Lục.

Sau một quãng thời gian không ngắn, thị lực của Richard khôi phục bình thường, rồi nhìn thấy một mảnh xanh tươi — một mảnh xanh mướt đậm đặc.

Cánh cổng dịch chuyển hình "Gương tròn" màu xanh nhạt biến mất phía sau lưng, hắn xuất hiện giữa một khu rừng già rậm rạp.

Nhìn khắp bốn phía, trong tầm mắt hắn chỉ toàn những thân cây cao thẳng tắp, mỗi cây đều cao vài chục mét, gần trăm mét, thi nhau vươn lên trời xanh, giành giật ánh nắng. Chúng cũng cố gắng vươn cành tỏa tán ra khắp bốn phía, lấn át không gian sinh tồn của những cây khác.

Nhìn xuống dưới chân, cách đó không xa là những mảng cỏ dày, xa hơn một chút là những bụi cây mọc thành cụm lớn. Trong những góc khuất, rêu xanh sinh sôi nảy nở, còn có vô số dây leo quấn quýt trên cành cây cao, cố gắng trèo lên phía trên.

Điều này mang lại một cảm giác tràn đầy sức sống, nhưng không hiểu vì sao, từ sự tràn đầy sức sống ấy, Richard lại nhạy cảm cảm nhận thấy một tia già cỗi.

Trong không khí tràn ngập mùi ẩm ướt, mục nát thoang thoảng, thứ mùi đến từ những cành khô lá rụng tích tụ, trải thành một lớp dày trên mặt đất, khiến người ta khi giẫm lên có một cảm giác mềm mại, tựa như giẫm trên bông.

"Xào xạc..."

Richard bước đi giữa rừng cây, chăm chú quan sát mọi thứ, cố g���ng thu thập càng nhiều thông tin nhất có thể để hiểu rõ hơn về vị diện xa lạ này.

Đây là một khu rừng rậm bao la ở trung tâm của một vị diện xa lạ chăng? Hay là... khu rừng đã bao trùm cả vị diện xa lạ này?

Xét từ góc độ logic, nếu một vị diện có nền sản xuất phát triển đủ mạnh, thì diện tích rừng rậm sẽ tương đối ít hơn, bởi vì các sinh vật có trí tuệ ở vị diện đó cần nhiều không gian hơn để sinh sống, phát triển và đẩy mạnh việc khai phá rừng. Ngược lại, nếu một vị diện có nền sản xuất kém phát triển, hoặc từng rất cao nhưng chịu một loại đả kích nào đó, thì diện tích rừng rậm lại không ngừng mở rộng, dần dần nuốt chửng những nơi cư trú của các sinh vật có trí tuệ đã biến mất.

Ở mức cực đoan, nếu toàn bộ vị diện không hề có sinh vật có trí tuệ tồn tại, khu rừng rậm chiếm cứ toàn bộ vị diện, hoặc chiếm cứ phần lớn diện tích vị diện, cũng không phải là không thể.

Vậy... vị diện trước mắt này, đang trong tình huống nào đây?

Richard nheo mắt, chọn một hướng rồi nhanh chóng bay vút về phía trước.

...

Mấy ngày sau.

Trong quá trình bay lượn, Richard đã thám hiểm được hơn nửa vị diện. Hắn hạ xuống từ trên cao, mày nhíu lại.

Lúc này hắn vẫn đang ở trong rừng rậm, và vẫn không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của rìa rừng. Thật khó tin rằng một thế giới bình thường lại có một khu rừng rộng lớn đến vậy. Xét từ khía cạnh này, hai giả thuyết trước đó của hắn về khả năng thứ hai đang càng lúc càng trở nên đáng tin cậy.

Đáng nói là, sau khi bay lượn một quãng đường xa như vậy, hắn chú ý thấy những cây cối xung quanh bắt đầu khô héo.

Giống như thiếu hụt một thứ gì đó hoặc một loại chất dinh dưỡng nào đó, bề mặt cây cối nứt nẻ thành từng khe hở, những mảnh gỗ vụn nhỏ li ti không ngừng rơi ra từ bên trong. Các loài thực vật còn lại xung quanh cũng bị ảnh hưởng theo, bãi cỏ chuyển sang màu xám trắng, bụi cây rũ xuống, dây leo quấn quanh cành cây đều trở nên lỏng lẻo.

Khí tức mục ruỗng, cũ kỹ trong không khí như có như không càng thêm đậm đặc, khiến người ta có chút không thoải mái.

Nhìn toàn bộ khu rừng, rõ ràng tràn đầy sức sống, nhưng chẳng hiểu sao, lại khiến người ta cảm thấy âm u và tràn đầy tử khí.

Richard nhếch mép, đang tự hỏi rốt cuộc vị diện này đã xảy ra chuyện gì, và bước tiếp theo mình nên làm gì, thì đột nhiên nghe thấy từ xa vọng lại một trận "xào xạc, xào xạc".

Quay đầu nhìn lại, không lâu sau, một thân hình nhỏ nhắn màu xanh biếc xuất hiện trong tầm mắt.

Đó là một cô bé trông chừng bảy tám tuổi, cưỡi trên lưng một con nai màu nâu. Hai tay cô bé nắm chặt gạc nai, không ngừng tiến lên trong rừng. Mái tóc cô bé có màu xanh nhạt, phía sau gáy tết thành hai bím tóc đuôi ngựa, đung đưa qua lại theo nhịp bước của con nai khi nó nhảy qua những cành khô, bụi cây trên mặt đất.

Tiến lên một hồi, con nai chở cô bé đến trước một gốc cây khô héo. Cô bé dùng sức túm lấy gạc nai, trượt xuống từ con nai cao hơn mình một cái đầu, rồi đi đến vị trí gốc cây, đặt hai tay lên đó.

Nói cũng kỳ lạ, chỉ thấy khi hai tay cô bé vừa chạm vào thân cây, cái cây khô héo ấy lập tức khôi phục với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy — v���t nứt khô khốc trên vỏ cây khép lại, lá vàng úa chuyển xanh, cành cây trở nên thẳng tắp — các bãi cỏ, bụi cây, dây leo xung quanh cũng theo đó mà trở lại bình thường.

Chỉ khoảng một phút sau,

Một khu vực nhỏ đã khôi phục lại vẻ ban đầu.

Khí tức già cỗi trong không khí đột nhiên vơi đi một ít. Lúc này Richard thấy cô bé lại bước đi về phía một cái cây khác.

"U U ~"

Con nai cất tiếng kêu.

Cô bé hơi nghi hoặc, đầu tiên nhìn về phía con nai, sau đó như nhận ra điều gì, đột nhiên quay đầu nhìn về phía Richard.

Khi nhìn thấy Richard, cô bé rõ ràng ngớ người một lúc, rồi đôi mắt bé sáng bừng lên, lộ ra vài phần kinh hỉ, không chút đề phòng mà muốn chạy đến gần.

Chạy được mấy bước, cô bé mới nhận ra có điều không ổn, chầm chậm dừng bước, nhìn Richard và cất tiếng chào hỏi có phần ngập ngừng: "Ngươi... Ngươi khỏe không?"

Là ngôn ngữ Baru Kho, một thứ ngôn ngữ khá phổ biến trong nền văn minh phù thủy cổ đại... Richard nghe giọng nói của cô bé, trong đầu chợt lóe lên suy nghĩ, rồi nhanh chóng chuyển sang dùng ngôn ngữ Baru Kho, gật đầu đáp lại cô bé: "Ngươi khỏe."

"Ngươi là người từ một thế giới khác đến sao?" Cô bé nhìn hắn, hỏi thẳng thắn không chút quanh co hay che giấu.

"Đúng vậy." Richard gật đầu trả lời, cũng rất vui khi được giao tiếp thẳng thắn như vậy, thế là nói với cô bé, "Vì ta là người từ thế giới khác đến, nên rất xa lạ với thế giới này của ngươi. Ta muốn tìm hiểu một chút về thế giới này, ngươi có thể giới thiệu cho ta một chút được không?"

"Giới thiệu?" Cô bé nghe xong, như đang nhớ lại ý nghĩa của từ này, mấy giây sau mới lên tiếng, "Ta có thể giới thiệu cho ngươi... chỉ là chẳng có gì để giới thiệu cả — cảnh tượng ngươi thấy chính là bộ dạng của thế giới này, những nơi còn lại đều tương tự, còn ta mà ngươi thấy, thì chính là người duy nhất trên thế giới này."

Thế giới chính là bộ dạng này? Ngươi là người duy nhất trên thế giới này... Richard nghe vậy lông mày hơi nhướng lên, kế đó lòng hắn chùng xuống... một suy đoán của hắn đã được xác nhận chính xác. Vị diện trước mắt này, đích thị là một vị diện suy tàn, mà còn là một vị diện suy tàn đến cực điểm... Dấu vết của nền văn minh phù thủy cổ đại đã bị xóa sổ hoàn toàn, biến thành một vị diện nguyên thủy.

Cô bé không biết Richard đang nghĩ gì, nói tiếp: "Thật ra, trước đây không phải chỉ có mình ta, còn có mẹ nữa. Nhưng mẹ sinh ra ta không lâu thì qua đời, kể từ đó, ta vẫn luôn làm theo lời mẹ dặn, chăm sóc khu rừng này cho đến tận bây giờ. Mẹ từng nói với ta, sau khi mẹ mất thì không cần phải sợ hãi, bởi vì một ngày nào đó sẽ có người từ thế giới khác đến giúp đỡ ta, cùng ta chăm sóc khu rừng."

"Vậy thì..." Nói đến đây, cô bé mở to đôi mắt nhìn Richard, rồi chăm chú hỏi, "Xin hỏi... ngươi chính là người đến giúp ta chăm sóc khu rừng sao?"

"Chăm sóc rừng?" Richard nghe vậy thì cười khổ một tiếng, "E rằng ta không thể, ít nhất là bây giờ – ta có những việc quan trọng khác cần làm."

"Những việc quan trọng khác?" Cô bé hơi khó hiểu, nghĩ mãi vẫn không thông, "Chẳng lẽ... ngoài việc chăm sóc rừng ra, còn có những việc gì khác tồn tại sao?"

"Đương nhiên là có tồn tại."

"Vậy được rồi... Vậy thì... nếu ngươi hoàn thành những việc khác rồi, có thể quay lại giúp ta chăm sóc khu rừng không?"

"Nếu có thời gian, đương nhiên là được. Còn bây giờ, ta hy vọng ngươi có thể nói cho ta biết, thế giới này có điều gì đặc biệt, khác lạ hay nguy hiểm không?" Richard lên tiếng hỏi.

Theo suy nghĩ của hắn, vì thế giới này không còn dấu vết của nền văn minh phù thủy cổ đại, nên việc ở lại lâu hơn cũng chẳng có ý nghĩa gì. Mục đ��ch của hắn là muốn đi đến vị diện bản thổ của nền văn minh phù thủy cổ đại và vị diện bị bạch quang nuốt chửng, vậy thì cần có tọa độ điểm nhảy đến vị diện kế tiếp của vị diện này, thông qua việc tiếp tục nhảy không gian mà thực hiện.

Sau đó, không biết còn phải nhảy không gian bao nhiêu lần nữa mới có thể đến đích, hắn không thể xác định, nhưng vẫn phải thử.

Cô bé mở to đôi mắt, nhìn Richard một lúc lâu, cuối cùng không từ chối yêu cầu của Richard, đưa tay chỉ về một hướng, nói: "Nếu ngươi tìm nơi đặc biệt... Từ đây cứ đi thẳng về phía trước, cây cối sẽ càng ngày càng khô héo, cho đến một khu vực mà tất cả cây cối đều khô héo, ngươi sẽ thấy một ngọn núi nhỏ màu đen. Mẹ dặn ta không được đến gần nơi đó, ta không biết đó có phải là nơi ngươi muốn tìm hay không, nhưng ngươi có thể đi xem thử.

Đúng rồi, cái này tặng cho ngươi. Đây là thứ mẹ để lại cho ta để chúc phúc ta, giờ ta tặng lại nó cho ngươi để chúc phúc ngươi. Như vậy, khi nhìn thấy nó, ngươi sẽ nhớ đến ta, và nhớ rằng mình đã hứa sẽ quay lại cùng ta chăm sóc rừng."

Nói xong, cô bé đưa cho Richard một chiếc lá bạc nhọn hoắt. Lá cây có chất liệu hơi cứng, tựa như được làm từ kim loại.

Richard nhếch mép, cuối cùng không từ chối ý tốt của cô bé, nhận lấy chiếc lá bạc và nói: "Vậy được, cảm ơn ngươi. À, ngươi tên là gì?"

"Lục Hề." Cô bé đáp.

"Lục Hề à... Vậy Lục Hề, nếu có dịp, chúng ta sẽ gặp lại." Richard nói, phất tay, quay người không chút do dự, lập tức bay vút theo hướng cô bé chỉ, biến mất khỏi tầm mắt Lục Hề.

Cô bé đứng ngẩn người nhìn một lúc lâu, rồi mới thu hồi ánh mắt. Tâm trạng nàng không mấy vui vẻ, nhưng không biết vì sao, bởi lẽ từ trước đến nay chưa từng có ai dạy nàng khái niệm về sự thất vọng.

Nàng đã không nói sai, từ khi mẹ qua đời lúc nàng còn rất nhỏ, nàng chỉ có một mình mà sống. Điều này khiến nàng đối với rất nhiều thứ đều không hiểu rõ khái niệm, ví như thời gian, khoảng cách, thậm chí còn không phân biệt được thiện ác.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nàng sẽ cứ thế mà sống một cách ngây thơ, cho đến khi có người từ thế giới khác xâm nhập, thay đổi nàng, hoặc là trở thành người cuối cùng của thế giới này, chết trong cô độc.

Hôm nay, nàng rất may mắn khi gặp được người từ một thế giới khác, nhưng cũng thật bất hạnh, vì sau khi gặp thì lại nhanh chóng chia lìa.

Nàng không chắc mình có thật sự có thể gặp lại đối phương hay không, nhưng nàng cũng không còn lựa chọn nào khác, dù sao nàng không thể rời khỏi nơi này, nàng phải làm theo lời mẹ dặn, chăm sóc khu rừng này... cho đến mãi mãi.

Cô bé mím môi, không còn nhìn chăm chú về phía Richard đã biến mất, bước đi về phía một cây khô khác, bắt đầu dùng năng lực đặc biệt bẩm sinh của mình để chữa trị cho những cây cối "bị thương".

...

Một lát sau.

Richard xuất hiện tại đầu ngọn núi nhỏ màu đen mà Lục Hề đã nhắc đến. Cách đó không xa, phía trước hắn là cánh cổng không gian "Gương Tròn" màu đỏ nhạt cao gần hai mét, vừa được hắn kích hoạt, chính là một trong những điểm nhảy không gian của vị diện này.

Xét từ khía cạnh này, Lục Hề đã không lừa hắn.

Điều này khiến Richard có chút xúc động: Hắn phải thừa nhận rằng, Lục Hề là một cô bé vô cùng đơn thuần, do thiếu thốn giao tiếp đủ với người ngoài, trí tuệ có lẽ còn non nớt hơn cả vẻ bề ngoài, khiến cho cách nói chuyện và hành xử không hề có chút toan tính nào.

Mà những trải nghiệm của Lục Hề, cùng năng lực chữa trị cây cối của cô bé, cũng khiến hắn cảm thấy hứng thú. Nếu có thể, hắn cũng rất sẵn lòng ở lại để tìm hiểu thêm về cô bé.

Nhưng hắn cũng hiểu rõ điều gì là quan trọng nhất lúc này, nên chỉ có thể nói với cô bé rằng – sau khi hoàn thành việc quan trọng, hắn sẽ quay lại.

Hy vọng sẽ có một ngày như vậy...

Nghĩ đến những điều này, Richard nhìn về phía cánh cổng không gian "Gương Tròn" màu đỏ nhạt đang mở ra.

So với điểm nhảy không gian trước đó, cánh cổng này hiển nhiên nhỏ hơn một chút.

Theo lý thuyết, một vị diện có thể tồn tại nhiều hơn một điểm nhảy không gian. Nên nếu chịu tốn thời gian, biết đâu hắn có thể tìm thấy một điểm nhảy không gian thứ hai lớn hơn bên ngoài ngọn núi nhỏ n��y.

Chỉ là, do thiếu thốn thông tin cần thiết, hắn cũng không rõ cánh cổng này dẫn đến vị diện nào. Ngay cả khi rõ, hắn cũng không thể xác định trong dòng thời gian dài đằng đẵng, vị diện đó đã phát triển thành hình dạng gì, và cũng không loại trừ khả năng nó cũng suy tàn cực độ giống như vị diện hiện tại.

Vậy thì, việc tùy tiện chọn một điểm nhảy không gian và việc cẩn thận lựa chọn một tọa độ điểm nhảy thật ra không khác nhau là mấy.

Thế thì chi bằng tùy tiện chọn một điểm nhảy không gian.

Tất cả cứ dựa vào xác suất mà thôi.

Hãy xem, xác suất sẽ dẫn hắn đến vị diện kế tiếp với hình dạng ra sao.

Đi thôi!

Richard chỉnh lại nét mặt, bước vào trong cánh cổng không gian.

Cổng không gian rung động một chút, Richard biến mất, thế giới lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.

***

Đoạn văn này là thành quả của sự sáng tạo không ngừng nghỉ từ đội ngũ truyen.free, xin quý độc giả đón đọc.