hợp lý hơn cả.”

“Tôi hiểu rồi, Đại sư Tây Vâng, đa tạ lời nhắc nhở của ông.” Gawain đáp, quay đầu nhìn cấp dưới, nghiêm giọng ra lệnh: “Hãy thông báo ngay, tăng cường phòng bị trong thành, nhân số tuần tra tăng gấp đôi. Tất cả những người đang nghỉ ngơi đều phải gọi về, bảo họ mở to mắt canh chừng mọi nơi, đề phòng bất trắc.”

“Rõ!” Binh sĩ nhanh chóng gật đầu đáp.

...

Ở một diễn biến khác.

Trong một con hẻm vắng vẻ không một bóng người, một làn gió thổi qua, và hai người hiện ra từ trong gió. Một thiếu nữ, một nam tử.

Nam tử không nghi ngờ gì chính là Richard, người đã ra tay tiện tay cứu giúp, còn thiếu nữ chính là Annie Pombo, huyết mạch duy nhất còn sót lại của gia tộc Pombo ở thành thánh Luiz – Annie đại tiểu thư ngày nào.

Có thể thấy, sau hơn bốn tháng, ngoại hình của Annie Pombo đã thay đổi rất nhiều. Mái tóc dài xõa vai trước đây đã được cắt thành tóc ngắn ngang tai, do trước đó chạy trốn và đổ mồ hôi, phần lớn tóc bị ẩm ướt, trông hơi lộn xộn, nhưng không thể che giấu được vẻ hào sảng, mạnh mẽ của một cô gái có xu hướng tomboy. Phong cách ăn mặc Gothic trước kia đã hoàn toàn biến mất, ngoài việc cố gắng bôi phấn trắng và tô đen lông mày để ngụy trang, giờ đây trông cô thật sự mộc mạc và sạch sẽ.

Annie bị Richard dùng pháp thuật cưỡng ép kéo đến con hẻm, vừa thoát khỏi khống chế, cô lập tức lùi lại để giữ khoảng cách. Cô cúi thấp người, tay vồ một cái trong không khí, một cây băng trùy sắc nhọn như chủy thủ hiện ra, cô nắm chặt nó, bày ra tư thế cực kỳ đề phòng.

Annie nhìn Richard, cất tiếng hỏi: “Ngươi rốt cuộc là ai, muốn làm gì ta... Ơ, ngươi!”

Annie nói dở câu, chớp chớp mắt, nhận ra Richard. Giữ nguyên tư thế cứng đờ khoảng một giây, sau đó cô lặng lẽ vứt bỏ băng trùy trong tay, buột miệng kêu lên: “Thì ra là ngươi!”

“Cô cho rằng là ai?” Richard hỏi.

Annie không trả lời mà nhìn Richard đầy nghi hoặc hỏi: “Sao ngươi lại biết ta về thành thánh Luiz, hơn nữa lại trùng hợp đến thế khi chạy tới cứu ta? Ngươi vẫn luôn theo dõi ta phải không? Chẳng lẽ, quả cầu thủy tinh ngươi cho ta có cài đặt pháp thuật đặc biệt để theo dõi vị trí của ta mọi lúc sao?”

“Không tồi nhỉ, Annie đại tiểu thư. Sau hơn bốn tháng, cô đã thông minh hơn nhiều, đến mức có thể đoán được điều này.” Richard cười khẽ, rồi nét mặt nghiêm lại, “Tuy nhiên, cô lại đoán sai rồi – ta không theo dõi cô, cũng không cài đặt pháp thuật gì lên quả cầu thủy tinh đó. Nó chỉ là một đạo cụ pháp thuật thông tin bình thường thôi. Sở dĩ ta trùng hợp gặp cô ở thành thánh Luiz, là vì mấy ngày trước ta có việc đi Liên minh Soma một chuyến, trên đường về tiện thể ghé qua đây xem thử, kết quả là thấy cô.”

“À, vậy sao.” Biểu cảm của Annie hơi thả lỏng, coi như đã chấp nhận câu trả lời này.

“Bây giờ ta hơi tò mò, vì sao cô lại muốn quay về thành thánh Luiz?” Richard lên tiếng hỏi, “Thành thánh Luiz đối với cô mà nói rất nguy hiểm, cô không thể nào không biết rằng mọi người ở đây đều muốn giết cô.”

“Ta đ��ơng nhiên biết.” Annie đáp, mím môi một cái, “Nhưng ta chỉ muốn quay lại thăm một chút, xem rốt cuộc bọn họ đã biến gia tộc ta thành ra sao.”

“Xem xong thì sao? Cô định làm gì, trả thù bọn họ à?”

“Ta...” Annie chần chừ một lát, rồi mơ hồ lắc đầu, “Thật lòng mà nói, ta cũng không biết nên làm gì. Tổ phụ từng dặn ta phải cố gắng hết sức, cố gắng duy trì sự kế thừa của gia tộc Pombo, nếu có thể đoạt lại thành thánh Luiz thì càng tốt. Nhưng hơn bốn tháng qua, ta đã gặp không ít chuyện, nhận ra việc hoàn thành lời dặn của tổ phụ là cực kỳ khó khăn. Hơn nữa, ta càng ngày càng nhận ra, hoàn thành lời dặn ấy dường như cũng chẳng có mấy ý nghĩa. Để gia tộc Pombo phục hưng, gây dựng lại, thì có thể làm được gì chứ? Không có thế lực nào là cường đại mãi mãi, sớm muộn gì cũng đến một ngày, gia tộc Pombo vẫn sẽ bị thế lực khác tiêu diệt, đến lúc đó ngay cả dấu vết nhỏ nhất cũng không còn. Chẳng lẽ, mọi nỗ lực đều chỉ để đi đến sự hủy diệt cuối cùng ư? Ta rốt cuộc nên theo đuổi điều gì?”

Khi nói đến đây, vẻ mặt Annie tràn đầy sự lạc lối.

“Cũng khá thú vị.” Richard nghe vậy, chậm rãi bình luận.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên dịch này đều thuộc về truyen.free.