Hơn một tháng nhanh chóng trôi qua, trong suốt thời gian đó, mọi việc đều diễn ra rất đỗi bình lặng.

Đại vương tử William vẫn duy trì vị thế của mình, Quốc vương Donners vẫn chìm trong bệnh trọng, c��n Richard thì không ngừng nghiên cứu những phép thuật trong cuốn (Monroe chi chương).

Trải qua một thời gian dài nghiên cứu, ngoài phép "Nến Phốt Phát", Richard cuối cùng đã học được thêm vài phép thuật cấp thấp chưa hoàn thiện khác, bao gồm: Lửa Xung Kích, Giọt Nước Ngưng Tụ, Lá Chắn Gió, Gió Đẩy Lùi, Gió Nhẹ Nhàng và Gió Thô Bạo.

Lửa Xung Kích, dùng để phóng ra một luồng lửa tấn công kẻ thù, gây sát thương. Richard đã thử nghiệm và thấy rằng uy lực của nó tương đương với ngọn lửa bất ngờ bùng lên từ chảo xào rau. Nếu bắn trúng người, phép này thực sự có thể gây ra những vết bỏng nhất định, song để giết chết một người thì lực bất tòng tâm.

Dù sao, những phép thuật cấp thấp chưa hoàn thiện này thật sự giống như một màn ảo thuật, uy lực thường khá yếu. Tác dụng lớn nhất của chúng không phải để gây sát thương, mà là để tạo ra sự hoảng sợ. Ví như trong thời đại này, một người bình thường khi thấy có ai đó bất ngờ tạo ra một ngọn lửa từ tay, sự kinh hãi trong lòng họ sẽ không thua kém gì người thời hiện đại nhìn thấy ai đó rút súng ra.

Giọt Nước Ngưng Tụ, dùng để tập hợp hơi nước trong không khí, tạo thành những giọt nước xung quanh. Nói đơn giản, phép này tương tự như một trận mưa nhân tạo quy mô nhỏ ở tầng khí quyển thấp, hay nói cách khác là hơi nước hóa lỏng. Nếu phối hợp với phép "Lửa Xung Kích" ở trên, nó đủ để giải quyết vấn đề nhóm lửa và nước uống khi sinh hoạt dã ngoại. Còn về uy lực tấn công thì — xin lỗi, không có.

Lá Chắn Gió, Gió Đẩy Lùi, Gió Nhẹ Nhàng và Gió Thô Bạo, bốn phép thuật này có cùng nguồn gốc. Cũng như Lửa Xung Kích là phép thuật hệ hỏa, Giọt Nước Ngưng Tụ là phép thuật hệ thủy, thì bốn phép này đều là phép thuật hệ phong. Theo nghiên cứu của Richard, chúng đều lợi dụng sự lưu động của không khí để tạo ra những tác dụng nhất định.

Ví dụ như phép Lá Chắn Gió là ngưng tụ không khí, nhanh chóng hình thành một bức tường không khí khó xuyên thủng, dùng để chống đỡ các đòn tấn công.

Ví dụ như phép Gió Đẩy Lùi là ngưng tụ không khí, va chạm nhanh chóng vào kẻ địch, tương tự như dùng gió mạnh cấp mư��i trở lên thổi thẳng vào kẻ địch, khiến kẻ địch mất kiểm soát mà lùi lại.

Ví dụ như phép Gió Nhẹ Nhàng là ngưng tụ không khí, gia trì vào chân, tăng cường tốc độ di chuyển cùng khả năng nhảy cao, đồng thời giảm bớt trọng lượng, nhờ đó trở nên nhanh nhẹn hơn.

Ví dụ như phép Gió Thô Bạo là ngưng tụ không khí, gia trì vào tay, tăng cường sức mạnh bùng nổ, giúp tung ra đòn đánh bất ngờ cho đối phương.

Sở dĩ Richard học tập những phép thuật này, một phần là vì hiệu quả của chúng, nhưng điều quan trọng hơn cả là anh muốn thử nghiệm nghiên cứu cơ chế nội tại tạo ra hiệu quả của các phép thuật này.

Lửa Xung Kích, hiển nhiên là đốt cháy vật thể có thể cháy, cần phải tuân thủ định luật bảo toàn năng lượng. Giọt Nước Ngưng Tụ, là ngưng tụ hóa lỏng khi gặp lạnh, cần phải tuân thủ định luật nhiệt động lực học. Bốn phép thuật hệ phong thì thuộc phạm trù thủy động lực học, cần phải tuân theo các nguyên lý thủy động lực học, như là định luật Prandtl-Glauert, công thức Kármán-Tsien, v.v.

Richard nỗ lực thử nghiệm giải thích những phép thuật này bằng phương pháp khoa học, sau đó vận dụng chúng. Kết quả là, những phép thuật Richard thi triển không còn cứng nhắc như những gì được ghi chép trong (Monroe chi chương).

Ví dụ như phép Lá Chắn Gió, trong (Monroe chi chương) chỉ ghi chép về một bức tường khí nén dài rộng khoảng một mét, dày hơn ba mươi centimet.

Nhưng Richard lại có thể tạo ra một bức tường khí nén siêu cấp, dài hai mét, rộng hai mét, dày hai mét. Thậm chí còn có thể biến nó thành hình cầu, hình trụ.

Lại ví dụ như Gió Đẩy Lùi, trong (Monroe chi chương) ghi chép là nén một thể tích không khí cố định, phóng vào kẻ địch để tạo hiệu ứng đẩy lùi. Thế nhưng sau khi phân tích bằng khoa học, Richard có thể lựa chọn dùng nhiều hơn hoặc ít hơn lượng không khí nén, nhằm đạt được hiệu quả mong muốn.

Thậm chí có thể đem vài luồng "Gió Đẩy Lùi" chồng chất lên nhau, biến thành "Cường Hiệu Gió Đẩy Lùi" hoặc thậm chí là "Cực Hiệu Gió Đẩy Lùi".

Quả thật, phép thuật vẫn là phép thuật chưa hoàn thiện, nhưng Richard vẫn có thể khiến chúng phát huy tác dụng lớn hơn nhiều.

Richard tin tưởng, nếu nghiên cứu tiếp tục, anh còn có thể làm được nhiều điều hơn nữa.

. . .

Chớp mắt, hơn một tháng sau.

Khi chiếc lá vàng đầu tiên rơi xuống trong rừng bạch dương bên ngoài Lam Sư thành, chiếc quan tài đen của Quốc vương Donners đang được mọi người khiêng ra khỏi thành.

Trời mưa dầm dề, giống hệt cái ngày ông ấy qua đời.

Ba ngày trước.

Bầu trời mù mịt, mưa thu như tơ giăng mắc rơi xuống, chạm vào da thịt lạnh lẽo thấu xương, tựa như kim châm. Dấu hiệu này cho thấy, mùa hạ nóng bức cuối cùng đã đi đến hồi kết, mùa thu ào ạt giáng xuống.

Ngay từ sáng sớm, dường như vì thời tiết, bầu không khí toàn bộ vương cung đã có chút nặng nề, như thể đang ấp ủ điều gì đó. Cơn mưa thu trút xuống, nhiệt độ chợt giảm mạnh, khiến mọi người đều vội vã trốn vào trong nhà, vương cung rộng lớn trở nên lạnh lẽo cực độ, và cũng vô cùng yên tĩnh.

Richard thì vẫn làm thí nghiệm trong sự yên tĩnh này.

Một chiếc cốc chịu nhiệt đặt trong bình chứa nước đang được đun cách thủy, nước trong bình sôi lên "ùng ục ùng ục", từng luồng hơi trắng lớn bốc lên. Richard đứng bên cạnh quan sát, sau đó nghe được tiếng gào khóc mơ hồ từng đợt truyền đến.

Đợt đầu tiên, bắt nguồn từ cung điện của Quốc vương, mang theo tiếng khóc gào và sự kinh hoàng bất chợt, nhanh chóng truyền khắp toàn bộ vương cung, sau đó lan về Lam Sư thành.

"Tùng tùng tùng!" Cửa phòng thí nghiệm độc lập bị gõ gấp gáp. Richard nhíu mày, hô "Vào đi", lập tức Edward lảo đảo xông vào, phía sau là lão quản gia Deron với vẻ mặt đau thương tột cùng.

"Vương... Vương tử điện hạ, có... tin xấu..." Edward thở hổn hển nói.

Lão quản gia Deron phía sau ông ta lên tiếng: "Bệ hạ ngài ấy..."

Không đợi nói hết, Richard đã giơ tay lên, rồi lạnh lùng nói: "Ta biết rồi."

"Vậy thì..."

"Đi thôi."

"Vâng." Lão quản gia Deron xoay người, đi trước dẫn đường. Richard liếc nhìn chất lỏng vẫn đang được đun nóng, rồi theo họ rời khỏi phòng thí nghiệm, rời khỏi cung điện.

Giữa cơn mưa thu lạnh lẽo, họ xuyên qua quảng trường, tiến vào phòng ngủ của Quốc vương trong cung điện.

Richard nhìn thấy, nơi này đã trở nên trống trải lạ thường, tủ rượu ở góc tường đã không còn, một vài đồ trang trí cũng đã bị dỡ bỏ. Một chiếc giường đặt giữa phòng, thi thể Quốc vương Donners đang nằm trên đó, làn da đã chuyển sang màu đỏ tía rồi hóa tím đen, hẳn là đã mất được một lúc.

Trước giường lúc này còn có một người, chính là Đại vương tử William, người đã nhận được tin tức và đến sớm hơn. Đầu gục bên mép giường, đôi vai run rẩy, không phát ra bất cứ tiếng động nào, không rõ là đang khóc hay đang cười.

Nghe được âm thanh, William ngẩng đầu nhìn lại, khuôn mặt đẫm nước mắt, nhìn về phía Richard dùng giọng khàn khàn nói: "Đệ đệ, phụ thân người đã... ra đi..."

"Ừm." Richard đáp, vô cảm, không chút vui buồn.

William rõ ràng sững người lại, như thể kinh ngạc trước sự bình tĩnh của Richard. Anh ta muốn nói gì đó, nhưng lại thôi, rồi quay đầu gục xuống giường, không ngừng lẩm bẩm: "Phụ thân... Phụ thân..."

Richard liền đứng ở bên cạnh nhìn.

Một lát sau, liệm sư đến, bắt đầu tắm rửa, trang điểm cho Quốc vương Donners, việc này bao gồm cắt tỉa lông tóc, tẩy rửa thân thể, mặc quần áo và cả giáp trụ. Những người hầu khác cũng bắt đầu bố trí linh đường: họ lấy vải đen che hoặc tháo bỏ gương, dập tắt lửa trong lò sưởi, mở toang tất cả cửa sổ, mở tất cả khóa, tháo tất cả nút thắt, thắp nến đầy đủ...

Trong tình huống này, William và Richard buộc phải rời khỏi phòng.

Ngoài cửa cung điện, hai người đứng đó. Một làn gió lạnh thổi đến, William siết chặt vạt áo, nghiêng đầu nhìn Richard, giọng vẫn khàn khàn nói: "Đệ đệ, phụ thân đã mất rồi, chúng ta..."

Richard không đáp lại, chỉ nhìn lên bầu trời mưa bụi không ngớt rồi nói: "Trời đã lạnh, mặc thêm áo vào."

"Hả?" William kinh ngạc, một lát sau mới nhận ra Richard dường như đang nhắc nhở mình với thiện ý. Anh ta gật đầu "Ài" một tiếng.

"Trời muốn mưa..." Richard lại nói, như thể vốn còn nửa câu sau, nhưng lại không nói ra. Anh ta lắc đầu, trực tiếp cất bước đi vào màn mưa đang dày đặc dần.

"Đến lúc an táng, ta sẽ đến." Âm thanh từ trong mưa truyền đến.

William nhìn theo, môi mấp máy vài lần, nhưng cuối cùng cũng chẳng nói được lời nào.

Mọi bản quyền tác giả cho nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi khơi nguồn cảm hứng vô tận.